亥時初刻，到了儲秀宮第二次供水的時辰，崔林今夜與李瑛辯佛經回來晚了些，這個時候方去沐浴，舒筠百無聊賴靠在引枕翻看裴鉞給的那本《世說新語》。

上頭麻麻寫著注解，舒筠指腹輕輕過他的字跡，他的字如同這個人，冷峻雋永，言約意遠。

三月初的夜，涼風陣陣，似有花香飄進來，有宮人提著水桶進出，門開了一線，須臾，上回伺候的那名小宮悄悄邁了進來，來到舒筠跟前，伏低悄聲道，

“姑娘，七爺在后院雕窗等您。”

舒筠一驚，他怎麼混后宮了，七爺這個人行事慣為沉穩，來見，莫不是有要事？

舒筠毫不猶豫趿鞋，裹上一件外衫，小宮也在一旁替穿戴，趁著崔林不在，主仆二人悄聲出了房，沿著左側廊廡繞去后方，過了庭院，順著后罩房的角門出去，來到儲秀宮的后花園。

小宮就守在角門，朝屈膝，

“姑娘盡管去，奴婢在這替您守著。”

舒筠有些慌，怕被人發現，有守著，心里稍稍踏實一些，后花園雜栽種了一片桃李梨梅，梅樹已枯，梨花開得正盛，遠的燭熹微，雪白的花簇簇擁在枝頭，與的桃花相間，影綽約。

穿過一片枯梅，來到后方的圍墻，從西往東沿著圍墻終于尋到小宮所說的雕窗，約約有線進來，舒筠過去，一道悉的影淵渟立在雕窗外。

舒筠不自出如彎月般的笑容，喃喃喚了一句，

“七爺。”

為免人聽到，嗓音放得很輕，聲線清脆，有些甜膩。

，順裴鉞心田。

他斷沒料到有朝一日，他會在自己的后宮與人會。

竟也有幾分別樣的趣味。

那張掌大的瑩玉小臉被雕窗小格給框著，顯得那雙黑白分明的大眼睛越發水汪汪的，如明珠般晶瑩剔

“夫子可有打你？”裴鉞先問出自己的擔憂。

舒筠輕輕一笑，將的手掌抬起來給他瞧，“您不是幫我了嗎？”

“那就好。”裴鉞又湊近了些，甚至還刻意彎了彎腰，方便與相視。

舒筠察覺到他的舉，面頰很不爭氣地紅了。

裴鉞生得格外高大，不是健碩地令人犯怵的那種，反而勻亭修長襯得整個人極為拔，每每與他對視都要仰著頭，怪累的。

“您這麼晚怎麼來了？這后宮可不是前朝，您待會怎麼出去？”小姑娘眨眼盛滿了擔憂，每一個眼神都彰顯出的單純天真。

這樣的，像極了不諳世事的瑰寶。

年輕的帝王將那雙清明而冷冽的眼垂下來，看著極為認真道，

“想你，便來了。”

舒筠一口氣提到心眼，暈乎乎的，差點呼吸不過來，這種話都說出來了，意思已經和明顯，舒筠本就盼著能說明白，抓著機會便問，

“那您愿意嗎？只要您點頭，我明日出宮與我爹爹言明，便可去你家議親。”學堂每旬放兩日假，明日上午有半日課，下午可出宮。

若是招婿，便該由方主去男方議親，反之亦然。

那雙眼如注活力，生機。

小姑娘在他面前一直是靦腆而害的，頭一回這般有勇氣。

裴鉞含笑著，聲音沉穩而有力，“傻姑娘，我當然愿意。”他們哪里需要議親，只需一封圣旨便可。

舒筠高興極了，手中的繡帕快絞一團，興地有些語無倫次，仿佛是為了說服他，支支吾吾補充道，“這年頭盛行厚嫁之風...咱們這樣便可省一筆銀子。”

裴鉞聽得一頭霧水，天子本無需聘，若想，他可以給面。

“不需要省。”

舒筠笑意一僵，忽然卡殼一般，微微有些愣神，“不需要嗎？你家七兄弟，個個娶妻不知該費多銀子。”

裴鉞看著，只覺過于可，以為舒筠擔心他娶不起媳婦，很斬釘截鐵道，“我不缺銀子。”

不缺銀子娶媳婦，就不會給人當贅婿。

舒筠心神一晃，

這樣的穿著氣度，其實早就有數的，只是一直抱有幻想罷了。

舒筠視線一，就這麼釘在了雕窗上。

當初問明裴鉞家世后，曉得他是家中幺子，讓產生了招婿的念頭。

又是裴鉞，讓搖了招婿的念頭。

只要夫君可靠，招婿或出嫁于都能接，只是這麼一來，爹娘就無人看顧了。

舒筠心里萬分糾結。

“我...我知道了。”垂下眸，小心翼翼將那點失落藏在眉睫之下。

裴鉞當是害，卻也敏銳察覺到了一不對，可他細細回想二人之間的對話，實在不明白哪句話回錯了。

二人心思各異。這時，桃林后傳來小宮一聲咳。

舒筠便知有人來了，連忙抬起眼，出答答的笑容，

“我先回去了....”明日出宮與爹娘商議再做決定。

裴鉞還想說什麼，卻見小姑娘跟花兒一般從綠葉之后閃開了。

*

裴鉞離開儲秀宮后，前往慈寧宮。

太上皇請他過去，必定是等著的。

行至慈寧宮后方的宮道，一道影鬼鬼祟祟地從轉角繞了出來，

“表兄....”

謝紜夜里借口探太皇太后，在慈寧宮待了許久也沒等到裴鉞來，出來繞了一圈吹了半個時辰冷風，結果真被撞到了。

差點喜極而泣，卻還是很努力下激的緒，下拜，為了讓自己表現出溫婉端莊的形態，這個姿勢特意在閨房錘煉許久，今日臨場，倒也勉強發揮出七八分。

裴鉞只淡淡嗯了一聲，心里還在折磨舒筠態度為何有變化，沒在意，謝紜見裴鉞神思不屬，又委屈地喚了一聲，“表兄，您聽到我說話了嗎？”

仗著母親是太上皇唯一在世的妹妹，平日也拿喬份刻意套近乎。

事實上，裴鉞與并不，不過看在時大長公主照顧過他的份上，給幾分面。

“你怎麼在這？”

謝紜等到他這句話，開始委屈拉地講述自己出現在這的緣由，又恰到好從袖下掏出一本書冊，“不知表兄可否講解與我聽。”

借著風燈的線，裴鉞辨出那是一本《世說新語》，也不知謝紜從何打聽到他喜歡這本書，裴鉞頭疼地按了按眉角，“我沒空，你尋夫子講解更妥。”

謝紜并不奇怪，若裴鉞肯答應教讀書，也不至于淪落到大晚上過半個皇宮，來慈寧宮外堵皇帝。

的目的便是為了展示很好學，且與他喜好一致。

裴鉞看著“好學”的謝紜，忽然想起絞盡腦懶的舒筠，角微不可見地扯了扯。

這越發讓謝紜確認的判斷是對的。

謝紜懂得適可而止，連忙給裴鉞讓路，然后高高興興回了儲秀宮。

亥時三刻，裴鉞抵達慈寧宮后殿的暖閣，通明的殿，檀香裊裊，滿頭銀的太皇太后靠在引枕上微微闔著眼。

裴鉞并不知太皇太后也在等他，連忙上前給老人家行禮，又適時攙著坐起一些，愧道，“這麼晚，您怎麼還沒睡？”

裴鉞母親早逝，自被太皇太后養在慈寧宮，祖孫倆極為要好。

太皇太后眼梢掛著笑，示意他不要在意，“哀家與你爹爹話閑呢，你別放在心上，皇帝，今日喚你來，是哀家的主意，哀家有話跟你說。”

裴鉞連忙道是，又親自給老人家添了一個枕，讓靠得更舒服些，隨后退下來坐在太上皇對面的錦凳，太上皇一緙湛褙子，優哉游哉靠在圈椅里替太皇太后焚香，看樣子沒有打算話。

太皇太后抿過一口水潤了潤，開門見山道，

“今日的事祖母已聽說，且不論臣子做法對與不對，你是該立后納妃了。”

“李轍居功自傲，把持中樞，他的孫李瑛隨了他的脾氣，你不喜歡。”

“謝紜出江南謝氏，謝駙馬文才為當世第一，蜚聲四海，是朝中唯一敢跟李轍抗衡的人，你欣賞謝驍才氣，卻是不喜謝紜驕橫，故而也不肯娶為妻。”

“說來說去，最合適的要屬百年世族出的崔林，崔家歷代公卿，名門族，其養得進退有度，論子為皇后不二人選，可是這孩子哀家見過幾次，哀家尚且看不清的深淺，故而不敢讓你輕易立為后。”

“皇帝之所以久久不婚，不就是不服那些臣子約束過多，恐外戚勢大干政麼？”老人家笑了笑，“哀家給你出個主意。”

太皇太后雖神不濟，此刻語氣卻格外干脆，“先不立后，按照禮部規矩，五品以上大臣府邸，將家里十五以上孩兒送皇宮參選，你挑著有眼緣的全部納進來。”

裴鉞眼眸瞇了瞇。

太皇太后漆灰的眼眸鑠依舊，“然，李家，崔家和謝家，皆是開國功臣，你不娶是不的，怎麼辦呢，由哀家下懿旨，封李瑛，謝紜與崔林三人為賢，德，榮三妃，位份不分上下，今后三人誰能誕下長子，再冊封為后，如此朝臣無話可說，也平衡了李謝崔三家的矛盾。”

“人到了你后宮，便是你說了算。”太皇太后傾往前，“皇帝以為如何？”

裴鉞閉著眼沉默了。

見裴樾不答，太皇太后嘆道，語氣放緩，“祖母年事已高，鉞兒，你不能讓我死不瞑目。”

太上皇聽了這話，心里不痛快，側睨著裴鉞，斥道，“這虧得你祖母高瞻遠矚，能想出這兩全其的法子，我看你就應了。”

裴鉞心中閃過一躁意，他何嘗不知祖母這個法子高明睿智，只是都周全了，唯獨沒周全他的心意，顯得他是一個生孩子的工，雖明白這是天子必須承擔的責任，裴鉞心中猶然不快。

不快歸不快，他更是一位的帝王，知道該如何權衡利弊。

“孫兒謹遵懿旨...”話落忽然想起儲秀宮那個滴滴目若朝的子，裴鉞眼神微凝，

“還請祖母緩孫兒兩日。”

太皇太后養大裴鉞，曉得他骨子里有些傲氣不肯輕易折腰，并不多言。

倒是太上皇蓋好香爐，幽幽睨著他笑，“我聽聞你最近對一子上了心，日給做好吃的，連我的螃蟹你都敢。”

太上皇不是不想打聽，只是裴鉞的人口風極，他查不出來。

太皇太后聞言出訝，甚至含著喜悅，“有這回事？”裴鉞遲遲不肯納妃，太皇太后憂思疾，為天子，承載著無上的尊榮，也必然要承擔相應的責任，高不勝寒，若裴鉞能遇到喜歡的子，何嘗不是一藉。

裴鉞俊臉沒有半分變化，“是。”

太上皇坐正子饒有興致問道，“是哪家的姑娘，明日帶來慈寧宮，讓你祖母瞧瞧。”

太皇太后跟著點頭，“只要是你喜歡的，哀家就不怕得罪人，定給獨一份的賞賜。”

母子倆都很好奇是個怎樣的子，能惹得皇帝傾心。

裴鉞倒也沒推辭，頷首道，“。”