似箭，轉瞬，建晟侯府已空空如也。

最先離開建晟侯府的便是郭林，他不得不走，甚至連矯一下的機會都沒有。可他堅信，自己有朝一日定會回到隋邊。

郭林穿著隋送給他的那件銀灰貂袍，獨自來至霸下洲廊下，朝東正房窗前跪地稽首。那時天還沒有發亮，東正房里的燈燭也沒有點燃。他以為隋還在睡著，殊不知隋就在窗子之后，默默地注視著他。

太多次并肩作戰，太多次在鬼門關前打轉，從沒有這一次這麼堵心。他怎麼都想不通，難道英雄不配有個好歸宿嗎？

西角門前有一束暖，郭林立馬加快腳步。走近了才看清楚，水生已幫他牽出那匹壯馬，金生手中則捧著一個鼓鼓的包裹。

三人默契地笑了笑，一切盡在不言中。

離別是為了重逢，他們都堅信那一日不會太遠。

送走了千里單騎的郭林，水生和金生便開始收拾起府邸里的爛攤子。

而染這邊也沒有閑著。蕊兒選擇離開沒什麼不對的，按照之前說定的與了蕊兒不東西，盡管這些東西是染最后的值錢件。

再之后，染便幫著金生他們給底下眾人發放起散伙盤纏。

擺弄賬目的確不是皮子這麼簡單，難怪隋水生他們當初想請個行家來挑大梁。不過這個教訓足夠深刻，不懂不會就要去學！

仆人們的態度尚且好點，先說些不舍的話，然后拿上錢便離開了侯府。那些被郭林和隋“拋棄”的家將們，卻一個比一個固執。

但隋態度決絕，到最后連底下眾人的面都不肯再見，搞得這些兄弟們特別無可奈何。

本打算兩三日敲定的事，最后稀稀拉拉拖了七八日才了結。

就算這樣，還是水生等連哄帶騙，道待以后侯府的境況慢慢好轉起來，還會把大家重新召集回來。

其實誰人心里都看得清楚，建晟侯府氣數已盡，哪里還有什麼回旋的余地？他們的堅守，都是出于對隋的忠誠。

這種在戰場上非常難能可貴，但是延續到場下，延續到一地、瑣碎到無以復加的日常生活里，就變得有點“累贅”。

人總得先吃飯、穿，然后才能談理想、夢想。很是俗氣，卻很現實。

隋以前也不大懂這個道理，直到他殘了雙，被一步步地上絕境。

只是，他亦沒有旁人看上去的那麼戰無不勝，那麼堅韌不摧，他心里的那座山其實早已崩塌了。

靜默下來的建晟侯府太空曠，金生一個院子接著一個院子地打掃、上鎖、封門。

最后除了正院正房之外，只有后院廚房的房門還是敞開的。

染不知道小炮灰以前在娘家是怎樣過活的，可如今的確是不會做什麼使活兒。好在從來沒有端過侯爺夫人的款兒，蕓兒自告勇包攬下一日三餐之后，便日日跟隨其后，虛心地學習起來。

有時金生和水生見在親手做些什麼，便會立馬搶過來幫忙，就連隋都日日跟在的后，幫做這做那。

看以為，眾人是不忍見染這“金枝玉葉”親自手做活計？

其實……是因為總把事弄得越來越糟。

在廚房里打碎多碗碟已數不過來，前幾次還差點把廚房一把火給點了。幸而水生和金生發現的及時，將染和蕓兒從里面撈出來時，主仆倆渾全是爐灰。

蕓兒實在不了了，第一次命令起染，要時時刻刻離灶臺一丈遠。染進廚房除了洗菜淘米，余下的什麼都不許做。

染梗著脖子不服氣，索干起洗服的活。可懂得心疼自己了，知道當下是大冬天，溫了一壺又一壺的熱水。又把木盆直接端進西正房里，想要好好大干一場。

結果……把西正房弄得一片狼藉不說，還洗花了好幾件裳。這回連隋都看不過眼，兩只小手揖了又揖，求染別再逞強。不管學什麼都不是一蹴而就的事，要慢慢來。

染只好作罷，又改了套路，去往隨空間里的次數更加勤快。一日三餐、日常飲茶飲水、隋的湯藥、隋的小灶等等，拿用靈泉水的地方絕不手，能摘個花啊草的什麼的統統照拿。

的目的很簡單，讓大家的都壯實些，是本錢嘛。想最糟糕的也就是當下了，還能有比現在更難的時刻麼？

不絕，心里一直都惦記著府邸后面的那些田地，堅信那是底反擊的關鍵。

堪堪又過去月余，錦縣的大雪一場接著一場襲來，外面更加蕭條破敗了。

隋帶領眾人來至錦縣時，就算悄無聲息，之后又多次謝絕方方面面的人登門拜訪，以至于被孫祥那個小人坑騙之后，建晟侯府徹底淪為錦縣里明一樣的存在。

這位還未等扎于此的侯爺，曾經至高無上的奉國大將軍，完完全全地湮沒在錦縣里。伴著北黎新帝的登基，或將被世人永遠忘。

隋近來在夜間不大咳嗦了，子也比從前輕便許多，每日起來練習走路時，也不像從前流那麼多汗。他自己心里納悶，日日吃菜葉子還能如此？莫不是那些草藥的功效？

水生陪著隋坐在銅火盆前，隋手中捧著一本破舊的兵書，隔了甚久才翻過一頁。

“侯爺喝杯熱茶潤潤嗓子？”水生在側問道。

隋慢慢抬眸，隨意“嗯”了一聲。

窗外的鵝大雪還在下著，水生起為主子端過來一盞熱茶，“錦縣的雪真多，咱在漠州那會兒就是干的冷，一個冬天也下不了幾場雪。”

“咱們還有多銀子？”隋呷了口熱茶，“還能堅持多久？”

“這個侯爺不用擔心，小的心里有數。”水生想蒙混過去，搪塞道。

隋手中的茶盞微滯了一下，垂眸說：“快過年了，除夕那日咱們能吃上麼？”

水生生生地出笑臉，“能，侯爺放心好了。”

“我那箱籠里還有點元靖帝賞賜的件，你和金生拿出去當了吧。”隋平淡地說道，“那些總值幾個錢，別跟我爭犟，照著去做便是。”

水生不愿地點頭，隋又問：“夫人這兩日消停點沒有？”

“夫人每日忙忙碌碌，沒事兒還愿意抓金生過去幫忙。夫人對后面那片荒地興趣頗深，侯爺您說，夫人能弄起來麼？”

“隨去吧。到時候……你們多幫幫。”

“這是自然啦，還用得著侯爺囑咐？”水生聲笑道，“不怕侯爺生氣，小的和金哥兒都打心眼里佩服夫人，當初是我們以小人之心度君子之腹了。夫人真是這個！”他舉起大拇指，稱贊道。

隋沒有搭腔，很想回避這個問題。

正說著話，隋便隨金生一起走進房中。金生抱著隋，隋手上舉著一封書信，“爹爹，這個給你！”

隋接過手里，見是郭林寄過來的，心中甚是高興。立即拆開閱讀，知道他母親還在人世，心里終松一口氣。

“是何人送來的信？”

“看樣子應是驛驛使，想是郭林托了關系，花了錢。不然哪能這麼快就送過來。”金生放開隋，回稟道，“明明不是什麼難事，偏雒都那邊連個響兒都沒有。”

隋像個小團子似的蹭到隋懷中，見義父沒有表出不悅，才壯著膽子繼續摟住義父親昵起來。

隋了小家伙的小臉，“大是不是胖了些？子比先前結實了呢？你娘親背著我們又給你做了什麼好吃的？”

“沒有。”隋怯怯地吐槽，“娘親做東西……”他話到邊又咽了回去，就是染喂給他毒藥，他都會義無反顧地喝下去。

三人心領神會地笑了笑，“委屈大了。”隋又了一把他的小臉，不聲地道：“今后關于雒都那邊的事，你們倆就不要再打聽，也不要再提及。我記得水生老家還有個姊姊？”

“姊姊已嫁人，姐夫待很好，今年我該有第三個甥兒了吧？”水生眨了眨眼睛，“我爹娘沒得早，是姊姊把我拉扯大的。”

“那明兒當了東西，就去錢莊給你姊姊便換些錢回去。今年就寒酸些了，待以后侯府好起來，再多寄些給。”

水生拭潤的眼角，低首稱是。

金生聳著肩頭，笑說：“還是我好，一人吃飽全家不。”

晚夕，眾人去往中堂后花廳里用飯。幾盤菜葉子擺放在中間，唯獨隋跟前有一小碗骨頭湯。蕓兒金生等已被染上桌來共同飲食，早不分主子仆人。

自從遣散走府中眾人，隋再沒跟染掉過臉子，鬧過脾氣。

隋心虛，前二十二年，他敢拍著脯說沒有對不起過任何一人，他一直覺得自己是頂天立地的漢子。可在侯府拆伙這件事上，他自覺愧對染。

隋給了所有人一個代，獨獨給了府邸后面的那一片荒地。他覺自己就是在欺負人。不管之前多瞧不上，覺得多虛偽，多令人生厭，如今他都覺是自己對不住染。

所以說什麼做什麼，都不再多一句。給他喝什麼湯藥他便喝，讓他用什麼草藥泡腳他便用。他現在唯一害怕的是和染說話，尤其是與獨的時候。