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（六）

顧家位于湯山的這莊子雖然不大,但景致卻極好。

莊子中有一天然的湯泉眼,每日吃著莊子里時鮮的子貨,四逛著賞一賞景,累了泡一泡湯泉,賽過活神仙。

待了幾日,寧寧竟然上這個地方,甚至存了也買一莊子的心思。

爹娘一輩子辛苦，爹為了朝廷鞠躬盡瘁，娘為了家里為了生意,多年沒出來散過心了。

弄一個這樣的地方，家里人閑暇來游玩，也是不錯的。

關鍵是離京城不遠。

寧寧讓人去打聽這事,才知道這地方莊子好建,泉眼難求。湯山珍貴的就是這湯泉眼，沒有湯泉,荒山野嶺這地方也沒什麼值得人逗留的。

如今有泉眼的地方,都有了莊子。這地方的莊子大多都是些達貴人家的,誰家也不差那點銀子,自然沒人往外賣。

不過湯泉莊子上的莊頭,倒是給寧寧說了個消息。

就在這座莊子旁邊不遠有一莊子，那地方從來不見有人來,大抵主人家早就忘了，說不定能說對方賣掉。

寧寧不了心思,幾次出門賞景,見那邊確實安靜無聲，可就這麼找上門，多有些猶豫。

“姑娘，您若真是喜歡，奴婢讓趙大去問問就是。”知書說。

趙大去了，卻被對方拒了。

對方說了，賣誰也不賣顧家。

難道說，這家還跟顧家有仇不？

既然不賣顧家，這莊子也不是顧家買，若說是薛家，對方會不會賣？

趙大又上了門，對方這次沒有拒絕，只說要見一見買主。

這莊子主人實在是太奇怪，可轉念一想說不定是和薛家有淵源，寧寧便打算見一見又何妨。

對方并未約在莊子見面，而是位于兩莊子不遠的一個石亭中。

那地方寧寧去過，外面下雪用來賞雪最好不過。

如約而至，卻看見一個意想不到的人。

“好久不見。”

寧寧訝異地看著對方，同時也有些恍然。

兩年不見，變了很多很多，他卻是一沒變。

偶爾夜深人靜的時候，寧寧靜靜回想，總覺得自己當年對他生了愫，大抵是因為他這副英俊的相貌。

他是見過，除了爹和兩個哥哥，最英俊的男人。

“好久不見，魯王殿下。”

魯王深深地看著，墨藍的眸子里閃過一抹復雜。

云游兩年，連父皇六十大壽他都未歸，他也不知為何就是不想回來。這兩年他去了很多很多地方，還出了趟海，看到了很多早年明明見過，卻從沒有上心過的景，也弄明白很多事。

這次回來，本打算在這里住上幾天，便回京探父皇，沒想到有人竟上門想買他的莊子，還是。

“你過得可還好？”

寧寧垂著眼簾，點了點頭:“我很好，魯王殿下。”

魯王看了一眼做婦人打扮的，見面紅潤，眉宇舒暢，想必過得順心如意。心中微之際，不免有些嘆:“你過得好就行。”

“魯王殿下可好？聽說你外出云游，去年宮見陛下，陛下還念叨了您幾句。”

“想必父皇沒罵本王不孝子。”

似乎一下子就回到了當初的當初，那時候嘉帝還住在薛家，一大一小兩人總會因為嘉帝多了不話可說。

“陛下倒是沒有，只是嘆怕您這一去，也不知什麼時候歸。”

“本王過兩日就回宮。”

沒了可說的話，場面便陷一片寂靜。

外面又飄起雪花來，守在外面的知書和趙大，去了不遠的樹下躲雪。

尤其知書，心中格外復雜，沒想到這莊子竟是魯王殿下的，這是緣分？

亭中，寧寧道:“不知莊子是殿下的，若是知曉定不會貿然開口，還殿下不要怪罪唐突。如若沒事，妾這便告辭。”

說著，就打算走了。

魯王住:“你若是想要，我送你。”

寧寧訝然回頭看了他一眼，垂下眼簾:“無功不祿，謝魯王殿下意，妾告辭。”

就在這時，一個滿是雪的影子突然沖了進來，直直向寧寧撞去。

魯王只來得及一把抓住寧寧，將扯了開。

寧寧驚魂未定，剛站穩，來人已經哭上了。

竟然是邵妍。

“表嫂，求求你救救我，從了表哥不是我本意，不過是難自。可舅舅舅母竟然如此待我，傷了我娘不說，還想把我們送回山東。我知道山東肯定有不好的事等著我，說不定回去了命就沒了。表嫂，如今只有你能救我了。”

來了。

寧寧早有預料，事不會就這樣結束，可真來的時候，還是讓有些猝不及防。

正想說話，沒想到有個人比速度更快。

“你說什麼？！原來是你！”

魯王上去一腳踢翻邵妍，等對方的臉揚起來，才看清來人。

“把話說清楚。”他冷喝道，眼神如刀。

在魯王的問下，邵妍磕磕絆絆將事的來龍去脈說了。

不過自然只說對自己有利的，明明是暗中下藥，被說了難自，總而言之和顧謙有了私。

事發生后，顧謙非常懊惱，卻又不敢跟爹娘以及寧寧說。

而邵妍又一直著他，才會有那次顧謙說要帶寧寧來湯山的事。

其實他也是心存躲避的心思，可惜被邵妍發現，威他不準離開。而寧寧的主出門，讓不知道該怎麼解決這件事的顧謙正中下懷，他想趁著寧寧不在的這段時間里，把這件事給解決了。

之后他幾次和邵妍協商都無果，而顧蘭英又趁機鬧到顧老夫人面前。

事自此暴出來，可惜顧蘭英忽略了顧衡對薛家的忌憚，竟寧愿拼著親妹妹親外甥不要，也要置了們。

兩人眼見不可調停，只能佯裝愿意被送走，途徑湯山時，邵妍跑了，才會有之前那一幕。

從始至終，寧寧便一直是面無表，讓魯王猜不心中想什麼。

“你想怎麼辦？我幫你置了！”

寧寧站了起來，福了福:“謝魯王殿下援手，妾就不久留了。”說著，就低著頭打算離開。

魯王一把拉住:“難道你打算忍了？你這丫頭到底在想些什麼？”

“我想些什麼是我自己的事，沒必要向魯王殿下稟報。”

魯王收下顎，道:“如果你不說，我會告訴你爹。”

見此，寧寧才無奈道:“這件事我自會跟爹娘說，魯王殿下就不要過多關心了。”

寧寧很快就帶著人走了，一同帶走的還有邵妍。

魯王卻看著的背影，眼波翻滾不休。

顧家那邊收到邵妍跑的消息，結合就在附近的湯山，所以下午便有顧家的人來了。

可惜落了空，因為寧寧這會兒已經回到了薛府。

“怎麼會發生這樣的事？”

招兒簡直不敢置信，倒在薛庭儴的懷里哭了起來。

“娘，你別哭，兒沒什麼的。”

“怎麼可能沒什麼，怎麼可能沒什麼！都是娘不好，當初就不該將你嫁去顧家。”這會兒招兒整個人都不好了。

“我帶你娘下去冷靜冷靜。”薛庭儴深吸了口氣，道。

寧寧點點頭，等父母離開了，臉上才染上一抹愧疚。

薛庭儴很快就轉回來了，問寧寧:“你打算怎麼辦？”

“我想和離。”

他點點頭:“那就和離吧。”

直到他轉將要離去，寧寧才忐忑問道:“爹，你為何——”

“為何什麼？”

薛庭儴轉過，著兒，目深邃而又充滿了智慧，似乎悉一切，又似乎波瀾不驚。

“好奇爹為什麼不問你為何要和離？”

寧寧遲疑了下，點點頭。

“你是我薛庭儴的兒，不需要委屈。”

說完，薛庭儴就走了，留下寧寧淚雨滂沱。

薛庭儴很快就拿回了和離書。

誠如他所言，他的兒不需要委屈，而這些曾經在寧寧以為中，大概會糾纏很久的事，很輕易就解決了。

不知道薛庭儴是怎麼安招兒的，等招兒再出現在寧寧面前，如同以往。似乎寧寧并沒有和離，也沒有經歷那一切，還是如同當年還待字閨中的時候。

可就是這樣，寧寧才覺得愧疚。

越是不想去傷害家里人，可總是會弄巧拙。

快過年的時候，薛耀泰從外面回來了。

與以往不同，他這次帶了個姑娘回來。

是個十分跳的姑娘，似乎還跟薛耀泰有仇，總是嚷著自己被他坑慘了，要報仇之類的。

后來才知道原來這姑娘和薛耀泰打賭打輸了，把自己輸給了他。

薛耀泰自然知道了妹妹和離的事，不過他什麼也沒說，只說以后帶出去散心。

這個年，外放的薛耀弘還是沒有回來，只是往家里遞了信。

他自然也知道了妹妹和離的事，可和二弟一樣，什麼也沒有說，只是讓妹妹安心待在家里，不要多想。

冬去春來，又是新的一年。

一日，薛庭儴休沐在家，來了兒。

“你今后有什麼打算？”

寧寧猶豫了下，道:“二哥說帶我出去散心，我想出去看看。”

“去哪兒？”

“去自己沒有去過的地方，看一看外面的藍天、白云、大海、高山……”

“好。”

薛庭儴答應地太坦然了，反而讓寧寧覺得吃驚。

猶豫地看了薛庭儴一眼，“爹，為什麼……”

薛庭儴這才放下手里的狼毫筆，道:“從小到大，除了你大哥，爹從來沒要求你們做什麼。因為爹覺得每個人的人生都該由自己掌握，而不是別人。同樣，自己想做什麼，只要想好了，能有勇氣去承擔，就去做。我，你大哥，你二哥，都各自有自己的擔子，你是咱們家最小的孩子，雖然是個孩，但都希你能活得肆意、快活。”

寧寧忍不住又哭了，才發現原來從始至終是自己困了自己。

……

等春天來時，寧寧就和二哥啟程了。

自然還有那個做冬兒的跳丫頭。

薛耀泰問想去哪兒，寧寧想了想道:“我想先回一趟余慶村。”

薛耀泰并沒有問為何想回余慶村，就帶著踏上了回山西的路。

一路上山水迢迢，發生了很多趣事，寧寧也知道為何冬兒會那麼說二哥。

想，大抵二哥的好事也快了，只是二哥不說，也就不說。不過看得出這個冬兒的丫頭還有些懵懂，就像當年一樣，而二哥的好事快慢，還得看冬兒什麼時候能開竅。

村間小道上，行著一輛馬車。

馬車極為普通，唯獨趕車的車夫十分俊秀，俊得不像是個車夫。

車簾被掀了開來，從里面鉆出個年。

為何說年？因為雖穿著男裝，但因為個子小，看起來著實不大，又白皙俊秀。

“二哥，快到了嗎？”

“快了，轉過這道彎就是。”

果然快到了。

離得老遠就看見遠那高聳筆直的旗桿，和迎風招展的旗子。

只是隨著這麼多年過去，已不再是當年的兩桿，而是變了許多桿，但最為醒目的還是那佇立在最前方的兩桿功名旗。

“二哥，你還記得這旗子嗎？”

“當然記得。”

“還是那麼高，那麼大，那麼威風。”

“你想回來就是看它的？”

寧寧點了點頭。

明，有些晃眼，得半掩著眼，才能看清那。

當年，有個小孩初次見到這旗子，也是這麼半掩著眼，說出了同樣的話。

如今，又來看它了。

不知怎麼，突然就淚如雨下。

薛耀泰嘆笑了一口:“沒想到，你是兄妹幾個最小的，心思卻是最重的一個。”

“我以后不會了。”

……

在余慶村待了幾日，寧寧幾個再度啟程。

這趟是去江南。

寧寧早就聽說江南景如畫，想去看一看。

他們去了南京，見到了十里秦淮河，又去了杭州，見到了風景如畫的西湖，還去了蘇州，見到了如詩如畫的水鄉。

到都留有他們的足跡，他們行走的并不匆忙，一面走一面看。

可惜半途卻多了個不速之客，這不速之客也不靠近，也不說話，但也不遠離，就是這麼不不慢地綴在后頭。

薛耀泰說要趕了他，寧寧卻說不用在意。偶爾被跟急了，也會去說兩句驅趕的話，這人消失兩天，之后又能遠遠地瞧見他。

再后來薛耀泰就離開了，他還有自己的事要做，不可能一直陪著。

幸虧薛家家大業大，護衛眾多，擇幾個侍衛和丫頭陪著，天下大可去得。再說了，還有那個不速之客。

他十分有耐心，似乎就這麼一直打算跟著。

寧寧還去了浙江和廣州，見識了一番真正的大海，雖出生在沿海，但卻沒有真正見識過大海是什麼模樣。

直到坐了船，去了大海的深，才見識到大海是何等的雄偉壯麗。

去了定海城，見識了比小時候更為壯觀的盛景，還去了一趟瓊州，去了紅島。據說當年就是在這里一點點在娘肚里長大的。

“紅姨說，你當年很是風流，紅幫里多人羨慕莫堂主相好的眾多。”

“我娘是青樓出，后又流落至海盜窩，我養父走后，差點沒被人辱了，其實我娘當年之所以會死，也是不想拖累我……”

孤兒寡母，一個八歲的孩子，是護不住一個貌的人的。

寧寧聽完沉默了會兒，才不想說自己有同他。

……

寧寧還去了琉球、安南、暹羅，若不是好角太危險，還打算去看看洋人口中的好角。

當然也不是游玩，還幫泰隆商行做了不生意，救過差點被海盜襲擊的海商，還跟亦商亦盜的葡萄牙海軍干過一仗。

其實也就是瞎指揮，出力的還是那個不速之客。那一次很危險，兩人差點沒了，就是那一次，才下了決心。

還有很多很多，寧寧日子過得多姿多彩，簡直都不想回家了。

而那個不速之客，就一直厚著臉皮跟著，也許厚臉皮已經不足以形容了。

反正這事讓薛庭儴知道后，他是暴跳如雷，恨不得了翅膀飛過來，將這個人趕走。

可惜他不了翅膀，也不能飛過來，隨著葉莒的告老，林邈的也快致仕了。

林邈是個心大的，自詡沒學生本事，就什麼事都丟給薛庭儴。嘉帝也是這樣，他本走不開，只能干氣。

每次收到兒的信，明明里面本沒提那個人，他都要氣上幾天。

“你也行了，也不知道誰當年勸我，兒開心就好，就這麼一個寶貝閨，咱們累了一輩子，還不是想讓肆意快活。”

“那能一樣？”

“怎麼不一樣，誰當年看出端倪，卻是不聲不吭，任憑兒去吃那一場苦的。你不說這，我都想不起來，說起這，咱們就要論一論。合則你看著前面一個火坑，還坐看著兒跳，你咋就這麼心狠的，不是你十月懷胎養出來的？”

薛庭儴簡直冤枉死了，他又不是神仙轉世，只看出兒態度不對，還能算出后面發生什麼事。

可就因為這，招兒但凡提起，他就要吃排揎，關鍵他也就只能干著，打也舍不得打，罵也舍不得罵。

“他比寧寧大多！以后早死在我閨前頭，我閨不是要守寡！”

他說得倒是義憤填膺，那邊招兒卻抹起眼淚來:“好哇，合則你嫌我老，我也比你大，以后是不是要死在你前頭，讓你當鰥夫。”

“胡說什麼，你能跟他一樣！”

“怎麼就不一樣了……”

“他曾經對你心懷不軌！”

“當年不是他，你大抵媳婦孩子都沒了，你早就當鰥夫了。再說了，那什麼心懷不軌，我倒現在都覺得他很莫名其妙。這都是多年的老賬了，你還翻舊賬，說白了就是嫌棄我人老珠黃了……”

最終，薛庭儴還是沒拗過招兒，也是實在想兒了，招了兩個人回來。

是的，兩個人。

寧寧個沒心沒肺的，回來后就拉著娘的手說己話去了。那不速之客被扔在腦勺后面，臉都氣黑了。

薛庭儴看到這一幕，別提多高興了。

高興完，還是生氣。

他滿眼嫌棄地看著對方:“你還不回去，杵這兒干啥？”

某人低著頭不做聲。

薛庭儴吃了對方多年的干醋，每次提起來就要吃上一吃，雖然他知道這人看似冰冷，實則是個君子，當年也救過招兒幾回，不然他們夫妻二人將會天人永隔，也不會有后面兩個孩子。

而他后來明明有機會干出些事來，卻從沒做出什麼。

可他就是見不慣這個人。

尤其看見對方難得的低姿態，他越發惡形惡狀:“我薛家乃是書香門第，你沒有功名，不行！”

“我兒生得貌如花，你長得太丑，不行！”

“我兒家財萬貫，你一個吃死俸祿，太窮了，不行！”

“我兒比你小這麼多，你以后早死了，要當寡婦，所以還是不行！”

門后面，寧寧掙著要出來，被招兒死死拉住了。

這時，那個一直很沉默的男人說話了。

“我會努力的活到后面，一定不讓當寡婦。”

寧寧捂著，哭了起來。

高大的男子掀起袍子下擺，跪了下來:“岳父，請把寧寧給我，我一定會對好。”

冬日的天，向來亮得晚。

可有了雪就不一樣，哪怕是夜里，順著窗子往外看，也能看見一片白。

屋里的地龍燒得正暖和，也因此被褥也是輕薄的。

魯王早就醒了，卻是舍不得的，著那片馨。

被窩里的人了一下，就又往下鉆去。

親以后，魯王才知道睡覺有這種習慣。蜷得像個蝦仁兒，把頭臉都藏在被子里，總是讓人擔憂會被自己悶死。

所以魯王夜里睡覺格外警醒，時不時就要了，把往上拉一拉。后來索把人抱在懷里箍著，才能制止。

起先掙扎不愿，久了倒也習慣了。

每逢冬天的時候，無論他們在哪兒，總要回京一趟，就待在湯泉莊子里，悠閑度過整個冬天。

自然不了回京里去，或是進宮，或是去薛家。

不過他那岳父人越老越稚，總喜歡和他作對，漸漸他就不愿去了。不過這家里他說了不算數，還是得去。

躺了一回兒，魯王躺不住了，輕手輕腳爬起來。

翻了個，烏的長發了出來，像最上等的緞子，他手了，才給蓋好被子，套上裳起來了。

魯王一直有晨間練武的習慣，幾十年如一日。

現在越發勤勉了，甚至命人找了不養生的訣，那五禽戲是他最近的新寵。

他那岳父太臭，見著他就咒他要早死，所以他一定得活得長長久久，到時候看打誰的臉。

魯王推開房門走出去，迎面吹來一陣寒風，冰冷刺骨。

他裳單薄，卻毫不懼走了出去。先去找來鐵鍬，然后就鏟起院子里的雪。

他一個人獨久了，慣是不喜歡人侍候，后來當了皇子封了王，還是這樣。寧寧起先不這樣，大抵是兩人久了，也被他養了習慣。不管兩人在哪兒，邊也就一兩個下人，不的時候不出來。

等魯王將院子里的雪鏟干凈，上也熱氣騰騰的。他這才將鐵鍬放了回去，順道去了廚房，燒了火，又洗了幾把米丟進去。

墻角的柜子里放了不菜，都是最新鮮的，且洗好擇好。案板上，鴨魚一應食，也早就準備好了。

魯王打小就會自己做飯，也是刁，吃不好那海盜窩里的飯菜。那會兒他還小，海盜里有個廚子，就跟在旁邊看著學，也就學會了。

人人都說莫堂主刀法好，沒人知道他刀法好是因為他跟廚子學的。也就是因為這，他素來不理菜食這種瑣碎事，所以都是下人提前準備好拿來，他只管做就好了。

他拿出一塊兒，又持起菜刀，只見一陣讓人眼花繚的銀閃過，變了茸。

寧寧吃茸粥，除了配岳母親手做的小醬菜，最好再來幾個餡兒鮮香可口的包子。

不拘什麼餡兒，所以他又隨手拿了幾把菜剁吧剁了，再拿出一塊兒瘦相間的剁餡兒。

等調好味兒，腌制一會兒，這時他已經把醒好的面團拿了出來。

他們兩個吃不了多，所以魯王就包了一籠包子。

在鍋里架上蒸籠，又在灶膛里添了把柴，魯王便走了，自會有人看著火候。

寧寧醒來后，就看見邊沒人。

不過也都習慣了，知道他一大早上閑不住。

慢吞吞地穿了裳，隨意把秀發捋在耳后，便趿拉著繡鞋出去了。

掀開門簾子，外面一片冰寒，幸好剛起來，又有地龍，很聰明地站在里面往外看。

地上有熱氣，自然凍不著，不然他又該氣了。

以前娘總說爹小氣兒多，其實寧寧覺得男人都這樣，什麼都能生氣，還得讓人哄。

一手撐著簾子，靠在門框子往外看。

就見他一單，襟微敞，出里面虬結的，正認真地練著那勞什子五禽戲。

怪模怪樣，不如他耍劍好看，更不用說刀了。

寧寧最看他耍刀，簡直讓眼花繚。

看著他這模樣就冷，可看他卻是熱氣騰騰的。

嗯，眼可見的熱氣騰騰。

“醒了？”其實眼角余早就瞅見了，不過魯王還是等這一套練完，才出聲。

“嗯。”

“早飯已經做好了。”

“那我去端來。”說著，寧寧就要踏出門檻，卻被他給阻了。

“外面冷，我去。”

不多時，他就端著一托盤的吃食回來了。

他去汗更，寧寧就擺桌子，剛擺好了，他就回來了。

每次寧寧見他作如此之快，就懷疑他是不是這裳就沒換過。魯王是穿些深的，來來去去不是藍就是黑，寧寧這麼懷疑也不是沒道理。

“好吃，你手藝越來越好了。”

魯王里不說話，暗藍的眸子里卻是漫開一陣笑意。

“待會兒咱們回家一趟吧，我想紀哥兒了。”

紀哥兒是兩人唯一的兒子，今年方六歲。尋常跟外祖和外祖母過，因為爹娘都是不靠譜的。

其實也不是不靠譜，兩人整整在京里待了三年，才時不時出去一趟。且時間極為短暫，都是兩三個月就回來了，也就今年出去得久了些，整整半年。

魯王其實不太想要這個孩子，總覺得和他搶了寧寧，占據了兩人的相時。也是他那臭的岳父里有毒，他總覺得時很短暫，能節省一些是一些。

“不想去。”

寧寧眼里漫出波，笑了起來:“怎麼？還生氣著。”

魯王哼了哼:“我肯定不讓你當寡婦。”

知道他計較這事，寧寧也不敢笑得太多，不然他又該氣了。

不過是一句話，他計較了這麼多年，寧寧又怎麼會下他為了這句話做出的點點滴滴。

“嗯，我知道，你肯定活在我后頭。你不是說過了嗎，我眼皮子淺，你若走在我前頭，我肯定哭慘了。”

最后魯王活到了九十八，在寧寧彌留的那段時間里，他總是摟著不停地對說:“我覺得那個夢，就是指引我來找你的，可惜我來晚了。若是有下輩子，我肯定會來早點，若是下輩子還有這個夢就好了。”

著他的手道:“肯定還會有的，你可記得來早點。”

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