本是想將我一軍，讓我被人笑話。卻未想到如今引火燒人，還要反過來替我說話。

「陛下，此事分明是有人想借章婕妤刺殺太子，無視君威，挑撥離間。若不徹查出幕后指使，只怕日后宮中再起風浪！」佟意蕙字字誠懇，一旁的謝貴妃和周臨則沉眼睨著，似是在審度何時開口。

佟意蕙畢竟是母家顯赫份尊貴的皇后，說起話來自然要比旁人有分量得多。

果不其然，皇帝的眸微微一頓，隨即抬眼掃過我，帶著審視的威嚴。

「兒臣也認為事絕不簡單，還請父皇徹查，還皇嫂和章娘娘一個清白。」周臨這才站出來說話，借機擺嫌疑。

「朕自然明白，今日一事自然要還太子一個公道。」皇帝看向周臨，「既然你有這份心，此事朕就由你去查。」

說完，皇帝避開章婕妤站起來，「今日家宴突遇刺殺，都驚了，早些散了罷。」

皇帝邊說邊朝殿外走去，經過我旁時還不忘提醒我早些去看周焰。

10.

太醫替周焰止了，但由于周焰先前墜馬之時傷還未痊愈，如今又挨了一刀，使原本虛弱的子雪上加霜。

太醫說太子脈象微弱，恐怕一時半刻難以醒來。

我守在床邊，周焰臉上褪盡，皮蒼白幾明，依稀可見底下縱的青紫。

如此病態，當真不像演的。

我借著燭火的湊上前去，手指悄悄搭上周焰的手腕，想探一下是否當真「脈象微弱」。

許是失過多，指腹上時覺得有些微涼。

正準備仔細一探時，眼前閉合的雙眸驟然睜開，嚇得我急忙收回手踉蹌后退。

周焰滿是紅的眼掀起淺淺笑意，「沒能喪夫，就這麼不高興？」

腔猛烈地起伏著，我努力讓自己維持鎮定。

「殿下何時醒的？」我轉過給周焰沏了一杯溫水，用帕沾點上他干裂的。

「方才聽人喊參見太子妃娘娘的時候。」周焰笑意更濃，許是扯到傷口，眉心微微斂著。

「殿下可真沉得住氣。」我收回帕，冷笑道。

「孤的太子妃脾氣不小啊！」周焰嘆道。

「比殿下的棋局小一些。舞姬中有刺客的事，殿下早就知道了不是嗎？」

周焰早就得知刺殺一事，也深知周臨一黨不會留下馬腳。過早鏟除舞姬中的刺客反倒會打草驚蛇的道理我懂，以擋刀讓皇帝心生愧疚延遲廢太子一事我也懂。

只是我不樂意做一個不知形勢并隨時可能送命的棋子。

即便我利用周焰，但我也未曾讓他的命遭威脅不是麼？

「尹落，」他第一次用名字喚我，「我們很像，所以我替你擋了這場災。」

我著了一角的帕，咬不語。

的確，沒有他，我逃不掉。

但為什麼不能提前告訴我呢？

我沉默地轉過，手腕被他握住。

「破財擋災，孤的太子妃不會不懂這個道理吧？」語氣不復方才的認真。

「殿下的話，我聽不懂。」

「是麼？」手腕上纏繞的五指漸漸收，但明明是我可以掙的程度。

「章婕妤那一萬兩銀子，就當是付給殿下的湯藥了。」一萬兩，這次斂財的一大半。

屋很安靜，仿佛能聽到我心頭滴的聲音。

只是那只手仍舊握住我的手腕，不肯松開。

「章婕妤母家顯赫，其余的妃子加在一起也不過幾千兩銀子，殿下乃堂堂太子，不會連這幾千兩銀子都要拿走罷？」

后傳來周焰的輕笑聲，「孤乃堂堂太子，孤的太子妃想要銀子直接向孤開口便是，不會還需要背著孤斂財罷？」

我氣得口一悶，敢周焰早就知道我斂財逃的心思！

「一萬五千兩，這財不知殿下可還滿意？」我聽見自己生無可的聲音

11.

周焰傷勢很重，皇帝特許他在宮中調養，待況好些再出宮。

明面上說太醫院圣手眾多，方便照顧周焰，實則不過是想監視。

說到底，皇帝還是信不過周焰。

天家父子向來沒有什麼兄友弟恭。

周焰每日的藥都由我親自取回來煎，一來是為了防止被人下手，二來我想去太醫院些藥材。

自從上次周焰將我從宮妃里訛來

的銀子盡數收走后，我不產生了一種莫名的危機。

周焰此人，善察人心，同他相時，稍不留意心中的想法就會被他讀得清清楚楚。

在被他利用過一次之后，我對他的畏懼與日俱增。

假死逃離這件事我從很早之前就想過，當時莫說是多余的錢銀，就連一件像樣的首飾都沒有，逃出尹府，不過是從一個地獄逃到另一個地獄罷了。

加上當時自己的一顆真心都掏給了池驚墨，他說他會努力考取功名，分家，然后娶我。

他說：「庶出并不代表了所有，我們終能改變現下悲慘的命運。」

后來，池驚墨的嫡兄病死，他承了世子之位。

當年隨口一說的諾言，最終隨風而逝，徒留我在原地罷了。

從那時起，我便明白，我所能依靠的自始至終都是自己。

假死的藥方早已在腦中默背過無數次，我每次去太醫院趁人不注意時，都會取下一樣放和荷包中。

算起來，今天只需再取一味藥便好。

太醫院人來人往，并沒有留意到我。

一切都十分順利，如果在路上沒有遇到池驚墨的話。

林心眉是謝貴妃的表侄，時常會進宮同謝貴妃請安，而池驚墨上完朝后便會進宮等。

早在未出嫁前，尹貞便時常拿此事刺激我。

「世子見了我也不行禮嗎？」我定住腳步，同他保持著一定的距離。

「阿落，我……」池驚墨眼瞼下垂，「今日是特地來這里等你的。」

「世子，你我已各自婚，如此孤男寡相見，若是讓宮嚼舌之人看見了，日后定后患無窮。」

池驚墨清亮的眸子定定落在我上，「阿落，你應當很明白，一個即將被廢的太子的太子妃日后將是何等境。」

他長長地嘆了一口氣，「我知你恨我，但我只是想幫你。若是中秋那日他真的死了，你覺得宮中上下會讓你活著嗎？」

我努力維持著表面鎮定得神，但我無法反駁，事實的確如他所說一般。

但他池驚墨就是為我好麼？此時來救我，不過是不想原本屬于自己的東西被他人奪走罷了。

「世子，我嫁東宮，生是太子的人，死是太子的鬼。生死有命，我愿意順從。」我垂眸掩下重重哀。

「阿落，讓我幫你好嗎？」池驚墨迅速上前握住我的手，抬眼就撞中那滿眼深。

我的確需要池驚墨，即便我有了假死的藥，但沒人幫忙，我本無法逃功，而東宮上下皆為周焰的眼線。

至目前池驚墨還有用。

「你確定是此不錯？」不遠傳來一陣急切地腳步聲。

「皇后娘娘的掌事宮親自來傳話，總不該是騙夫人您的罷？」

「皇后向來與表姑母不和，還是小心為上。」

……

其中一個聲音是林心眉，佟意蕙當真是沒想過放過我。

還未反應過來，有人手攬住我的腰，不及防之間撞上一個結實的膛，下頜被著將雙強勢地送來，清苦的藥味同凜冽的氣息夾雜在一起，攪一片天地。

待周焰松開我時，莫說是林心眉，池驚墨都已沒了人影。

現在我算是明白了，什麼脈象虛弱，傷未愈，統統都是周焰存心做出來的假象。

一如現在，我虛虛地抓住他的手臂，口陣陣起伏，好一會兒才緩過神來，準備從他上站起來。

原本已經虛虛攬著腰的手驀然一扣，四目相對。

「孤最討厭杏花了，不好好待在墻，總想到墻外招蜂引蝶。」周焰眼尾攢著笑意，眸中卻泛著冷意，指腹覆上雙，輕又克制地抹去方才旖旎的痕跡。

「方才陷害我的可是殿下的紅知己，究竟是誰招蜂引蝶啊？」我手去掰腰后的手。

周焰將我的手握住，順著手腕扣住了五指。「醋了？」

「我哪敢吃殿下的醋啊？」我自嘲地笑笑。

「他說得沒錯，孤很快便不是太子了。屆時，說不定臥病在床，廢人一個，誰都可以來罵兩聲，踹幾腳。」

如此凄涼的話周焰仍舊是笑著說的，他好像永遠就這一種神，無悲無怒，但往往這樣更讓人心驚。

「早日想好改嫁的人，的確有可原。」腰枝被他鉗制住，兩人上半間的空隙被吞噬殆盡，秋日天涼，隔著幾層衫仍舊抵擋不住炙熱的溫。

「孤不怨你。」

薄著耳垂將那四個字送耳中，燙得我子一怔。