「好。」

我答應了。

次日，我稍作梳洗，正進宮去見子瓊。

前院，門口，鴻睿上卿在椅上，渾乏力，似乎要陷進椅子里去。地面上多了一道淺淺的車轍，泥土的腥氣夾著雨后的清

新一同撲面而來。

他本是半合眼眸，在瞧見我的影時，眼里忽然亮了半分。

他扯出一個溫和的笑容，開口道:「你要和離。」

肯定句。

他的聲音綿綿的，像飄在空中的柳絮。

「嗯。」我點點頭。

先前，我并未與他商談過。同一個屋檐下，朝夕與共，這麼多時日，他猜到我的心思，也不算意外。

「我明白，我護不住你，這院子也困不住你。另謀高就也好，只是……」他垂下眼眸，嘆了口氣，「王上未必會放你走。」

齊國公鴻宇是他一母同胞的親哥哥，可我從未聽他喚過一句王兄，無論明面還是私下。

我仍是點頭。

我們之間的流很。

當初的賜婚，他不抗拒，也不欣喜，只平平淡淡地接收。他對我，既不親近，也不疏離，倒像是供了尊佛在家里。

一次王上設宴，他多喝了幾杯，含糊不清地講了些話，斷斷續續的，全是關于他的娘親。

被母國送往齊國聯姻的士族貴。

之一。

命運不得自主，隨波逐流，終生未回故土。

比我也沒好到哪里去。

聽完，我心里只有茫然，一片大雪茫茫，空落落的。

寒涼的夜下，他看起來很無助，單薄的軀打著，手背上青筋凸起。

沒有眼淚，卻在用全哭泣。

他需要的應當不是溫香玉的懷抱。

思慮片刻，我從背后笨拙地抱住他，輕輕拍著他的背，一言不發。

模仿記憶力阿娘哄我的作。

「你要去見子瓊夫人？」鴻睿的聲音將我拉回現實。

「嗯。」

一問一答，我與他向來如此。

相敬如賓。

「……好。」他應下了，聲音像是嘆息。

語畢，他雙手按著子，費勁兒地想把自己推走。我連忙小跑過去繞到他后，雙手剛一放上把手，他卻制止我。

「不必了。燕姬，不必了。」他連說兩聲不必，平緩決絕，像是與我劃清界限。

于是我松手了，直到他艱難離去的背影徹底消失在我的視野里，我才離去。

堂皇富麗的大殿里，一位華服人屏退左右。掀開珠簾，親昵地拉著我的手座。

這便是子瓊。

「阿鶯！」

想輕聲呼喊我的名字，尾音依然帶上了不住的激。熱切與慨已從心底浸染至聲音里。

阿鶯，算是我的本名。

我的音婉轉，善歌舞，王上、覃國公、齊國公，還有無數人，都說我這名字起的極好。

「阿鶯……鶯，流轉于不同枝頭安家，確實配你。」齊國公第一次見我時，借著醉意開口譏諷。

我只笑著，不答話。

說來奇怪，那些達貴人總將我們比作珠玉鳥雀。

子瓊是玉，我是鳥，漂亮是漂亮，總歸不算人。

當初覃國為自保，用了最原始最簡單的法子:搜羅培養了一批貴媵妾送往各地。

可士族里哪有那麼多才貌兼備又適齡待嫁的子？便是有，家里人又有幾個愿意奔波兒遠嫁？

彼時衛國、莊國覆滅，時局。那些朝不保夕，甚至流離失所的人家里，若是有年歲尚又生的水靈的姑娘，便被覃國公帶了去。

我是，子瓊也是。

本應死于、疾病，甚至同類相殘的我們，在這一方院子里被地重獲新生。

總計二十一人。

們大多甘愿抓住這來之不易的機會，在與夫子的調教下變為「士族貴」應有的模樣，作為維系各方勢力表面和平的禮，被派遣至異國他鄉。

這也正常。

子瓊與我不太一樣。

是衛國人，背著家族覆滅的仇。火海、鮮、刀鋒的寒，已深深烙進了的眼底。

我是這個的唯一共有者。

彼時，為了保持纖瘦的型，往往不許我們吃晚飯。日暮時分，我與子瓊便靠在后院的樹上。

抬眼是天高云闊，遠眺是教習、守門侍衛，與不過的矮墻院子。

培養結束，我被送往天子側，逃掉了，又逃不掉。而被如愿送去了齊國，幾經波瀾，終于熬出頭了國公夫人。

一晃，已是十三年。

簡單寒暄后，我講明來意。

「你要走？可……」有些為難，「你若是留下，即便是不做上卿夫人，我也能護著你。」

又是這句話，護著我。

「如何護我，國公帷帳？」我反問道。

齊國公看我的目，我不會不明白。熾熱，又遮掩，嘲弄，又欣賞，故作矜持，帶著打量、探尋，與上位者的傲慢。

自從被覃國公的人帶去培養，我

見多了這種凝視的目。

「我明白你不愿，可是阿鶯，平安富貴已是極為難得。」

所言不假。

「如果我不要平安富貴呢？」

一滯，目沉了幾分。松開我的手，起來回踱步，半晌才下定決心開口。

「好，我明白了，我明白。你跟著那個人走，阿鶯，我助你。」

4

常言道日有所思，夜有所夢，終歸是有幾分道理的。

我夢見了七年前我出嫁時的日子。

窗外是越來越近的禮樂聲，每一個音都清晰地落盡我耳中。我端坐在屋里，背得格外直，急促的心跳聲和呼吸聲與窗外的樂聲和鳴。

阿娘推著我進了轎子，卻又在要放下車簾的那瞬，急促有力地拽了我一把。

我反握住那雙手。

一雙干燥、糙、布滿皺紋的手。

放開了，輕輕拍打我的手背，如往常一樣。恍惚間我希這一刻可以無限漫長，沒有盡頭。

我約聽見了的哽咽聲。

這是我第二個阿娘。

遇見時，我剛剛逃出生天，寒迫，筋疲力盡，狼狽不堪。耗盡力昏厥的前一分，我仿佛又回到了不斷奔跑的時刻。

深夜，云遮月，趁著凜冬紛飛的大雪，我跑了。

子瓊替我打掩護，引走了許多侍衛。大雪覆蓋了我的足跡，讓他們無從探尋我逃跑的方向。

可我同樣也不知道該去何方。

刺骨的寒風刮著我的臉，融化的雪浸了我的鞋衫。

我想起了故土的海風，一無垠的大海與撲面的咸腥味。好像，我了一支不系的孤舟，在海面飄零，隨波逐流。

只是沖著一個模糊的方向麻木地跑著。

跑著。

不知時間。

我好像歇了片刻，也好像沒有。

寒意麻痹了我的意識，不知疲倦。

恍惚間，我好像聽見了馬蹄飛馳的聲音。

我沒有騎馬，也不會。院子里的與夫子不會教我這些。

他們甚至不肯教我讀寫。

可惜啊，任我再怎麼努力，也跑不過馬匹。

那一瞬間，我想過放棄。

我的雙好像消失了，視線也開始模糊，疲倦如水般襲來，吞沒一切。

漫天的藍海，我的故土。

穿破虛幻的海浪，一道冷的目刺痛了我。

悉的眼神，時時刻刻盯著我，從未消失，像潛伏于暗捕獵的野。

極有耐心。

我猛地清醒過來。

一道凌厲的冷風從我臉側猛然掠過，比風雪還要凜然。隨后，利沒的聲音后不遠傳來。

然后是驚呼聲與拔劍聲。

一切發生的太快，仿佛是我產生的幻覺。我來不及回頭看一眼，第二支箭、第三支……

凜風刮過，我后的追兵紛紛倒地。

蔽月的云也仿佛被這利箭刺穿，微弱的月灑下，被枝椏切不規則的形狀。前方，遠，一道模糊的影沐浴著銀輝，手里的彎弓格外奪目。

我的意識在回憶里的長河里肆意流淌。

我想起了很久很久以前，阿爹口中呢喃的一句詩。

青云兮白霓裳，舉長矢兮天狼。

5

「你什麼？」我問他。

那人融在夜里，正離去，聽見我發問，開口道:「鴻暉。」

「鴻暉？」

齊國公名鴻宇，他的弟弟鴻睿。這個名字，無論如何都無法不我多想。

見我面疑，他略一點頭，竟肯定了我的猜測，又掐頭去尾的補充道:「我是暗衛。」

暗衛，見不得的人，卻鴻暉。

不過，也難怪他能有大把大把的時間在暗盯著我。

我雖不明白他們兄弟之間出了什麼岔子，但他們肯定不會像普通人家兄弟之間那般兄友弟恭。

和離的那一天，新的婚書正好下達。

「你真的想好了？」子瓊皺著眉問我，「你本不了解他，幾乎對他一無所知。若是你此刻反悔……」

「放心吧。」我拍拍的手背，「也不算一無所知。」