明楹洗漱的時候沒有讓紅荔在旁，褪了以后，默不作聲地用浸的帕子拭。

的鎖骨下三寸有一痕跡，越拭反而越明顯。

明楹手指抵著帕子拭了幾下，紅了一片，看了那紅痕一會兒，隨后將帕子放在一旁。

以手支在浴桶上，下頷放在疊的手背上，垂下的青浸在水中。

明楹突然想到今日對上傅懷硯的時候。

其實這位名義上的皇兄，從來都沒有看明白過。

無論是他對自己的態度，還是那時來路不明的慍意。

明楹雖然不常出門，但是畢竟也是宮中，自然也知曉這位太子殿下的賢名。

傳聞中的傅懷硯品行高潔，芝蘭玉樹，時就被立為儲君，為人敬仰。

明楹從來都沒有想到過，自己有朝一日會與他有了牽扯。

恍然覺得這好像是一場荒誕的夢。

可是……

指腹上鎖骨下的痕跡，恍惚間想起，傅懷硯低眼俯首時，昳麗的眉眼有忍之。

那些晦暗的片段其實原本已經記不真切，但是此時卻又清晰地浮現在的腦海之中。

都在提醒，這不是夢。

明楹原本還有些倦意，因為剛剛游離在腦海之中的回憶，又突然清醒起來。

在思忖的時候，水溫已經漸冷。

明楹起拭干，寢外披了一件袍子，上各都被遮得嚴嚴實實，浸的發尾披散在后。

寢間的小桌上還有之前未曾讀完的雜記，明楹隨手翻了幾下，卻實在靜不下心來。

自從之前和太后偶然的相遇后，無論是認回明氏，還是與傅懷硯之間的事，都遠遠超出了從前的設想。

明楹抬手將手上的雜記放回到小桌上，看到桌上布著幾道點心。

母族有勢的公主皇子大多殿中都有小廚房，很會用宮中膳房的餐食。

春蕪殿能領到的點心，也談不上是什麼巧，但好在味道極好。

紅荔也曾不止一次議論過，也不知曉到底為什麼其他殿都不去宮中膳房，嘗著，分明比小廚房做的都要好些。

宮中貴人的心思，實在是讓人捉不清。

明楹從昨夜到現在，幾乎連一點兒東西都沒有用，所以雖然沒有什麼胃口，但還是就著茶用了幾塊糕點。

食不知味，用清茶了，才下去間的干。

而在此時，綠枝的聲音從門外傳來。

“殿下，方才皇后娘娘邊的嬤嬤過來了一趟，得知您在凈室，只放下了賞賜就走了。”

明楹聽到這話，心間忽地跳了一下。

與皇后只是見過寥寥數面，并無往來。

雖說名義上也是的母后，但是宮中公主皇子多，皇后自然也不可能各個都識得。

更何況是自己。

明楹沒有再細想下去，穩下心神問道:“皇后娘娘遣人前來是為什麼事？”

“娘娘讓殿下明日巳時前去坤儀殿。”

明楹手指著書頁:“可有說為何？”

“并未。”

明楹沉默片刻，輕聲回道:“我知曉了。”

綠枝遠去的腳步聲響起，明楹看著手中被折起的書頁，還是忍不住想起皇后詔面見的意圖。

明楹并不知曉皇后現在知不知曉昨日的事，也不知曉若是皇后知道了，自己現在又該如何。

太子素來有德，若是與皇妹有私的事傳出去，不說旁的，言的口誅筆伐必然是逃不了的。

為了保全傅懷硯的聲名，一個孤的命，大抵本就算不得什麼。

明楹輕聲嘆了一口氣。

算了，現在想這麼多，也不過是庸人自擾罷了。

事到如今，也只能是走一步看一步了。

……

翌日的清晨起了一點晨霧。

傅懷硯踏著霧氣，因為早起水重，邊的長隨還撐著一把竹紋紙傘。

他走到坤儀殿前，殿前的接過他上的外袍，聽到他輕聲道:“有勞。”

知曉傅懷硯的規矩，將外袍放在手上的木質托盤中。

恭聲道:“娘娘在殿中等殿下。”

傅懷硯嗯了一聲，抬步往殿走去。

皇后此時坐在主位之上，以手撐著額頭，聽到靜，“來了。”

“兒臣見過母后。”

傅懷硯隨意找了一個位置落座，就聽到皇后恨鐵不鋼的聲音從上方傳來:“你說說你，也老大不小了，你姨母家的孫，都會我姨母了。你呢，到現在了，連個著落都還沒有。”

皇后一提起這件事就忍不住多說幾句，“母后不求什麼，家世出也不重要，又不需要拉攏外戚。只要你中意的就好，這京中這麼多的貴閨秀的，你就當真一個都看不上？”

傅懷硯指節曲起，在桌上輕叩了一下。

“只要兒臣中意，當真什麼家世都可以？”

這些話都是皇后念叨了不知道多遍的，傅懷硯往常都是淡淡地回應，并無什麼興致的樣子，倒是第一次問起這個。

聽這話的意思，就是有了中意的人選，家世還是不怎麼出挑的。

難不是看中了邊的侍？

皇后往常也聽過不年紀尚小的皇子王侯執意要給通房侍妾一個名分，但沒有想到，這樣的事會落在傅懷硯上。

別的不說，東宮就堪比和尚廟，侍姬妾一應皆無，而且傅懷硯的如此，實在不像是個為所的人。

皇后探究地看向下首的人，“這麼說，你就是有了中意的人選了？樣貌如何？年歲幾何？家中幾口人？在京中做什麼？可有許配人家？”

對這事上心得，難免多問了幾句。

“嗯。”傅懷硯稍低著眼，“但還小，不著急。母后現在這般急切，我怕母后嚇到。”

這個兒子素來有主見，皇后見他這樣，原本擔憂的心也放了下去。

笑罵道:“我哪能不著急，你如今都已經及冠了，邊都還沒個知冷熱的人。又什麼事都悶在心里，我若是不問，你只怕是都要娶妻了，我這個做母后的才知道。”

皇后說著，面上又帶著一點兒戲謔，“不過，這都還沒定下來，你就這般護著？我才不過多問了幾句，就怕嚇到人家小姑娘。”

傅懷硯不置可否，沒有再說什麼。

“也罷。”

皇后知曉多半也問不出什麼了，轉而說起今天詔他前來的正事。

邊的侍將放在小桌上的畫卷遞到傅懷硯旁邊的小桌上，攤開的畫卷上，皆是一些京中的年郎君。

傅懷硯隨意地掃過上面的人。

皇后開口解釋道:“我在宮中待久了，對于這些京中的世家郎君們，都不怎麼悉，大多都只是在宮宴上遠遠上一眼，有些連名字都對不上，更不要說是和旁的事。”

“你在京中往來更多些，幫母后看看，那些人更溫和顧家些，最好后院也要清凈些。”

能送到皇后面前的，皆都是被篩選過一次的世家郎君，都算得上是年有為，家境優渥。

品行極其不端的，自然不可能在這其中。

傅懷硯素來沒有心思管這些事。

“這些事，母親自己定奪就好。”他抬手拿起旁邊的茶盞，“這是在為誰選夫婿？”

問起這個，皇后說起來，面上帶著一點兒憐惜。

“是你的十一皇妹。”

傅懷硯原本正在心不在焉地把玩著手上的杯盞，聽到皇后的話，手指輕微一頓。

皇后并未察覺到異樣，“說起來這個孩子也實在是可憐，若不是生父早逝，母親又了宮闈，明氏族長覺得這樁事實在是恥辱，連帶著將的名字都下了族譜，又何至于在宮闈里面步履維艱。我也是疏，剛開始還記得，后來宮中事務繁多，各種妃嬪也多，又實在是不爭不搶，后來也就忘了多照拂幾分。”

“一直到太后的旨意下來，我才想起來。只是這事實在是……”

皇后嘆了一口氣，沒有接著剛剛的話說下去，“現今已經及笄，又認回了明氏，不論在怎麼說，名義上也是世家大族嫡系的小姐，何況從前的國子監祭酒素有賢名，若是我沒記錯，從前太子太傅因病告假的那段時日，明崢還來宮中代為教導過你。”

“聽聞今早，是你送回了殿？”

傅懷硯沉默片刻，隨后嗯了聲。

皇后似有慨地點了點頭，“不論怎麼說，一日為師終為父，父親于你有恩，你日后也應當多照拂照拂。”

傅懷硯低著眼睫，還在把玩著手上的白瓷杯盞，似乎一點兒也對這些事不興趣。

皇后見他這樣，忍不住生了一點兒慍意。

“可聽見了？”

傅懷硯終于抬起眼，沒有什麼緒。

“兒臣知曉。”

皇后這才點了點頭，隨后問邊的嬤嬤現在是什麼時辰。

嬤嬤躬道:“距巳時還有一炷香。”

皇后點了點頭，沒再開口。

殿中一時間靜了下來。

傅懷硯倒也沒有走，杯盞被他放在小幾上，手指在杯沿輕點。

皇后狐疑地看了看坐在原地的傅懷硯。

以往他說完事就走，從來也沒有要多陪陪自己這個母后的意思。

想了想又覺有點兒欣，只覺得是因為剛剛自己的話起了作用。

不多時，前來通傳，隨后便領著明楹進殿。

坤儀殿挑高兩丈有余，都可見匠人巧思，金紋鸞的藻井被宮燈照得熠熠生輝，致而繁復。

明楹剛剛進殿之時，就察覺到有一道視線倏地落在了的上。

——不容忽視。

似有所覺，恍然抬眼之際，正好對上了一雙恰似硯池的漆黑瞳仁。

宮燈高懸，他瞳仁生得很亮，卻又深不見底。

讓人探究不出真正的緒。

此時正在看著。