下半夜裡，兩方不再激烈廝殺，但彼此的進退糾纏一直沒有停過。

到了第二天的凌晨時分，這種對抗才告一段落。

納敏夫等人覷了個空，稍稍休息下，以蓄養神，預備參加四王子到達後必定會展開的戰鬥。

他和他的部下們按照蒙古人的習慣，圍一圈，蜷著伏在地上休息。這姿態對抵寒風很有效，但水澤裡太過溼熱，蚊蠅又繞著圈子飛著，人心煩意。結果，明明疲倦得眼睛都睜不開，可誰也沒睡好。

昏昏沉沉了一會兒，打在臉上，過右眼缺損的眼瞼和眼皮，晃得納敏夫滿眼都燦燦一片。他沒法繼續休息，勉力睜開眼，想要坐起，卻覺腰背疼痛，一時彈不得。

他著脖頸，往前頭看看，除了往遠放哨的，這會兒聚集在他眼前的，大約有四十來個人。出發時一百多人的隊伍，經過一夜的反覆廝殺，折損了三以上。但他們不愧是吉思汗麾下的戰士，每個人都上帶，殺死的敵人只會更多。

納敏夫注意到，自己的己奴隸錢不花沒有睡，而是坐在裡許以外一探出水面的大枝椏上，把弓矢放在手邊，警惕地關注著東面的靜。

東面有一片碎石灘，灘頭的水最多隻沒過腳踝，還有很多污泥和青苔。河道在碎石灘的盡頭，一片稍許平緩的地形劃了道由北向西，再轉而向東的弧線，在兩岸蔓延出大片灘塗。

而東岸的灘塗深，大約人高的葦草環繞之下，敵軍就駐紮在那裡。

他們奔走了一夜，但始終沒能甩開納敏夫的追蹤，納敏夫的好幾名幹部下都遠遠盯著他們，眼也不眨。

錢不花便是其中之一。

納敏夫約記得錢不花說過，他今年二十歲，以前是西夏的讀書人，還爲西夏的貴人抄寫過佛經。但他皮黝黑，面相很老，看起來能有四十多歲的樣子，因爲臉頰在短時間消瘦的關係，皮明顯的垂墜著，顯然吃過不苦。

錢不花的手很不錯，騎不下於普通的蒙古人。從他上的刀疤來看，經歷過慘烈的戰場廝殺。這是個很有用的人，納敏夫只可惜，他還不算是個蒙古人。

這些年來，大汗的戰旗所向，戰無不勝，蒙古國的疆域越來越廣，大汗的軍隊規模越來越大。一個又一個新的千戶、百戶被設立，數量超過納敏夫想象範圍的大軍被組建。

但是，哪怕大汗把草原上的一切蒙古人，包括乞氏、孛兒只斤氏、阿鄰氏、別勒古納惕氏等等等等，所有的部落所有的人全都填進軍隊裡，卻始終不夠填滿軍隊的編制。

哪怕把克烈部、乃蠻部和汪古部的人都填進去，也還不夠。

於是，開始有蒙古草原以外的人，被納到軍隊的序列裡。比如錢不花這種，以奴隸份來到草原的人，還有忽噶這種懵懵懂懂的傻子。

這也是納敏夫特別想要擄掠一些人的原因。整個百戶裡頭，各種各樣來歷的人太多了，彼此之間還不悉。非得帳子裡有了人，有了娃兒，許多人才會真正把草原當作自己的家。

只要人們都有了家，整個百戶就有了脈延續，就不會再被拆散。慢慢的，所有人都會爲蒙古人的一員。縱然勇士們全都死在戰場，他們的後代卻依然會會生活在草原上。

距離納敏夫不遠，阿布爾冷冷地看了錢不花一眼，他不喜歡這個漢兒。

實際上，他不喜歡所有的漢兒，因爲漢兒的鬼主意太多了，他們懂得太多草原以外的事，於是，總也不會真的認同草原的規矩。

納敏夫假裝沒有看到阿布爾的神。

阿布爾本是個很開朗的人，喜歡喝酒，喜歡唱歌跳舞，但打得仗多了，格越來越嚴厲古怪。

在納敏夫看來，漢兒也是黑頭髮黑眼睛，怎就不能站在蒙古人的隊列裡了？阿布爾邊的忽噶，一的黃，猶如鬼怪也似，怎麼阿布爾反倒不在意呢？

不過，納敏夫爲百夫長，沒必要去糾結這些細碎的想法。

上了戰場，狠狠打幾仗。整個百戶裡的人，就彼此悉了，那些信不過夥伴的人，只會死得比別人更快些。

這時候，阿布爾正對著納敏夫的面龐，忽然出了恭順的神。他跳了起來，然後深深地彎下了腰。

納敏夫連忙也翻起來。當他完全清醒過來的時候，馬蹄踏地的聲音已經到了耳邊。

經驗富的蒙古戰士，本來絕不會容外人輕易接近本方休憩之。但他的部下們太過疲累了，以至於失去了應有的警覺，這使他非常惶恐。

但他還沒彎腰，披良鐵甲，頭帶著卷邊氈帽的拖雷就從馬上跳下來，箭步向前，扶住了納敏夫的胳臂。

拖雷年輕而力旺盛，兩眼格外明亮。他笑著道：

“納敏夫，擁有黑五角旗的勇猛戰士！我率部沿途趕來，深知你們在夜晚的辛苦，我記著你的功勞了！說吧，你需要什麼？你需要一頂新的帳幕嗎？還是一個能生養的好人呢？”

較之於他兇猛而高傲的兄長們，拖雷一向都沒什麼架子，待人很和氣。不止那些地位尊貴的千戶那，普通的蒙古戰士也非常願意和他談說。

於是納敏夫笑著回答：“四王子，我的部下們，隨時準備跟著你的旗幟廝殺，去奪取帳幕和人。可是，可他們卻沒有馬……沒有足夠好的馬！”

他看了看拖雷的神，凸出的右眼狡獪地轉了兩下，繼續嚷道：“請慷慨的四王子，給我們幾匹備好鞍子的好馬吧！我們願意騎著你賜予的馬，始終做你的阿勒斤赤。在打仗的時候，我們會把敵人的向回報給你，把擄掠到的、婦人和好馬都奉獻給你；在打獵的時候，我們會把野圍到你的面前。”

拖雷出手，親熱地揪了揪納敏夫的鬍鬚：“好，我忠誠的百夫長納敏夫！我給你好馬，而且，給你們每人一匹好馬，但是，我不會白白給人東西。騎著我的馬，你就要像你說的那樣，把敵人的向回報給我……你說吧，我的敵人在哪裡呢？”

“我爲四王子引路，敵人就在前方！”

一行人下馬，往前方走了數裡，徒步上了一個較高的陡坡。爲了蔽起見，所有人都彎著腰走路，然後撲在陡坡的坡頂，只出眼睛眺。

拖雷看到了敵人。

那是河灘打了個彎折，延到蘆葦後方之，直線距離大概兩裡。有一隊約莫千人規模的金軍騎兵，正收攏著馬匹、行李，預備拔營。

“抓住他們了！”幾名蒙古千戶都愉快地道。

“這是金軍的銳！”拖雷瞇著眼睛，看了半晌：“他們當中，至有半數穿著鐵甲，馬也都是好馬。但是，他們的旗幟很散，看他們的人，有坐著，有站著，還有往來走的，姿態都很隨意……似乎不太張？”

納敏夫有些惶恐：“四王子，按照您的吩咐，我們地盯住了敵人，沒有讓他們離開視線，但漆黑的夜裡，我們沒能抵近他們廝殺，所以，他們……”

“你做的很好。”拖雷擺了擺手。

他轉而對其餘的軍們道：“金軍總是這樣的，他們自己耐不住辛苦，也想象不到蒙古人的作有多麼迅猛。很好，讓我們給他們一記痛擊！讓我們看一看，他們是黃羊，是狐貍，還是狼！”

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