第三章

自打瑤娘的事發生以後，姚便再不如之前那麼順從李氏了。

從衙門裡回來，見媳婦氣得渾打，滿臉都是淚水。他發了好大一通火，將李氏吼了出去。

可問題是，治標不治本。

但凡燕姐兒還在家中一日，但凡瑤娘還在姚家，但凡李氏還在，總是還要鬧騰的。

蕙娘嗚嗚地坐在床上哭著，哭自己的委屈，哭刻薄的婆婆，哭可憐的妹妹。

姚站在一旁束手無措，他心疼媳婦，也可憐小姨子，可他總不能將他娘他妹妹都攆出去。姚家就他這麼一個獨子，他爹臨終之前可是一再囑咐讓他好好孝順娘，送妹妹出嫁。

「蕙娘，你打我一頓，狠狠地打我一頓，別再這麼氣自己了。都是我的錯，都是我的錯……」

偌大一個男人蹲在那裡，抱著腦袋直嘆氣。在外面也是威風凜凜的捕快，如今卻是這樣。認真說來，姚一直待蕙娘很好，不然蕙娘和他的日子早就過不下去了。

「你娘喪了良心，你那妹子也是個黑了心肝的，們怎麼能這樣……」蕙娘哭得傷心絕。

那妹妹，那從小聽話懂事的妹妹，打小就跟在後跟前跟後喊姐姐，懂事了有什麼好吃的，都是先拿來給。為了出嫁給繡個蓋頭，瞞著家裡做了兩個月的荷包才換了一塊兒好綢子。

明明大嫂明裡暗裡總是為難，還瞞著家裡人不說，若不是那日回娘家聽隔壁家的滿嬸子了兩句口風，還不知道大嫂天天就尋思想將妹妹賣出去換個好價錢。

「蕙娘，都是我的錯，都是我的錯，你別哭了……」

屋外，蕙娘泣不聲。

屋裡，瑤娘淚流滿面。

*

姚哄了好一陣子，才將蕙娘哄住。

他慇勤地去打水來給蕙娘洗漱，蕙娘淨了面，又重新將頭髮梳了一下。除了眼睛紅腫得厲害，緒倒是平復了不，就是柳眉不展，顯然瑤娘的事還是墜在心頭。

姚嘆了一口氣，去了屋外。

天也不早了，家中還是冷鍋冷灶，以前還沒親時從來不覺得，親後有溫賢惠的蕙娘每日做好飯菜等著他，姚竟覺得這一幕格外不能忍。

想著方才發生的事，他心中就是一陣惱。

李氏是他娘，兒子再惱也不能對娘頤指氣使，可燕姐兒……

姚記得自己方才進院門時，看到西廂的門簾子了一下。

小小年紀，心思惡毒，他怎麼就攤上了這樣一個好妹妹。

他幾步來到西廂窗下，拍著窗子道：「你給我出來，做飯！」

屋裡十分安靜，過了一會兒，燕姐兒從門裡磨磨蹭蹭出來了。

「哥，嫂子不閒著嘛。」

姚冷笑：「你嫂子帶著明哥兒，著洪哥兒，兩個孩子都指著。合則你一個做小姑的，日還得你嫂子做好了飯等著請你來用？」

燕姐兒臉不怎麼好看：「不是還有瑤娘……」

姚大吼一聲：「你給我閉，讓你去做飯就去做飯！」

見哥哥怒這樣，燕姐兒也不敢再吱聲，老老實實去廚房裡做飯了。

李氏氣得在上房那邊梆梆梆地直敲窗子，兒子這話與其在對兒說，不如說是說給聽的。

可氣也沒用，姚素來孝順，可真惱起來，李氏也不敢惹他。

燕姐兒一下一下地揪著手裡菜，好生生的菜被拽得稀爛。見姚進屋去了，李氏地來到廚房，一進門就見兒在霍霍菜。

「你哥真沒罵錯你，一個大姑娘家菜都擇不好，你說你能幹什麼！」李氏一面罵，一面走過來將趕到一旁去。

燕姐兒一把扔掉手裡的爛菜葉子，滿臉委屈道：「娘，你瞧瞧哥剛才對我那頓吼。擱我說當初就不該娶那蘇慧娘，瞧瞧自進了門，哥什麼樣子了。兇我也就算了，他還吼娘你。」

李氏也生氣，好生生的兒子如今向著媳婦，擱誰都窩火。只是窩火也不會跟兒說，那不是顯得特別沒有面子。

「這蘇家的兒沒一個好東西，娘若不把那蘇慧娘休回去，給我哥再娶一房媳婦。反正咱家不缺那點聘禮銀子，到時候指定不知道怎麼孝順您，拿您當老封君侍候著，也好過那蘇慧娘日不給您好臉。」

李氏斜了兒一眼：「你給我這種念頭，我就算不看中蘇慧娘，我還得看著我那兩個孫子。娶個後娘回來，我明哥兒洪哥兒還往哪兒站？你這丫頭就缺個後娘收拾你，日不著五六。」

燕姐兒癟著：「這也不行，那也不行，那你什麼時候把蘇瑤娘弄走？擱這兩口人在家，要吃咱家多飯啊。最重要的是，有在這家裡，我還怎麼讓陳安哥哥娶我？」

李氏丟下手裡的菜，回了腦門一下，罵道：「張口陳安，閉口陳安，他到底給你下了什麼迷魂藥，把你迷得五迷三道竟做出這種缺德冒煙的事來。我跟你說，跟那黑小子混在一，一個大姑娘家日跟幾個小子混在一，你到底還想不想嫁人了？」

所說的那幾個小子，都是住在附近幾條街人家的後生，和燕姐兒從小一起長大。這燕姐兒打小就是個跳的子，又沒人管，不喜歡和同齡孩兒們玩在一，倒喜歡和小子們玩。

「娘，我以後不跟他們一玩了，你到底什麼時候才把這蘇瑤娘弄走，等我和陳安哥哥的事定下，我就安心在家裡備嫁哪兒也不去了。」

「大姑娘家說這種話也不害臊！」李氏啐了一口，旋即愁眉苦臉起來：「我倒想讓走，可你嫂子還有你哥——」

說道，頓了一下，又道：「明兒我上趟蘇家去。」

燕姐兒頓時一拍掌，笑道：「娘，你真是我的好娘！」

*

瑤娘總覺得前世發生的一切，就像是一場夢。

總有一種不真實的覺，直到大嫂朱氏像夢裡一樣來到姚家。

朱氏一進門就直奔小隔間裡來了。

這間小隔間是從外面大通間裡隔出來的，以前瑤娘不住在這裡，而是和燕姐兒住在西廂。自打發生那件事後，蕙娘和姚就特意從兩人所住的這間房裡，隔了一間房出來供瑤娘居住。

小隔間的線不如外間，但也不差，有一扇小槅窗。窗下放著一張條桌，挨著牆邊擱著一張架子床。床上掛著深青的帳子，床腳放著一個櫃子和兩個箱籠。雖是簡陋了些，但收拾得十分乾淨，瑤娘素來是個勤快的子。

剛把小寶哄睡將他放在床上，就聽見後有靜，扭頭就見朱氏進來了，瑤娘的臉當即僵了一下。

朱氏每次見到小姑子，都有一種忍不住想嘆的衝。

認真說來，蘇家人中沒有那種長得特別出眾的人，哪怕是蘇慧娘，也不過是清秀之姿，偏偏這蘇瑤娘似乎聚集了蘇家所有人的優點而生，簡直就不像是蘇家人。

一雙含目波瀲灩，一雙彎月眉不描而黛，翹的鼻樑，豔的櫻，再加上那一勝雪的好皮子，朱氏每次看到都嫉妒得眼發紅。

容貌且是其次，關鍵是那一風流韻致。乍一看去不顯，可細瞧就能瞧出來容，讓朱氏來看不去給富戶人家當小妾，真是白屈了這副好相貌。

而朱氏這趟恰恰為這事而來。

想著胡老爺家開出的五十兩銀子的謝錢，朱氏的胖臉格外笑得燦爛。

也知曉上來就說這事，小姑子肯定要生惱，所以是裝模作樣去看了看睡了的小寶，讚了幾句這孩子長得真是好，像娘，才湊到瑤娘邊。

「瑤兒，你總歸是蘇家的兒，總住在姚家也不像樣子。爹和娘都想你了，若不今兒就跟大嫂家去吧？」

瑤娘打心底的厭惡這個大嫂，可朱氏既然進了蘇家的大門，又給蘇家生了三個孫子，就得敬著，即使心中厭惡，也不能表現出來，畢竟長嫂如母。

這是上輩子瑤娘的真實想法，所以對朱氏各種惡劣的行徑格外容忍，可這輩子卻懶得做出這種樣子來了。因為知道，無論怎麼伏低做小，怎麼苦苦哀求，大嫂都不會放棄將賣了換銀子的想法。

而家中，爹為人酸腐面子，娘雖疼但不當家，大哥是個耳子聽媳婦的，所以朱氏幾乎當著蘇家的半個家。

沒人能救，只能自救。

依稀記得上輩子因為自己還想與保持面上的一份和睦，聽信了朱氏的話跟回家，卻差點沒害小寶被他們送走，而自己也被打暈送到那胡老爺家做小妾。

幸好姐姐姐夫來得及時，才將救了下來。

因為這事，當時鬧得沸沸揚揚，而未婚生子的事也被人傳開了。胡老爺記恨，說蘇家出了個有失婦德的兒，帶著人要浸豬籠。是姐姐著姐夫用了衙門裡的關係，又謊稱已經是王府裡的下人，才將差點被浸豬籠的救了回來。

及至之後，爹覺得丟了蘇家人的臉，不願再認。姐姐的婆婆也藉機發作，落得無安，只能去了王府做娘，才會發生那之後的一切。

既然上天給了重活一次的機會，就不能讓舊事重演，最起碼不能傻乎乎地就被這朱氏給騙了。

「大嫂，瑤娘丟了蘇家的臉，沒臉回去。」

「什麼丟臉不丟臉的，你總歸姓蘇，爹和娘還有我和你大哥都疼你。大嫂早先會發作那幾場，也實在是替你著急，你說你一個姑娘家到這樣的事，以後可怎麼辦？大嫂心裡急啊，急得滿火皰，可事已經發生了，咱也總不能不顧骨親是不是？」

朱氏說得格外，可瑤娘已經上過一次當，又怎麼可能再上第二次，無論怎麼說，就是不願跟回去，可不想再被浸一次豬籠。