蕭文秀算是服了自己這個弟弟了，立即贊同道:“老弟這話乃是至理名言，等度過了這道難關，一定要把咱們屯里的士氣抖擻起來！不過這是長久的打算，他們還是先把恤銀子拿過來，也好還老爹欠下的債啊！“

對于這筆恤銀，是發給每一個的陣亡將士的家屬，抑或是自己屯里留著已備東山再起，蕭文明都是沒有意見的。可偏偏要從中取出不小的一部分，用來還給姓徐的，對此蕭文明是有些不太樂意的。

然而無論如何，錢總是要落袋為安的為好。

因此，蕭文明說道:“那也好，我們今天就去縣里走一趟，把錢領回來。都三天了，恤銀也應該到縣里了。”

“今天啊？”蕭文秀說道，“現在都什麼時辰了？到縣里恐怕天都黑了。”

然而蕭文明始終有一不好的預:“老姐啊，有道是夜長夢多，我覺得就是天黑了，也最好把錢先弄到手，這事兒，我總覺得沒那麼簡單……”

對蕭文明的話，蕭文秀已然是言聽計從了:“老弟說得有道理。那好，老姐這就去縣里取銀子。”

“這種事，讓老姐拋頭面的不好。現在又是晚上，還是我親自走一趟好了。”蕭文明誠懇說道，“這幾天，屯子里全靠老姐一個人扛著，我也是于心不忍。姐姐還是先歇會兒，等把錢拿回來，怎麼置，還要你坐鎮拿大主意呢！咱們姐弟齊心，才能其利斷金啊！”

這句話，是這幾天來兩個靈魂融合完之后，蕭文明發自心的表述，剛說出口，蕭文秀的心就被狠狠了一下，眼中的淚水再次不爭氣地流淌了下來:“弟弟……”

讓蕭文明一個人去臨海縣里取那麼大一筆錢出來，蕭文秀畢竟有些不太放心。

于是便點起屯里二十個得力的年輕人，讓他們隨辦事老道的老夏一道，跟著蕭文明一同去縣里取錢。

本來，六千兩銀子，那就得有六百斤重，不帶那麼多人，本就搬不。

就這樣，蕭文明一行，在西斜的夕那無力的芒的籠罩下，離開臨海屯，趕往就在東南十里地開外的臨海縣去了。

離開了臨海屯，出現在他眼前的，是一副更加殘破的景象。

眼下雖然已到了收獲的深秋時節，可是田地里的稻谷長得稀稀拉拉、東倒西歪，不用多農村工作的經驗，抬眼一看就知道今年的收絕對好不了。

要知道，臨海縣可是位于齊國最為富庶的江南地帶，要是這里都遭了災，別的地方的老百姓的日子恐怕就更加難過了。

果不其然，又向臨海縣城走了幾步，道兩邊已經出現了群結隊的災民，聽他們的口音都是從長江以北趕過來的，是來討飯吃的。

他們三五群、互相攙扶，眼里已經沒了多生氣，近乎是本能地向縣城走去，希那里會有好人施舍他們一碗飯吃，也就施舍他們了一條命。

只可惜本縣的府，沒有皇帝的旨意、上峰的鈞令，是不會搭理外地的災民的，只給他們在城外搭了幾四面風的篷子，也就撒手不管了。

現在已是深秋時節，即便是在江南，氣候已然漸漸寒冷了起來了。再過兩三個月，等西北風起，指不定還得凍死、死多災民呢！

蕭文明原本是生在新社會、長在紅旗下的好青年，見到這樣的場面，不心中一陣酸楚。然而他現在就是個欠了債的窮鬼，是泥菩薩過江——自難保，又哪有余力在幫助外地來的災民呢？

中國古代政府最重要的職能，無非是賑災、養兵兩件事而已。

看這遍地的災民，可見朝廷已經無力賑災，只能任由民自生自滅了。

至于養兵，朝廷也已是捉襟見肘了，之前拖欠上一年擺在的軍餉，忽然就變得“合合理”了。

而就是因為拖欠了軍餉沒有下發，才導致了蕭老千戶向本地的富商徐世約借了錢，才會導致他死了還留下一屁債，才會導致蕭文明剛剛穿越過來，就了個窮鬼……

因此，擺在蕭文明眼前最重要的事，就是搞錢——不管是什麼錢，都要先搞到手里！

于是他又快步走了幾步，終于來到了臨海縣城外。

臨海縣的景也不十分好。

別的不說，是圍著縣城的城墻，就顯出一副顯而易見的破敗。只見城墻上爬滿了青苔，城樓上的瓦片掉了一半，就連城墻墻面上也斑斑駁駁，好似被狗啃過一樣……

城墻是一個縣的臉面，一個人要是連臉都懶得收拾，可見這人能狼狽到何種程度了。

夕西下，一個老軍正在關閉城門，作也是拖拖拉拉、有氣無力。

按照大齊朝建國之初的制度，每天太落山之時，所有城池都要關閉城門，用以綏靖地方治安，防止發生意外。

然而建國日久，各項制度都已漸漸廢除，再加上商品經濟發展迅速，這樣的制度執行起來也不會十分嚴格。

可是這幾個月的景，可不比太平年月，城外逃荒來的災民很多，災民一多，就容易滋生事端。為防意外，臨海縣令湯耀，特意下令必須準時關閉城門，防止災民夜里進城以后平添許多麻煩。

但一旦關閉城門，蕭文明今天就討不到錢了，因此他立即大吼一聲:“且慢關城，等我們幾個先進去再說！”

要是尋常閑雜人等，提出這樣的要求，守門的軍頭自然不會搭理。

然而按照齊朝的制度，鎮守一地城門的職責，都是由所在地屯田所的兵丁負責的。既是屯田所的兵丁，那誰會不認識蕭文明呢？

因此蕭文明一聲大喝，看守城門的軍頭立即認清了蕭文明的份，停下手中的作，有些吃驚地向他行了個禮:“爺怎麼來了？聽說您老大病一場昏過去了，現在醒了啊？沒事吧？”

這個是守門的老軍，蕭文明有些印象，名丁老二，年紀在四十歲左右，辦事還算牢靠。

原本他這個年紀，去年臨海屯出征野驢嶺，是必然會帶上他的。可是因為他瘸了一條，所以也就把它留在了此地，這才撿回了一條命。

這人算是自己人，不過蕭文明還有要事等著他去做，也懶得同丁老二多廢話，冷冷回答:“是啊，我醒了，我現在要進城，你替我把門留著，我待會還要出城。”

“喲，這麼忙？大爺要去城里辦什麼事兒？”

這人打聽得倒清楚，不過蕭文明是去辦正事的，也沒什麼好藏著掖著的，便回答了他的疑問:“這場仗打下來，咱們屯損失慘重。不過也得了一些恤銀子，我怕夜長夢多，就想連夜領了運回屯里去。”

“那怎麼大不來呢？”丁老二又問。

“你家大在家里呢！屯子里事兒多，沒個主事的人可不行！”

“那這個……”丁老二說道，“領恤銀子這麼大的事，爺一個人去辦，就只怕……”

聽到這里，蕭文明才弄清楚，原來這麼些年，自己在不在外人眼里，就是在自家人的眼里，那都是一個沒有用的窩囊廢！

領取幾千兩銀子，這樣大的事，給蕭文明一個人去做，當然是不能讓人放心的，也難怪丁老二多這幾句了。

這時卻聽后站著的老夏話道:“丁老二，你還不知道吧？今天咱家爺可是長了大威風了！”

于是老夏便把蕭文明怎樣召集起屯子里的年輕人，果斷地將過來鬧事的徐世約、王霸二人趕走的事跡，同丁老二添油加醋地講了。

完了，他又補充了一句:“咱們爺可是出息了，王霸先不去說，就連徐大人都吃了癟。有這樣的能耐，去領朝廷發下來的一點銀子，又有什麼打？”

丁老二在此鎮守城門，算是個耳報神，消息十分靈通。

今天中午，他就聽說了臨海村里發生的事，還以為是蕭文秀把兩個對頭弄走的，竟不料大顯神通的，竟然是平時那個弱多病、沉默寡言的蕭文明！

這事要不是從辦事老的老夏里說出來，就是打死他，他也不會相信。

于是丁老二瞪大了眼睛，仿佛不認識一樣，將蕭文明上反復打量了好幾遍，這才說道:“哎喲喂！我說呢！咱們爺平時那是秀，真到了要時刻還得看咱們爺的！”

這幾句奉承話說的雖然舒服，但蕭文明的確是有事要辦，便又把他的話打斷了:“行了行了，吉祥話你留著過年再說吧，趕開門。”

不料丁老二再次拒絕了蕭文明:“爺，不是我攔您的駕。今天……今天您還是別去找知縣湯大人了吧，不如明天去？”

這下蕭文明也沒耐心了，喝道:“你這個什麼意思？還沒完沒了了！你可別忘了，我是你的老大，我現在命令你開門，怎麼著？你還敢抗命嗎？”

丁老二趕忙解釋:“不，不，不。小人不是這個意思，爺不知道，今天晚上，湯縣令要吃酒席！”

“吃酒席就吃酒席，和我有幾文錢關系？到底是吃酒席要，還是給我恤銀子要？”蕭文明自己辛辛苦苦趕來，縣令卻在逍逍遙遙吃酒，這讓他有些不高興了。

“爺，說句難聽話，搞不好還真是吃這頓酒席要。您知道嗎？這頓酒席請了咱們臨海縣所有有頭有臉的人，請客會鈔的，就是那徐世約徐大爺，他算是東道。爺剛同徐大爺結了仇，現在要是冒冒然過過去，恐怕不會有什麼好臉看……”

話聽到這里蕭文明才算弄明白了:別看丁老二是個碎子，可他卻是在幫著自己說話。

然而據丁老二給自己的報，那蕭文明今天晚上就更加非得一趟不可了。

原因無他，仍舊出在徐世約上——這家伙一看就不是個好對付的貨，如今又在請客收買人，誰能料定在這一頓酒宴之上，又會節外生枝，鬧出多妖蛾子來呢！

一想到這里蕭文明不由抬高了嗓音:“這事你別管了，今天我一定要進城拿銀子拿出來，什麼有頭有臉的人，難道我堂堂臨海屯的千戶就沒頭臉嗎？”

一聽蕭文明發了急，丁老二終于不再廢話了，一邊頂開了已關上一半的城門，一邊囑咐道:“爺，我這顆心怎麼撲通撲通跳個不停？就怕今天出什麼事兒。這樣，我就守在這里留著門，萬一有事出了什麼意外，您派個人通知一聲，我立即就跑去告訴，讓他派人出來接應爺。”

“行，你倒是個細心的，辦了事，以后我另有賞賜。”

說罷，蕭文明便領著手下二十來個弟兄，魚貫進了城。

進城之后，蕭文明又忐忑了起來。

他這一路上已經打聽了個八九不離十了，聽說臨海縣令湯耀名氣還算不錯，卻是個嫌貧富、附庸風雅的，最喜歡同縣里的舉人、富商、士紳結。

其中同他結得最好的，就是今天闖來臨海屯鬧事的徐世約。

而這個徐世約也不尋常，他時臨海縣一帶有名的富豪，在縣城里開了藥鋪、酒樓、青樓、綢緞莊等好幾家店鋪，城外也有數不盡的田產。不但如此，他還素結府，不但同縣令湯耀是好朋友，就連上面的府臺、巡衙門，也是能說得上話的。

就這麼一個徐世約，活生生一個西門慶……

然而徐世約是西門慶，蕭文明卻不是武大郎！