果然是預料之外，理之中。

旁觀的辛重威了額頭，笑得很無奈。

“大娘子的箭，確實如你所言啊。”掖著兩手的年輕員含笑著一臉懊惱的郎，很久以前就聽辨之提起過這位大妹妹，幾乎樣樣都好，唯獨箭十九不中，像這等黍的活，從來不曾得過什麼戰利品。

辛重威說可不是，“上次我父親看靶，差點被當靶中，還好跑得快。不過姑娘家，準頭差點沒什麼，反正只是消遣，不必當真。”說著覷了眼邊的人，“銜青，明日你可有空？我得了一副上好的畫兒，邀你來品鑒品鑒。”

小字銜青的人，正是給事中陸觀樓。在辛重威眼里，他也是諸多場好友中，唯一無可詬病的人。出于弘農陸氏，雖不比楊氏顯赫，卻也是排得上號的。年及第后，一直在長安任職，平時雅好讀書，沒有任何不良嗜好，就連場上常有的聚會，但凡設在秦樓楚館的，他都一律不參加。這樣的潔自重，連尚了公主的自己都做不到，所以殊勝說看上了他，辛重威自然連連夸眼好。

只是可惜，先前他們沒能在承暉亭相遇，自己回到龍首殿的時候，陸觀樓已經落了座，正與鄰座的員閑談。沒辦法，作為殊勝的好阿兄，他勢必要想個辦法，為他們創造見面的機會。反正男之間有沒有眉目，見上兩三次便見分曉了。自己的妹妹自己知道，只要下了決心，沒有什麼是辦不到的。

好友的邀約，陸觀樓向來不大推辭，既然得了好畫，當然要去開開眼。便道好，“明日下了職，我去府上拜會。”

辛重威道：“這兩日司封司有很多封命要擬，萬一我晚回來一時半刻，你且等我一會兒，回頭咱們去西市喝酒。”

陸觀樓爽快地答應了，辛重威心里的一塊大石頭落了地，頗有設下圈套，引魚上鉤的快樂。

誰知恰在這時，后一道嗓音響起，輕快地說：“給諫，先前宴上人多，你我也離得遠，不曾有機會說上話。”

聞言，辛重威和陸觀樓俱一驚，忙深深長揖下去，“殿下。”

人群之外走過來的人，即便穿著尋常的圓領袍，也有一宏雅的氣度。那是屬于儲君的，不容視的輝煌，與前朝太子形強烈的對比。如果說前朝太子高存意是一篇詩歌，那麼當朝儲君凌溯便是一柄雕花的利劍，有其含蓄從容，也有十步殺一人的獨斷果決。

朝堂之上，除了高坐龍椅的帝王，最令人敬畏的就是這位太子。原因很簡單，他不是守的儲君，他是朔方大軍攻取中原時，手握大權的戰將。甚至這場顛覆朝綱的大戰，有一半的功勞應當歸于他。

但有別于帝王的崇高，儲君就顯得接地氣得多。你可以從心底深懼怕他，但面對他時，他倒又有令人如沐春風之。偶爾也會讓人產生錯覺，這樣一位人中龍，似乎也不是那麼難以親近。

就像現在，他臉上帶著一點笑，悠然地抬了抬手，“咱們同朝為，不必太過拘禮。”視線一轉又看向陸觀樓，“我答應替人傳話的，險些弄忘了。恰好現在遇見給諫，萬不能有負所托。”

陸觀樓有些不解，也想不出是誰托太子傳話，便斂神向太子拱手，“不知殿下是誰所托？”

凌溯的視線穿過人群，了那重新架起角弓的子一眼，復又向辛重威一笑，“郎中也認識，正是辛家大娘子。”

辛重威吃了一驚，“我家大妹妹？”邊說邊回頭看，“是何時結識殿下的呀？”

凌溯想起墻頭上的一遇，含糊道：“機緣巧合，我與大娘子打過兩回道。”

說話間，一支箭又斜飛過去，中了胡榻的。大家不以為意，誰都沒有對大娘子的箭產生任何懷疑。

陸觀樓倒是愈發納罕了，自己與辛重威好，但和他的妹妹并不相，不知道有什麼話，要托太子轉達。

凌溯話風又一轉，淡笑道：“其實也不算正式的囑托，是我自己的揣測罷了。大娘子把我錯認了你，特地趕到承暉亭，想必是有什麼話要對你說。給諫得閑時，記著面見辛娘子，別因一次錯過，耽誤了正事。”

說得辛重威連連倒氣，心想這丫頭的眼睛是什麼時候瘸的？這兩個人的量不一樣，氣勢也不一樣，是怎麼做到把這兩個弄混淆的？

陸觀樓上應著好，心下納罕，茫然看了辛重威一眼。

辛重威報以不知的微笑，當著太子的面，就不要聊那麼私人的話題了吧！

凌溯復微微頷首，“我還有些事務要理，先走一步。”臨行又想起囑咐辛重威一聲，“辛娘子不知道我的份，郎中不必同提起。這樣偶然見面還可以自在說話，否則講起尊卑來，反倒拘謹了。”說罷由侍引領著，往玄化門方向去了。

辛重威與陸觀樓叉手送別了太子，直起后，彼此都覺得心下沒底。畢竟這種份的人，沒有一樁事是不帶目的的。辛重威開始擔憂，妹妹之前與存意太子走得很近，自己又娶了前朝的公主，凌氏雖說寬待高氏，但也不過表面文章，私底下的打從來不曾間斷。這回當朝太子也攪合進來，難道又有針對高氏的計劃？辛重威想了一圈，憂心忡忡，又不敢不遵太子的令。看來只好想辦法迂回提醒妹妹多多留意，別橫沖直撞，又闖下禍事。

那廂居上永不言敗，終于在出第三箭后，如愿中了一個角黍。

侍把角黍取來，拿葦葉穿好，恭敬地送到面前，提溜在手里，笑著對顧夫人說：“三嬸你看，我可是進了不？”

顧夫人很捧場，“可不，上年了七八次才中，這回強多了。”

辛家就是有這樣的家庭氣氛，除了家主比較嚴厲之外，母親和嬸嬸們都很慈。

到居安和居幽了，那兩個簸錢難逢敵手，黍是短板，在們的襯托下，居上居然出奇地優秀。

當然，這種小游戲是用來逗趣的，沒有人當真，接下來的馬球才是真正的競技。一時新貴和皇族紛紛登場，馬球打出了逐鹿中原的氣魄，看得人張到兩手汗。

揮著球桿的年輕男子們駕馬馳騁賽場，三嬸指指這個，又點點那個，慨道：“北地英雄輩出啊！以前的長安像一潭死水，放眼去全是面孔。如今改朝換代了，忽然多出許多才俊，啊呀，真是看得人兩眼放。”

居上最喜歡三嬸的灑，雖然出世家，但并不拘泥于教條。貴婦們談吐謹慎，卻率得很，向旁邊的眷打探，“太子殿下在不在場上？哪個是太子殿下？”

一齊期盼一睹太子風采的夫人們很失，“太子殿下好像不曾上場。”

不過太子的威名是人人知曉的，不會有人因他錯過了一場馬球，而誤以為他不夠驍勇。

球來球往，喝彩聲四起，這場燒尾宴一直持續到深夜。居上熬得呵欠連連，又不能當著人面打，于是轉過頭去，迸出兩眼迷離的淚花。

好不容易，鐘樓上的鐘聲響起，“當”地一聲，已到三更，這燒尾宴也是時候結束了。于是眾人向帝后謝恩，按序退出太和門，晚間的長安城沒有了白日的喧鬧，宵時候各街道空無一人，連天地也愈發顯得寬廣了。

阿耶領著子侄們在前開路，眷的馬車跟在其后，慢悠悠回到了待賢坊。時候太晚了，阿耶擺了擺手，乏累道：“都回去休息吧，有話明日再說。”

居上拖著沉重的步子回到自己的院子，進門又迎來屋里的婢，七八個將團團圍住，你一言我一語地追問：“小娘子，見到陛下和皇后殿下了嗎？見到太子殿下了嗎？”

居上耷拉著眼皮，著額頭說：“我恨不得就地躺倒，快別問了。”潦草地了，一頭栽進了床榻間。

等到第二日，才繪聲繪給婢們描述：“陛下極威嚴，須髯一不茍，很有開國圣君的氣度。皇后殿下母儀天下，一個眼神就讓人賓服，在面前誰也不敢造次，昨晚的宴席我都沒吃飽。”

吃沒吃飽，沒人關心。藥藤問：“小娘子看見太子殿下了嗎？長得什麼模樣？”

居上搖了搖頭，“沒見著，據說早就走了，連打馬球都不曾上場。”

“真是猶抱琵琶半遮面啊。”藥藤用僅知的詩句嗟嘆。

正說著，見辛重威從外面進來，跟前的婢立刻退到了一旁。

居上迎出去，笑著問：“阿兄怎麼中晌回來了？”

辛重威道：“落了件東西，特地趕回來取。我問你，昨日沒有遇見陸觀樓嗎？”

居上說是啊，無限悵惘，“他不在承暉亭里，想是我到的時候，他已經離開了。”

辛重威說不打，“我今日傍晚約他來家里賞畫，我有意晚回來兩炷香，留下時間讓你與他說話。你記著，快刀斬麻，他二十二了還不曾娶親，要不是過傷，就是有青梅竹馬。你機靈些，探聽明白，便，不便另起爐灶，不必糾纏。”

居上說知道，“我也不是死纏爛打的人呀。不過阿兄，你與他是好友，近水樓臺你不替我說兩句好話，很沒有做長兄的覺悟。”

辛重威“嗤”了一聲，“豈是做的，鬧得不好，連朋友都做不了。我與他是君子之，要沾上姻親，還得他自己愿意才好。”頓了頓想起昨日太子那番話來，旁敲側擊著提點妹妹，“還有件事我要提醒你，千萬不能再去修真坊了，與存意殿下的，也到此為止吧！你不懂朝中局勢，不知道多人正盯著咱們呢。如今阿耶又升任了右仆，咱們更要夾著尾做人，千萬不能引火燒，知道嗎？”

居上也懂得輕重，至目前是不敢再去探存意了，忙點了點頭，“我記住了，阿兄放心。”

辛重威道好，又叮囑讓把握好時機，轉出去了。

居上送走了他，心里雀躍起來，看看更，還有幾個時辰，這幾個時辰全花在了梳妝打扮上。

服倒是不難配的，棠梨的儒衫，下搭齊的秋香長，拿蘭苕的披帛做點綴，看上去端莊又不失嫵。就是這妝容比較困擾，鴛鴦眉、橫煙眉、倒暈眉……換了一個又一個，攬鏡自照，一個比一個怪誕。

到最后放棄了，按著自己的眉形彎彎畫上兩道，其實還是自然的最好看。探在妝匣上挑選，各玲瓏新穎的花鈿排了兩板，最后挑個水滴形的在眉心，就這樣吧，看上去沒有刻意雕琢的匠氣，畢竟太隆重，就顯不出的清高了。

終于，派出去的婢回來稟報，說：“小娘子，貴客在梨云亭，侍茶的奉了茶就退下了，左右空無一人，就他一個。”

真是大好時機！

居上立刻整頓一下神，扶了扶發髻上的步搖，昂首邁出了門檻。