二人又說說笑笑地走了兩個時辰，巧兒實在覺有些乏了，便一屁坐在地上耍賴道：“我走不了！公子，不帶這樣荼毒下人的！”

周才瞥了他一眼，“真應該買頭驢，讓你牽著，好吃懶做的家伙！”雖然口中挖苦著，周才卻是妥協了，他指了指不遠的幾個小房子說：“那里看起來像是一個村落，我們去那里歇腳吧，懶蟲！”

聽到有歇腳的地方，巧兒也不在乎“懶蟲”這個稱呼了，又活力十足地站起來，興致地向著村子走去。周才看著巧兒的背影，角不翹起。

這是一個很古樸的村子，此時正值傍晚，村子里炊煙裊裊。周才帶著巧兒敲開了一家農戶的門，開門的是一個頭發有些花白的老。

“老人家，我們兩個是從幸福縣城趕往京城，準備參加科舉考試的，不料路途遙遠，如今天將晚，是趕不到下一個縣城了，偶然看到這個村子，不知道能否借宿一晚？”周才彬彬有禮地問道。

老人很是爽快地答應了，一面打開門讓周才和巧兒進來。“正好這里就我一個老婆子住著，你們不嫌棄的話，就只管住下吧！”

巧兒一面慨這里的民風還真是淳樸，一面跟著老人進了里面的一個房間。“這個房間原來是我兒子住的，現在他出去做工了，你們就住在這里可以嗎？”

這房間看起來很是干凈，周才看著屋里唯一的一張大炕，卻有些為難。相反的是，巧兒一臉開心地答應了下來，興地在房間里轉了一圈。這房間比自己以前住的破廟可是好多了！

見狀周才也不好再說些什麼，從懷里取出兩個碎銀子，“多謝老人家，這銀子還請收下，就當是我們住在這里付的錢。”

巧兒立刻傻眼，沒想到這個周才看起來是個窮苦書生，上卻這麼多錢，也不知道是的還是搶的。老人家連忙推辭，卻拗不過周才，只好收下。

一切安頓妥當后，巧兒立刻了鞋爬到炕上，“累死我了，我要好好睡一覺，別打擾我啊！”

“說你懶你還真是懶豬！”周才慢悠悠地說道，巧兒沒空理他，許是真的累極了，一沾枕頭就睡著了。周才嘆了口氣，從一旁拿了被子，輕輕蓋在上。隨后自己坐在房間里的椅子上，看起書來。

巧兒醒來時是被醒的，只覺從房間外傳來陣陣香味，肚子忍不住已經咕咕起來了。

巧兒與周才又在老人這里吃了飯，飯后周才坐在房間里看書，巧兒耐不住寂寞，便跑到村子里閑逛起來。此時正值飯后散步時間，村子里很是熱鬧，三三兩兩的老人們坐在一起聊天，間雜著孩子們的嬉鬧聲，巧兒靠在大樹上，這難得寧靜的時。

突然，一個球滾到了自己腳下，巧兒低頭看去，只見一個小男孩怯生生地看著自己。

巧兒撿起球，溫地低頭問道：“這是你的嗎？”男孩點了點頭，剛要從巧兒手里接過球，卻形一頓，劇烈咳嗽起來，巧兒一驚，連忙低頭查看他的況，順便幫他順順氣。

“虎娃！”不遠傳來呼聲，巧兒抬頭，只見一個婦人正焦急地向這邊跑來，看到咳嗽的男孩，神更為張起來，跑過來一把將男孩摟到懷里。

“你不好，不是告訴你不能跑嗎？”說罷自己也劇烈咳嗽起來，看樣子是被氣壞了。

巧兒見狀連忙調解：“多出來轉轉通通風也是有利于病的。”

婦人抬頭看了一眼巧兒，然后嘆了口氣，“唉，不是這麼簡單的，這孩子的病已經十天了，一直沒有轉好的跡象，我可就這一個兒子啊。”說罷竟然抹起了眼淚。

巧兒頓時慌了，手忙腳地安了幾句，眼見天越來越黑，外面也越來越冷，巧兒也不打了個噴嚏。婦人怕孩子病更嚴重，連忙帶著他回家了。巧兒抱了抱肩膀，也匆匆走回了家。

剛走到房間門口，巧兒又打了個噴嚏，周才聞聲抬頭看，見抱著肩一副很冷的樣子，不皺了皺眉，“包袱里有我的外，你要是冷可以披一件。”頓了頓又加了一句話：“若是傷風了，我可不愿拖慢了行程。”

該死的，這家伙就不能說點好聽的嗎？巧兒憤憤地爬上了炕，蓋上棉被，這才覺到了一溫暖，迷迷糊糊地又睡著了。

再次醒來時，發現房間還亮著燈，而周才仍然坐在剛才的椅子上，保持看書的姿勢，但是神已是明顯的困倦了。

巧兒了眼睛，問道：“現在幾更天了？”周才看了一眼道：“二更天。”

巧兒詫異：“那你怎麼還不睡？”周才的手頓了一下，神有些不自然，“我不困。”

騙人！巧兒撇了撇，他的上眼皮都快耷拉下來了，騙誰呢？扯了扯棉被，巧兒才發現，自己呈大字型躺在炕上，幾乎占了三分之二的位置，怪不得周才不睡覺。頓時有些不好意思，巧兒往炕里面挪了挪，有些試探地說道：“你還是過來睡吧，否則明天白天怎麼趕路啊？”

周才目一閃，猶豫半晌，終是放下了書，吹滅了蠟燭。

沒有了燭的干擾，巧兒幾乎是立刻就睡著了。

第二天天剛亮，周才就醒了，約可以聽到鳴聲。他看了一眼邊的巧兒，睡得很死，但睡相倒是意外的很不錯，竟然像個大家閨秀一般。被自己的想法驚到了，周才連忙起。

一切都收拾妥當了，周才回到房間，發現巧兒還是沉沉睡著。

“喂，懶豬，起床了！”沒有回應。周才提高音量又了一遍，還是沒有回應。覺得有些不對勁，周才上前將巧兒翻了過來，神立刻一變。巧兒的臉明顯的紅，探了探呼吸，也是灼熱的，看起來燒得不輕。

周才輕輕搖晃了一下巧兒的，巧兒輕聲嚶嚀了一聲。

“你覺怎麼樣？”周才聲問道。

“頭暈，好暈好暈。”果然是發燒了。周才也沒心再讀書了，他用涼水投了一塊布，敷在巧兒頭上，就這樣一直守到正午，燒還是沒有退。周才有些焦急了，他是略通醫理的，普通的傷風，一般半天時間就會自好的，這明顯不是普通的傷風。

再也坐不住了，周才拜托老人家先照顧著巧兒，自己準備爬到山上采一些草藥。正走在村子的路上，迎面而來一個中年男子，看起來剛剛耕地回來，朝著周才微微笑了笑。

周才腳步一頓，“請留步！”男子詫異地回頭看著周才，周才敏銳地發現，男子的臉十分紅，看癥狀與巧兒一模一樣！

“請問您是傷風嗎？”男子咳嗽了兩聲，不在意地說道：“是有一點吧，我家那口子傷風十天了，我應該是被傳染的！”

周才面一變，傷風十天，這是不可能的，普通的傷風七天左右就會自恢復正常的，除非這是——

周才咬了咬牙，覺心十分沉重，匆匆上山采了一些草藥就回去了。

一進門，卻發現房間里站著一個白影，黑發飄飄，負一柄寶劍。周才皺了皺眉，“你怎麼來了？”

陸英搖搖頭，“不，我一直在。”說著看了一眼炕上的巧兒，“這不是普通的傷寒，普通的傷寒不會持續這麼久，也不會這麼大范圍。”

看來陸英已經調查過了，周才嘆了口氣，“我已經知道了，這是瘟疫。”