兩年后。

冬去春來，但從南向北一路走來，風還是越來越寒，路上起的塵土也遮天蔽日。

一隊兵馬疾馳，其中一人忍不住打個噴嚏，發出咳嗽聲。

“將軍，要不要歇息？”旁邊的兵衛詢問。

這位大人還沒說話，隊伍中一人發出嘎嘎笑“我說二哥，你也太了，在南方不過兩年，連風都吹不了？我看你還是別回去了，到了北境風沙吹死你！”

梁二子回頭瞪了他一眼：“說兩句吃兩口風吧！”

梁六子在馬背上叉腰得意洋洋：“我可不像你，我們河西可是風吹日曬，一張口一風沙。”

梁二子不再理會他，看向前方：“大哥他們不知道走哪里了？我們到前邊城里歇腳等一等。”

一行人進了城池尋了客棧，但并沒有歇息。

梁六子被梁二子拉著走在街上：“二哥要請我吃飯嗎？反正我是沒錢。”

梁二子再次瞪他一眼：“你的錢都吃了？你看看你這兩年胖了多！河西有那麼清閑嗎？”

“沒有沒有，河西忙死了，我不得不拼命吃才有力氣。”梁六子笑著說，說話間看到街邊的酒樓。

這座城很繁華，華麗的酒樓茶肆林立。

“二哥，隨便去哪家吃都行，我不挑。”梁六子催促。

梁二子卻對酒樓茶肆不興趣，視線越過似乎在尋找什麼，揪住梁六子向前走，一邊問路人：“你們這里最好的商行在哪里？”

路人很熱詢問要買什麼。

“家里兄弟要娶媳婦了，買點賀禮。”梁二子笑說。

“恭喜恭喜。”路人笑著說，更加熱，指著前方，“從街口拐進去就是我們這里最大的商行，金銀首飾，玉石珍寶，家皆有，我們這里人家娶親嫁，都從這里買。”

梁二子笑著道謝，扯著梁六子向那邊去。

梁六子的臉更不好看了：“姓霍的親，咱們干嘛還要準備禮？”說著又怪笑，“墨門這麼有錢，他一分錢都不用出，可以說贅了，墨門應該給咱們錢。”

“可以啊。”梁二子也不看他，只道，“到家你跟陳十要錢去，看他怎麼揍你一頓。”

梁六子哼了聲：“誰怕他。”

說著話兩人來到了這邊街上，一眼就看到一家很大的門面，掛著金碧輝煌的匾額。

“這個——”梁六子抬腳就要進，又被梁二子揪住。

“這是典當鋪子。”梁二子說，指了指另一邊，“那才是商行。”

梁六子抬頭看果然見金碧輝煌的匾額下懸掛著當鋪的標記，而挨著的旁邊的才是商行。

“真是好笑。”他說，“典當鋪子開在這里，是詛咒買了東西早晚要送回來典當嗎？高高興興來買嫁妝，真是晦氣！”

說罷跺跺腳啐了口，向旁邊的商行去了。

梁二子搖頭跟上。

街上人來人往，面帶喜進出商行，而典當鋪子也不斷有人進出，形佝僂神灰暗，形了鮮明的對比。

一輛車停在路邊已經很久了，車里的人似乎一直躊躇不敢走下來，恰好聽到梁六子那句話，不由苦笑一聲。

這是一個年輕的婦人，穿著打扮富貴，面容哀苦，喃喃自語：“買嫁妝的時候，誰會想有一天要當掉嫁妝。”

親出嫁是人生中最高興的時候，也沒有人能知道將來的日子會變什麼樣。

比如，雖然這門親事并不如愿，但也沒想到丈夫會病死，而連家產也要保不住了。

當人妻母過日子，真難啊。

“母親。”懷里剛學會說話的孩子吃完了一塊糖，坐不住了，扭啊扭，“。”

年輕的母親從哀傷中回過神，下意識手從車里的小匣子里取糕點，打開卻空空，這才想起，邊伺候的婢仆婦已經變賣了不，這些日常出門該準備的也沒人準備了。

邊跟著的小婢臉惶惶：“我，我不知道，先前姐姐們沒代。”說著要下車，“夫人，我這就去買。”

要下車又尷尬地停下，看著年輕婦人言又止。

買東西要錢。

錢......

如果錢充裕，們也不會在當鋪前徘徊。

小孩子哪里知道人間悲苦，了就要吃，吃不到就要哭。

孩子哭了起來，年輕婦人也下定了決心，摘下荷包遞給小婢：“去買梅花糕給小姐吃。”

小婢應聲是接過荷包去買了來。

年輕婦人叮囑陪著小小姐玩，自己則拿起小包袱，想了想又帶上遮面紗下了車，低著頭躲藏著走進當鋪。

一進門就看到高大的柜臺，整個當鋪里都彌散著空寂的氛圍。

柜臺后有聲音傳來“客來了。”然后有一雙眼看過來，下一刻聲音變得熱“是黃夫人啊。”

年輕夫人心里輕嘆一聲，雖然是第一次來，但這兩年家里不斷來當鋪變賣，當鋪的人眼毒消息靈通，哪里認不出。

邁進來，也無所顧忌了，年輕夫人將面紗摘下來，柜臺后的掌柜親自迎出來，神和藹又帶著關切問：“夫人，有什麼要幫忙的？”

典當鋪的人說話真客氣，年輕的夫人不由想起族中人咄咄的面目，心里苦笑，都是為了錢，還是態度好點讓人舒服啊。

輕嘆一聲，將包袱遞過來：“勞煩掌柜看看這個，多錢。”

掌柜的雙手接過，將包袱打開，見其中是一套，他先贊嘆一聲：“好刺繡啊。”

聽說當鋪的人都會百般貶低，尤其是，年輕婦人看一眼掌柜，忍不住說：“這子上繡了百蝶，走起來栩栩如生，宛如蝴蝶環飛，非常好看，是我姐妹們送我的生辰禮。”

那也是當兒最后一個生辰，但再回首看，竟有過了半生的覺。

從丈夫死后，族中開始爭搶家產，迫們孤兒寡母，日夜煎熬，偶爾做夢，會夢到那時候，覺得自己還是無憂無慮的，得以片刻的息。

這些兒時期的好過往，忍不住多說兩句，然后看到掌柜的含笑應聲：“夫人的姐妹們真好。”

這種和善又敷衍的話，讓年輕的婦人垂下視線。

誰會對別人的過往興趣呢，來當鋪的人誰沒有好的過往，但又有什麼用呢？時如流水逝去不復返，不再多說了，還是說眼前吧，道：“您看，值多錢。”

服典當是最不值錢的，淪落到當服的地步也是實在走投無路了。

“這，這繡工，是——”掌柜的聲音傳來，似乎詢問又似乎琢磨。

年輕夫人低下頭，心里輕嘆一聲。

這也不是出自名家之手，甚至是當初在京城新開的店鋪，一個小繡娘的作品。

能換半袋米也算不錯了。

“掌柜的您看著——”抬起頭要說，您看著給吧。

但話沒說完，就見掌柜的面凝重，將捧在手里。

“夫人您稍等。”他說，“我要請東家掌掌眼。”

這，一套還需要東家掌眼？年輕的夫人有些驚訝，莫非最低的價錢都給不了，帶著幾分難堪扭開視線：“可以。”

現在也沒辦法說不可以。

掌柜的捧著進去了。

店伙計且是侍進來了，捧著香茶點心：“夫人您潤潤口。”

年輕的夫人看了眼茶點，現在落魄了，但出京城世家，一眼也能辨認好東西的，這捧上的茶點都是上品。

典當鋪子的待客還真熱。

年輕的夫人心里又苦笑，可不是，來典當鋪都是給人家送錢的，暴利啊。

還不至于淪落到要吃典當鋪點心的地步。

年輕夫人頷首道謝，目不斜視。

“夫人，小小姐也來了吧。”又一個使進來手里拿著一個撥浪鼓，帶著歉意說，“耽擱夫人了，免得小小姐等急了不開心，給拿著玩吧。”

這典當鋪的待客之道真是太周全了，年輕夫人有些驚訝看了一眼侍，原本要拒絕，視線落在手里的撥浪鼓上。

與以往見到的不太一樣，巧可，兩邊的鼓槌也是雕刻小狗小貓的模樣。

使見看，便笑著搖撥浪鼓，室響起清脆的響聲，那飛起的鼓槌上的小狗小貓宛如在秋千，夾雜著鳴狗，煞是熱鬧。

年輕的夫人忍不住撲哧笑了，笑了又回過神，哎，都多大了，竟然也能被玩逗笑。

侍也笑起來：“好玩吧，夫人，給小小姐拿著玩吧。”

的兒雖然小，但孩子也最敏，家中變故以來，小孩子也漸漸不再笑了。

孩們就該無憂無慮，年輕的夫人想，現在雖然苦，但小時候時候過得真是快樂啊，有這些記憶，現在苦熬中也算有點甜。

念頭閃過手接過，真誠道謝。

說話間，掌柜的從后邊進來了，面帶笑意：“夫人，我們東家看過了。”說著將放下，同時推過來一個錢袋，“這里有十金。”

十，金！

年輕的夫人一時震驚握著撥浪鼓站起來，這也太多了吧！

當初買這個，是姐們月錢中出的，再貴也沒多錢。

怎麼能當十金！

先前家里拿著祖傳的首飾來都沒這個價。

十金，年輕的夫人心里念頭飛轉，足夠鋪子上周轉了，能留住得力的掌柜，能不用族中相助，甚至，或許還能給婆婆再請個大夫.......

但怎麼可能？

“夫人，您看，可夠？”

那掌柜的聲音再次傳來。

似乎不夠的話他還會加。

當鋪的人這麼好說話？這不可能，不是天真無邪的了，知道世道艱難，知道人心難測，也知道天上沒有白掉的餡餅，年輕的夫人看向掌柜的，問：“為什麼？我這套并不值錢。”

眼中帶著幾分戒備。

“你們，想要什麼？”

掌柜的笑了，和藹說：“不瞞夫人，這的確不值錢，但這手藝是我們東家.....”他的聲音過舌尖，“認識的仰慕的敬佩的繡技，原本以為失了傳承，沒想到會在這里看到，所以我們東家說了，無價，或者說，愿助黃夫人一力度過難關，這不是為了您，是為了這位繡娘。”

繡技，繡娘。年輕的夫人看向，真的假的？

“您娘家姓蔣，這是從京城買的吧，這里有繡娘的標記。”掌柜的含笑說更詳細，指著子上一枚蝴蝶，“七星。”

七星，那個繡娘好像是這個名字，時間太久了，再加上這麼小的小事，記不清了，年輕夫人不可置信又有些激，難道真的.....

掌柜的將錢袋，和當票再次推過來：“夫人，您請放心，您家也是做生意的，應該知道做生意要長久，錢很重要，信義比錢更重要。”

年輕的夫人躊躇一刻，抬起頭看著掌柜的：“那我將來還能贖回嗎？”

掌柜的笑了：“當然可以，只要夫人付得起錢。”詼諧眨眼，“老兒提醒夫人，贖回的錢可不止十金哦，我們當鋪做生意很黑心的。”

黑心，比起那些表面上說得好，里不知什麼心的族人更讓人放心，年輕的夫人笑了，手接過錢袋當票，再看一眼繡，垂目施禮：“多謝，我將來會贖回來的，我做不到的話，也會代兒替我贖回來。”

說罷轉疾步出去了。

后掌柜的含笑相送。

年輕的夫人不待婢攙扶，自己上了車，把車里正哄勸孩子有些焦急的婢嚇了一跳，再看夫人的臉，又紅又白，一副驚失魂的模樣。

“夫人，不行嗎？”婢結結問。

就知道，一件能值幾個錢。

但夫人也沒東西可當了。

“夫人，再給京城寫信吧。”

京城是娘家，總不能真對兒不管吧。但夫人寫了幾次后，不肯寫了。

“祖母已經過世，家里分了家，爹娘這邊有哥哥嫂子，妹妹們也都待嫁，我一個外嫁，難道要靠娘家一輩子？”

“惹嫂嫂們不悅，還會影響妹妹們說親。”

“我雖然是蔣家的兒，現在已經是黃家的媳婦，日子，也只能靠自己過了。”

但怎麼靠嘛，夫人什麼都沒有。

婢戰戰兢兢，懷里的孩也張口要哭起來。

“囡囡。”年輕的夫人手一，遞過來一個撥浪鼓，輕輕一晃。

咧要哭的孩頓時瞪圓眼，旋即笑起來手來抓。

年輕的夫人將撥浪鼓給，孩開心搖晃咯咯笑。

小婢覺得心瞬時輕松了，然后看到夫人遞來一個錢袋。

“當了。”輕聲說，“十金。”

小婢只覺得心忽悠悠飛起來，人都有些虛浮。

十，金？！

張大看著車里的夫人，原本圍繞在夫人邊的愁云都散去了，夫人散發著金。

“夫人。”喃喃說，“您真是厲害！”

蔣家的小姐真是厲害！

隨便拿出一套，都能值十金！

年輕的夫人看著小婢的模樣，忍不住也笑了，一笑覺得心里的濁氣都散了，有多久沒有笑過了。

此時此刻出久違的笑，都是因為這家當鋪。

掀起車簾看外邊，要記住這家當鋪的名字。

更要記住一個人名。

七星。