傅懷硯目不退不避，手指在茶盞之上，與遙遙對視。

明楹只看了一眼就倉皇低眼，隨后恭順行禮道:“見過皇后娘娘，見過太子殿下。”

“杳杳，若我沒記錯的話，你是有這麼個小名吧？”皇后朝著招招手，“不必拘束，到面前來說話。”

或許是怕明楹因為傅懷硯而不自在，皇后示意了一下傅懷硯，又笑著接著道:“這是你皇兄，杳杳應當見過。”

“即便是已經認回了明氏，但你們都是在宮中長大，兄妹誼也還是在的，日后杳杳仍然可以把懷硯當你的兄長。”

兄長。

明楹在心中默念了一下這兩個字，原本惴惴的心才稍微緩下來。

皇后態度平和，對也很是親近，應當并不知曉昨夜的事。

明楹依言走上前去，“謝過娘娘。”

皇后細細地看著面前的，心中默默慨。當年明楹初宮闈的時候，才不過十一歲，被明崢與明夫人教養得極好。

幾年過去，現在見了，也依然不失半分禮數，既不諂，也不木訥。

不由地，就更生了幾分憐憫之心。

“杳杳可知曉我今日召你前來是為什麼事？”

明楹搖了搖頭，輕聲道:“恕阿楹愚鈍，并不知曉娘娘的用意。”

實在乖巧，皇后拉過明楹的手拍了拍，“若是我記得不錯，杳杳應當是去歲行的笄禮？尋常的姑娘家到這個年歲，也差不多到了要相看人家的時候了。你母妃去得早，沒能替你多看看，若是杳杳不嫌棄，我這里挑了些家世清白的世家子弟，你可以先看看。”

剛剛的那些畫卷被放在了傅懷硯邊的小幾上。

“畫像在你皇兄旁邊的小幾上，他不比我們這些在后宮的，要在外走，與朝中宦接也多些，剛剛想讓他也幫著看看這些世家子弟的品。”

明楹心中思緒雜，下意識地看向坐在不遠的傅懷硯。

看到他此時手中拿著畫軸，似是在思忖，手指在檀木軸上輕點了幾下。

明楹站在原地躊躇，最終在皇后殷切的目之中，還是緩慢地走到了傅懷硯的面前。

極輕地喚了他一聲:“皇兄。”

傅懷硯的間突然浮現了一點兒意，好似被一片鳥羽拂過。

他面上不聲，將手中畫卷攤開。

“周氏的三公子，相貌周正，為人溫和斂，家中只兩個通房，并無其他侍妾。”

“皇妹覺得如何？”

明楹看著他手上的畫卷，上面的郎君生得平平，只是眼睛帶笑，就帶了平和之意，看著確實是溫斂的模樣。

思忖片刻，只選了個穩妥的話回道:“阿楹不敢妄議。”

“不敢妄議。”傅懷硯低笑，“皇妹這話的意思，就是對這人還算是滿意？”

他目落在的上，畔帶笑，瞳仁之中卻又不見任何笑意。

“周三公子不過中人之姿，才學亦是中庸泛泛，也稍顯木訥。”

傅懷硯隨手將畫卷放回桌上，“孤是覺得，并不堪配皇妹。”

一旁的小幾上摞著數張畫卷，絹布挲間，發出極其細微的聲響。

明楹此時背對著皇后，因為是站著，又恰好擋住傅懷硯。

能看到傅懷硯正在好整以暇地看著。

皇后的聲音也從上首傳來，“倒是難得看到懷硯對誰的事這般上心，他說得也對，姑娘家的婚事是人生大事，還是要多揣揣，多比較著。這周三公子木訥，以后日子也多半過得沒滋沒味。”

“這事倒也不急，不過就是現在先看著。杳杳再瞧瞧其他的呢？”

皇后頓了片刻，聲音稍微沉了些，對傅懷硯道:“這是給你皇妹相看，你怎麼好意思一直坐在這里，讓你皇妹站著？還不站起來給杳杳讓位置？”

明楹有點兒沒想到皇后與傅懷硯平常說話是這樣的，下意識地看向他，看到傅懷硯并無慍，只是慢條斯理地從椅子上起來。

“杳杳……”

他將這兩個字在舌尖過了一下，尾音低，略微拉長，喚小名。

“坐。”

他站在一旁，手撐在小幾上，檀香彌漫在明楹周。

小幾上攤著十余張世家郎君的畫像，皆是被仔細挑選過的，上面還用簪花小楷一一標注了每個人的基本境況。

各個家世清白，雖然不算是煊赫世家，但也俱是清流，大多都是書香門第。

而郎君本人也不是不學無之輩，大多都頗有建樹。

平心而論，每個都算得上是如意郎君。

倘若現在明楹面前站著的人并不是傅懷硯的話，應當可以靜下心來好好思忖人選，畢竟這次的機會確實難得，宮中的公主實在是太多，甚至還有些連玉牒都沒上，能得皇后恩典主持相看賜婚的，實在是之又。

皇后只傅懷硯一個獨子，難怪那麼多有公主的妃嬪都要爭相討好皇后。

可偏偏現在在面前的人是他。

即便是明楹垂下眼看桌上的畫卷，也依然能到一道不曾退讓的視線。

就這麼落在的上。

整個殿中沒有人知曉他們之間的荒唐，只有他們兩人彼此心知肚明。

而這樣的場面落在旁人眼中，大抵也只是兄長照拂妹，幫著把關未來夫婿的人選而已。

明楹心緒繁，隨手翻過小幾上面的畫冊。

皇后邊的嬤嬤看著殿中的景象，想了片刻，隨后附在皇后耳邊輕聲:“太子殿下與公主看著兄友妹恭，倒是難得看到太子殿下有這樣好的耐心，實在是稀奇。”

“皇家對這孩子有愧，懷硯想來是想到了從前杳杳父親，現在也心懷念，想著對多加照拂……也好，日后這孩子出了宮闈，婆家知道這件事，估計怎麼也不敢磋磨。”

嬤嬤聞言當即應是，贊嘆了幾句，隨后卻又是默不作聲地看了看傅懷硯。

從皇后的角度，傅懷硯恰好背對著，自然是看不到他的毫表。

但是嬤嬤站得稍偏些，能窺得一二。

嬤嬤也算是看著傅懷硯長大的，自然十分稔他的，怎麼能看不出來他此刻的神，分明就談不上什麼所謂的兄妹之。

也正是因為這樣，才忍不住心中倏然一驚。

嬤嬤咽下自己的驚詫，往后退去，自此不敢多言一句。

主子之間的事，多言多錯。

東宮太子與從前的皇妹有私……這樣的事，即便是再借幾個膽子，也不敢多說什麼。

雖然此時實在是如坐針氈，明楹還是仔細看了一遍上面的年郎君，默默將上面的信息都記下。

能得皇后篩過的人，都是上上之選。

即便是再如何心緒不寧，現在記下，等回去再多打聽打聽也是好的。

大概是因為此時看得實在是認真，傅懷硯的手指在桌上隨意地點了兩下。

明楹將這些世家郎君一一看過，記下了幾個名字，隨后起盈盈拜謝道:“多謝皇后娘娘與皇兄替阿楹考慮繁多，這些世家郎君阿楹都已看過，俱是樣樣出挑的好兒郎，阿楹愚鈍，但由娘娘做主。”

儀態極好，此時膝彎稍低，卻又不卑不，說起自己的姻緣也沒有一般姑娘家的赧。

皇后心下又是慨幾分，隨后又道:“畫像到底也只是紙上，比不得實打實的看見。若是日后宮中有宴，也可以安排下去讓你相看著些了。”

明楹禮數周全，溫聲道:“有勞皇后娘娘費心。”

皇后見明楹這般乖巧，又難免想到了自己的兒子。

然后就看到傅懷硯此時心不在焉的樣子，氣不打一來，只是礙于明楹還在，才稍稍斂了些怒意。

眼不見為凈。

皇后朝著明楹，語氣溫和道:“其實今日召你前來，還有件事。”

“你現在既然已經認回明氏，縱然是過往不怎麼來往，但日后出了宮，至也是個依仗，多去走走也好。正巧明氏在上京還有子弟在朝為，是你父親的兄長，你的伯父。”

“你伯母過幾日就要四十壽宴了，你現在也是明氏的嫡系獨，前去赴宴也是理所應當。”

明楹聞言，手指略微一。

對明氏的印象并不算是好。

伯父從前并不在上京，因為父親病逝，明氏京中無人，才前來做京。

當年父親病逝后，今上在前去吊唁時對明夫人意，起了心思，當夜就有使前往潁川明氏。

明氏族長畏于天威，直言明氏不容明夫人，手段強地將娘親送宮闈。

卻又覺得君奪臣妻這件事實在是不彩，又將明楹和明夫人從族譜上除名。

所以一直到太后讓重新認回明氏，在此之前，一直都應當做——

傅明楹。

冠上了皇姓。

是明夫人委于顯帝換來的，皇家高高在上的恩賜。

縱然是并不愿意前往明家，但明楹也知曉，自己現在所能求的庇佑不多，就算是對明氏再如何不喜，但現在畢竟在明氏宗族，至面子上也應當過得去。

低下眼，“阿楹知曉，多謝娘娘。”

皇后安道:“到時候我會讓兩個隨行嬤嬤與你一同前去，不會有人欺負了你去。”

要代的事都說得差不多了，皇后也沒有多留明楹。

明楹告退轉時，皇后又看看還在殿中的傅懷硯，“你還坐在這里做什麼，還不去送送你妹妹？”

明楹倏地轉，剛想拒絕的時候——

就聽到傅懷硯應道:“好啊。”

他一步一步走到明楹的邊，稍低著眼看著。

“皇妹，”他稍頓了頓，“走吧。”

明楹沉默片刻，才緩慢地移步伐。

“那便有勞皇兄了。”

看上去疏離又有禮。

傅懷硯隨意地笑笑，抬步往前走去。

紅荔今早原本跟了過來，明楹思慮到自己還不知道要在坤儀殿中多久，就喚先回去。

傅懷硯邊的長隨此時還候在殿外，不過待看到殿中走出來的人后，對視一眼，皆是沒有再上前的意思了。

這意味著，明楹要與傅懷硯獨行這麼一段時間。

從坤儀殿一直到春蕪殿。

坤儀殿在宮闈中心，可見氣勢恢宏，而春蕪殿卻實在是偏遠，從這里步行過去至也應當要一炷香的時間。

分明從前數年都不曾見過幾次的人，現在卻又是三番兩次的遇見。

明楹默不作聲地跟在傅懷硯后。

一直沉默著行至半路，傅懷硯才略微側頭，問道:“剛剛的那些畫像，皇妹看了那麼久，可有中意的？”

他的語氣稀疏平常，好像只是隨口一問。

但明楹一時卻分不清他問這話的用意。

或許是想將早日嫁出宮闈，讓這樁荒唐事再無人知曉，又或許是……

倏然想到了自己進殿時，傅懷硯不避不讓的視線，晦暗不明，卻又本能地讓覺得危險。

明楹頓步，躊躇片刻，“皇兄。”

轉向傅懷硯，“阿楹并無什麼其他所求，只要如尋常在宮闈之中的公主一般，外嫁出宮，與夫君相敬如賓就好。”

“中不中意并不重要，重要的是合適。”

“皇兄時有德，日后高坐明堂，邊的人，也闔該是家世優越，品行出眾的世家小姐。”

這話說得委婉。

明楹在宮闈之中數年，自然不是沒有看得出來，傅懷硯對自己不一般。

不知道這種不一般到底是從何而來，是不是因為那日的荒唐，又或者是因為高位而對的些許興趣。

這都不重要。

重要的是，應當及時止損。

傅懷硯看了片刻，手指緩緩撥過一顆檀珠。

“合適？”

他稍微迫近，“皇妹說說，怎麼才算是合適？”

他靠近時，上的檀香味彌漫過來。

明楹以前聽說過傅懷硯手腕上這串手持的來歷，據說他出生時被卜為兇命，卻又尊貴無比，需要用東西住命格。

所以皇后母族崔氏就遍尋來了數百年的金藥檀木材，打磨后篆刻佛陀經文于其上，做了手持。

有沒有住命格不知道，但知道，這串手持，價值連城。

明楹背后就是宮墻，道:“世人汲汲營營，所圖不過就是聲名錢財，自然是父母應允，旁人贊許的婚事，才算是合適。”

“皇妹在宮中待得久了，怎麼還不明白。”

傅懷硯笑了笑，“只要大權在握，合不合適這種事，皆在上位者的掌之間。”

明楹對上他的視線。

不敢細究他話里的意思，只是倏地低眼，“……阿楹教。”

傅懷硯沒有再開口，周圍只剩暗風浮樹梢的聲音。

明楹覺到他的視線還落在自己上。

心下思忖，一邊想著日后應當避著傅懷硯，一邊卻又突然想到了之前宮宴后的那個陌生仕。

若避著他，以后應當沒有什麼再見到這位皇兄的機會了。

即便是現在的傅懷硯有些探究的興趣，時間久了，也該淡下去了。

只是之前的事，無從查起，唯一能問的人，就只有面前的傅懷硯。

既然之后應當見不到了，現在問清楚也好。

一直行至春蕪殿前，明楹頓步，思慮片刻，才終于下定決定問出口:“之前的事……皇兄應當知曉我那時中了藥。”

眸盈盈，帶著些許祈求。

“皇兄知曉那藥是誰下的嗎？”

傅懷硯似乎是沒有想到會突然問這句話，腳下一頓。

片刻后，他似笑非笑地看著，稍稍近。

明楹下意識往后退了一步。

“皇妹這麼問孤……”

傅懷硯頓了片刻，“難道就不怕這藥是孤下的？”

他的尾音晦暗不明，像極輕飄飄拂過心間的鳥羽。

落不在實。