夜幕漸起，枕山樓喧囂熙攘，竹盈耳，確是一個繁華而不失風雅的妙。

風茗自二樓的散客座俯看過去，果然能將大堂裏的各人等一覽無餘。此時那些新秀們的宴飲尚未開始，已到達的人們或是靜觀樂舞，或是三三兩兩暢談天下，遠遠地倒也似真能看出幾分文士風流的氣度來。隻是這樣的氣度是真摯或是虛浮，或許也隻有他們自己知曉了。

而四顧一番二樓的來客，除去一些尋常的或是看熱鬧的客人們，還有不京中宦世家的小姐，這其中大多是風茗不太能對上姓名的籍籍無名的五六品員之，想來更為顯赫些的公子多半都在雅間之中閑然而觀。大寧民風素來頗為開放包容，不用多想便知道，這多半又是那些家小姐們在暗暗地尋覓著們心中所謂的良緣。

此時宴會尚未開始，沈硯卿也不知忙於何事遲遲沒有出現。風茗左右無事，即便猜到了那些子的話題，仍是百無聊賴地以手支頤聽起了鄰桌家小姐們的閑言碎語。

“姐姐，你看那一桌正對著我們這個方向的公子，生得好生俊俏。”緗衫的子出手指蜻蜓點水般地點了一下大堂裏的某個方向，微微側過對著的伴掩而笑。

風茗向著所指的方向匆匆掠了一眼，那裏人來人往的，也真不知們是如何能看得清的。

被子稱為姐姐的綠婦向著自家妹妹所指的方向瞥了一眼，笑道：“這樣看起來確是不錯，倒是能和當年的都四公子比上一比。隻是妹妹可曾算過這席位？略看來雖然並非寒門員，也應當是南士出。”

“這……南士又如何了？”

“你應當也知道南北士族向來非常不睦，左右也不過那些見罷了，隻是南士在朝堂立足之難，我也是嫁過去之後才慢慢知曉的。”

風茗又略地打量了一番這兩人的著發髻，大致便對其家世有了些了解。們自然是是一對姐妹，姐姐已然出閣嫁與南士員而妹妹待字閨中，從們的對話聽來，應是出於司州一帶的北方小士族。

寧朝原本發跡於中原地帶，朝中多為北方前代梁王朝的舊士族，當年揮師南下進攻東越之時費了不時日亦折損了不兵力，故而朝中對南士便有了深厚的見，即便如今距離當年之事已有近四十年，況卻仍舊沒有太多的變化。

這樣想著，風茗複又繼續聽起了兩名子的閑談。

“對了，方才姐姐說什麽當年的四公子？怎麽從未聽姐姐提起過？”緗子好奇地問著。

“說的自然是都四位聲名盛極一時的公子了，不過那都是快十年前的事，我也不過才十一二歲吧……”綠婦言又止，“若非涉及了新政逆黨，哪裏要這麽避諱？”

新政逆黨……和謝家有關？風茗啞然失笑，也虧得當年那些京中的小姐們竟能無聊到去弄出這麽些說法。當年謝家煊赫一時，黨羽之中確有以“二十四友”為首的一幹青年才俊，隻是僅以品貌論之，未免對他們太過輕視。

“新政……莫不是其中有謝家的公子？”

綠婦低了些聲音：“是啊，平陵將軍謝景行的庶長子謝商羽，便是那時候的四公子之一，雖然不曾遠遠見過，倒也聽聞他不僅品貌上佳，更長於兵法謀略，可惜……”

緗子很是惋惜而向往地點了點頭：“那其他三位又是何人？這裏嘈雜至此想必也沒有人會關注，姐姐但說無妨。”

“另外三位……”綠婦陷了回憶，“其中一位想必你多都聽說過，是當今的繡使統領裴紹裴大人。”

“呀……”緗子低聲訝然道，“我聽說過，據說如今還很得中宮殿下的賞識呢。”

“不錯，他也是那時四公子之中，唯一與謝黨無關之人。”

“那……還有兩位呢？”

“剩下的兩位就多多有些神了，如果我沒有記錯的話……”

神？有什麽事會在風氏商會麵前顯得神呢？風茗來了幾分興致，正打算繼續仔細地聽下去，忽而聽得有人袖生風地站到了的側。風茗回過神來，這才看見沈硯卿不知何時已來到了的桌旁，微微彎下腰，屈起修長的手指輕輕地敲了幾下桌麵，含笑的眸子裏正影影綽綽地倒映著的影像：“你何時也開始好奇這些了？”

風茗瞥了一眼那兩名子的方向，見們似乎也向這邊投來了目，似乎竊竊私語地說起了些什麽，便低聲笑道：“宴會還沒有開始，先生方才也一直不見蹤跡，還不許我暫且聽一聽聒噪的瑣事聊以為樂了？”

“還好，在宴會開始之前到了——不然若是吃了你的罰酒，豈不是要了笑談？”沈硯卿微微笑著，在風茗對麵的座前施施然坐下，“如何？聽到了些什麽？”

“這不是還在聽嘛……”風茗做了一個噤聲的手勢，沈硯卿會意，便也好整以暇地半倚著案桌聽起了那兩人有一搭沒一搭的閑言碎語。

“……這麽說來那位應嵐公子倒真是個意氣風發的年了，真是可惜。”也不知綠婦說了些什麽，子很有些惋惜地歎了一句，而後複有掩調笑道，“不過聽起來啊，姐姐倒是很中意這位應嵐應卿呢！”

“小丫頭說些什麽呢，不過是因為他在廷尉寺時確實破了好些案子，又在都遠遠地見過幾次罷了。——何況饒是一時的年英才，到最後也不過是折於火場。”綠婦半是嗔怪地看了子一眼，“還聽不聽了？”

“好好好，姐姐再說說那最後一位呢？”

“最後一位才是最神的，這位公子是當年‘二十四友’中的穀雨，雖說曾遊冶京華頗有才名，卻不曾出仕亦非幕僚，連留下的名號似乎也隻是假托化名……”

“倒真是有幾分神，不過這位公子後來卻又下落如何？”

“早在‘那件事’之前就離京不知去了何方，據說是回鄉繼承了家業，誰知道呢？”

……

風茗聽著那兩名子絮絮地又說起了其他，忽而徑自地慨了一句：“十年前的都竟是這番風流倜儻的景象麽？也不知們說的那幾位公子到底風采如何？”

“你看起來似乎很向往？”沈硯卿半是調侃地笑了笑，“關於那些人商會裏倒有不記錄，真要有什麽興趣的話自然可以去看看。”

“我可沒有。”風茗撇了撇，一笑，“一定要說的話，我隻好奇那‘二十四友’中的穀雨到底是何方之人，他聽起來應當出於頗為顯赫的世家，否則哪裏能有那般足以立足於都的才襟懷？”

“聰明。”沈硯卿卻沒有多說些什麽，轉而意蘊不明地問道，“你可知道我因何事耽擱了時間？”

“唔……”風茗沉思了一番，搖了搖頭，“這不好猜，中庭裏來了什麽貴客嗎？還請先生明示。”

枕山樓除卻臨街的三層小樓以外，另有中庭與後院，中庭之中散布著相距頗遠的廂房，專供一些貴客前來宴飲議事，而後院則是客人的投宿之所。

“不錯。”沈硯卿素來閑散的神斂了幾分，卻仍是溫言笑道，“確實來了兩位……很有意思的客人，所以我便去中庭大致看了一番。”

“……很有意思？”

“廷尉寺卿陸秋庭，會同近日京的秣陵慕容氏新任家主慕容臨。這兩位看起來並不會集，今日卻是同來，很有趣不是嗎？”沈硯卿並未正麵作答，反問道。

“確有些反常，這兩人除卻同出於江南，似乎再沒有什麽相似之。我記得陸寺卿在平康朝便已京任職，但慕容家主卻是第一次來呢。”

沈硯卿很有興致地笑著：“如果我說這位慕容氏的家主正是那些子傳聞的‘穀雨’呢？”

風茗略略有些驚訝，征詢地看向沈硯卿：“咦？我記得陸寺卿當年亦是‘二十四友’之一，不過這樣說來，他們如今又會談些什麽呢……”

“這我可不清楚了，難不要躲在廂房外聽著不？慕容臨行事謹慎，必不會輕易吐什麽。”沈硯卿自然明白風茗想要問些什麽，散漫地笑著，“該知道的總會知道，別著急嘛，不過依我看……知道了也多半不是什麽好事。”

“這又是為何？”

“……”沈硯卿難得地沉了片刻，給出的回答卻讓風茗很有些哭笑不得，“直覺。”

“這個玩笑可是一點都不好笑。”風茗自然是將信將疑，凝神思索了一番後微笑著開口，“先生可素來不信這種無憑無據的直覺。”

“並不算無憑無據，”沈硯卿答道，“你也知道，與財利一樣周轉流傳的還有形形的聞，慕容氏執掌了這麽多商會的運轉，豈會是消息閉塞之人？”

不等風茗再問些什麽，他忽而看向了樓下大堂的方向，低聲道：“暫且不說這些，他們的宴會開始了。”