宮門前，三皇子李萊慢慢地從馬車上下來，有機靈的小太監忙來了步輦。

李萊小時候頑皮，騎馬從馬上摔了下來，跛了足，這基本就斷定了他無緣皇位。他又是寧帝和皇后的嫡次子，份尊貴，還不好，自然格外到憐惜，寧帝特許他出皇宮是可以用步輦。

他先去的皇后寢宮，皇后事無巨細的把他的食住行都問了一遍，千叮嚀萬囑咐注意好，他連連稱是，離開了坤寧宮就前往了皇帝的寢宮。

寧帝對這個兒子期并不高，他有了太子，對太子寄予了厚，又偏疼小兒子李，三皇子既不占長，又不占小，兩頭不靠，不上不下的，兒子多了，難免顧不過來。

也就是因為他出自皇后肚皮，又腳不好，注定上不了位，寧帝才會放下了戒心，偶爾愿意跟他聊會天。

皇后的三個兒子，太子穩重，五皇子是個混不吝，只有三皇子，是個能說上話的。

看到他進來，寧帝先免了跪，寧帝坐在臺階子上，這個姿勢其實不雅，很沒有皇家禮儀，他最近愁事太多了，這個皇帝做得累。

李萊走到他邊，也坐在臺階上，寧帝嘆了口氣：“最近糟心的事太多了。”

李萊點頭，來福忙讓人送來了托盤，里面有一壺酒，一小碟花生米，一小碟下酒菜，還有小份醬牛。

顯然，這不是父子兩人第一次喝酒了。

寧帝把酒斟上，遞給兒子，李萊接過，一飲而盡。

寧帝也就著花生米吃了口酒：“朕兢兢業業了這麼多年，不敢說比肩堯舜，也算是勤政民。可你看看，又是旱災，又是澇災，又是瘟疫，又要打仗，都說朕是真龍天子，天子天子，老天都是這麼折騰兒子的嗎？”

李萊手上一頓，不經意的瞥了父皇一眼，心里點頭，都是這麼折騰兒子的。看看他大哥就知道了，長得比國舅都著急。

上卻說：“天將降大任于斯人也……世上都是非知之艱,行之惟艱。父皇您已經做得很好了。”

寧帝搖頭，又喝了一杯，李萊抓了把花生米在手上把玩，他把黃生米上的皮掉，然后扔進里：“漠北的事，兒臣想了一晚，臣有個建議，跟您聊聊，能行不能行的，父皇您就權且一聽。”

“哦？”寧帝好奇:“說說看……”

“漠北這次災嚴重，他們活不下去，所以想要來我們這搶奪，一旦打了平谷關，后果不堪設想……這場戰爭，能不打眼下還是不打，以后會有收拾他們的地方。”

寧帝氣笑了：“你以為老子想打這場仗啊，老子的國庫錢很富裕啊？老子現在兜都比臉干凈……”

李萊看了看寧帝，又看了看他服，都干凈的，看不太出來。

“釜底薪吧，派人在述靈太后那頭使使勁，娜仁圖雅最近幾年兵權過大，未必是述靈太后想要看到的，以前帝還小，需要仰仗娜仁圖雅，最近幾年帝也漸漸大了，述靈太后一向最疼小兒子，之前為了把皇位給小兒子，甚至把大皇子貶黜東丹，嫁個閨和親什麼的，太正常了，偏心如此，述靈太后什麼都做得出來……”

寧帝安靜的聽著，先前收到戰報，氣得他直哆嗦，坑殺了一萬大曦男兒，此仇不報他咽不下這口氣啊。

他恨不能把娜仁圖雅的腦袋擰下來當蹴鞠踢。

他站起了，看向后的疆域布防圖：“朕讓人散播想要主中原，為帝的謠言，然后讓魯平從橫平穿過去，截斷他們的后路，讓謝恒從岐山小道這埋伏，避開娜仁圖雅的前鋒，橫平被截必然派兵回援，拖住兩天，然后暗中派人求和，讓兩國聯姻……”

只是對方貴為一國公主，這個收后宮嘛……

寧帝子溫和，喜歡似水的人，這麼心狠手辣的他吃不消。

似乎是知道他的想法，李萊微微一笑：“父皇，兒臣還沒有娶親，娜仁圖雅可以為兒臣的王妃，兒臣愿意求娶。”

寧帝驚訝，用你怎麼這麼想不開的眼神看他：“真的假的？”

“如此有能耐，你以后還想不想納了，后院能消停嘛？”

他可不想到時候天天給兒子斷后院的案子。

“如此英勇，胭脂俗又怎能跟相提并論，兒臣后院不再納妾便是了，左右我膝下也不需要多子多孫。”又不是一國儲君，要生兒子繼位，一個閑散王爺有沒有兒子沒什麼大不了的。

“如此，便難為我兒了……”寧帝拍了拍他的肩膀：“我兒為了李家江山，真是犧牲良多啊……”

“如果用兒臣一個人的幸福，能讓百姓免于戰火的洗禮，讓千千萬萬的邊關將士免于一死，這是兒臣的榮幸。兒臣為大曦皇子，著百姓的擁戴，自然也要有庇護百姓的擔當。何況兒臣既然已經下定決心善待娜仁圖雅，我倆聯姻未必不會幸福，父皇多慮了。”

李萊又指著自己的跛足，認真道：“父皇有所不知，雖然兒臣年落馬，落殘疾，可直至今日，兒臣都從未后悔，只有馴服了最烈的烈馬才有征服和就，人也是一樣……”

那些庸脂俗，妖妖嬈嬈的倒是天天跪倒在自己腳下，有什麼用呢。他看都懶得看一眼。

人好用，一個便夠了。

寧帝心里松了一口氣跟他干了酒，李萊告退。寧帝被來福攙扶到床上就寢，還不忘慨：“有時候，兒子多就是好啊，為朕分憂啊……”

來福看著寧帝心甚好，連忙附和著：“要不怎麼說多子多福呢，陛下多有福氣啊……”

寧帝躺在床上，一方面慨兒子都這麼優秀，他心里甚是安，一方面又心里惋惜，屁下的椅子就那麼一把，給誰不給誰，不夠兒子分吶。

不過這爛攤子一樣的江山，按下葫蘆浮起瓢的朝政，這龍椅坐上去的滋味……誰坐誰知道。

也不知道是福是禍，隨他們去吧……

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楊三已經扛著魏嬰安全跑回了萬福寺。他耐力好，功夫高，口又揣著之前吳平給的饅頭和臘腸，扛著睡的魏嬰趕路并不辛苦，只三天的時間就安全抵達，卻沒看到小侯爺，侯夫人看到被顛得直吐酸水的魏嬰，心里懸著的心放下了一半兒。

好歹回來了一個，又跑到佛祖面前跪著祈禱去了……

楊三歇息了一晚，又找了兩個悉慶州的人，兜里揣著干糧，一人挑了一匹馬，再次返回尋找小侯爺的下落……

他們和萬福寺的僧人，還有先前京城派來的人，都是按照常人的想法沿途尋找，即使這樣，找兩個小孩猶如大海撈針，并不容易。他們對慶州本就不悉，也確實沒想到兩個孩子能往山里貓，所以和沈芳謝瑾瑜兩人功的錯過了。

沈芳和謝瑾瑜在山里又待了兩天，本來只打算待一天，考慮到謝瑾瑜才發了熱，怕路上趕路再累倒，沈芳還是決定多歇息一天。他們并不知道這三天外面找他們找得翻天覆地，他們烤著火吃著兔，烤著魚。

沈芳在樹林里還發現了蘑菇，蘑菇燉著兔，他們這兩天過得其實還不錯。

第三天的時候，沈芳還是去溪邊打好水燒好放涼，然后烤了很多魚。把之前洗干凈的僧袍收好，東西都打包收拾好。

兩人穿戴整齊，沈芳牽著謝瑾瑜開始走山路，為了防止他腳下磨破，沈芳割了草，想給他編個草鞋，奈何手藝不，怎麼都編的不像個樣子，最后索破罐子破摔，叉叉編了個平底，墊在了謝瑾瑜的鞋里。又在上面墊了布，反正是腳底不那麼就好。

兩人從晨間出發，在大山里溜邊走，之前沈芳也不過是從地圖上看到的路線，看起來很近的樣子，可常言道，山跑死馬。山路崎嶇曲折，兩人走到了天黑，也沒走到既定的地點。

沈芳心里其實有點沮喪，事超出了的預期。心里焦急，臉上沒敢表現出來，這天晚上沒找到可落腳的山，只好找了個背風的地方，架起火，倆今夜不得不宿山頭。

山間夜晚的氣溫還是很低，沈芳把謝瑾瑜渾上下連都頭都用僧包好。讓他靠著火，自己睡在他后，給他擋風。說實話，幾乎是沒怎麼敢合眼，宿在外，害怕有野，得時時提防著，山風似刮刀，盡管好，被山風吹了一宿下來，的臉不大好看。

兩人趕路本來就費力，飯量也不知不覺增大。第二天食就消耗得差不多了。沈芳怕謝瑾瑜再病倒，都先就著謝瑾瑜吃。謝瑾瑜似乎也察覺到了，直說不不肯吃，非要沈芳吃一口他才吃一口。

沈芳不得不琢磨著想辦法，實在是沒找到兔子等活，挖了野菜和蚯蚓，看到了野山棗，喜出外，剛想跳上去，跳了半高就掉了下來，嘆了口氣，發覺原來是自己力不濟，緩了一下才又提氣跳了上去。

采了不棗，落地的時候，聽到后沙沙的聲響，耳到眼到手到，峨眉刺扔出去，釘住了一條蛇。終于松了一口氣，忙上前，說實話很害怕蛇。那東西冷冷的，要不是，肯定掉頭就走。

人不到絕路上，都不知道自己有多大的能耐！生怕蛇沒死，又拿著另外一個峨眉刺再次扎了下去，蛇甩起，果然是狡猾，忽然想到打蛇打七寸，忙把峨眉刺出來，朝著七寸地方扎去，這次蛇不彈了，又觀察了一下，確定蛇是死了，這才拿著布兜裹上，拿了回來。

今天還好，兩人又找到了一個山，謝瑾瑜撿了很多的柴火，他這個人優點很多，講義氣，重。

他子弱人卻能吃苦。

尤其是在逆境的時候，他從來不抱怨，也不喊累。

本來沈芳是嫌棄他嫌棄得不行，不排除有心里或是嫉妒或是羨慕的分，用俗語說，真真是掐半拉眼沒瞧得上他！

可這些日子下來，人心換人心，倆人是了患難之。

沈芳把東西都一腦拿進了山，就覺子一陣又一陣的發冷。渾直哆嗦，牙齒也跟著打架，打著擺子。

心中忍不住苦笑，這次到病了……