蕭寶寶大約是生氣了，一連好些日子都沒去找殷稷，殷稷沒人打擾，連政務都理得十分順遂。

小年前一天，他手下已經沒了正經事，索提前封筆，也讓朝臣們多輕松一天。

可這忽然間的輕松，竟讓他有些不知所措。

他坐在書房里，看著空的桌案，一莫名的茫然和疲憊忽然涌上來，他放松靠在椅背上，抬手了眉心，遲遲沒彈。

蔡添喜困地看他一眼，這陣子殷稷日日忙到三更才回乾元宮，如今好不容易清閑了，正該回去歇歇，怎麼反而干坐在這里了？

可他也不敢問，只能去泡了杯參茶進來。

殷稷端起茶盞卻又沒喝，盯著那茶開始發呆，蔡添喜試探道:“皇上可是累了？奴才給您按按？”

殷稷沒開口，卻忽然抬頭過書房的大門看向了宮墻，臨近年關，皇宮里已經煥然一新，到都是寫著福字的大紅燈籠，看著倒是喜氣洋洋。

“要過年了，也該熱鬧了。”

蔡添喜陪著說了幾句閑話:“可不是嗎，剛才奴才瞧見尚服局正按著規制往各宮里送金瓜子和金銀子呢。”

那東西是大年初一賞給宮人用的，不只是后妃會賞賜宮人，殷稷也會，但他并不會為這些東西費心思，都是謝蘊理的，可親手裝了那麼多紅封，里頭卻沒有的。

也不知道當時心里在想什麼……

“皇上？”

蔡添喜忽然開口，打斷了殷稷有些雜的思緒，他微微一蹙眉:“怎麼了？”

“該用早膳了，不如奴才請良嬪娘娘來伺候？”

殷稷最近時常去長年殿，竇安康不會往他跟前湊，更不會纏著他說話下棋和走，那里很是清凈，能讓他稍微放松一些。

可今天他卻懶得，誰都不想見。

“罷了，就在這里用吧。”

蔡添喜連忙去通傳，不多時便帶著食盒回來了，后面卻還跟著參知政事蕭敕。

念著他曾是蕭家長輩，也曾在自己年時教導過自己，殷稷客氣地賜了座，蕭敕卻左拉右扯，政事一個字不提，反倒拐彎抹角的提起后宮的事。

“這陪在邊的人啊，還是得知知底才讓人放心，皇上您說是不是？”

殷稷聽懂了，這是在說他冷落蕭寶寶的事，怪不得那丫頭最近這麼安靜，他還以為是對方懂了些道理，卻原來是和家里告狀了。

蕭敕是蕭家嫡系二房，是蕭寶寶的親叔叔，眼下蕭家家主領了太師職在蘭陵榮養，京中蕭家子弟皆以蕭敕為首，先前反對寒災章程也是他起的頭。

可朝政歸朝政，后宮的事，但凡他不曾下旨昭告，即便是徹底冷落了蕭寶寶，蕭家也該老老實實地裝糊涂，這般明目張膽到他跟前來提點，還真是把這皇城當了自己家。

殷稷神冷淡了些:“卿若是沒有政務就下去吧，朕還要去給太后請安。”

蕭敕臉很明顯地僵了一瞬，卻仍舊起裝模作樣地行了禮:“皇上重重義，剛回宮三年就對太后這般孝順，真是臣等楷模。”

話是好話，可怪氣的，蔡添喜忍不住看了過去，就見一不滿自蕭敕眼底一閃而過。

這是又在拿蕭家當初的恩挾持皇帝。

可他也只是嘆了口氣，畢竟殷稷對蕭家的確心存激，從來沒有因為這種事黑過臉，他一個奴才自然也不好多說什麼。

然而這次殷稷卻沒有接下話茬，反而臉一凝，目冷冷地落在蕭敕上，直看得對方不自在地低下了頭，這才一聲輕笑:“蕭參知就不必和朕學了，孝順雖重，可到底忠敬才是為臣的本分，你說呢？”

蕭敕愣了一下，這還是皇帝頭一回在他提起過往恩的時候發作，雖然并不明顯，可的確讓他心口一跳，一時間頗有些驚疑不定。

他低下頭:“皇上說的是，臣一定銘記在心。”

一句話的功夫他已經冷靜了下來，猜到皇帝這是因為他手后宮的事惱怒了，讓他寵幸蕭寶寶的事也不好再提，但心里卻很不滿這般舉所暴出來的苗頭。

蕭家扶持出來的皇帝，現在翅膀了，想不聽他們的話了？

他眼底閃過冷意，正要告退下去給殷稷找些麻煩，就聽上首的人再次開了口:“春闈在即，蕭參知既然有功夫，就好生教導一下家中子弟吧，今年國子監大考，三甲盡數被荀家摘去，都說蕭家是詩書世家……”

殷稷語氣陡然冷厲起來:“朕臉上都跟著沒！”

他說著，將一封奏折扔了下來，蕭敕還不知道這個消息，一聽臉就變了，荀家子弟竟然如此優秀？

他忙不迭將奏折撿起來，這正是國子監監生呈上的奏折，只是例行公事的奏報，卻不想狠狠打了蕭敕的臉。

他看著上面一連三個荀字，臉變得很是難看。

殷稷冷笑一聲:“連大考都拿不到三甲，還想為朕分憂？”

這句話像是提醒了蕭敕什麼，他忙不迭磕頭賠罪:“是臣教子無方，皇上放心，春闈之前，臣一定嚴加管教，此次下場，絕對不會讓皇上失。”

殷稷臉稍霽:“朕自然是信你的，下去吧。”

蕭敕這才匆忙退下，完全沒看見后殷稷的臉在他轉的瞬間就冷了下去。

打一掌再給個棗，不管這棗甜不甜，壞不壞，他都會覺得是好的，會連那一掌也忘了。

他下心里的冷意，卻徹底沒了用早飯的心思，起去長信宮給太后請安，雖然母子間毫也沒有，可該做的臉面還是得做。

只是太后大約猜到了他回來，又拉著惠嬪在說話，他不勝其煩，借口不適告退了，心煩悶地回了乾元宮。

臨近年底，雖然他一向喜歡清凈，可乾元宮里來往的宮人還是多了起來，人來人往地十分熱鬧，可他這麼看著竟莫名覺得孤寂。

其實說起來，皇宮不是他的家，蕭家也不是，打從母親七年前去世，他就是孤一人了。

有那麼一瞬間，他想見謝蘊，很想很想見。