束慎徽大步朝外而去。

張寶在后急急地追著,左右為難，眼看他就要出門了，問：“殿下,奴婢是該——”

“留下,跟！”束慎徽低低地喝了一聲。

他今夜是騎馬回來的，很快,近侍從便將他的馬牽了過來。他上了馬，出去十數丈遠,快要拐過王府大門前的街角之時，微微回頭，往后了一眼。

那扇門已在他的后合上了。

自然了,沒有誰會追出來留他。王府上上下下，每個人都習慣了他如今夜這般匆匆地回,又匆匆地走。他總有做不完的事,見不完的人。隨時隨地,哪怕半夜三更被喚起出府也是見慣不怪的。

他的心沉了下去，一種被人忘了拋棄似的無地可去般的失落。方才對著時的那占了上風般的高之，這一刻然無存。他略微怔忪,手指不覺地松了馬韁。坐騎誤解,緩停了馬蹄。他任坐騎帶著,停在了街角。幾名近衛也靜靜地等在了他的后。

遠的天邊忽然發出一陣悶雷之聲,頭頂若有巨大的滾巖，隆隆地滾了過去。

近鄰宅邸,皆是富貴豪門,天黑后,此街巷本就車馬稀,遠只走著幾名不知哪家出來的奴仆,怕淋到了夜雨，提著燈籠加快了腳步，匆匆奔走。邊很快空了，漆黑的夜空之中，又飄來了一陣不知是哪家高墻也藏不住的宴樂竹聲，有歌姬的婉轉音縷縷，線般夾雜在其間，歡聲笑語，若遠若近，人心弦。

又一道轟轟的悶雷滾過頭頂，地面卷起一陣挾了意的夜風。坐騎收不到主人的命令，不安地點著前蹄。

帶著春寒的一滴長安夜雨，倏然從頭頂落下，砸在了他的額上。他仿佛聽到了水點在他眉間碎裂濺開的聲音。

束慎徽策馬，最后朝他唯一能去的地方去了。

這個時間，宮門已是閉鎖，他從他夜間慣常出的一道便門，待進到文林閣時，人已被這場驟然襲來的春夜寒雨淋得了落湯。老太監急忙服侍他更。安頓了下來，他先前歸家前的那種疲乏之再次襲來。不想做事。他進了那平日用作寢息的殿，倒頭便睡了下去。他知自己急切需要休息了。但是閉了眼，睡意卻是遲遲不來。這令他深郁躁。最后他起了，出來，燃燈，開始審閱奏章。

上回太廟訓話過后，他明顯地到了發生在束戩上的變化。朝會外，帝明顯比從前上心，涉及答對和朝政的理也大有進步。這令他頗欣。

自那回后，束慎徽也刻意將更多的事單獨給帝置，待帝敲定了對策，他再予以核閱，若妥，便過，不妥，再詳解給帝。如此一來，他需看顧的事非但沒有減，其實更多了，相當于同一件事要過兩遍。不過，這只是暫時的額外負擔，相信以束戩的聰明，只要都像如今這樣，端正態度，他真正能夠獨立擔負朝政的那一日，便也不遠了。

束慎徽打起神伏案到了深夜，終于，待那倦乏之再次襲來，頭也仿佛略沉重，再去睡了下去。

這一回他躺下去，應是乏到了極致，果然未再有多周折，很快睡了過去。不知睡了多久，他見到了夢景，一個青春年，縱馬馳騁邊塞。天地廣袤，烏云城，威嚴而沉重的軍角聲，回在了滿天的秋里，烈烈西風，卷旗纛，將士上的戰甲，在烏云下，閃著青白的劍鋒般的冷芒。

就是在這古老的燕趙雄關，李牧斬殺了十萬匈奴鐵騎，漢高祖白登被困，衛霍北出，封狼居胥，還有昭君屈辱出塞，班姬被迎歸漢……

然而，熱沸騰過后，那些古來之雄主，今都安在？最后不過是一抔黃土，寂寞臥于青山，供后來之人一杯濁酒空憑吊……

夢景一轉，他又仿佛置在了火爐里，周滾熱。他掙了片刻，漸漸發現，原來不是火爐，他是在一汪溫泉水里。熱烘烘的暖水包涌了他，波漾，他看見他的對面，那一片白霧蒸騰的水里，徐徐升出一名子。的臉容被澹霧遮擋，模模糊糊，他看不清楚，更想不出會是誰人。他只覺自己被這夢里的子吸引了，盼和行那巫山云雨，兩相歡好。他不自朝走去，水卻阻了他的步足，他沒到近前，子繼續升騰，消失在了白茫茫的一片水汽之中……

束慎徽是被耳邊響起的一陣皇宮里的似遠又近的晨間鐘鼓聲驚醒的。醒來的時候，那夢景仿佛還未斷裂，他在費力地思索著子是為何人，心若存了幾分懊惱。但是夢里的他，心思卻又鈍緩凝，全然無法轉。醒來，他只到疲倦酸，頭痛裂，更是腫脹異常，然若有痛楚之，人極是不適。

他睜開眼睛，眼簾撲了一片微白的晨曦。

這個時間，他應當早就已經伴著帝在聽政了！他霍然完全驚醒，人從那殘夢里離出來，倏地翻坐去，呼李祥春，“怎不醒我？”語帶責備。

老太監疾步，見他在尋裳，急忙提醒：“殿下，今早無朝議，只定了辰時，和幾名大臣會面。此刻時辰未到。殿下昨夜寢遲，老奴便未喚。”

束慎徽想了起來。今早只了幾人，議他接下來南巡離去之后京中的事務安排。

他慢慢坐了回去，扯被胡掩住恥，拂了拂手。李祥春退了出去。

他獨自在靜悄的室里再坐了片刻，驅盡了殘夢，看著時辰也差不多，恐人都已在等，打起神，起洗漱更。

這趟南巡事關朝廷大計，來回至是要幾個月的，事務繁雜。一個上午過去，不過是定下了誰人留京伴駕，誰人隨他。

他看了出來，帝坐聽，目閃閃，不住地看向自己，幾次言又止，顯然極想和他同行。束慎徽準備好了帝開口。他是不會點頭的。不過，他略意外的是，帝最后竟也忍了下去，始終沒說什麼，只是后來，神有些怏怏而已。

商議完畢，已是近午。大臣退了出去，束慎徽也從議事的宣政殿西殿出來，送帝回宮。見他低頭走路，無打采，便解釋：“陛下，朝廷不能同時出走陛下與臣二人，南巡也并非游山玩水，而是出于北伐大計的考慮。”

除了這兩點，這也是一個考驗他單獨執政的機會。當然，這個束慎徽沒有明講。

束戩抬頭說道：“我知道。農乃天下之本，糧草不繼，何以北伐。我會守好朝廷的，只是這趟又要辛苦三皇叔了。你快回府休息吧，不用送我。”

束慎徽聞言，倍加欣，再送幾步，和帝分開，轉回到了文林閣。

早上議事不覺，此刻松弛了下來，他又覺微微頭痛，額角似有一暗線在扯，只以為是昨夜夢，人過于疲乏所致，也未在意。草草用了午食，又照平日習慣，伏案做事，整理備忘。正忙碌著，說永泰公主了宮，求見于他。

束慎徽讓李祥春帶進來。因如若親姊，二人關系親近，便沒那麼多的講究，繼續坐于案后，聽到腳步聲起，方抬頭，見進了。

他正要放下筆去迎人，永泰公主已風風火火快步走到他的案前，開口便說：“三郎！我昨日府里事忙，晚上才聽到消息！外面都說你就要納那個什麼八部王做側妃了？還說王昨日在你家盤桓了大半日？這什麼事？你是要給長寧妹妹好看不？若非駙馬住，死活不放我出來，我昨晚就要來找你了！你真要納人做側妃？上月長寧妹妹意外遇險，是你非要親自下水尋人的，駙馬攔都攔不住，他撒手慢了些，你竟就翻臉，踹了他滿滿一腳，回家前都烏青了一片！我都沒這麼打過他！我還道你真有幾分看重的。這才轉個頭，你就要納側妃了？我可真是看不懂你了。”

公主仗點著了似的，噼里啪啦說了一通。

束慎徽被吵得只覺愈發頭疼，苦笑，隨口道，”阿姐，你瞧我是還能再應付別的子的樣子？”

公主這才仔細看他一眼，覺他面白里發青，果然仿佛氣不足的模樣，看著和往日不大相同，頓時又關心了起來，“三郎你怎麼了？可是哪里不舒服？”

束慎徽醒神，立刻笑著道無事，“只是昨夜睡了”，說完，神也變得嚴肅了起來。

公主知他向來是今日事今日畢的，心疼勸了幾句，又轉回到了方才的事上，“先前你娶長寧妹妹，我知道你是為朝廷計。這回你可別說，你又是為了朝廷？”

束慎徽正道，“阿姐你誤會了。沒有的事。前夜之所以沒有當場拒絕，是場合不宜。赫王來投我大魏，固然是要給幾分面，但也沒到需我和他聯姻的地步。今日賢王領赫王周游四，尋到合適機會，會替我推了的。”

永泰公主這才松了口氣，臉上出笑容，“這樣就好！起先嚇我一跳，昨晚我都沒睡好覺。今早本想先去找長寧妹妹，又怕難過，就尋到了你這里。三郎我告訴你，世上有子會真大度到無視自家男人和別的人同床共枕。你想想你自己便就知道了。你會容許長寧妹妹和別的男子私相往來？雖是將軍，颯爽不同于尋常人，但也是子。你若真納側妃，阿姐不信全然不會在意，除非就沒打算和你一道過長久日子。但凡是有一點點的上心，也不會樂意家里再進來別的人！”

公主這話，倒束慎徽想到無知無覺的模樣，不但如此，昨日還和那個王姐妹相稱，最后，竟然還因自己態度不善，反過來責怪他嚇到了人？

他當初娶，固然是另有所謀，但也當真是做好了和共一生的準備。

只是在，如今是看得徹底明白了。就沒有長久夫妻的打算。

他忽然有了一種反是自己遭利用的覺。

心里猶如橫生一暗刺，漸漸走了神。

“對了，那你有無告訴你無意再納側妃的打算？”

耳邊又傳來公主的關心問話之聲。

他隨口唔了一聲。

告訴如何，不告又如何。會在意？

想來不過就是在等將來北伐功，自己于再無可利用之，那時便翻臉不再認人，丟下他，和別人盡快活去了。

難怪了，先是溫婠，再是如今的王，都一副不得自己接過來的模樣。

該當全這個本就和他素昧平生的姜家兒，還是不能如意才好？

他的心里愈發氣悶，頭也疼得愈發厲害。額本來還只是像有一線在扯，此刻如同有把錘子在敲，額筋突突地跳了起來。

“三郎！你到底怎麼了？真是哪里不舒服？我去太醫來給你瞧瞧？”

公主終于覺察到了他恍惚的模樣，不放心，走了過來，探手要他的額頭。

束慎徽側避開了公主的手，臉上再次出笑容：“當真無妨。只是南巡在即，最近好些事在案頭亟待理，方才我在想事。”

公主看一眼他案頭堆積著的各種奏折和卷案，“罷了罷了，你二人無事就好。只是你也不要只顧朝事，一味冷落了。長寧妹妹不說話，但我看是個心之人。你對好，也會記你的好。你若實在是不得空，那就記得多說些好話，哄高興。沒有子不聽好話的。”

束慎徽嗯嗯地隨口應著。公主見他心不在焉的一副樣子，知他事忙，既然只是空擔心一場，自己也就沒事了，于是告退。

束慎徽起送出了文林閣，立于階上，等影遠去，轉。

轉眼兩日過去，明日便是春賽。攝政王實在是忙，竟被事務纏住，連著兩天沒回王府。

又一個日暮天黑，文林閣里燈火通明，飄出來一縷煎煮散發出來的藥味。

候著藥湯出來的空，老太監吩咐小侍盯爐子，自己輕手輕腳地。

攝政王穿一便服，坐于案后，手握奏章，一目十行，正在看著。

“殿下，張寶來了，問殿下今夜是否回去？”老太監輕聲說道。

他起先未答，稍頃，問：“誰差他來的？”

“說是莊嬤嬤。”

“說我事忙，不回了。明早再去接宮吧。”他淡淡地道。

老太監應了是，待要出，看一眼面前的影，遲疑了下，又道：“殿下，莫若老奴也順帶告訴張寶一聲，他回去和莊嬤嬤道一句，就說殿下你是前夜淋了雨，人有些不適，懶怠，這才沒回。免得莊嬤嬤憑空記掛？”

攝政王恍若未聞，一言未發，繼續低頭翻著手里的奏章。

老太監再等片刻，躬，退了出來。

“爹爹，殿下今夜回嗎？”張寶問。

“你回去告訴莊嬤嬤，殿下前夜淋了雨，有些燒了起來，今夜便就不回了，免得又吹風。他明早再回去接王妃。”

張寶呀了一聲，急急忙忙出了宮，趕回王府，一口氣地跑了進去，找到正在等他的莊氏，著氣道，“莊嬤嬤！不好了！殿下淋了大雨，發了個大燒！我過去，滿鼻子就聞到濃濃的苦藥味！也不知人怎樣了，怕是都要暈厥了，還說明早要親自回來接王妃哩！”

前夜攝政王夫婦房中發出異響，仿佛猛力之下，撞翻大件，莊氏當時聽得清楚，接著王妃應說無事，再接著，攝政王便走了，有些不快的樣子。這兩日他沒再回來。莊氏實在不放心，又不好在王妃面前提及，所以今夜悄悄讓張寶去問一聲。聞言吃驚，更是擔心，匆匆忙忙了繁祉院的寢堂。

姜含元帶著幾名侍，正在收拾行裝。

等到明日六軍春賽結束，赫王一行人便也將離開長安回往八部。接下來很快，就是束慎徽先前說的南巡了。

小姑娘那日被他嚇住，這兩日沒再來尋。無事，晚上便提早收拾下東西。

屬于的需要帶走的東西倒也不多。

當初婚嫁突然，時間又，姜祖毫無準備，能給兒置的嫁妝有限，府賜了大半。本就不是的，如同歸原主。需要帶走的，主要是士兵家人付托的東西，以及……

在箱底，翻到了一把短刀。鑲著古老寶石的刀鞘在明里發出耀目的芒。

注視了片刻，手，第一次試探般地，拿起了這把以聘禮而贈的寶刀。上手沉墜。一手托著刀鞘，另手握住刀柄，慢慢地，一寸寸地，將刀從刀鞘里出，刀的鋒芒，爍著凜冽的白芒。到一半，聽到后傳來自己的聲音，是莊氏進來了。

唰的一下，歸刀鞘，放回在了箱底。

此也不屬于。不能帶走。

轉過，見莊氏匆匆到了近前，神焦急地說：“王妃，方才張寶去了趟文林閣，才知殿下前夜淋雨，發了高燒暈厥。他那個子，王妃也是知道的，我怕他還只顧著事！我宮不便，懇請王妃這就過去看看，他無論如何也先要養好病，千萬不能撐！”

“全怪我！前夜殿下走了沒多久，天便打雷落雨，我分明想到過殿下未攜雨，卻也沒有趕出去送上。這倒春寒的雨，最容易招病，是我的疏忽……”

姜含元也是吃了一驚。

實話說，淋個冷雨這種事，對而言，實在如同家常便飯，絕不至于落病。

但換是他……

這種錦玉食堆里養大的富貴人，便就難講了。又見莊氏極是自責，眼角都紅了，安：“嬤嬤不必自責。我這就宮去看下。殿下務必好好休息，他明日還有事。”

莊氏連聲道謝，拭了拭眼角，又道，“我盡快備個食盒，勞煩王妃一并帶去，看殿下能吃多，便吃多。”說完轉匆匆去了。

姜含元換了出去的裳，等了片刻，莊氏就帶了食盒來。說準備得匆忙，除了幾樣小點心和配菜，就只一盅鴛鴦粥，照他喜甜的口味，稍稍添了兩勺蜂。

姜含元接了，跟著張寶在王府侍衛的護送下去了皇宮。也是從便門進去，趕到了文林閣。

這是第一來到這他平常待得最多的地方。位于皇宮的一道宮墻，近旁是東西朝堂還有中書省、門下省，以及待制院和史館等，是百日常辦公的所在。一個小侍進去通報，很快，姜含元看見李祥春匆匆趕了出來，躬向見禮，引，一直到了室。

“殿下就在里頭。”老太監替張開了一道隔門。

里是間方室，設了床榻。應是用作臥寢之用，故地方不大。此刻火燭通明，看見他穿著常服，人斜靠在榻上，正在看著手里的奏折。榻旁的一張矮幾之上，另外還堆了些折子，筆墨齊備，看著是在榻上做事了。

“殿下，王妃來了。”老太監說。

他神如常，看一眼，隨即收目，口里道，“不是說了，明早回去接你嗎，來此何事。”他的嗓音帶著些嘶啞，說完，繼續看手里的奏折。

姜含元放下食盒，轉頭問李祥春，“李公公，殿下如此幾日了？”

“前夜來時淋了個，昨日便就燒了起來，殿下不人知道，今日才喚了太醫來，方才喝了藥。”

“攝政王手頭的折子，推個一兩天，朝廷是否會？”

李祥春一怔，看一眼攝政王的臉，遲疑了下，“稟王妃……老奴不知……不過想來應當……”老太監停了下來。

姜含元點了點頭，“那就是不會。”走上去，將束慎徽手中正在看的折子出，連同榻上的那些全部收了，指著道：“李公公，都拿出去吧。”

老太監再瞧一眼攝政王。他倒也沒有出聲阻止，只將自己慢慢地靠在了床頭上，臉微微沉了下去。他急忙應是，喚來張寶，照王妃的話，一腦兒都捧了出去。

等奏折都被拿走了，姜含元再問老太監：“殿下晚上吃了嗎？”

“喝了藥，便就吃不下去，只吃了幾口。”

“不過，昨日起，本就胃口不振，總共也沒吃多。”老太監又補一句。

姜含元打開食盒，將帶來的吃食一一取出，擺在方才騰出來的空案上，解了保暖的錦障，最后箸，雙手奉上：“殿下吃吧。是莊嬤嬤為你準備的，說是特意照了你的口味做的，還是暖的。就算沒胃口，好歹也吃上幾口。”

他一言不發，依然沉面，沒接。

姜含元等片刻，耐心就用了，微微蹙眉：“原來殿下今夜急急我來，就是讓我看你如何帶病做事嗎？”

“怎的，你是覺著不日便可出京，這是越來越放肆了？“

他仿佛一嗆，隨即寒著聲，輕輕叱了一句。

奇怪的是，那語氣聽著，卻又仿佛不是真的了怒。

張寶何曾見過如此場面，方才就已被王妃強收奏折的一幕給驚到了，此刻站在李祥春的后，微微張。

李祥春無聲無息退了出去，朝他使了個眼。張寶回神，忙也跟了出來。老太監輕輕落下帷帳，闔了門，還在外頭候著的人都散了。攝政王今夜做事，到此為止。