老夏安道:“爺放心，說是考核，其實也沒那麼嚴格。也就是讓爺率領本屯的子弟，去上那里走個過場，認認人頭罷了。這麼多年了，承襲職考核被刷下來的，老朽我還從來沒聽說過呢！”

“那就好，那就好。真快嚇死我了……”

蕭文明剛松了口氣，卻聽老夏又說道:“可問題就在這兒。爺，考核那是要帶著本屯的兵丁去的，可惜如今屯里別說是像樣的兵了，就是統一的軍裝都沒有。要是這麼七零八碎地過去，就算壞不了爺承襲千戶的大事，恐怕上臉上也不會好看了……”

聽到這里蕭文明這才弄清楚了老夏頭的良苦用心。

原來他之所以建議自己多拿點錢回來，就是為了手里好著些現銀，來給臨海屯的兵丁置辦行頭的。

臨海屯裝備只差蕭文明也是有些概念的。

今天一早他們用來對付王霸和他手下的地，所能用的就都只是些農而已，說他們是正規的朝廷兵丁，還不如說是田里的農夫呢！

然而今天大鬧鼎香樓之后，恤銀是取不出來了。就算取出了銀子，那也必須哀求湯耀不可。承襲千戶的事對蕭文明雖然重要，但還沒有重要到他必須出賣自己尊嚴的程度。

“車到山前必有路。我就不信一分錢能倒英雄漢！老夏我問你，一般考核是什麼時候？這點時間，你看我能不能想法子賺點錢出來？”

老夏回答:“考核一般是在中秋節之后，距離現在也就兩個月吧……”

“兩個月？怎麼就這麼點時間了？那我又問你，給屯子里的子弟，置辦齊全套的家伙，要花多錢？”

老夏掰著手指頭盤算道:“像樣點的軍服，做起來一也得有一兩銀子吧。差不多的兵刃——一把刀得值個三兩銀子；一支長矛得值二兩銀子；弓弩就要貴多了，一副能上陣作戰的強弓弩，怎麼著也得有二十兩銀子……”

姐姐蕭文秀話道:“咱們臨海屯十六歲以上的能夠上陣的子弟，一共三百零六人。這樣算下來就需要……”

“慢著慢著。老夏，你是不是算了？怎麼沒有鎧甲的錢啊？咱們屯的將士上陣殺敵，難道不穿鎧甲的嗎？”蕭文明打斷道。

“嗨！爺你想哪去了？當小兵的哪有盔甲穿？那都是將軍們穿的。一副鎧甲，好的得值個上百兩銀子，再差的都得一二十兩。咱們當兵的能穿得起嗎？”

蕭文秀點點頭:“老夏說得有道理。考核的事也就走個過場，犯不著當真。不過這麼算下來，想要拉起一只看得過去的隊伍，怎麼著也得千把兩銀子吧！”

這時的蕭文明有那麼一的后悔——一千兩銀子，那可不是個小數目啊！

然而片刻之后，他的會意也隨之煙消云散了。因為一千兩銀子是小事，可為了這麼些錢，就要喪失自己的尊嚴，是蕭文明所不愿意的。

于是蕭文明又問道:“一千兩銀子，那倒不是個小數目。不過也不用從恤銀上面腦筋。姐姐，我們屯里現在還有多錢？我拿這點錢當本錢去做生意，說不定沒多久就能賺回來了。”

蕭文秀聽到這話，灰心喪氣地搖了搖頭:“屯子里的現銀真是剩不下多了，也就二三十兩的樣子……倒是我這里還有一百兩銀子，弟弟要是有用，那就先拿去用好了！“

蕭文明尚未答應，一旁的老夏卻趕忙把話接了過來:“，這一百兩銀子可不能用啊，它是……是……“

聽了這話，蕭文明一個愣神，隨即埋藏在記憶深的回憶，便被源源激發了出來。

原來自己這個姐姐蕭文秀也是個苦命人，早幾年就已經許配了臨海縣本縣的一個秀才。奈何那個秀才是個短命鬼，剛下了聘書還沒有辦婚禮，就一命嗚呼了。讓好端端一個蕭文秀，竟了門寡！

在大齊朝這個年代，子的社會地位并不是那麼低，子改嫁什麼的，雖然難免引起吃瓜群眾的非議，但也并不見。

然而寡婦——尤其是門寡——畢竟不吉利，自然也就沒什麼人上門求親了。

而蕭文秀口中的這一百兩銀子，原本是爹留給的嫁妝，如今既然人已經嫁不出去了，那這份嫁妝就了蕭文秀的棺材本，是要靠這筆錢度過自己的余生的。

就這樣一百兩銀子，其分量一點也不比那些朝廷發下來的恤銀要輕。

這筆錢，蕭文明不到萬不得已的時候，沒有十足的把握，天是絕對不能拿出來用的。

因此蕭文明忙道:“這錢，姐姐還是留著吧。一千兩銀子是小事，我今天夜里就想想辦法，說不定明天一早就有賺錢的法子了。”

這話說得輕松，但真的要想一個可靠的辦法，卻又難比登天。

按照穿越流小說的做法，一般蕭文明總該有一項超越時代的技能，會一樣能夠賺一筆快錢的技能，比如:釀酒、制冰、萃取香水之類的。

且不論這些辦法到底能不能很輕易地在古代實現，可放到蕭文明上，他對這些技也就是一知半解而已，想要在短時間拿出攻克技難關，拿出切實可行的一整套技方案，本就是一件不可能的事。

更何況真的要做這些東西，除了需要必須的時間意外，還需要采購設備和原料的本。

就算條件都滿足了，還要考慮到大齊朝這個社會環境，到底吃不吃這一套……貿然上馬項目，風險實在是太大了。

就臨海屯現在這麼個一窮二白的狀態，蕭文明實在是下不了這樣的狠心，拿姐姐蕭文秀的嫁妝錢去冒這個險。

就這樣，蕭文明輾轉反側了整整一個晚上，還是沒有想出賺快錢的法子。

思來想去，蕭文明忽然發現，徐世約的辦法倒是有一定的可行——那就是賣地，出售臨海屯名下的土地。

在中國古代，土地的價值幾乎等同于金銀，只要你想出售，價格合適，就能迅速換來真金白銀。

并且出售土地，這也不過是權宜之計而已，等蕭文明翻過來，是一定要把地再買回來的！

然而另一個嚴重的問題是，現而今大齊朝這些年的年景不是很好，四都有荒災害，土地必然買不出什麼好的價錢了。要是過了一年半載，等自己賺夠了錢，土地價格說不定又漲上去了，那就了一筆虧本的買賣……

難啊！

蕭文明這時候才發現，在任何一個時代，想要當好一個家，真不是一件容易的事，在這個架空的大齊朝也是一樣。想要維持一座軍屯所的生存和發展，想要做大做強、再創輝煌，更是難上加難、難比登天！

蕭文明一晚上都沒睡好。

到第二天，天剛蒙蒙亮，他跑到姐姐蕭文秀那里，一起來清點臨海屯的賬冊，看看犄角旮旯里，會不會還會有剩下來的銀子。

可是清點下來的結果，仍舊是令人失的。

臨海屯里真的是剩不下多銀子了，倒是朝廷欠了臨海屯該發的軍餉，大約有一千五百多兩。要是這些銀子發下來，也就不存在什麼財政危機了。

可問題是，這些軍餉那都是歷年來欠下的——最遠的一筆，甚至要追溯到蕭文明的太爺爺那一輩——看樣子，短時間是不可能催促朝廷如數發下來的。

面對這麼個爛攤子，蕭文明幾乎要崩潰了。

“怎麼我穿越得怎麼就這麼不巧！好歹一閉眼就給我一個無敵系統吧？好歹我一鋤頭刨下去，就能挖到寶藏吧！好歹我一打開后門，就是一個軍需倉庫吧！這一窮二白的，我怎麼翻啊！

一看到蕭文明這副一籌莫展的樣子，蕭文秀不免有些心疼:“弟弟啊，要不先把我那一百兩銀子花了吧？軍裝服什麼的，屯子里多有些存布，勉強做一些。至于兵……新的、舊的，買些樣子貨充充數也就罷了。先過了這一關，承襲了咱們蕭家的千戶再說吧！”

“那就只能這樣辦了……”蕭文明幾乎任命了。

可真的就這樣只能辦了嗎？

正說話之間，忽見從門外跑來老夏，啟稟道:“爺，門外有人求見。”

有道是富在深山有遠親，窮在鬧市無近鄰。

就臨海屯這麼個窮得人憎狗厭的地方，那還會有什麼客人來拜訪？

老夏卻道:“爺，來的是那個讀書人。就是那位昨天在鼎香樓里替我們說話的那個讀書人。”

“喲，還有讀書人替我們說話呢，是誰呀？”蕭文秀驚訝地問道。

也不能怪有些大驚小怪了。

蕭文明是什麼份？是一個目不識丁的軍漢，并且還素來有弱無能的名氣。

他昨天晚上對付的又是什麼人？是縣太爺湯耀，是在縣里吃得開的大富商徐世約！

在這種況下，還有人替自己這個弟弟說幾句公道話，這已然是很不容易的了。

倒是蕭文明昨天晚上都全神貫注于同湯耀和徐世約之間的博弈，對于這位讀書人，蕭文明還真沒有留意他姓甚名誰。

倒是當時在場的老夏多留了個心眼，回答道:“，這位讀書人姓溫，好像就是那個什麼半松先生的……”