武安侯府客院

林蘭意剛回到屋里,進門便立即有嬤嬤捧了一盞熱茶遞過來，接過去，小口喝了一口,垂著眼,若有所思想著事。

嬤嬤在一邊小心翼翼問，“姑娘,你方才去見侯夫人,侯夫人可說了什麼了？”

林蘭意回過神,搖搖頭,道，“沒說什麼,姑母問我吃穿可還習慣,又問了爹娘弟妹的況。”

林蘭意的父親，同侯夫人是隔房的兄妹,父親這些年一直在湖州為,很小便隨父母親去了湖州，在家排行第四,是正正經經的嫡出姑娘。

當初侯夫人寫信去湖州,信里信外是想親上加親的意思,家中父母自是喜出外，眼便林蘭意來京城了,臨走前還不忘囑咐,要想法子當了世子妃，日后好提拔兄弟姊妹。

林蘭意自己倒不反嫁到姑母家，小時候來過侯府做客，姑母待很和氣，在已經逐漸模糊的記憶里,世子表哥很疼元娘表妹。

能疼妹的人，應當總不會是個太壞的人。

來了后，林蘭意發現，自己倒是沒猜錯，表哥的確是個難得的好夫婿，一路上待十分照顧，卻并未仗著兩家要結親的關系，對手腳或是言語調侃。

無論行上，還是言辭上，表哥都是個難得的君子。

林蘭意當時便想，縱使姑母在信里說了，表哥有個通房，也不在意，是正房，自然不會同通房爭風吃醋。

就這般，千里迢迢來了京城，然后便傻眼了，表哥那位通房病死了。

這幾日，林蘭意閉門不出，還是迫不得已到了日子，才去同姑母請安了。

思及此，林蘭意不由得想起方才姑母的話。

姑母握著的手，一再叮囑，“你若無事，便去找你表哥，說說話也是好的。”

林蘭意當時應下了，回來后，便覺得很是尷尬，一個未出閣的姑娘家，怎麼好日日去尋表哥。

但姑母那邊又是一再叮囑，林蘭意坐了坐，終于還是站起了，帶上嬤嬤，朝世安院去了。

到世安院的時候，李玄正要出門，見了，便停了步子，遠遠站著，客客氣氣問，“表妹有什麼事？”

林蘭意面紅耳赤，總覺得連世安院的丫鬟都在看自己笑話，著頭皮道，“表哥，我想出府逛一逛，不知道方不方便。”

李玄頷首，林蘭意以為他答應下來，正要謝他，便聽他道，“表妹是客，不必拘束。出門便同府里管事吩咐一句，他們會安排。我還有事，便先走了。”

李玄說罷，便又沖林蘭意點點頭，疾步走了。

漸漸走遠，李玄的步子才慢了下來，他其實心里清楚，林蘭意很無辜，大抵也猜到，應當是母親喊來的，但他實在沒有神去同說些什麼，做些什麼。

一看到，李玄便想起那一個月，腦海里便止不住想，那一個月，阿梨白日里會做什麼，夜里做什麼，天晴的時候做什麼，天冷的時候做什麼。

越想，便越覺得心痛，口像被什麼鑿著一樣，疼得厲害。

眼下，他就只想避開林蘭意。

不遠就是侯府大門，馬車已經等候許久，李玄朝那走著，邊想，待過些時日，母親替林家表妹另尋一門親事罷。

他娶，只會害了。

面前便是馬車了，李玄將那些糟糕的緒收起，打起神，邁過門檻。

那一瞬間，一個人影從一旁飛快沖了過來，李玄下意識微微側頭，雪白的刀刃，從他面頰邊劃過，他到一極其細微的刺痛。

薛蛟一擊未中，卻不肯放棄，越發下了死手，活一個亡命之徒，不管不顧旁侍衛的大刀，用力朝李玄劈去。

雪白的刀刃，直接砍進了肩胛，寸寸。

鮮紅的，從刀口一點點涌了出來。

李玄悶哼一聲，一腳踹開面前的薛蛟，肩上的傷口涌出了鮮紅的，他靠在門上，因失有些暈眩，微微閉目。

就那一腳，侍衛便蜂擁上去，仗著人多勢眾，將薛蛟牢牢按在了地上。

李玄一把拂開涌上來的侍衛管事，朝前走了幾步，在薛蛟面前站住，問他，“你同我有仇，大理寺的案子，還是刑部？”

“老子要殺你，還要理由？！李玄，我早晚要把你千刀萬剮，碎尸萬段，挫骨揚灰！”薛蛟咬牙切齒說著，兇悍無比，幾個侍衛一起著他，才勉勉強強制住他。

李玄一怔，并不記得自己何時結下這樣的仇人，剛想人捆了給府。

一個婦人忽然沖了過來，邊哭喊著“蛟兒”，邊一下子給李玄跪下了，拼命磕頭，“世子饒命，世子饒命……”

那人不是旁人，正是跟在兒子后前來的薛母。

昨日侯府來了人，告訴他們，阿梨在府里病死了。薛母便曉得，兒子一定不會善罷甘休，一夜都不敢合眼，早上跟著兒子出來了。

果然，就知道，阿梨那丫頭就是死了，也不會讓他們母子安寧的。

薛蛟看得嗔目眥裂，朝薛母大喊，走。

薛母自不肯走，怎麼能眼睜睜看著兒子再獄，便不住地求李玄，“您看在阿梨的面上，饒了我們吧。”

李玄聽到阿梨的名字，怔了一怔，想起阿梨家中的確有一個嬸娘和表兄，他看了眼滿眼恨意瞪著他的薛蛟，彎腰扶起薛母，“您起來吧。”

薛母巍巍起，李玄轉過，朝谷峰道，“放人。”

薛蛟被松開，剛起，薛母便撲了過來，牢牢抓著他，像是怕他再手一樣。

李玄定定盯著薛蛟，道，“你們走吧，我不追究。”

薛蛟“呵”地冷笑一聲，刀子一樣的眼神，一寸寸劃過李玄那張臉，就好像，要把他的模樣，刻在腦子里一樣，良久，才沉沉道，“李玄，你記著，我薛蛟同你武安侯府，誓不兩立。總有一日，我要取你項上人頭，祭奠我的小梨花。”

李玄神未變，依舊只一句話，“放人。”

他一聲令下，原本還遲疑的侍衛盡數散開，給母子倆讓路。

薛蛟母子走遠，李玄的子微微晃了一下，推開想上來扶他的侍衛，丟下一句“去大理寺告假”，便頭也未回地回了侯府。

李玄在武安侯府遇刺的消息，很快便傳到了侯夫人那里，眾目睽睽之下，便是想瞞，也是瞞不住的。

侯夫人匆匆忙忙趕過來，氣吁吁進門，一看到三郎肩上滲出的，兩行淚先落了下來。

李玄緩了神，勸，“母親，只是小傷，不礙事。”

侯夫人眼淚掉得更厲害了，哆哆嗦嗦去他的傷口，湊近了，卻又不敢了，一下子了回去，“這什麼事啊，天子腳下，自家府外，竟還有歹徒持刀傷人。還有你那些侍衛，吃什麼用的，就眼睜睜看著那人拿刀捅你！”

“人我已經抓了送去府了，侍衛也罰了。”李玄面不改撒謊。

侯夫人這才作罷，道，“那便好。往后出門，邊多帶幾個侍衛，十個不夠便一百個，再不可這樣傷著了！”

李玄應下，又想起了什麼，索便提了，“母親。”

侯夫人看他，“怎麼了？”

李玄沉默了一會兒，才開口道，“林表妹，您為另尋一門親事吧。兒子眼下，沒有娶妻的打算。”

侯夫人愣住，張了張，想說點什麼，但看到自家兒子那滲著的傷口，和黑沉沉的眸子，心里猛地一。

不能再三郎了。

侯夫人胡了眼淚，一口應下，“好，你不想娶，便不娶。什麼時候你想娶了，娘再給你找。蘭意是不能耽擱了，我這就擬信告訴你舅舅，就說你們八字不合，沒緣分。你舅舅若是同意，我一定給蘭意尋一門好親事，把風風嫁出去！”

說完了，剛好藥送了上來，侯夫人親自接過去，一點點喂李玄。

李玄亦沒說什麼，順從當一回好兒子，母子倆間比起從前，反倒更親近了些。

經歷了這麼多事，李玄漸漸學會如何去諒邊人了。

他從前不懂得表達，什麼都扛著，什麼都瞞著，如今漸漸明白，原本就是相互的。

不必事事宣之于口，但絕不可瞞。

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兩個多月后，蘇州。

胭脂鋪老板娘秦三娘提著食盒，走進隔壁的書肆，朝守在柜臺的婦人點點頭。

那婦人不等問，便主道，“秦掌柜，我家掌柜在后頭。”

秦三娘謝過婦人，徑直推開前鋪和后院間隔斷的門，走了進去，便看見阿梨蓋著厚厚的褥子，躺在人榻上，一副人春睡的模樣。

走過去，輕輕阿梨的鼻子，笑著道，“快起來，你一頓不打，我干兒可不得。快起來，今日給你帶了餃子。”

秦三娘堅定的認為，阿梨懷的一定是個乖巧的小姑娘，早早便把干娘的份定下了。

阿梨迷迷糊糊睜開眼，懶洋洋不想起，蹭了蹭的被褥，賴床道，“三娘，我困。”

秦三娘看得好笑，心頭止不住發。阿梨剛到蘇州的時候，人瘦削得厲害，夜里還時常嚇醒，每回醒了，得哄許久，才能睡著，怕難過，亦不敢問些什麼，只能拼命喂好吃的。

如今，同先前就像全然變了個人一樣。用胎換骨來形容，也毫不夸張。

就像原本是只可憐的流浪貓，懨懨的，慌張的，在新家呆慣了，便變得愜意自在起來，偶爾還爪子。

但這樣的阿梨，秦三娘見了，反倒為覺得高興。爪子撒怎麼了，阿梨年紀比還小了不，原就還是個孩子呢，那般穩妥做什麼。

秦三娘催，“快起來，先把早膳吃了。你忘了？昨日我們約好了，今日要去見我哥哥的。”

阿梨不舍蹭了蹭的被褥，乖乖道，“三娘，我起來了。”

秦三娘笑瞇瞇臉，“不許三娘，姐姐，乖。”

阿梨才不理秦三娘，坐起來，迷迷糊糊地想，肚子里的孩子一定是睡神轉世吧，怎麼還是好困啊……

吃了一頓熱乎乎的餃子，餃子是豬酸菜餡的，特別開胃。

吃了后，阿梨便去換裳，秦三娘就坐在外間等。

這時，一個書生走進來，眼神打量著書肆，似乎在找什麼人。

秦三娘見狀，立馬“兇神惡煞”朝他瞪一眼，兇道，“看什麼？買書就買書！還讀書人呢，簡直有辱斯文！”

那書生被秦三娘說得臉漲紅，匆匆買了筆和硯臺，便逃也似的出去了。

秦三娘收好銀子，遞給看店的劉嫂，不忘囑咐道，“再有這樣借口來看你家掌柜的，別給好臉。這些書生啊，個個油腔調，都是不靠譜的！”

秦三娘正殷殷囑咐著的時候，阿梨從后院出來了，比起剛來蘇州時圓潤了些，臉紅潤，氣極好，孕態只是初顯。今日穿一湖藍的襖子，雪白的褶，纖瘦的腰，裹在湖藍的襖子里，神又溫溫的，看上去十分嫻靜。

秦三娘走過去挽的胳膊，道，“劉嫂替你看著鋪子便是，走，跟我回家。”

劉嫂也爽快道，“掌柜的去便是，有我看著，鋪子里出不了事。”

阿梨點頭應下，輕輕同劉嫂說了幾句話，便跟著秦三娘出去了。

兩個多月前，用和銀票，騙過了侯夫人派來的人，而后便雇了鏢師，一路護送到了蘇州，投靠了秦三娘。

如今安頓下來，快有一個月了。

再度想起武安侯府的那些人和事，阿梨覺得有些恍如隔世，但實際上也才過去幾個月而已。

如今在蘇州，有一家不大的書肆，書肆后邊是住人的院子，也不大，但被布置得很溫馨，桌椅板凳、鍋碗瓢盆、被褥床榻、燭臺花瓶……樣樣都是阿梨自己親自去挑選的，沒有假他人之手，就那麼一點點的布置。

很快，便把那后院當自己的家了。

說起書肆，還要謝秦三娘，去年來蘇州時，一時興起，將當時上全部的銀子都取出來，給了秦三娘，請幫自己買下書肆。當時同秦三娘不過一面之緣，沒什麼可言，不可謂不冒險。

好在，秦三娘沒有讓輸。

秦三娘買下了書肆，且幫雇了人看店，書肆大半年的收，秦三娘分文未取，盡數給了。

阿梨心里很激秦三娘，原就是個知恩圖報的子，旁人待三分好，都能記一輩子的那種，如今，更是把秦三娘當親姐姐般。

就連說要當自己孩子的干娘，阿梨都是一口應下，沒半點猶豫的。

離府時，本不知道自己有孕，一路上那麼折騰下來，竟也沒半點孕吐或是什麼其他反應，還是在蘇州安頓下來后，秦三娘見太瘦了，做主了大夫來。

大夫一抹脈，說是喜脈。

阿梨當時便傻了，先前同李玄同房，分明每回都喝了避子藥，那藥起初是侯夫人林嬤嬤送來，后來便了章嬤嬤送，但分明記得清清楚楚，一次都未曾落下過。

如今怎麼會莫名其妙有了孕？

大夫說不出個所以然來，只道，“避子湯也未必回回都有用，”又問阿梨，這孩子要不要留。

阿梨心里很猶豫。若是留，孤一人，自己都還要秦三娘幫襯著，再多一個孩子，怕自己照顧不好。

但要說不留，阿梨又說不出口。

這孩子太懂事了，乖得不忍心抹殺它的存在，從京城到蘇州，這一路上，它從未折騰過一回，安安生生、乖乖巧巧待在的肚子里，就像知道顧不上它一樣。

最重要的是，這世上沒有一人是至親，唯獨這孩子，是上掉下的一塊。這一輩子，絕無可能再同遠在京城的李玄相見，這孩子也是。

只有這孩子，這孩子，也只有這個娘。

他們是至親，是相依為命的骨。

阿梨輾轉反側數夜，最后還是決定，要生下這個孩子。

有銀子，有書肆，總不會養不起的。

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阿梨仔細看著腳下，不敢分神，走得穩穩當當。

蘇州不像京城，蘇州雖然繁華，但到底不是天子腳下，街上還是有些衫襤褸的乞丐。

阿梨看見老人家和小孩子，便會心去掏錢，見不得這樣的事。就當是為肚子里的孩子積福了。

秦三娘曉得心，也不說什麼，等給了銅錢，才又拉著繼續往前走。

不多時，便到了秦三娘家。

一座不大的院子，在巷子深，推門進去，院子里鋪著青石板，一口水井，井邊有一顆樹，阿梨仔細看了一眼，沒看出來是什麼樹。

不像是見過的桂花樹或是梨樹，但很高大，樹干壯，看上去很人覺得安心可靠。到夏天的時候，在樹底下乘涼，應該會很舒服愜意。

阿梨眼饞看了一眼那樹，不由得想，自家后院也要載一棵才好，最好是能開花結果的那種，到時候花可以烘干做花茶，果子可以吃，吃不完的還可以做餞果干。

這樣想想，便覺得很高興了。

阿梨抿著笑起來，正這時，便看見一個人從屋里走了出來，那是個很清瘦的男人，阿梨第一眼看到，腦子里便只冒出一句話。

謙謙君子，溫潤如玉。

男人五雅致，甚至是有一秀氣的，如芝蘭玉樹一樣，眼角有一顆痣，是真正的溫潤如玉。只是，他的臉蒼白，淺淡，看上去像是久病之人。

秦三娘替二人介紹，“二哥，這是阿梨。”

“阿梨，這是我二哥，你跟著我就行了。”

阿梨不大好意思那樣喊，便客客氣氣喊他，“秦二哥。”

秦懷原本見妹妹又往家里帶姑娘家，以為還不死心，想說服自己家，但聽阿梨這般喊他，不好不理睬，便也頷首致意，溫聲回，“阿梨姑娘。”

秦三娘在一旁笑，直到見自家兄長蹙眉了，才趕忙道，“二哥，阿梨子不方便，讓進屋坐一會兒，我有點事想同你說。”

秦懷自然沒什麼話，朝阿梨點點頭，溫聲道，“姑娘進屋坐一會兒。屋里有糕點茶水，自己取用便是，不必見外。”

阿梨不明白秦三娘要同兄長說些什麼，但仍是輕輕點了點頭，謝過秦二郎，便踏進了屋里。

秦家的正廳，同院子一樣，都是偏雅致的，沒什麼奢華的裝飾，除了紅木的桌椅外，便只有個大大的書架，架子上擺滿了書。

阿梨好奇走過去，書架上拭地十分干凈，沒落一點灰塵，可見主人是個惜書的人。阿梨自己認識的字不多，雖一點點在學，但到底學得慢，對于讀書厲害的人，便天然有幾分崇敬。

從前待李玄，便是如此。

主人不在，阿梨不好，便坐下來，取了桌案上的糕點，吃了兩口，有淡淡的甜味，但不膩，一清甜，阿梨眨眨眼，又取了一塊，忍不住想起了剛才見到的秦二郎。

秦二郎看上去就很疼三娘，難怪三娘子那樣開朗。都說被人寵大的小娘子，會很容易相。

覺，三娘便是如此。

屋里阿梨胡思想著，屋外的秦家兄妹間的氣氛，卻有些不大對勁。

阿梨方才走后，秦懷便微微沉了臉，語氣中帶著點淡淡的不虞，道，“三娘，我同你說過很多次了，我不會娶妻，你不用再做無用功。”

秦三娘知道，自己這點小心思，在兄長面前，從來是瞞不住的，索便認了，直接道，“沒錯，二哥，我是想讓你娶阿梨。你先別急著回絕，先聽我說。”

秦懷聞言微微蹙眉，低頭輕輕咳了一陣，咳得面上出些不健康的紅暈，才抬起眼，推開扶著他的妹妹，言簡意賅道，“你說，我聽著。”

秦三娘怕兄長生氣，忙開始解釋，“二哥，我想你娶阿梨，不是因為我不死心，而是因為，阿梨需要一樁婚事。原不是蘇州的人，我不知是從何來的，孤一人，無父無母，無一人可以依靠，偏偏肚子里還有一個孩子，我怕傷心，也從不敢問什麼。我曾經試探問過一句，孩子的父親在哪里，阿梨搖頭說，沒有父親。”

“我這般猜想，若是阿梨是愿意為那人懷孕生子的，那男人卻拋妻棄子，害得妻子孤出逃，便是個負心漢。若阿梨不愿意，那況更糟糕些。我只要想一想，都覺得很難過，阿梨是個很好的姑娘，又善良又心，不該吃這些苦。”

秦懷見妹妹不似騙他，微微緩了臉，但是仍然道，“那這與我……與我娶有什麼干系？”

秦三娘接著道，“二哥應該知道，蘇州唯有戶才可保全子私產，否則一介弱子，便是守著那書肆，也猶如稚兒抱金，引得旁人覬覦。可阿梨未曾婚嫁過，如何立得了戶？唯有嫁個可靠之人，方可保全自己。”

秦三娘說著，見自家兄長似有搖，趕忙繼續道，“我知道二哥你因為子原因，不肯娶妻，怕耽誤了旁人。但阿梨不同啊，你要是娶，那本不是害，而是救！”

“自然，我也有私心，但我可以對天發誓，絕無半點壞心。無論如何，我想有人能陪陪你，這便是我唯一的私心。”

秦懷見妹妹掉了眼淚，神稍稍緩和了幾分，卻仍未松口，只是道，“你這話同阿梨姑娘說過了麼？愿意麼？”

秦三娘哽住，小聲道，“我還沒同阿梨說。”

秦懷這回沒訓斥妹妹，而道，“你同阿梨姑娘好好商量，這事要點頭答應才可。我知你一片好心，但這世上多的是好心辦壞事，你日后行事需得穩妥些。也不小了，你不肯再嫁，我也只縱著你，又為你立了戶。如今想想，方覺得后悔了，日后我不在了，你這樣的子，我如何安心。”

秦三娘眼眶頓時紅了，轉開臉，道，“二哥若不放心我，那就守著我，別同爹娘大哥那樣，又狠心丟下我一人！”

兄妹一母同胞，縱使迥異，卻是天底下最親之人，提及分離，即便是秦三娘這樣面面俱到的掌柜，也忍不住哭了。

秦懷哄了妹妹片刻，便進屋，自己則在門口站著。

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秦三娘進了屋子，看見阿梨正默默吃著糕點，便走過去，，“阿梨。”

阿梨抬頭，朝笑了笑。

秦三娘見那樣溫溫想著，想到自家兄長的病，鼻尖驀地一酸，眼圈頓時紅了。

阿梨不明就里，拉著安，“怎麼了，三娘？”

秦三娘在阿梨邊坐下，去握的手，道，“阿梨，你覺得我二哥怎麼樣？”

阿梨一愣，不大明白秦三娘的意思，便道，“秦二哥很和氣。”

秦三娘深吸一口氣，直接道，“阿梨，若是你嫁給我二哥，你愿意麼？你聽我說，這事我不是玩笑。但是，這婚事對你、對二哥，都是百利而無一害。你愿意聽我說麼？”

阿梨愣了片刻，輕輕頷首，溫婉道，“三娘，你說吧。”

秦三娘才繼續道，“于你而言，你既然要留下這孩子，總不好它被旁人喚做野孩子，給它一個正經出才行。再者，你那書肆如今還記在我名下，你也一直不提去衙門立契，我想你心里應該清楚，你未立戶，保不住書肆。可你若嫁給我二哥，便不一樣了。我二哥是秀才，不說份多高，總是能護著你的。”

“再說我二哥。我是嫁人后和離的，我二哥卻是一直未曾婚。他生來便天生不足，這些年從不肯提娶妻之事，但凡我說，他便總說自己時日不多，不想耽誤好人家的姑娘。可我這個當妹妹的，怎麼忍心看他孤零零一人。你同他婚，日后你的孩子，便認我二哥做爹爹。不瞞你說，我確實有私心，我只盼著，能有人讓他高興，能陪陪他，哪怕只有幾年，也是好的。”

阿梨沉默聽著，其實不敢親，好不容易從侯府逃出來了，不想把自己的人生，再一次出去。

但秦三娘方才句句在理，除非去立戶，否則護不住書肆和自己。

不是不知道，書肆時常有些胡攪蠻纏的客人，拍著柜臺劉嫂喊掌柜的出來，幸而秦三娘出面，才將人轟走。

但立不了戶。

肚子里的孩子好像了一下，阿梨怔了一下，這是第一次到肚子里的孩子，是真真切切存在著的。

木在那里，秦三娘嚇著了，忙哄，“怎麼了？是不是不舒服？你要是不愿意，我也不會你的。阿梨，你別嚇我啊！”

阿梨回過神，溫溫朝嚇壞了的秦三娘笑了一下，安，“我沒事，只是剛剛孩子了一下。”

頓了頓，又道，“這是它第一次。”

秦三娘面欣喜之意，看那樣子，很想去一阿梨的肚子，但又還是怕，便沒敢嚴實了，只很輕很輕了一下，道，“我們寶寶真乖。”

完了，秦三娘才抬起頭，問阿梨，“阿梨，你愿意麼？”

阿梨沉默了一會兒，還是搖搖頭，“三娘，抱歉，我不想親，我覺得一個人就很好。”

還是會怕，怕遇人不淑，怕失了自由，豁出一條命逃出來，不是為了嫁人的。

秦三娘聽罷，倒要沒死纏爛打，立馬道，“你不愿意，這事便作罷了，也怪我想得不夠周全。”

說著，忍不住又笑起來，道，“其實你不愿意也好，你若真點頭了，我還得喊你一聲嫂嫂。豈不是平白低了你一個輩分。”

“好了，今日是我唐突了，我送你回去吧。”秦三娘說罷，便去牽阿梨的手，要帶回書肆。

臨走出秦家時，又在院里見到了秦二郎。

秦三娘同兄長打招呼，“二哥，阿梨的書肆離不了人，我們這便回去了。”

秦二郎只輕輕頷首，“路上當心些。有什麼事，便人來尋我。”

秦三娘自是笑著答應下來。

秦懷又轉過臉，朝阿梨點點頭，道，“薛姑娘也當心。”

阿梨大抵猜到了，方才那些話，三娘應當也同秦二哥說過了，但秦二哥子，怕覺得尷尬，只當做什麼都沒發生。

阿梨便也沖他微微頷首，謝了他的糕點，依舊客客氣氣同他告別。

走出秦家，阿梨便不自覺松了口氣，臉上的笑容也輕松了起來。

原就年紀不大，在武安侯府那些年，縱使了些委屈，可吃穿住行上，卻未曾過半點怠慢，上便有了點那種，只是這是表面，骨子里，還是那個吃得起苦的阿梨。

秦家隔壁那座宅子有一株老高的柿子樹，阿梨經過時，下意識看了幾眼。

秦三娘扭臉問，“看什麼呢？”

阿梨心里想到自己空的院落，了點心思。剛在蘇州安頓下來，一時還沒有功夫這折騰那院子，先前天冷，倒也不好栽樹，不知道現在合適不合適。

輕輕抬起眉眼，朝一旁的三娘出個溫然的笑，搖頭道，“沒什麼。”

三娘便也沒多問，只看了眼天，道，“等會兒怕要起風，我們走快些吧。”

阿梨“嗯”了句，輕輕應下的話。

二人步子稍稍加快了些，倒也未曾注意，巷子外街上酒樓外停著的馬車上，有個瘦的老頭子，微微開車簾，瞇著眼，一錯不錯盯著阿梨逐漸遠去的背影。

待人都瞧不見了，曹主簿念念不舍收回視線，用折扇敲了敲車廂。

很快，小廝模樣的人便湊了上來，殷勤道，“大人有什麼要吩咐小的。”

曹主簿用折扇輕輕蹭了蹭下，緩聲道，“去打聽打聽，蘇州城何時來了這麼個小娘子。”

這小廝平日里就是專門給曹主簿搜羅各人的，聞言立馬明白過來，自家大人這是又盯上了誰，趕忙應下。

曹主簿這才放下簾子，這等難得的人，勝雪、眉眼清麗，若是送去給哪位大人做外室，自己這位置，怕是能往上挪一挪了。

怕就怕，小娘子是嫁了人的，那可就麻煩些。