太子蕭慎遭遇刺殺，傷及頭部導致大變，智商降至八歲孩。

本應嫁去太子府的丞相之，連夜同的郎逃出京城。

沈相把我到跟前：「從今起，你就是沈珠，去太子府好好服侍太子殿下，你的爹娘會留在相府，有人為他們養老送終。」

出了門，我聽到沈相與謀士商議：「如若日后太子不，珠兒回來還有其他人可選；如他醒了，這個丫頭便是珠兒的替，太子自然念不棄之。」

后來，我送了沈相一把柳葉刀，正在他的脖子上。

整個相府，被我一把火化灰燼。

而太子，圍宅月余，要娶我為妻。

1

我是相府的家生子，自伺候大小姐沈珠。

許是相久了，便生出幾分相似之。

只是乃千金之軀，平時穿金戴銀，我是低等丫鬟，布舊衫，所以并沒人留意我的相貌。

直到沈相命人把我打扮以后，送上去太子府的馬車。

隨行的丫鬟和娘，才悄聲議論：「竟不知這丫頭與大小姐這般相似，比嫡親的姐妹還勝幾分。」

2

一乘轎，把我送到太子面前。

他相貌端正，言語卻稚：「你是誰？」

我按沈相教的：「我是阿珠呀，從前常與殿下玩耍，您忘了嗎？」

孩好勝，蕭慎立刻搖頭：「當然沒有。阿珠，你來干什麼？是來給我送糖糕的嗎？」

我沒有糖糕，也不敢惹他不高興，便順勢道：「糖糕要現做的才好吃，殿下想不想看我做糖糕？」

他的眼睛頓時生出：「你會做糖糕？我要看。」

我帶他去灶間，熬糖、和面，還讓他幫著燒火。

蕭慎高興得手舞足蹈：「阿珠真厲害！」

我笑著把做好的糖糕給他：「殿下快嘗嘗，是不是你喜歡的味道。」

他一把抓過去，又一下子扔回來：「嗚，好燙。」

他兩只手揪住自己的耳垂，委屈控訴：「阿珠壞，這麼燙就拿給我，小心我殺你的頭。」

「……」

難怪沈珠不來照顧他。

蕭慎現在雖是孩心智，可依然是太子，他權勢滔天，頭腦簡單，如果真一刀砍了誰，別人連計較都不能。

我死事小，怕的是我死后，我爹娘立馬也會死在相府。

3

我必須加倍小心，讓蕭慎滿意，才能保證一家人活下去。

他想吃零，我就學著做給他吃；

他喜歡我的紅，我就給他繡腰封、荷包、服和汗巾；

他要捉蟲子，打鳥雀，我就陪他滿院子跑，還用竹篾編漂亮的籠子，專門給他裝這些東西。

相久了，蕭慎明顯開始黏我。

剛開始只是白天一起玩耍，晚上我回去休息。

后來他玩不盡興，夜也讓我陪在他邊，絮絮叨叨聊一些年小事。

偶爾撒起來，還會讓我哄他睡覺。

且強調：「我是男子，不需要你哄，我只是想看你在燈下繡花而已。」

又下聲來哄我：「阿珠，這燈照得你真好看。」

八歲的蕭慎其實心眼不壞，就是一個喜怒形于的小孩子。

所以偶爾我也會同他打趣：「殿下又拿我開心。」

「你不愿同我一起開心嗎？」

他用手支住腦袋，歪在床上一邊看我繡荷包，一邊閑問：「你是我未來的太子妃，同我一起開心不好嗎？」

「好！」

「那我明日就去奏請父皇，允我們立刻婚。」

「殿下不可。」

太過張，我一針扎到手指頭上。

鮮紅的珠立刻冒出。

我要找巾帕，蕭慎卻一把搶過去，直接把我的手指放進他的里，輕輕吸吮。

片刻，他抬起眼皮，關切溢出眼眶：「疼嗎？」

我知道不應該，他是太子，他是小孩子心。

我名義上是他未來的太子妃，實際不過是一個替。

我們的以后，毫不相干。

可那一刻，我的心還是跳得很快，臉也有些發燙。

我快速回手，藏在后：「沒事了殿下，不早了，您快些休息。」

我有意離蕭慎遠些。

可他很快察覺到我的意圖，開始大鬧。

不準我回丞相府探親，讓我時時刻刻陪著他，甚至要求我與他同榻而眠。

這樣不合規矩，我也不敢，在丞相的授意下，我幫他找了兩個通房。

半夜聽到蕭慎房里尖，我快速趕過去。

他的劍上還在滴，兩名子倒在泊里，眼睛睜得很圓，張得很大，拼命地想呼吸，可最終還是死了。

我嚇得渾發抖，得站也站不住。

蕭

慎走過來，把劍遞到我手里：「阿珠，臟了，去洗洗。」

我不知道自己是怎麼走出去的，但從那以后，我真的不敢再違抗他的意愿，我小心謹慎，如履薄冰地過著每一天。

只有蕭慎，像什麼也沒發生，依然會笑著喚我「阿珠」。

夜半醒來，也會拉著我的手難過：「阿珠，你陪我睡一下嘛，我從小到大都是一個人在這間大房子里，真的好孤單。」

我被他磨得沒法，順著床邊躺下，他便也乖乖躺在另一側。

跟我保證，他是君子，沒婚前絕不欺負我，不讓我為難。

4

我以為這種日子很快會結束。

畢竟按沈相的意思，這個太子不，他們會擁立新的太子。

到那時，我便不必再扮沈珠。

可我一太子府便是三月有余。

這三個月里，朝堂有變化，卻并未殃及蕭慎。

他足不出戶，也不見理什麼事，每時逗鳥弄蝶，然后纏著我做吃的，或者看我繡花。

但他依然是太子，沒有如沈相說的那樣被廢。

反而是當初傷他的人，在這段時間不幸落網，被以極刑。

5

到第四個月，有人向太子舉薦了一名神醫。

神醫府三日，便熬制了神藥。

蕭慎服下后，沉沉睡去。

他一睡著，太子府外的人便開始走，來來去去很多人，全是我平時見不到的大。

沈相也來了，悄悄把我到一旁，問我是否清楚神醫的來歷。

我比他還驚訝：「神醫說是您舉薦他來的。」

沈相的眉頭鎖住。

許久，才跟我說：「仔細打聽著，如果他醒了，你立刻離開這里；如若他醒不了……」

后面的話他沒說給我聽，讓我盡快去太子的寢殿。

蕭慎睡了很久。

我在他屋外站得雙腳發酸，手心不斷出汗，一塊帕子都了，還不見他醒。

順著窗戶向里，榻上躺著的人一不，出的袖口，是我不久前給他繡的青竹里。

我悄悄進側間，拽了兩張帕子，剛想出去，手腕卻一下子被人擒住。

來不及大，已經被捂上。

艱難地轉過，看到的是一張端方冷厲的臉。

蕭慎。

他醒了，他不但醒了，還恢復了神智，那張八歲孩天真純凈的臉不知所終。

此時，他手指在我脖子上收，眼神冷狠厲：「你是誰？」

「沈、沈小姐的丫鬟。」

他很近地看我的眼睛。

我在他眼里看到發抖的自己，盡失。

6

太子病愈。

相府大小姐沈珠，不辭辛苦，不顧閨譽，勤勤懇懇侍疾三月，當下被封清樂郡主。

堆的賞賜送進丞相府。

還有太子和沈珠的婚書。

婚期定在此年秋。

我跪到沈相面前祈求：「老爺，我父母年邁，子也不好，弟弟更是從小弱，并不能為相府做什麼，請您開恩，準許他們回鄉休養。」

沈相頷首：「好，你這次辦事得利，本相賞你家人黃金百兩，讓他們回鄉去吧，不過，你得留在相府。」

我磕頭謝恩。

抓時間為家人收拾包袱，送他們出京。

兩天后的深夜，隨父母離開的弟弟，突然滾到我腳邊。

他寬大的袍子下，是滿的鮮。

「姐姐，我們出城便遇盜匪，是我沒護好爹娘，他們……」

他話沒說完，便猛吐一口沫，死在我懷里。

他手里攥著的，是被浸的，我們一家的出城過所。

窗外，有人快速閃過，又倒回來在我窗戶上細聽。

許久，黑影才散去。

相府的下人房后有一棵樹，我悄悄在樹下挖出坑，將弟弟和過所一同埋進去。

樹干上，我刻了他的名字。

這里、整個相府，以后都是他的陪葬。

7

沈大小姐作為新晉郡主，準太子妃，一時在京中風頭無兩。

貴們的詩會、花宴、酒席，的名字次次排前。

以前我沒資格隨出行，但現在不同，我是的丫鬟。

而且，為防宴席上遇到太子餡，我要跟在邊收拾所有殘局。

比如現在，沈珠與另一位郡主嘉琬起了沖突。

嘉琬牙尖利，罵沈珠不知廉恥，故意趁太子生病，住進太子府進行勾引。

沈珠也不是包子：「我與太子殿下本就有婚約，去太子府侍疾是經過陛下和皇后娘娘同意的，你算什麼東西，敢在此污蔑本妃。」

嘉琬瞬時炸了：「哈？你們聽聽，這還沒嫁給太子哥哥，就自稱『妃』，沈大

小姐不要臉皮的嗎？」

「看你沒有，給你了。」

「沈小姐的臉皮我可不敢要，還是留著去釣郎吧。」

這可到沈珠的肺管子上。

被沈相接回來后，便強行與那位「郎」斷絕來往，一心應付與太子的婚事。

這種家丑和欺君的事，沈家自然瞞得嚴嚴實實。

嘉琬能知道，是聽下人們悄悄談的。

至于下人們，耳聽八方，偶爾知道一些小道消息實屬正常。

嘉琬原本應該也不信，只是想拿出來試沈珠。

沒想到，沈珠上去就要撕。

貴手，圈罕見，所有人都愣在原地，木呆呆地看兩人撕打。

我站在人圈外，認真扯著一朵花，準備等會兒摘了給主子別發間。

「你倒悠閑，你家小姐跟別人打起來也不見你急。」后突然冒的聲音，嚇我一跳。

慌忙轉，看到是蕭慎，我立刻雙膝一跪倒在地。

「奴婢見過太子殿下。」

「抬起頭來。」他聲冷，不容不從。

我垂目，慢慢把臉仰起，抖的眼睫下，藏著泫然滴的淚珠。

蕭慎站在離我兩尺的距離，臉冷若冰霜，眸犀利駭人，聲音卻是的：「什麼名字？」

「曼桃。」

他盯住我，又問：「沈小姐在太子府侍疾，你是不是也在？」

「在的，奴婢是小姐的丫鬟。」

「好，那我問你，年節時宮里賞過沈小姐一串珊瑚珠，為何從未戴過，是不喜歡嗎？」

我「咚」一下就把頭磕到地上：「殿下是不是記錯了，年節宮里賞的都是金玉，并無珊瑚。」

又趕捂住：「殿下恕罪，奴婢錯了，奴婢現在就回去問小姐，許是太喜歡，收起來了。」

蕭慎的眼神變得更加冷：「最好是收起來。」

我慌里慌張離開，連自己的香包掉了都不知道。

香包正面繡桃花，背面是我的名字「桃」。

8

嘉琬郡主的姑姑，是宮里的貴妃，父親領一品軍侯職。

自小在宮中長大，對蕭慎無比慕。

本來以為太子妃非莫屬，誰料沈相先下手為強，將沈珠和蕭慎不多的幾次見面，造得人盡皆知。

太子遇襲后，更是不顧名聲，把沈珠推出去，這才把婚事實錘。

嘉琬咽不下這口氣，不但去宮里告狀，還跟沈珠作對。

這次兩人打過以后，立馬命人去查沈珠的郎。

自然是查不到，那個俊俏浪漫、妄圖得到沈大小姐好，便能平步青云的書生，早就被沈相埋在山里。

但也不是毫無收獲。

得到了一封沈珠寫給書生的信。

這麼大的事，嘉琬當然不可能放過。

先趕到宮里，把信抖落到貴妃和皇帝面前，又去太子府，把信拿給蕭慎看。

彼時，沈珠正手戴珊瑚串，與太子商議不久后的生日宴。

看到書信，臉立變：「口噴人，隨便拿張紙就說是我的書信，我還說這是你自己的，故意栽贓陷害給本小姐。」

嘉琬哪肯示弱：「你說不是你的，你敢現在寫字來對筆跡嗎？」

沈珠的臉開始發白。

我清楚地看到的手指在抖。

「殿下，郡主，這書信是奴婢的。」我跪倒在他們面前，以頭點地。

蕭慎的臉瞬間云布：「你的？你知道自己在說什麼？」

「奴婢知道，奴婢已滿十六，竇初開也是有的。」

沈珠上來就給我一腳：「賤婢，相府的臉都被你丟了，看我回去不報給爹爹，把你賣去勾欄才好……」

憤怒之極，言語無狀。

其他人雖沒出聲，眼神分明在看戲。

尤其是蕭慎，他竟從嘉琬手里拿過書信，掃了眼被踢倒在地的我：「你寫的？好，那我問你，寫給誰的？」

我當然不知，低頭只顧哭。

沈珠借打我之機，小聲提醒：「李。」

揪住我的領，一把將我攘到蕭慎面前：「殿下問你話呢，快說。」

我被又打又罵，心里更是害怕極，所以沒站穩，直接往旁邊的石柱上撞去。

在頭與石柱相撞的瞬間，一只手到我的腦門上。

我被拉回來，蕭慎站在我邊，他擋在我額頭上的手改扶住我的肩。

他微彎子，眼睛盯住我的眼，聲音又低又沉：「說，什麼？」

我咽口水：「姓、姓李。」

說完趕看一眼沈珠，又匆忙收回目。

9

沈珠沒有寫字。

但的生

日宴蕭慎也沒再往下說。

他甚至沒給一個好臉：「阿珠，你是什麼份，自己應該清楚，本宮不希以后再有此等事發生。」

沈珠難得放下矜，跪地回應：「殿下，是相府管教下人不力，我會懲罰這個婢子的。」

蕭慎看我。

我垂頭，肩膀抖個不停。

沈珠說到做到，回到相府，先給我一頓耳，之后來管家，要把我發賣出去。

管家沒敢私自行，趕去找沈相。

我當然不能被賣。

如果有一天，我必須從沈家消失，只能是死。

這一點，沈相拎得很清楚。

尤其是知道了事的來龍去脈后，反而把沈珠罵了一頓，讓趕把跟李公子的所有東西都理干凈，一點也不能再留。

至于我，一個奴婢，打就打了，有什麼要。

不過次日一早，蕭慎就上門了。

理由是，昨天沈珠的生日宴沒有商議出結果，他今天特意過來一趟。

沈珠熱相迎。

沈相卻已察覺不對，去見太子之前，先見了我一面，詳問昨天書信的事。

我如實說了。

畢竟沈珠找郎的事，他們也沒滿府宣傳，我怎麼會知道呢？我已經舍救了，至于太子懷不懷疑，不是我能決定的。

但沈相準備妥當的書信說辭，蕭慎提都沒提，反而問起了我。

我臉腫得像饅頭，本不能見人。

沈家含糊，蕭慎卻揪住不放。

「阿珠在太子府時，那丫頭常伴左右，做的一種白蓮糕尤其得我母后喜歡，本宮今日宮，母后問起，我只能來叨擾沈相，幫一幫這個忙。」

沈言柏：「殿下言重了，您稍候，老臣讓那丫頭做了給您送來。」

「咦，這個糕點得趁熱吃才行，本宮接去宮里做……沈相不會舍不得吧？」

隔著屏風，我認真聽他們互相將軍。

越聽心越驚懼。

我在太子府照顧蕭慎時，邊極跟下人，原因是他不喜歡。

可他此刻卻說，沈珠邊常有丫鬟，而且是我。

那個白蓮糕是真的，但不是沈珠做的。

所以……

蕭慎他本沒傻？

他一直是裝的，此刻還在幫我和沈家圓謊。

這個發現把我自己嚇了一跳。

但很快，我就意識到我的機會來了。

或許本不需要我步步挖陷阱，只要搞定蕭慎，沈家就別想再翻。

沈珠的婢又在掐我，我一下沒忍住，子前撲，撞倒屏風，人也跟著摔出去。

正在說話的眾人，頓時噤聲，全部看向我們。

10

我單獨去了太子府。

跟蕭慎乘一輛馬車。

他一手撐住腦袋，半靠在車壁上，下耷的眼皮好像睡著了。

我安靜在一角，腦子里飛速運轉的是，怎麼試探蕭慎對沈珠和沈家的真正態度。

或許他們沒多，但萬一他們權勢相連呢？權勢相連便會共同進退，到時我的對手只會再加一個。

我不能先暴自己，因為我沒有失敗重來的機會。

車「吱呀吱呀」，冷不丁地摻進一個聲音：「白蓮糕你會做吧？」

「嗯，會。」

「沈珠會嗎？」

沈珠會吃。

這話不能說，我低下頭。

蕭慎又說：「你和沈珠確實長得像。」

我頭更低一點。

我以為他還要往下說，他卻突然轉了話題：「臉疼嗎？」

「不疼的，謝謝殿下關心，奴婢一點不疼。」

我恐慌搖頭，并且準備再給他跪一個，卻被蕭慎架了起來：「給我坐好，在相府沒跪夠嗎？」

我壞了。

一邊搖頭，一邊哆嗦著再次謝他關心。

蕭慎繃的冷臉，莫名就松散下來。

他拍了拍邊的座位：「過來。」

我當然不敢過去，但蕭慎的眼神一寒，我就害怕，只能乖乖坐過去，然后離他遠遠的。

他托住自己的下，像過去幾個月里，在燈下看我繡花那樣，輕聲細語說話：「那封信真的是你寫的？」

我咽口水的聲音自己都聽得見。

蕭慎自問自答：「不是你，可你為什麼要認？」

試他的機會來了。

我的眼淚「唰」就流了下來：「殿下要打要罰都可以，求別把此事再說給相爺和小姐，奴婢真的知錯了。」

「錯哪兒了。」

「……錯在不該讓殿下看出來，是奴婢準備不周，小姐是您未來的太子妃，沒錯的，沒有污點，也不會給別人寫信……」

我著急忙慌，前言不搭后語。

但目的表達得很明確，

錯都是我的，沈珠必須清白。

蕭慎一拳捶到椅墊上：「沈家的下人是不是都像你這樣顛倒黑白？」

我哭。

哭到蕭慎心煩：「好，你在沈家了委屈，那要不還回太子府算了。」

這次我撲倒在地哭：「求殿下放過奴婢，奴婢沒有委屈，相府對奴婢非常好，相爺前陣子才給我爹娘和弟弟一大筆金銀，準他們回鄉養老，還特意讓府上一個下人跟隨。」

蕭慎正想拉我的手頓住，神變幻莫測。

過了許久，他似釋懷般，不咸不淡道：「明白了，起來吧。」

11

我沒宮，去了太子府。

也沒做白蓮糕，而是被人帶下去往臉上藥。

藥的時候，我的領不小心扯開，出里面更多的青紫，把服侍的丫鬟嚇了一跳。

出去沒多大一會兒，就把蕭慎招來了。

我的袖被掀起，胳膊上全是指甲印，脖子和后背的青紫腫塊，一片連著一片。

有沈珠打的，也有我自己刻意弄的。

蕭慎額角翹起小青筋，手指因太用力，差點把我袖扯破。

「他相府，就是這麼對待下人的？」

我當然不能說相府壞話。

蕭慎越罵，我越哭著說沈珠好、沈相好，表驚慌、絕。

我要他明白，我一個小小奴婢是被威脅的，我不敢說沈府半個字不好，否則只有死路一條。

如果蕭慎急一點，還能知道我父母已死。

沈言柏，他從來不是外面說的良相善人，他養兵奴，訓殺手，在朝堂梁換柱，在外草菅人命。

我推著蕭慎去針對沈家。

如果他不能，那說明他們之間真的有利益勾連。

蕭慎對我不但沒用，還是敵人，我必須另想他法。

12

回到沈府，我焦灼地等了兩天。

好消息終于來了。

沈言柏被人參了。

本來不是什麼大事，朝堂上誰參誰一本，實屬正常，尤其是他這樣的重臣，皇帝本不會放在心上。

反正以后還是要用，就不要因為這一點小事責怪他了。

但這次卻不一樣，參他的是一品軍侯，原因是他們軍營里逃出來兩個兵崽子，遍尋不到，后來發現在丞相府。

逃兵在軍中是可以直接死的。

可他們逃到沈家，這事兒就不是死那麼簡單。

嘉軍侯拿了兩人的軍記錄和畫像。

沈言柏拼命否認，說他府上本沒這號人。

但當天趕著馬車來接他的，正是畫像之一。

事一下子就鬧大了，沈言柏在皇帝的金殿上哭著說自己被人栽贓陷害。

嘉軍侯卻用搜查丞相府，以證他清白回他。

皇帝夾在中間，一個文臣，一個武將，都不想得罪，就把此事扔給蕭慎。

很明顯，皇帝是想偏向沈言柏的。

滿朝文武也都這麼想。

嘉軍侯還氣得當場甩袖離去。

唯沈言柏，不敢現在就把底翻給蕭慎，他對這位太子本不信。

所以趁太子上門前，他提前做了安排。

我默默游走在相府的黑暗里，看著他把許多過去我沒見過的東西，重新藏到一個新的地方。

所有事，只要起來，便有機可乘。

蕭慎在沈家只抓到車夫，但他找到一些沈言柏的罪證，順便把我也帶走。

然而這些，都不能置沈家于死地。

沈言柏為相多年，朝中有許多他的門生，那些門生都會為他說話，一句勞苦功高，就能把他所有錯掀過去。

所以，蕭慎除了把我留在太子府，連罪證都沒上呈，只說他什麼也沒搜到，表面上賣了沈言柏一個人。

但我從他的行事里，還是看出了一些苗頭。

因為他把沈家的罪證保證了下來，還會了嘉軍侯。

如果他幾個月前降智是假，那從我進太子府那天，他便知道沈言柏在欺騙，卻沒當場破，后面還故意跟我親近。

如今回想，他問過我的那些關于沈珠的話，竟然都是在旁敲側擊沈言柏。

蕭慎與沈言柏，應該是對立的。

這枚棋可以用。

所以我不跟蕭慎鬧了。

我回到他裝傻的時候，默默又明顯地對他好，好像我早已經習慣了侍候他。

只不過蕭慎不再裝天真。

他單獨給我安排住，還調了四個丫鬟給我。

我當然不能要，我不是沈珠，被人架著的大小姐，我只是一個下人，要服侍主子才會快樂。

我要天天出現在蕭慎面前，讓他加快對沈家的行。

朦朧燈下，我跪在他面前，仰首看著蕭慎的臉，沒哭，但紅了眼眶：「殿下能憐惜奴婢，奴婢激不盡，但奴婢的

契還在相府，奴婢早晚是要回去的。」

蕭慎發出冷笑：「我堂堂太子，從相府要不來一個人？」

「自然不是，只是相爺對奴婢一家著實不薄，奴婢的父母回鄉前還萬千叮囑，讓奴婢一定伺候好大小姐。」

「……」

蕭慎的張了幾次，終于一咬牙道：「你的父母……可能已經不在。」

我瞪大眼睛看他：「殿下是什麼意思？」

然后，他把盜匪那段講給我聽。

他比我弟弟講得仔細，每個場景都清清楚楚，包括他們是怎麼被一刀斃命，又補了幾刀，在什麼位置。

蕭慎說：「應天府和衛軍同時出城，已經把盜匪剿了，他們一個也別想活。現在還沒死，是這件事的背后，可能還牽扯有別人，你放心，我已經讓人加審問了。」

我難自控，淚盈于睫：「殿下，奴婢、沒有親人了。」

蕭慎的眸子瞬間溫水。

他甚至有些慌張地撲過來，沒顧份，沒管時宜，直接將我抱進懷里。

我哭得忘乎所以，當然也管不了這些，只把眼淚往他上蹭，甚至哭睡著在他的懷里。

半夜醒來，我迷迷糊糊給蕭慎蓋被子，口中呢喃：「殿下別著涼了，明日我還做白蓮糕給你，對了，香包我也繡好了，可是我不想繡名字上去呢。」

「為何？」蕭慎在黑暗里問我。

我躺到他邊，又藏著小心思：「我能不能只繡朵桃花，陪在殿下邊。」

「好。」

蕭慎側過，把手搭在我腰間。

而我，閉上眼睛繼續睡著。

13

盜匪那兒審到了沈言柏一些問題，但仍不足以讓他死。

我還要繼續等。

每一天都是煎熬。

正當我絞盡腦，想怎麼再把此事拎起來時，沈珠和嘉琬一前一后上門了。

這兩個不久前還掐得你死我活的人，突然同時開始針對我。

原因當然是蕭慎把我藏起來，給予特殊的照顧。

在們眼里，我是那個搶走蕭慎的，和們地位的人，活該被們打死。

可我并不稀罕這些。

今天正好蕭慎不在，是們找好的機會，我當然不能讓們失。

被丫鬟帶到前廳，我立刻跪到沈珠面前：「大小姐，您來了，我已經聽您吩咐把話說給太子殿下了。」

嘉琬：「？？？」

大大的眼睛里，是更大的問號。

沈珠自傲，自然不會跟解釋。

站起來罵我：「賤婢，以為你這樣說我就會放過你。」

一掌揮過來，被我及時下趴磕頭躲過。

我抱住的，哭求：「大小姐，我已經承認李公子的信是我寫的，殿下也說婚事會如約進行，您一定會為他的太子妃。」

「太子妃」瞬間把嘉琬點著了。

眼珠都要立起來：「沈珠，你個險小人。」

武將家的小姐，好脾氣暴，打起人來，格外趁手。

嘉琬從背后來，一腳踹到沈珠后心：「你還騙我，讓我跟你來太子府……你你你就是來辱我的。」

沈珠的丫鬟仆從想幫忙，嘉琬的丫鬟仆從更厲害。

武將家門沒弱兵嘛，一個人就能把沈珠一伙收拾了，何況是一群？

所以，不過半炷香工夫，沈家所有人都鼻青臉腫，趴在地上站不起來。

沈珠的釵環飛，頭發披得到都是。

氣到結：「嘉琬你個賤人，我不會放過你的。」

「你以為我會放過你。」

沈珠只會狠，現在到一個手狠的。

所以又清清脆脆挨了幾個耳，牙都掉了兩顆，比打我時可有勁多了。

我早就嚇傻了，只管在角落里發抖。

如果嘉琬停下來，我就連滾帶爬地去看沈珠：「小姐，小姐您沒事吧，太子殿下很快就回來了，他一定不容許有人這麼欺負您的。」

嘉琬「嗷」一聲就沖過來，繼續對拳打腳踢。

等打累了，要休息時，我抱著腦袋去拉沈珠：「小姐，我們走，我們先離開這里，如果太子殿下真嫁不了，您還有李公子，他那麼溫……」

「沈珠你個賤人！」

嘉琬也開始說臟話了：「你一邊跟太子哥哥議親，一邊還在外面有人，我……看我今天怎麼把你打死。」

……

14

太子是一個時辰后回來的。

帶著嘉琬的一品軍侯爹，和沈珠的丞相爹。

那時太子府的廳堂已經快被拆完。

沈珠帶來的家仆，包括自己全部趴在地上，除了呼吸連罵人都罵不出來。

我完全嚇傻，瑟在角落里，除了哭，什麼也做不了。

至于太子府

的下人們……我在進廳堂前，因要「保」沈家大小姐的名聲，早把他們都支開了。

三人站在廳堂門口，看著里面橫七豎八的人，還有氣勢洶洶的嘉琬，一時都愣在原地。

沈言柏甚至沒認出自己的兒，拱手向蕭慎行禮：「殿下還有家事忙，老臣今日就不打擾了。」

披頭散發，滿臉是，一只胳膊還骨折的沈珠「哇哇」著向他爹爬來。

嘉琬比快，以燕投林的姿勢，已經撲進嘉軍侯懷里：「爹，他們欺負我。」

兩個朝中大員的兒，趁太子不在，闖他家廳堂，大打出手，摔壞了太子府數件花瓶、茶盞，撕毀書畫，毀掉綠植花朵。

這罪要怎麼判？

皇帝都難住了，問站在金殿下的三人。

蕭慎一臉怒容，咬牙不說話。

嘉軍侯先告狀：「臣聽說，今天是沈大小姐約嘉琬去太子府的，居心如此險惡，請陛下細察。」

沈言柏要氣死了，立刻跪地：「陛下，小渾都是被嘉琬郡主打的傷，手臂也不能，臉……」

臉被嘉琬拿瓷片劃傷了。

如果不出意外，會毀容。

這個太子妃的位置，再與沈珠無緣。

如果沈言柏不甘心，可能會再找個替。

畢竟相府這種人養了很多，但估計他得冒險再讓蕭慎傻一次。

因為不傻的太子，再相似的替，他也是能分辨出真假。

事的最后，糊涂皇帝判了個不罰不賞，讓兩家一同出銀子，把太子府的損失賠出來，算完事。

蕭慎跟我說起這個時，自己都苦笑了：「父皇真是糊涂了，無論多重要的事，在他那里永遠大事化小，小事化了。」

我一個弱子，當然不了解朝堂上的是非。

只能安他：「殿下不必憂心，這不是還有你嗎，在我們窮人家，子弱父撐家，到父親年邁，子也長大人，便接替他撐住家……可惜，我的弟弟，我的家人，都不在了。」

我垂下頭的瞬間，蕭慎已變了語氣：「以后太子府便是你的家。」

我潸然淚下，怯怯地住他一手指：「殿下能允我留在您邊，奴婢已經萬分激。」

「以后不必再以奴婢自稱，你曾經給我一段最無憂的時，我應該照顧你。」

我松開他的手，面悵然若失：「原來殿下只是為了這個……，您不必如此的，我隨沈家大小姐來，本就是照顧您的，這都是奴婢應該做的。」

我的手被他一把反握回去：「真的有沈家大小姐嗎？」

他的目太過凌厲、較真，把我嚇得說不出話：「有、有啊……」

「有什麼？你當真以為我不知，那三個月太子府里只有你一個？」

我捂住，瞪大眼，無辜又驚訝：「殿下怎麼知道？」

15

蕭慎沒有說他一直裝傻。

只是告訴我，太子府的人不瞎，所有人都看得出來沈珠與我的區別。

他還說：「我與從無親近，反而是你，我看到的第一眼便心生歡喜。」

謊言。

他看到我的第一眼，已經判斷我是假的，接下來是漫長的試探。

從我這里試探沈言柏的用意。

真正改變對我的態度，大概是因為他真的在我這里打聽不到什麼，而我又是真心照顧他。

太子尊貴，邊從不缺人伺候。

但那些人也會牢牢把握住尺度，不會僭越半分，所以他的寢殿很大，卻很冷清。

他心里裝著許多事，卻沒有一個人會聽。

他變孩，正好從我這里找了個宣泄口。

如此而已。

但我此時，怯地歪倒在他懷里，到落淚，只怪自己出卑賤，配不上他的深。

祈求只要留在他邊，能日日看到他，一生伺候他，我便心滿意足。

16

沈珠是沈言柏的缺口。

讓他與嘉軍侯的對立從暗走到明，兩人都想扳倒對方，自是鉚足了勁找對方的不是。

正好這一年，南面遭了澇災，皇帝要派人下去。

軍侯請命前往，拉了沈言柏一起，說他是人，只會維持不讓暴發生，如何安民，還得沈相出馬。

畢竟沈相在朝堂都能一言安天下，何況南邊一些小小的災民。

沈言柏不去，以年齡大為由推辭。

皇帝還在為難，蕭慎已經悄悄諫言：「沈相今年不過四十，還沒嘉軍侯年歲長，以年邁推辭賑災，大概是想向您討要些什麼？」

「他相府快比得上國庫了，有什麼想要的？」

「黃白之，丞相自是不稀罕，但或許有其他呢？父皇不如讓他去賑災，然后許他一個愿，待他回來，各自兌現，這樣，賑災的事解決了，丞相的心病也解決了，豈不兩全其。」

皇帝：「妙啊！」

次日早朝，皇帝難得果斷一次，迅速敲定賑災事項，不給沈言柏說話的機會，便立刻退朝。

賑災隊伍是四月出的京城，到七月，才分批從南邊回來。

這期間，沈相府守得像鐵桶一樣，倒沒出什麼事。

只有一件傳了出來：沈大小姐的臉不行了。

的臉從左眉到左頰，留了兩寸長的疤，一邊眉還被削去半截，翻出紅乎乎的。

原本的京城人，現在小孩兒看了都會嚇哭。

沈珠接不了新的自己，大白天從相府出來，要找嘉琬算賬。

結果剛跑出街，就被自家人又逮回去，只把最丑的一面留給別人，自由評說。

……

嘉軍侯京時，鬢角蒼白，淚流滿面。

他從城門開始，一路哭到金殿上，搞得皇帝以為他全軍覆沒了。

結果，他一聲長嘆，跪在大殿之上：「陛下，是臣無能，沒照顧好沈相。」

皇帝：「啊？沈相怎麼了？他沒跟你一同回來，他不會是……沒了吧？」

眾臣：「……」

嘉軍侯掉淚：「陛下，沈相還活著，就是生了些病，也不敢快馬加鞭往回趕，只能乘轎慢慢走，可能要晚一個月才能京。」

大家都舒了一口氣，表示理解。

畢竟文臣是比不了武將的。

可災賑了，沈言柏沒回。

這一個月里，朝堂注定會風起云涌，變化多端。

17

最早是沈家的一個養馬場被查。

養馬場在京城十里外的山中，本來無人會去那個地方。

但我得蕭慎喜歡，又因父母兄弟之死，郁郁寡歡。

他思慮過后，說帶我出城散心，一來看看我父母最后的停留地，了卻心愿；二來，出去走走，舒緩心結。

我們去了那片山。

我因勞累，從山坡下，滾到一個低洼里。

蕭慎趕來時，為我摘的果子撒了一地，而我面前，赫然擺著一個人頭骨。

我完全傻了，連害怕都忘記了。

蕭慎用手捂住我的眼睛，把我抱起來，快速離開這里，然后命人順著我滾下去的地方下挖。

然后，他們在方圓數里，挖出多人骨。

山的背面，就是沈言柏的馬場。

所以應天府查人骨的時候，在蕭慎的示意下，順便把馬場也查了。

這一查才知，沈言柏在這里養了一千多匹良駒，馬場里隨可見的小伙計都有武在。

除了這些，在各種審問下，還從馬場地下，挖出金銀珠寶無數。

說沈言柏沒異心，皇帝都不信。

幸好現在他人不在京城，皇帝下令嚴查。

那些沈言柏的門生們，依附他本就為了升發財，現在一看皇帝來的，沈相要靠不住了，立刻轉頭倒戈。

18

沈言柏還沒到京城，蕭慎便親自去接他了。

告訴他兩件事：沈家被查封抄家；沈言柏貪贓枉法，死罪。

那天是我跟他一起去的。

蕭慎對著轎子里的沈言柏念圣旨時，我就坐在旁邊的馬車里。

從轎簾的隙，我可以清楚地看到沈言柏一點沒慌。

他慢吞吞地從上出一塊龍紋金牌：「殿下想殺老臣，老臣明白，但殿下應該認得這個。」

蕭慎的臉瞬間難看。

沈言柏卻笑了：「賑災前，陛下答應臣，無論將來如何，他都會留臣一條命，讓臣安度晚年，這些殿下出來時，陛下沒跟你說嗎？」

蕭慎萬沒想到，會被自己的父親背刺。

他竹在地來，卻在沈言柏這里遭到一通奚落，眼睜睜看他逍遙法外。

這局已定。

我放下車簾，等蕭慎回來。

他氣得很，對自己的親爹，還有對他自己。

看到我，愧疚又讓他更加不安。

「桃桃，你有什麼好辦法？」

我搖頭，比他還可憐：「天要助他，我們能如何？就當我的父母兄弟白死了吧。」

蕭慎的拳頭再次捶到車墊上。

太過傷心，回程的車上，我一直呈半昏迷狀態，靜靜聽著周遭的一切靜。

蕭慎為了照顧我，馬車行得格外慢。

當天晚上，沒法回城，我們只能找個驛站落腳。

夜半，孤星冷寒，半明半暗掩在薄云之下。

我拴好門，從屋頂離開，逆行尋找沈言柏的蹤跡。

他教過我那麼多尋人追蹤，殺人無形的方法，不用到他上真的會可惜。

當然，他也同樣狡猾，竟然沒有順著回京的路走，而是折路往東而去。

沈言柏大概以為，他只要活著，早晚還有機會東山再起。

可惜，我找到了他。

19

沈言柏借住在一家農戶里。

夜深人靜，農戶家的人早已睡。

他坐在窗前燈下，筆疾書寫信。

大致都是寫給朝中臣子，以及他在外勾結的人。

我站在他后許久，他才突然察覺不對，快速起回頭。

一把紙薄的柳葉刀，在他轉的瞬間，已經準地進他的管。

順著刀流出來，都沒噴。

看來他真的老了，連脖子上的都沒了激。

我走近，站在下，認真地問他：「沈相，這樣應該是不疼的吧？」

他的眼睛瞪大，人往后退。

但他的已經失去控制，一下倒在桌子邊。

我在他口踩了一腳，讓流得更快一些。

「皇帝不能殺你，我來，不過還是太便宜你了，這麼快死，讓我沒有報仇的快。」

再踩一腳。

他脖子上的已經漫過桌角，快速往外流去。

「所以我想了想，能用到你上的手段，還是不能浪費，你死了，那就給沈大小姐用吧。」

他瞪著眼，直手，想抓我。

可惜，手到一半就垂了下去。

我怕他死得太快，趕把后面的話也說了：「還有，你養在青石巷的小兒子，我也會去關照的。」

「噗！」

沈言柏的口中突然噴出一口，灑了他自己一臉。

他的眼睛瞪得很圓，卻連一呼吸也沒了。

我快速把屋子收拾好，卷走沈言柏的書信和一些沒用的紙，連同我上的夜行一起，拿到農家外的野地里，挖坑一把火燒了。

燒完又把坑封住。

回到驛站外，我的屋里卻亮著燈。

20

我撓頭發，在臉上抹上灰，把從沈言柏拿的紙幾張在手里，暈倒在驛站外的影里。

躺了大概半個時辰，我聽到蕭慎急急的聲音：「去找。」

一大片人，「嘩啦」一聲在驛站外散開。

火把的很快照到我的臉上。

蕭慎應聲而來，心疼得無以復加。

他把我抱在懷里，抹走我臉上的泥水和灰：「桃桃，是我不好，我知道你傷心，我應該陪著你的。」

那些我曾經在他面前認過的錯，說過的話，現在被他重新絮叨回來。

我安靜聽著，淚水順著眼角流進頭發里。

……

京城的人很快便知道沈言柏死了。

沈家敗了。

我去將要發賣的收容所里看沈珠時，神癲狂，撲騰著要過來殺我。

我好心地幫疏解心結：「大小姐，你殺了我有什麼用，你今天能這樣不是我害的呀。

「你當初如果跟李公子走了，現在肯定過著非常幸福的生活，我那時替您去太子府，也是想您幸福的，可惜……」

我冷然看落淚：「可惜，沈相不是這麼想的，哎！你真的可憐，明明是沈相的親兒，從小如珠如寶護著長大，卻還不如他一個私生子。」

「你說什麼？」

沈珠一下子跳起來，眼睛幾乎要噴。

我趕安：「你還不知道嗎？不會吧, 沈相竟然連你這個親兒都不說？看來他真的是打算把整個相府都毀掉，也要護那個孩子周全。」

……

夜的收容所看守又累又乏, 喝了一些酒便沉沉睡去。

沈珠著腳從里面跑出來，一路往青石巷奔去。

見到了那個孩子, 八九歲的樣子, 跟沈言柏有七八分相似。

沈珠沒等孩子和的母親反應過來，便一刀捅了下去。

府很快趕來。

罪奴私逃, 室殺人, 沈珠從收容所被關大牢。

21

一個月后，死在牢里。

從始至終, 我沒過一手指頭，但別人就不好說了。

囂張的沈家大小姐, 風正盛時, 可沒得罪人。

只不過死的那天, 正好是原定與太子婚的日子。

蕭慎跟我說的消息時, 毫沒想起這事, 只是問我：「桃桃，嫁來太子府吧, 從此你是這里的主人，想做什麼都可以，誰也不會再攔你。」

我當然念他的厚, 且滿臉。

我告訴，要嫁人的子，是不可以住在夫家的。

蕭慎當下命人給我買了宅子，家仆侍衛更是拔去不。

他問我：「你什麼時候同意, 我讓母后給你封個新份，讓父皇給我們賜婚。」

我鬧紅了臉，低著頭不敢看他：「我父母不在，婚嫁這麼大的事，我也是要考慮的。」

他喜出外：「你要考慮多久。」

「一、一個月。」

「好。」

我告

訴他, 這一個月我要安安靜靜，先把自己和過去做個了解，才能安心嫁他。

所以, 這段時間我不但不能見人，連下人也不要。

「殿下擔心我, 可以讓人在院子外守著。」

蕭慎皺眉，卻不住我輕輕勾他的手指。

22

他的人在外守了一個月。

而我，在第三天便離開京城。

走前我挖走了弟弟的尸骨, 燒了丞相府。

我回了一趟父母口中的故鄉, 卻再也找不到他們說的屋舍與田地。

三人的尸骨只能埋在最近的一個小山里。

我換掉衫，了姓名，為行走方便，還簡單易了容, 變了一個四十歲的瘦小婦人。

我在山下鎮子上開了一家繡品店。

每日靠給別人做些繡活維生。

我的丈夫, 出征在邊關，每年會托人捎些銀兩給我，但他自己從未回來過。

次年春，新帝繼位, 娶了嘉軍侯的兒為正妃，同時進門的還有兩位側妃，和幾個人。