千塵在回去別苑的路上，一家丁匆匆而至。“千塵姑娘，大小姐讓你過去一趟。”這倒是十六年來第一次要求正眼見呢。

十六年前，夫人臨盆，所有的家丁候在門外，揚州城中最好的接生婆都被請到了夫人房里，老爺也焦急地候在門外。終于，一聲啼哭響徹了千府大院。“恭喜老爺，是個可的千金。”老爺抱過自己風的兒：“就葉兒吧。千葉，千葉好啊。”整個千府大院都沉浸在千金誕生的喜悅中。

同晚，別苑里也傳來啼哭聲。一丫鬟匆匆跑到老爺房里：“老爺，蘭夫人也生了，是個孩。蘭夫人，歿了。”老爺背著的子一抖，沉默良久：“把放竹筏上漂去遠方吧，放一些最盛的花，這也遂了的意。至于那孩子就放在別苑養吧，塵，就千塵好了。”

自此，千葉從懂事起就知道卻不承認這個妹妹的存在，多余的花就是畫蛇添足了。于是，這個妹妹從來就莫過的正眼，這麼多年來甚至沒有一句語言流，就連眼神流也沒有過。現在這樣的坦然相對，倒是讓千塵有些沖若驚呢。

湖心亭中的人兒依然優雅地琴，千塵候在亭外。琴聲末了，“大小姐，請問你找我有什麼吩咐？”亭中的人兒緩緩抬頭，一雙迷人的丹眼斜睨著：“說起來我們還算親姐妹呢，妹妹對姐姐說話需要這麼生僻嗎？”“千塵不敢。”千葉起，目如綢般向湖面，“千塵，這麼多年來你憋屈嗎？”千塵欠欠：“千塵不憋屈，千塵覺得自己過得很好。”

千葉冷冷地笑了一下：“是嗎？從來沒想過離開這深墻院？不想去追尋自己想要的生活？”“大小姐，這里是千塵的家，千塵沒有想過要離開，現在的生活就是千塵想要的。”千葉似乎并不滿意這樣的答案，柳眉微微一皺，“看來妹妹真的很孝敬父親大人和母親大人呢。不過大不中留，到了出嫁的年齡是必定要離家的，不知妹妹有沒有心儀的男子呢？”

千塵被突然問到這種問題覺得唐突又驚訝，緩緩囁喏道：“沒有。”“妹妹沒有心儀的男子，姐姐很是替妹妹著急呢。普通的人家是高攀不得我們千家的，千家的子自然要嫁給門當戶對的大戶人家。妹妹你說對嗎？”千塵好生迷惘，不知這千葉葫蘆里到底賣的是什麼藥。

“恕千塵愚昧，不明白大小姐的意思。”千葉輕聲掩而笑：“我妹妹向來聰慧，我也就不跟你打馬虎眼了。你我都是明白人，在這深墻院可不能遇見什麼心儀的男子。可今兒就不一樣了，今日來了鼎鼎大名的楚將軍，那可是鎮南王之子啊。妹妹若是嫁過去，定是榮華富貴之不盡，日子可不比這千府差哦。不知妹妹你意向如何呢？”

千塵驚詫不已：“千塵不敢，楚將軍乃侯爺之子，千塵區區小，實在不敢高攀。況且，老爺夫人已有意于招楚將軍為大小姐的夫婿，將軍與小姐才是天作之合。千塵惶恐，請大小姐不要為難千塵這樣的問題。”

千葉突然換了模樣，滿目悲傷：“千塵，這一侯門深似海。若嫁與楚將軍之后，他常年征戰在外，獨留我一人長守空閨，我實在不想過這樣的生活。千塵，你一定要幫幫我。”

千塵迷惘地看著千葉：“可是我要怎麼幫你呢？”千葉靠在耳邊輕輕地說：“幫我去見他吧，千塵。”

千塵驚恐：“不行的，大小姐。夫人也在那里，而且，千塵真的不敢高攀楚將軍。”

千葉柳眉皺得更加厲害了，五都因生氣變得稍顯扭曲：“千塵，真拿自己當千家小姐了嗎？我這可不是在跟你商量，讓你嫁給楚將軍可是你最好的選擇了，我想你大概還不懂自己有幾斤幾兩吧。你就是一見人之，你還沒聽過你那狐貍母親的事吧，哼。”

“夫人，小姐過來了。”夫人正與楚將軍相談甚歡，看著來人卻愣了。

千塵著羅，紗出蓮藕般的手臂，眼睛依然徹得像一汪清泉。

一雙玉鞋修得小腳更加玲瓏，寸步生蓮，款款走向母親。到底姜還是老的辣，夫人有些遲鈍卻老練地向楚將軍介紹：“將軍，這就是小千葉。”一面轉頭佯裝嗔怪千塵：“千葉，你可真是沒有禮節，這麼晚才出來，讓楚將軍好等。”

千塵對楚將軍欠了欠：“實在對不住楚將軍，千葉剛剛有些不適，讓將軍久等了。”楚凌天一時失了神，眼前這孩恍若天人，不似之前所見的胭脂俗，一個勁兒地想往他上。

這個孩清雅俗，又著魅迷人的氣息，如揚州這清麗的桃花讓人醉臉熏熏。楚凌天似乎要把嵌眼睛里去。

第一次除了戰爭之外還有東西能夠刺激他兇腔的那顆撲騰的心臟。“將軍？”千塵不明白眼前的楚將軍在發什麼呆。

楚凌天突然臉紅了，干咳了幾下：“哦不要的，我跟夫人在這邊相談甚歡呢。千小姐若是覺得不適，就要多多休息。”千塵再次欠：“千葉多謝將軍關心。”千塵座，夫人卻來伶俐的目，又轉頭與楚凌風一起談論家常，千塵悄然低下了頭。

而楚凌風便一直游離，心里在傻笑加著暗喜，呵呵呵，呵呵呵，那我就愉快贅吧，呵呵呵。 前廳里驚訝的卻不止夫人一個人。楚凌風后的男子，那個在后花園遇見千塵的男子鎖眉。他盯著眼前的子，揣測著是千葉和千塵長得一模一樣還是這本就是千塵？可縱使容貌相仿的兩個人，給人那樣如清水潺潺的覺怎麼能一模一樣呢？他當然希這是真的千葉而非千塵，的，他不想千塵嫁給楚凌風。

千塵也瞥見了后的他，卻始終不敢與他對視，心里竟有些堵得慌。前廳里是夫人與楚凌風一直在談笑風生，千塵覺得心頭了一塊重石，悶得慌。而楚凌風后的男子也有些郁郁寡歡，他沒能從子的眼神里得到任何答案，他倒希再次見到，證明要嫁給楚凌風的是那個千葉，而不是讓他有著奇怪覺的千塵。

而此時，湖心亭里的千葉角勾著迷人的笑。木已舟，母親大人已然不能再迫嫁給楚凌風那小子了。

雖然并未親眼見過這個赫赫有名的將軍，傳說中的所有貴族心中的晴人，可良禽擇木而棲呢，千葉怎麼能屈就于區區鎮南王府呢？深宮朱墻，母儀天下，那才是千葉應得的。至于千塵那丫頭，就讓撿了這個便宜去罷，好歹也是千家的兒，總不能打發給了乞丐讓世人笑話了千家。

去的馬車里，楚凌風還在神游。滿眼冒星：“哎，皇兄你看怎麼樣？”男子低頭想了想：“嗯，千家底子確實雄厚。在你們談話的間隙，朕親自去探了探，宅邸太大，竟沒能找著兵之地。”

楚凌風皺皺英眉：“不是問你那個啦，我是說，千家大小姐怎麼樣？”劉爍也挑起了劍眉：“確是優雅迷人的子。說來奇怪，朕在千家別苑見了千家二小姐千塵，竟和后來的千家大小姐一個模樣。同父異母相像倒是很可能，可容貌氣質都一個樣未免太奇怪了，后來千塵小姐送我到前院就離開了。”

劉爍說完發現楚凌風一臉壞笑地看著他：“你干嘛盯著朕看？多大人了還沒個正經。”楚凌風了劉爍：”皇兄，你該不是看上千家二小姐了吧？說說，你們都講了些什麼？”

劉爍紅了臉，正正子：“哪兒有什麼？胡思想。我不過是看到乙子獨坐在別苑，好奇便過去看看。正撐著石桌小憩，睡簡直像個孩子，巧靈氣，又像一朵待綻的花苞，不由得就停下來看。不想突然嚇到了，差點摔倒，還好被我及時扶住了。我告訴我是你的侍衛劉燁，然后就送我到了前院。”

楚凌風哈哈大笑：“看來皇兄心了，我這個準姐夫就把皇兄口中這麼水靈的二妹賜予你做妃子啦。”

劉爍狠命地瞪了楚凌風幾眼：“沒大沒小，話說你這小子怎麼突然想通要結婚的？我記得某人只是對打打殺殺興趣哦。”

楚凌風又作滿眼桃花狀：“千葉倒是很特別的子呢。第一眼見我都呆了，恍若天人的子，沒有一點胭脂俗味，跟牡丹極像呢，又像一汪淙淙的泉水那樣清冽呢。皇兄，不是我不，是每天被那些胭脂俗擁得厭煩至極。我心目中的子，就要千葉這樣不浮夸又優雅迷人的。我得回去催老爹定婚期，遲則生變啊。”

楚凌風優雅地蹺著二郎，心滿意足地笑了。