霍留行一夜未眠。

嫡皇子在慶街市遇刺傷，霍家為臣子，理應竭力查明刺客份，給皇室及朝廷一個代，并保證趙珣接下來的安全。

盡管真相已心知肚明，臺面上的功夫卻一樣不得，一整夜，霍府的府衛里三層外三層地嚴陣以待，“保護”著正客居于此“養傷”的四皇子。

清晨，京墨忙碌徹夜后歸了府，到霍留行的書房向他回報，稱刺客沒有留下活口，但在每尸的后頸都發現了一塊鮮紅的圣火紋樣。

這個印跡，正是白嬰教教徒所有。

空青在旁嗤之以鼻：“好奇了一整晚，咱們這位殿下到底要將這自導自演的刺殺戲碼嫁禍給誰，原是白嬰教。真是可憐了這替罪羊，從前胡作非為慣了，如今誰都能給它潑上一盆臟水，冤也沒人肯信。要我說，誰知道這些年白嬰教究竟還存不存在，說不定早被剿滅了，現下所謂的白嬰教教徒，不過是某些貴人暗地里的棋子罷了。”

“你別說，還真像這麼回事。”京墨難得與空青統一戰線，朝霍留行拱了拱手，“郎君，小人發現，您命小人查的桃花谷一事，竟也與這白嬰教有關。”

霍留行方才倒不意外昨夜那批刺客被安上這麼個份，聽到這里卻皺起眉：“怎麼說？”

京墨將沈令蓁在桃花谷被白嬰教教徒擄去一事略地講了講，總結道：“這所謂教徒背后的指使者，應是有意破壞您與沈家聯姻的人，因為不到您，這才了夫人。”

霍留行沉默下來，回想起沈令蓁新婚當夜噩夢纏的事，出神片刻后問：“人是怎麼救回來的？”

“形不得而知，像是被人刻意封鎖了消息，不過夫人是被軍送回國公府的，這點無疑。”

“那薛家的府衛跟著摻和什麼？”

京墨面為難之。

霍留行一道眼風掃過去。

京墨低咳一聲：“是這麼回事，聽聞薛家嫡長子薛玠與夫人是青梅竹馬的，當日曾在桃花谷與夫人會了一面，之后一道沒了音訊，沈薛兩家便誤以為兩人私奔了……”

霍留行輕嗤一聲，似對此事興致減淡，改而道：“說回昨夜的事，你二人怎麼看？”

京墨和空青對視一眼。四皇子的立場與意圖，不必他們參謀，郎君也已明了于心，那麼他問的或許是……

“您是指夫人？”眼看霍留行沒有反駁，空青接了下去，“不是小人偏袒夫人，實是昨夜親眼見心如火焚的樣子，瞧著不像作假。依小人看，夫人對郎君是真意切的。”

心如火焚還能親眼看見？

霍留行扯扯角：“一月多前尚且圖謀與人私奔，這就待我真意切了？”

“郎君，這就是您不講道理了，那私奔不私奔的，不是旁人的誤會嗎？”

京墨接話：“既能誤會至此，自然也證明夫人原先與那薛玠深甚篤。小人還是覺得此事蹊蹺，夫人待郎君如此，應當有一些特殊的緣由。”

霍留行看著空青，拿手指虛虛點了點京墨，示意前者好好聽著。

“還有，更關鍵的是，”京墨百思難解，“小人著實想不通夫人昨夜跳河一舉，究竟是急為之，還是有意為之。若說是急為之，卻剛好使了最能夠助郎君一臂之力的辦法，似乎有些過于巧合。”

“可若說是有意為之，那麼夫人無疑便是看穿了四殿下的詭計，也識破了郎君的。這樣說來，就絕不可能是表面看來的天真單純。否則，連主君那些老巨猾的政敵都查探不到的事，是如何在初來乍到之時便通曉一切的？再說，為皇室宗親，既知郎君欺君，卻又替您瞞，豈能不另有所圖？”

——

三人思來想去一籌莫展的主人公正為一碗湯藥犯愁。

原國公府的下人們伺候慣了沈令蓁，知道不得苦，因此在府中常備甘果餞。可霍府卻沒有這類吃食，加之昨夜的風波來得急，隔壁院子又有位貴人攪得眾人忙東忙西，這邊，多被疏忽了一些。

“良藥苦口，夫人，您稍稍忍一忍。”白坐在床榻邊安，“婢子方才已差人去置辦了，喝下一碗時一定有餞。”

沈令蓁心知這一碗是等不到了，只得鼻子著頭皮往里灌，待碗見底，舌一陣陣發麻，苦得直呵氣。

季嬤嬤在旁心疼：“夫人，往后如若再遇危險，您千萬以自己為重。郎君是見慣了風浪的人，那戰場上的明槍，朝堂上的暗箭，哪樣不比昨夜兇險？您放心，他都應付得來。”

沈令蓁聞言似是想到什麼，苦也忘了，給白遞了個眼：“你先帶人下去，我有話單獨與嬤嬤說。”待四面下人走空，才問，“嬤嬤，你可曉得霍家這些年在朝堂是怎樣的境？”

“夫人為何忽然問起這個？”

沈令蓁是一夜過后又生后怕，對趙珣不惜犧牲數十號死士也要達目的的用心到心驚，且實在疑慮霍留行冒險欺君的原因。

借口道：“四殿下如今正在府上養傷，我知道多一些，也好避免言行出錯。”

季嬤嬤默了默，道：“要說起頭那些年，霍家為前朝重臣，樹大招風，自然如履薄冰。尤其圣上開國后一直施行崇文抑武的政策，前朝那一派武將，即便二十七年前主投誠的，也是時時居安思危。”

沈令蓁點點頭，對此倒也理解。畢竟當今圣上曾是前朝的大將軍，當年帶兵反了前朝末帝，如此一來，著自己當皇帝了，當然得引以為戒。

這也是為什麼，大齊建朝至今，大將軍一職始終空缺的原因。

沈令蓁又問：“那二十七年前，霍家是主投誠的一派嗎？”

這回季嬤嬤沉默的時間更長，半晌后，輕輕搖了搖頭。

沈令蓁心下一，聯想到了什麼：“郎君的兄長與生母難道是……”

季嬤嬤垂下眼來：“就是在二十七年前的戰中過世的。”

即使這“過世”一詞用得含蓄，沈令蓁也約嗅到了兵戎相見，你死我活的味道。

“那后來呢？”

“后來關外西羌族趁我國中侵河西，原本鎮守都城，護衛前朝皇室的主君不得不前去擊退外敵。霍家軍撤離后，都城形勢急轉直下，圣上帶兵攻，大獲全勝。”

也就是說，是霍家在皇室與黎民面前選擇了后者，當今圣上才得以坐上皇位。

“待主君平定河西之，都城大局已定，圣上開國立號，登基為帝，念在霍家護國有功，赦免其罪過，并令霍家遷離都城，從此駐扎西北。”

沈令蓁沉默下來。

這所謂的“赦免”究竟是皇舅舅真心實意的激與慈悲，還是為了利用霍家掣肘西羌，以保之后狼藉不堪的大齊能夠有余裕休養生息，恢復戰力，猶未可知。

垂了垂眼，突然覺得，比起這些淋淋的歷史，方才喝下的湯藥也不是那麼苦了。

季嬤嬤安道：“但夫人也不必太過憂慮，改朝換代是大勢所趨，絕非個人能夠左右，只要看開了，怎樣活不是活呢？長公主常常說，這世上無人永遠是友，也無人永遠是敵，人在朝堂，都是隨著‘勢’在走。老奴方才說的，只是剛開始，如今勢隨時移，霍家常年遠離政局中心，若非去年西羌再度叩關，都該被朝廷忘了。”

可壞就壞在，去年霍家再克西羌，又被朝廷從積灰的角落拾了起來，且看皇舅舅指婚的意思，分明有意修繕兩邊關系，令霍家重返朝堂。

沈令蓁一口氣嘆到底，忽然聽見叩門聲，白歡喜的聲音響起來：“夫人，您的餞來了。”

現下正愁著霍留行的前途，對餞已然失去了興致，唉聲嘆氣地回：“不用了，餞回去吧。”

哪知下一瞬卻聽見一個男聲：“哦，那就回吧。”

沈令蓁一愣，趕掀開被衾下榻阻止：“郎君！”

霍留行及時推門進來，語氣有些嚴厲：“忙什麼，嫌傷還不夠重？”

輕輕“哦”一聲，訕訕道：“我不知道是郎君來了。”

白道：“夫人，郎君聽說您嫌藥苦，特意請了街上的糖人師傅來府里。”

沈令蓁臉上終于有了笑意：“郎君怎知我昨夜想吃糖人？”

自然是因為剛好長了眼睛。

霍留行沒有正面回答這個問題：“要只是想吃，就人做好了送來，要是想瞧，白給你穿戴。”

“可我這腳走不得路……”

霍留行朝后那把空椅努努下。

沈令蓁立馬給白使了個“來”的眼，等穿戴完畢，坐上椅，被一路推出院子，倒將方才的事忘了個一干二凈，笑著與邊的霍留行說：“原來坐椅是這麼回事。”

倒瞧著興。可惜霍留行坐了十年椅，實在已經會不到這種心，只淡淡道：“坐久了就不覺新鮮了。”

他說這話時，眼底出一恰到好的蒼涼，只是在沈令蓁看來，顯得很是虛偽。

好心好意地不穿他，沉重地嘆了口氣：“是啊，郎君可真是好慘吶。”

“……”霍留行聽著這怪氣的語氣，側目看一眼，突然有點想糖人師傅回去了。