張萬山正在迷不已之際，突然看見了那個放地契的大紅木箱。他猛然到了什麼，立即走上前去，一把把上面的東西搬開。

經過一陣翻弄，他取出一個包了幾層紅布的小布包，急匆匆地打開，果然發現里面是空的。張萬山把小布包往里一扔，氣沖沖地關上了木箱。

……

黃昏也來到了墨香堂，進了書坊賬房

賬房里，李耀本仍然背著手，瘌痢頭站立一旁。“魯兄弟怎麼沒來啊？”李耀本詢問道

“永哥手臂有傷，所以就不來了。”

李耀本看了他一眼，不解的問：“你們那天晚上怎麼會中了埋伏呢？是走了消息？”

“我懷疑是那個蛤蟆張搞的鬼！”

“蛤蟆張？誰是蛤蟆張？”李耀本慢慢坐下，看著瘌痢頭。

“我也是聽說的，半天崠的紙槽工人都把張天強做蛤蟆張。”瘌痢頭回答。

“他怎麼就了蛤蟆張了？”李耀本笑道。

“聽說他喜歡霧閣的那個江真，大家就說他癩蛤蟆想吃天鵝。”瘌痢頭欠道。

李耀本點點頭，恍然道：“……噢。不過，他怎麼搞得鬼，讓你們中了埋伏？他怎麼會知道你們的行？”

“我見他幾次。在瓦子街上，他還跟著我，我想一定是他發現了我們的行蹤。”

李耀本小聲問：“你去霧閣的時候，有沒有發現別人注意你？”

“似乎沒有啊！”瘌痢頭想了想回答

“這次你們在外面手。江繁遠的行蹤都知道嗎？”

“有兄弟們在跟著他。”

李耀本斜了他一眼：“手吧。這回不要再出意外了！把霧閣的贖錢拿到后，人就地理了吧。”

李耀本說完從上出一錠銀子，站起來遞給瘌痢頭。

瘌痢頭滿臉堆笑：“李老板，這回一定沒問題，你放心。”

……

張天強和張天富回到家，在門口看見父親的獨車，上面的東西沒有下卸下來。張天強便走進屋里，看見父親張萬山黑著臉，哥倆還以為他不舒服。

“爹，你回來了，是不舒服嗎？”

張萬山悶頭生氣，沒有搭理張天強。

張天強還是沒搞懂：“爹，你先上屋里躺一下。晚飯的時候，我再你。”

突然，張萬山猛地站了起來，嚇了張天強一跳，厲聲道：“你給我跪下！”

張天強嚇得下意識地跪下了，張天富聽見聲音趕慌慌張張的跑了進來。

張萬山指著兒子的鼻子：“你翅膀了，長本事了，嗯？！你給我說說，你拿什麼盤下鐘家的紙槽？”

張天強一聽這話，知道父親發現了地契的事，不敢抬頭看父親的眼睛。

接著，張萬山怒氣沖沖地進屋取出那個小紅布包，劈頭蓋臉扔在張天強的頭上：“你膽子也太大了！你知不知道地契，那是我們家的命子啊！你現在就去鐘家，趕快把地契要回來！”

看見張天強跪在地下不，張萬山氣沖沖地從門口拿了一竹枝，“刷刷”地往張天強背后打起來。張天富立即上前勸父親，但是盛怒之下的張萬山一把推開他，繼續打。張天富趕跑出去找母親。

張萬山邊打邊問：“你給我現在就去鐘家，嗯？”

張天強任憑父親打，就是不吭一聲。

看他無于衷，張萬山越加怒火中燒，他喝道：“你馬上去鐘家，給我要回來！去不去？”

張天強搖了搖頭。張萬山被激怒了，繼續打，還怒喝道：“怪不得你膽子大，我忘了你小時候是喝過豺的！”

從父親口中聽見這話，淚水立即溢出了張天強的眼眶。但他還是默默地承著，不肯松口。

正在張萬山還在暴怒的時候，張天富帶著母親匆匆趕來。張氏一進家門，立即就上前奪下丈夫的竹枝——張氏低頭看兒子的后背是一道道的痕，而且眼中全是淚水，不由得心疼，責怪道：“我說老頭子，你也真下得了手！孩子打這樣！”

“你說他膽子有多大？他背著我們，拿了家里的地契，盤下了鐘家的紙槽！”張萬山看著老伴。

“什麼？！孩子啊，這可不是開玩笑的！趕去把地契要回來吧。”張氏吃驚道。

張天強低頭穩了穩緒：“給我一點時間，我會讓紙槽掙錢，到時一定會把地契要回來。”

“拿走地契你怎麼不和家里商量？”母親問。

“我說了也就拿不走……”

張萬山指著他的鼻子說：“你——你盤紙槽做什麼？現在雕版印刷的生意不好，紙槽也不好過，鐘永利自己都不做了，怎麼還敢去盤他的紙槽呢？”

“我們也可以把紙槽做好，而且我還想……報仇！”

張氏和張萬山一愣，兩人幾乎是異口同聲地口而出。

“什麼？報仇？”

“報什麼仇？”張萬山不敢相信自己的耳朵。

“我的……親生父母……”張天強強調說。

張萬山和張氏聽到他這麼說，也沒了辦法，面面相覷。一旁的張天富則沉默轉。

張天強向父母解釋說：“只要有人要玉扣紙，紙槽就可以做下去。我把地契已經抵押給墨香堂，拿不回來了。”

“你……”

“你這孩子啊……”父母相互看看，有些無奈。

張天富連忙上來勸說：爹，娘，我們也可以試試的，我看紙槽的困難期只要過去就不怕了。“

夫婦倆相對嘆了一口氣，不再說話了。

……

這天，張天強、劉家梁、張天富正走到紙槽外。張天強想到自己即將要第一次坐在紙槽的管槽位置上，不由得停住了腳步。劉家梁兩人隨之也停住了腳步。

劉家梁慢慢說：“要好好想想。現在清兵和明軍的兵，弄得古堡的雕版書籍都運不出去，紙槽現在也很難，你有什麼打算？”

張天強則沉默思考道：“現在我看只有熬過去。”

他又馬上搖著頭，推翻自己的想法：“不，不能只靠熬，等待不是辦法。”又沉思，“紙槽是給書坊提供玉扣紙的，聽說霧閣現在堆積的書比較多，如果能夠幫助霧閣的把書賣出去，然后讓霧閣只要我們紙槽的紙……”

“墨香堂的用量很大，地契已經給他了，不如也和李耀本談一談？”

劉家梁知道張天強的意思，他不僅是為紙槽想辦法，而且也是為有機會接江真，連忙接上話題：“天富，我們這個紙槽的玉扣紙一向是霧閣的進量最大。地契抵押給了墨香堂，又和他們做生意，很容易制于人。”

“如果可以幫忙霧閣走出困境，也就讓我們的紙槽走出了困境。”

……

這邊，霧閣因為追討欠款的江繁遠和江云鶴都沒有回來。因為缺乏資金，工人的工錢也發不出來，一下陷危機，加上兵臨近的消息，引起了。

一些工人找到江真和江母，黃芳看來是攔也攔不住。

“大家不要著急，老板回來，工錢就一定沒問題。”黃芳擋在大門口說。

“現在兵越來越近，工錢還不發，這仗萬一越打越厲害，該怎麼辦？”某工人甲。

“就是，你說話算數嗎？”某工人乙。

這些人推開黃芳，往里找江母和江真。他們一進堂就看見走出來的母兩人。

江母立刻安大家：“大家不要著急，欠大家的工錢一定會發給大家。”

“那什麼時候發啊？”某工人丙。

“要給我們一個日子啊。現在外面這麼，誰知道仗會打到什麼時候啊！”某工人丁。

“不管兵還是什麼，霧閣一定不會欠大家的錢。”

“但是我們現在家里都等著用錢哩！”

“這兩天我們會抓時間給大家準備一些錢，請大家容我們幾天。”江母連忙分辯。

“請大家一定諒我們一下，霧閣是不會欠大家錢的。”江真點著頭。

工人們你看看我，我看看你，見也沒有什麼辦法，只好暫且退下。

……

古堡外，瘌痢頭手上又提著一些吃的東西，從廟宇下面的路走到了廟宇。

黃鼠狼、野豬頭看見瘌痢頭回來，而且提著東西，連忙高興地跑過來。瘌痢頭把東西遞給他們，徑直走進了廟里。

“土哥總是想著我們，哈哈。”這是野豬頭。

“是啊，土哥真會做人。”這是黃鼠狼。

瘌痢頭抬手敲了一下魯大的門。

“進來！魯大在里面回應。

瘌痢頭小心地推開門，稍頓了頓才走進去。魯大這回卻背對他。

“永哥，我回來了。”瘌痢頭小心的說。

魯大這才慢慢轉過來，慢慢的問：“李耀本這回怎麼說？”

“他說讓永哥傷和兄弟們傷，到過意不去。這回江繁遠在外面催債，而且我們有兄弟在跟著他，把他弄回山上，我們可以讓霧閣吐出一筆錢。”

魯永轉過頭，笑道：“哼，他李耀本是不達目的不罷休……不過把江繁遠綁來倒是一個不錯的主意。”

瘌痢頭繼續小心的問：“永哥，我有一件事不明白，始終覺得很奇怪，為什麼李耀本從霧閣把胡家那個胡丙辰挖到墨香堂，后來就算不和他李耀本合作了，那也用不著把人家一把火都燒死了啊？”

“李耀本和胡丙辰合作刻的什麼微型書，好像惹下什麼事了，害怕府追究起來墨香堂會牽連。這一燒，不是所有的問題都解決了嗎？”魯永看了看他。

“如果這樣倒還可以理解。不過，李耀本對霧閣也為什麼開始下狠手？”

“他李耀本跟霧閣，那更是水火難容了！”

瘌痢頭還是不解：“永哥，我一直沒問過，他們有什麼深仇大恨吧？如果只是生意上的對手，李耀本怎麼會下手這麼狠？”

“商場上，他們是生意上的對手；還有場上，這江繁遠的老婆，年輕的時候是李耀本看上的人。李耀本憋了這麼多年的窩囊氣，現在都有機會一起出在江繁遠上了。”魯永在屋里邊踱邊說。

瘌痢頭點著頭，心悅誠服：“啊，原來有這麼多糾葛！”

……

張玉浦在墨香堂后廳喝著水，慢慢著氣，他剛風塵仆仆從外面進來。這時李耀本緩步來到后廳。張玉浦看見后，連忙畢恭畢敬站了起來。李耀本揮揮手，示意他坐下。

“還順利吧。”李耀本慢慢走近。

“老爺，非常順利，大家都很給墨香堂面子。”

李耀本點頭道：“很好。江繁遠他們有收回款項嗎？

張玉浦還在汗：“老爺，據我后來了解，他江繁遠這趟幾乎要空手回來，有幾筆那也是杯水車薪，派不上用場。”

“今天你再辛苦一下，還有一件事要辦。”

李耀本湊近張玉浦待什麼，張玉浦連連點頭。

……

霧閣書坊的門外，工人甲急匆匆趕來，看見門外的工人乙、工人丙、工人丁等人，連忙說起來。

工人甲小聲說：“我剛才在茶坊聽說，霧閣并不是沒有錢給我們發工資，而是把錢用在高價收購原木和玉扣紙上面。”

工人乙恍然大悟：“我說現在不發工錢，原來是這樣，眼看這兵越來越厲害了，書都沒有賣出去，這工錢再不發我們怕是就拿不到了。”

“你聽誰說的啊？”這是工人丙

“我是親耳聽見墨香堂的管家張玉浦說的。”

“他怎麼那麼清楚霧閣的事？”

工人丁則比較激：“那還用說，大家都是搞雕版印刷的，能不清楚嗎？”

“就是啊。”

“我們現在就要工錢去！”

“走！”

“走！”工人乙和工人丁也吆喝著

于是，大家招呼了另外幾個人，便朝堂而去。

堂里，正在和黃芳說事的江真，看見大家呼啦啦地涌進來，連忙上前。

“大家有什麼事嗎？”

工人甲大喊：“我們要工錢！今天不給我們，我們就不干了。”

工人乙也跟著喊：“對！今天拿不到工錢，我們就在這里不走了！”

“對，拿不到就不走了。”工人丙和工人丁也附和。

說著大家擺出了不走的架勢，坐的坐蹲的蹲——江母聽見靜也出來了，卻看見，門外聽到傳言的各個工房的工人這時也紛紛來到堂。

“不是說請大家等幾天嗎？我正在想辦法。”江真有點應付不了。

江母趕忙上前補充：“是啊。我們一定不會拖欠工錢不給的，大家也知道霧閣從來都是講信譽的，只是現在兵弄得這幾天有些周轉不開，但是大家的工錢我們會盡快想辦法。”

工人甲坐在地上舉手：“不管什麼原因，我們現在是要拿到工錢。”

“對！”

后面立即有人附和，堂頓時一片聲音。

有聲音說：“外面都說，霧閣的欠款都要不回來。”

有聲音說：“那我們再這麼干，工錢什麼時候才拿到？”

江真看見著一片哄哄的聲音，也覺得沒了主意。黃芳只好站出來，解釋道：“大家要不先回工房吧。江老板一回來，我們的工錢很快就可以發下來的。”

“你說了也不算啊，現在兵這麼厲害，誰不想早點拿到工錢啊。”

“大家先回去吧，請放心我們一定會想辦法把錢盡快發給大家。”江母盡力招呼著。

就在大家鬧哄哄的時候，這時一個外村的閑漢忽然走了進來，全場立刻靜下來，大家看著他：“有人我來送一封信。”

江真上前：“什麼信？”

閑漢將信遞給了江真。江真打開一看，登時臉大變，轉向母親，驚恐說：“娘！爹他……”

江母拿過信一看，先是整個人呆住了，接著一，倒了下去。江真和黃芳慌忙去扶——

“娘！娘！你怎麼了？！”

……

故事轉回墨香堂雕版工房，這時可見丘雅娟還在認真刻雕版。

李耀本正在和李慶全小聲說著什麼，這時張玉浦匆匆走來。

“老爺！”

李耀本轉向他：“有事？”

張玉浦點了點頭。李耀本沖李慶全一揮手。李慶全狐疑地看了一眼兩人，轉離去。李耀本則跟著張玉浦走到離工人較遠的一角。

張玉浦低聲說：“老爺，魯大他們已經得手了。聽說江繁遠的……夫人，聽到消息當場就暈了過去。”

李耀本聽了之后，背著手往前走，沒有說話。有頃才開口。

“哼，跟著江繁遠自己找罪！”

張玉浦聽了之后，不敢接口。

李耀本看了看他：“你說說看，魯大管霧閣要錢贖人，江家會怎麼辦？”

張玉浦想了想，又看了看李耀本，似乎在揣測李耀本的意思。

“老爺，我想……江家還是會想盡辦法湊足贖錢救人的。”

李耀本頷首道：“嗯。他們要湊足這筆巨款不太容易，到時你要替我跑一趟霧閣。”

“跑一趟霧閣？”張玉浦不解的看著他。

李耀本靠近他耳朵，小聲說：“你就說，我李耀本可以幫助他們，出錢贖出江繁遠，但是要把江真那丫頭許給我做填房。如果愿意，我還可以設法幫助霧閣追討欠款，幫他霧閣渡過難關。”

……

太曬進霧閣書坊堂，江真、黃芳正和頭上綁著個巾的江母商量著什麼。

“嬸，放寬心來。這些土匪必遭報應！”這是黃芳。

江真安母親說：“娘，我們等鶴叔回來一起想個辦法吧。”

江母著的手嘆氣：“嗨……你鶴叔回來也一樣難……這麼一大筆錢！”