他聽了湯耀的自我介紹，便十分隨意地談笑道:“湯大人不必張。你最近在縣里重新丈量土地，搞得轟轟烈烈，算是頗有幾分作為。這幾年朝廷賦稅吃，皇上也有意重新厘定天下田土、整頓清理賦稅。你這樣做，正合著皇上的圣意。來，說說，你是怎麼想的？”

湯耀這人品行上算是有不的瑕疵，不過倒也是頗有幾分才干的，尤其了不得的是，這家伙算是個人來瘋，越是大的場面，他就越不容易怯場。

今天這場面，兩位親王說自己的作為得到了皇上的首肯，他便更是來了興致，滔滔不絕地介紹起自己丈量土地的“心得”起來。

這些所謂的心得會，湯耀來之前就已經打下了腹稿，現在口而出，又更加添油加醋了，顯得他自己仿佛是一員難得的能吏干將，朝廷只把他安排在一個七品之縣縣令的位置上，明顯是屈才了……

康親王聽了這話也是滿面紅，接連了幾個“好”，仿佛發現了這樣一個人才，自己也就了識馬的伯樂了:“湯大人能夠未雨綢繆先行一步，這很難得。滿朝文武當中，有這樣見識的人不多了。本王回朝之時，定會向皇上好好陳奏，斷不會讓明珠蒙塵的。”

這個康親王自小生在宮之中，人又年輕，三言兩語之間就被湯耀給忽悠瘸了。

可一旁的毅親王年紀大，見過的世面也多，似乎察覺出湯耀話中的，慢吞吞搖著紙扇:“湯大人果然是個人才啊！不過聽湯大人方才報出來的數字，整頓的田土之中，似乎是將貴縣臨海屯的土地也包含在其中了。按理說，說屯田所的土地，地方員是管不著的。屯田所的千戶、百戶又大多是些武夫，難不也支持湯大人重新丈量土地嗎？”

湯耀原本的打算，是想把蕭文明的功勞剔除出去的。

可是他自己就沒有做過丈量土地、興利除弊的舉措，他的匯報幾乎全部是水分，只有蕭文明臨海屯三百頃地才是干貨，是無論如何也不能忽略、不能剔除的，還是非提不可的。

說句實在話，萬一上頭來了興趣，想要到臨海縣去看一看丈量土地的果，恐怕湯耀還得將上頭派下來的人，領到臨海屯那邊去充門面呢……

因此湯耀雖然在提到蕭文明臨海屯的時候，雖不過是一語帶過而已，卻依舊被這個老謀深算的毅親王抓住了話頭，問到了問題的關鍵之。

真是怕什麼就問什麼……

面對這個問題，湯耀的回答就不像剛才那樣從容流利了。

他支吾了一下，才回答:“啊，是有這麼回事。這臨海屯的候補千戶蕭文明，雖然年紀輕輕，人似乎也不是很明，但也還算是深明大義。下同他反復談了幾次，還請了他吃了頓飯，他這才答應，也算是多有助力了。”

毅親王問完了自己的話，卻并沒有當場表態，仍舊漫不經心地搖著手里那把這扇，讓人猜不他的路數。

倒是康親王又來了興致:“哦？看起來這個蕭

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文明也有點意思。這兩天金陵城里在搞屯田所軍戶的繼任考核，想必這個候補的千戶也會到此。老親王，到時候我們可要留意一下他喲！”

毅親王顯得有些應付地點頭道:“是啊，是啊。老夫年輕時候也算上過兩陣，打過幾仗。最喜歡看檢閱兵馬了，康親王就是不說，老夫也是會去看的，那不如到時你我二人同去觀，如何？”

“那好那好。”康親王立即答應下來。

在場的湯耀沒弄明白，這一老一小兩位親王，怎麼三言兩語之間就海闊天空地談到了蕭文明上，弄得自己反而了個配角。

他其實不知道，這兩位親王來到金陵城之后，便在城池外廣布耳目，早就聽說蕭文明整軍經武頗有一套。

如今大齊朝廷剛剛經歷了野驢嶺一場慘敗，朝中銳幾乎損失殆盡，正在用人之時——能臣干吏固然可貴，但是懂軍事的文武全才才是最最急需的。

因此，他們原本找湯耀過來，不過是想問問他重新丈量土地的事，可現在蕭文明的況，反而又了一個更加重要的話題，湯耀本人反而被冷落了。

這就人不在，一樣能搶戲，這哪里說理去？

湯耀對此雖然有所不滿，但他人微言輕，不敢打斷兩位親王的談話，低著頭郁悶了好一會兒，才聽話題重新轉到了自己這邊。

只聽康親王問道:“看湯大人的年紀似乎不太年輕了吧？不知貴庚幾何？”

湯耀聽了一愣，趕忙回答:“下今年三十有三……”

回答這話時候，湯耀臉上尷尬得浮出一層冷汗——他年輕時候，也是遠近聞名的大才子了，偏偏科場并不如意，十五歲上考場，大小科舉經歷了十余場，直到三十歲這才中了第一百五十四名進士，排名不算靠前。

在大齊朝當，科舉正途出很重要，年齡也同樣重要。

畢竟大齊朝人口億萬，讀書人也很多，每年都有不天縱英才，不到二十歲就考中了進士，這才有慢慢在場磋磨和培養的價值。

要是一個人，考到五十歲才中進士，等他上任時候，半只腳都踩在棺材里了，能有多價值？

而湯耀，三十多歲的縣令，不年輕了……

因此只見康親王點了點頭:“三十三歲，做到七品縣令不算年輕，但也不算老。湯大人前途無量，日后還要好自為之、小心行事，將來必有出頭之日。區區一個七品縣令，要我看是屈才了，可到府里、省里高就……”

康親王的話說到一半，卻被毅親王打斷了:“這話似乎不太妥當吧？康親王，你我雖是親王，但沒有圣上的旨意，干預地方政府員升遷、任免，似乎有所不妥。”

朝廷的確是有這樣的規定，只不過像親王這樣的人地位崇高，說話分量也重，要是向地方提出什麼建議，地方員是一般不會拒絕的。

因此，既不下命令，不過是建議而已，那自然也就牽涉不到“干政”二字，說算違規

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也不算違規，是打了個“邊球”。

然而這里畢竟不合規矩，皇帝萬一追究下來，也是無可辯駁，又被輩分高的自己兩輩的毅親王當面提出來，康親王臉上一時有些尷尬。

而聽說自己要被提拔的湯耀，來不及高興片刻，便被這幾句對話驚了個不知所措，心想:自己升固然是好事，可為了自己這麼個芝麻綠豆的，怎麼兩位親王就斗起來了？

這兩位大人，那都是拔頭發比自己腰還的——自己能升就升，不能升就混口飯吃，可別卷朝廷高層的斗爭之中，一不小心就被碾了齏……

因此機靈的湯耀選擇誰的話都不接，又略略說了幾句片湯話，盡量讓氣氛變得格外尷尬和沉悶，這才趁機告辭出去了。

雖然這場會面搞得有些虎頭蛇尾，但對湯耀而言，卻也是大有裨益的——至他見到了如今朝廷里最頂尖的兩位權貴，并且還探明了皇帝的口風——這兩條，即便它不能立即得到升遷，但只要循序漸進地去做，位水漲船高，那也是翹首可待的。

至于兩位親王，特別是年紀尚輕的康親王，則似乎發現了一個可用的人才，也算是一個頗大的收獲了。

至此，同蕭文明相關的各人等，不相干的各人等，這時候似乎都在一種滿意的氛圍當中。

其中當然也包括蕭文明自己。

然而，一場危機正在暗中慢慢孕育，眼看就要發了……

這時的蕭文明還沒有意識到這一切，相反，他因為軍營之中來了一位老人，心變得更加歡快，只因此人乃是同蕭文明幾乎可以歃為盟的好朋友——臨海縣的名士，自號為“半松先生”的溫伯明。

溫伯明同蕭文明認識不過一月的時間，兩人之間卻是相談甚歡、一見如故，已了至好友，臨海屯的兵丁也知道他們兩人之間關系和睦。

因此，雖然溫伯明是夜里來訪，見客多有不便，但負責守門放哨的胡宇依舊一邊向蕭文明通報，一邊已將他引到了軍營之。

要是別人這樣隨便，蕭文明非得不可，可一見是溫伯明來了，他卻是喜出外，親自迎了出去，一個勁地噓寒問暖:“溫兄，你怎麼到金陵城來了？”

“蕭兄別來無恙啊，小弟是有些事要來金陵辦理，聽說蕭兄在此，冒昧過來拜訪，失禮了。”說著，溫伯明忽然打了個飽嗝，一酒味撲面而來。

“溫兄同我客氣什麼？來請這邊坐。”說著蕭文明就將他領了自己的中軍大帳，又問道，“不知溫兄來金陵辦什麼事？難不是來喝酒的吧？”

蕭文明的態度很客氣。

溫伯明也很隨意，進了帳，仗著酒勁自己撿了一張座位坐下，笑著說道:“看看朋友，一點小事而已。倒是蕭兄在臨海屯訓練隊伍，我原以為不過是小打小鬧而已，沒想到在金陵城一樣是一鳴驚人！如今的金陵城中誰不知道蕭兄領了一支兵來此，看來蕭兄是要遠近揚名了！”

（本章完）