禮品店在五月初重新開張，自此生意越來越忙，費誠已經很去極點上夜班，七嬸也不太苛求。齊齊正式與費誠相，平日里幫忙變得更名正言順，雖然從未介意，更讓高興的是，自重開張以來，費誠神大漲，整日忙碌工作，仿佛信心棚。齊齊終于見識到他事的魄力與手段，這些在往日只曇花一現般流過。懶散頹廢與積極向上，這是費誠截然相反的兩面，這二者往往周期更替，但其中規律又難以索，齊齊只慶幸至現在他是積極向上的。眼下生意并不穩定，自與王福居鬧僵以后，東西難以返廠，一過期就是損失，所以兩人做事步步小心，工作雖然繁瑣卻也井井有條。費誠似乎有舉一反三的本領，能從一樁細小的生意上推測出種種困難并籌劃應付，他說現在經驗足夠，準備在學期末搞一次大活。

這天傍晚，兩人正閑聊時，相鄰的飯店老板忽然送來一份通知。因為業務沒有沖突，費誠又為人和善，所以整條街上除那幾家同行外，其余店主倒愿意結。再加上齊齊這個大家朋友，平常勸費誠多給鄰居打打折什麼的，費誠與大部分店面老板倒也混得過去，不至于絕對孤立。

那老板與兩人就通知上的事聊一陣后就走了，說明天還來。

齊齊仔細瞧了通知，見是以學校名義正式下發的，通知各店來年租金上漲五千，限于一月齊。由于整條街的產權歸學校所有，所以每年六月至七月間，學校會統一收租金，這屬于學校的財政收。事實上，近年來租金上漲并不稀奇，幾乎每年都會來個通知，但一次漲五千，這還是首次。

齊齊沉思一會兒，覺得這事來得頗為怪異，卻又說不出個所以然來，便先問道：你打算怎麼辦？

費誠無所謂道：剛才李老板不是說了嗎，大家聯合抗議，誰也不，明天又有頓飯，說是互通有無，去了再說。

齊齊嘆口氣，搖頭道：不會有什麼結果的，到頭來還是得，這種事年年都有，我看得多了。

費誠啞然，大笑說齊齊裝得像個憤世的老。齊齊笑罵著打他一下，說他今日越來越口無遮攔。費誠做個失言的模樣。

“我就奇怪了，你不過是個學生干部，怎麼連這種事都知道？”

“你管我，我打聽。”

“好吧，不說笑了，”費誠正道：我不信學校里那些人能著我們漲價，畢竟我們又不學校管轄，雙方各取其利而已。這通知上說得好聽，什麼逾期不視為自愿解除合同，后果自負。哼，蒙誰啊，他們能把這麼一群老板都攆走不？那這學校也別辦了——反正托一個月就是。

齊齊看他異想天開的樣子，忍俊不道：得了，自以為是，人家又不求著留你，你不干自然有別人頂上，盯著這門面的人可多著呢，誰還怕你？再說了，你也別以為你們搞個聯合就能跟學校討價還價了，難道學校會沒辦法對付你們？看著吧，不過兩天，見你們聯合抗議，又是一紙通知下來，說先的門面減個五百一千的，難道會沒人心？你們這白給聯盟也就不攻自破了。

費誠大驚道：還有這種損招兒！

“各為其利，說不上損。”

費誠皺起眉頭，做苦惱狀。

齊齊笑道：怎麼樣？認栽吧，這種事你還真沒辦法。

“哎呦，頭疼，快給我。”

齊齊笑著一拍他額頭。

“我說肩膀！”

事果如齊齊所料，隔一天的飯局并無實際意義，不過是一群人喝酒咒罵調侃，竟連個口頭協議都未達，看來他們對這次爭斗也不抱什麼希。費誠抱著無可無不可的態度，冷眼旁觀。沒過幾天，第二份催繳通知已經下來，果然附帶了一項帶頭先繳者降低租金的條款。各老板只是無謂地怒罵同時暗自提防，一時閑言碎語，相互猜忌，搞得人心惶惶。一周后，終于有人耐不住先繳了錢，眾人大罵之余不免奇怪，因為這次帶頭的不是個別人，而是一共有五家商鋪約好一起租，這使眾人有被的覺。只有齊齊和費誠約猜到是怎麼回事，因為這五家店無一例外是禮品店。

費誠自重開張以來便中斷了王福居方面的生意，同時專注于回收貨。兩者利益沖突，將來的對立毫無疑問，可因為沒有正式接，費誠還抱有僥幸至短期時間王福居不會怎樣。齊齊卻更清醒一點，因為不但是王福居，費誠的生意這時已直接傷害到生產廠商，即使拋卻個人恩怨，王福居也一定會盡快對付他。

費誠納悶道：真是那姓王的？

“八是他。”

“不對吧，他有那麼大勢力，連學校也聽他的？”

齊齊言又止，緩緩道：他和校長關系很好，況且并不只是為整你才有漲價一說，應該只是順帶的。

費誠怒不可遏：整我？就為這五千塊？他這是整了一群人！我真不明白，有些人怎麼就聽他的，即使先繳了租，不也一樣多幾千？

“恐怕——不會。”

“嗯？什麼意思？”

齊齊不再說話。

費誠知有所瞞，卻想破頭也想不出個所以然來。如果說整件事就是個預謀，但又疑點重重，首先王福居是否真有那麼大影響力去干涉校方的事，就算有，搞這麼大靜針對自己是否有些小題大做。按理說，那些禮品店老板至該再拖一段時間，好表明他們與幾十家店鋪共進退的，他們沒必要為對付一個人損失上千塊，何況現在看來，他們是熱了大多數人，并不只是費誠。

費誠沒有頭緒，又著齊齊。

齊齊面現不忍，猶豫道：你可能還不知道，這幾十家門面從前年開始已由王福居轉租，租約十年，也就是說現在你的房東正是王福居。這件事是校長一手促的，因為涉及私用公產，可能違法，所以一直不大見，不過從種種跡象表明，店鋪老板們大多知道個大概了。

費誠驚訝道：轉租？什麼意思？

“其中利益很簡單，就是由王福居重新制定房租金額并找人出面收租，但每年按一定量給學校，漲價的部分收自己腰包。除校長外，學校的主要領導大概也都默許此事，并每年從中提，公家的收不變。同樣是貪，這樣轉個彎——會更安全。這也是近年房租大漲的原因，你們多的錢其實并沒有到學校財政那里。”

費誠仍聽不明白這事與自己有什麼關系，茫然道：那又怎樣？

“現在我幾乎肯定是王福居在整你，表面看程序與往年一樣，先發通知，再補加先降租那個條款，但他暗中聯系幾家禮品店，讓他們帶頭先，事實上王福居很可能并未對他們漲價，他們利益相同，就是要打你回收禮品。”

“可那也不過多收我一點錢啊。”

“你怎麼還不明白？其他人不是傻子，他們早看出這件事大有蹊蹺，而且一來很多人知道王福居是他們的真正房東，二來前些時候我們與幾家禮品店及王福居的不愉快已經眾人皆知，現在擺明了他們聯手，其余人當然懷疑是你連累了大伙。照我看，原本王福居就曉得漲價五千塊過高，可能收不順利，下一步他可以公開降一些，比如降到去年只漲三千，那所有人一定毫不猶豫去補，這樣也不會得罪那麼多人。而事實上，這看似毫無意義的鬧劇已經讓所有人知道他王福居在對付你，這麼一來，你了別人眼中的災星，會被完全孤立直到店開不下去，你以為他就為你那幾千塊錢？”

“那他為什麼不直接和我解除合同？”

“是，按理說，王福居大可直接對付你，比如你的一年租約馬上到期，他可不以不和你續約，但一來沒有什麼理由堵別人的，而來——你可能不信，他是那種天生喜歡玩手段的人，可能還不屑于直接整垮你——你別沖。”

費誠聽得冷汗直冒，心中直打，他自以為聰明，在商場上有點子肯腦筋，卻不曾想比人竟有如此險的方法來對付自己。齊齊的話不由得人不信，王福居是那種睚眥必報的人，自己曾騙了他很長一段時間，更重要的是有利益沖突，他怎麼可能輕易認栽。真虧他想到這種招數，傷人不見，的確，即使其他老板不敢肯定是否是王福居在對付自己，也會寧可信其有不再和自己有集。想到這里不驚怒集，原本即使多房租費誠也不會在意，但現在卻是有人玩手段搞謀，這口氣怎麼咽得下！

費誠咬牙切齒，反而冷笑：玩手段？孤立我？我會怕這個？他難道能讓顧客不上門？哼，妄想！

齊齊默然不語，忽然想王福居畢竟對費誠還不了解，他這次的招數只能說是死而后生，死是因為他不曉得費誠這人本不怕什麼孤立，即使沒有任何朋友也能安穩如山；生卻是由于他的作過于明顯使費誠最終一定會猜到是他暗算，那麼依費誠的格，是不可能罷休的。而費誠不可能斗得過他。

齊齊正想說什麼，費誠一擺手道：好了，我們聽消息，生意照做，我送你回去。

這一夜費誠并未眠，一直胡思想到天明，他見齊齊沒來，料想是有事耽擱了，也沒去打擾。直到傍晚時分，齊齊忽然來電話，費誠忙問有什麼消息，齊齊語氣焦急，說的卻是屁稿兒的事。

費誠詫異道：那小子能出什麼事？

“喝醉酒在食堂門口耍酒瘋呢，你快來一下！”