此去西涼，李躍等人沿著馬遂他們來時的道路，其實也就是綢之路的足跡，先出關中，經陜南，過岐州，然后穿過河套平原直達西涼，不過李躍此次遠離長安，真正的目的就連馬遂等人亦不知道，李躍還沒有真正的告訴任何人。

三人一路上倒也不不慢，每到一城市驛站，便臨時補寄干糧飲水，一路上跋山涉水，李躍更是虛心向馬遂請教槍法，偶遇山水大澤，名勝古跡，李躍都會主前去觀賞一番，名士文人，虛心拜訪，一路向西，越來越蒼涼。

偶遇商隊，便結伙而行，而有的時候三個人長時間不見城鎮人煙，便坐山吃山，獵殺野禽，架火而食，三個人六匹馬，換著騎行，速度倒也不慢。

離開長安已經一個多月了，李躍原本白皙的臉龐也不獻出了滄桑，長途跋涉，風塵之盡顯，而一旁的李福原本略顯發福的也了不，唯有馬遂經過這麼長時間的趕路，沒有毫變化，看到前方有一城池，三人輕點馬背，在城門前利索的翻下馬，遙著眼前城樓上巨大的涼州兩字，李福出了喜，終于到涼州了。還有一半的路程。

牽著馬兒接了盤纏之后緩緩的進城。看著大街上來來往往的人群，各種樣子的都有，不過胡人卻明顯比之前集了許多，這些胡人大多材魁梧，著簡單，看起來兇狠豪爽，一副草原上的漢子的模樣，好久沒看到繁華的大城市，李躍三人穿過人流，找了一家豪華的酒樓，店小二換忙牽著馬匹去馬廄，看到長槍陌刀倒也沒有驚訝，這里地廣人稀，邊荒之地，經常可以看到來往俠客帶刀防，在涼州帶刀是合法的。

“小二，先準備兩間客房，再切四斤牛，兩攤酒，有什麼特菜盡管上。”李躍拍了拍滿是灰塵的氈，喊道。

“好嘞，馬上就來。”

三個人先將行禮放在房間里，洗了洗臉，去去風塵，然后走下樓，店小二已經將牛跟酒上好了，店只有零零散散的幾個人，生意很冷清。旁邊的桌子上坐著兩個突厥人，一陣鳥語李躍也聽不懂。

徒手抓起一塊切好的牛，味道果然比關中的正宗多了。李福平日里深居府中，早就被干糧冷水外加烈酒吃的發，此刻吃到味，更是贊不絕口，不一會兒店小二又上了幾道特的野味，味道鮮，李躍也是嘖嘖稱道。

“公子，涼州距離西涼還有很遠的距離，而且中間再沒有大城市，只有一些小鎮跟驛站，所以在這里我們必須要將干糧飲水準備充分，以備不時之需，接下來可能連續幾天都見不到人影。”馬遂給三人各倒了一碗酒，提醒道。

李福聞言一臉苦，說道：“不是吧，幾百里不見人影，豈不是荒無人煙，要整日宿野外，我這骨頭都快散架了。”

李躍溫文一笑，說道：“你趕吃吧，倒也不急，在涼州多休整幾日再啟程。綢之路上的商隊肯定很多，萬不得已可以湊個數，跟著商隊就可以了。”

聽到這句話，李福頓時喜上眉梢，風云殘卷般進行著清盤行，李躍打趣道：“這次帶你來，倒是忘了你平日里不曾過這種罪，看你這型，都快瘦了一圈了。”

“公子此言差矣，能夠跟著公子出來，奴才高興還來不及呢，正發愁那幾斤怎麼減掉，這倒好，一舉兩的事，倒是公子你，養尊優慣了，卻能夠忍這一個月的艱辛勞頓。”

其他的公子哥哪得了這種罪，馬遂上不說，心也是很欽佩李躍的毅力韌，就在三人說話間，外面響起一陣陣馬車吱呀的停頓聲，走進來一大群風塵仆仆的商隊，著一口江南話，一看就知道是販賣瓷綢的江南的商賈，為首的一個橫飛的富貴老板，旁邊跟著兩個總管似的人，還有一位臉上有一道傷疤的江湖人，小兒急忙陪著笑趕迎上去，就連酒樓的老板也忙著出來親自招待這群客人。先將馬車等安頓好，后面跟著走進來十幾個商隊的下人以及護衛。

一個主管似的人說：“小兒，好酒好盡管上，貴店剩余其他的房間我們全包了，還有啊，用上好的馬料招待我們馬匹，伺候好了，不了你的賞錢。”

“老板放心，這涼州城，我們的酒樓那也是出了名的周到，不如先給你來點酒，暖暖子？”店小二試探著問。

這一會兒，整個酒樓就坐滿了，那位主管抬頭看了看李躍一桌子，就說：“照著那一桌的樣式給我們每桌來雙份的。”其他自顧自的吃著，唯有那位刀頭謹慎的看了看李躍這一桌，上下打量了一番，就對他們三個人放下了警惕，只是再轉過頭看向角落的兩個突厥人的時候，這位刀頭不眉頭皺起，而對方似乎也察覺到他的目，抬起頭看了他一眼，充滿了桀驁不馴與蔑視。

刀頭悄悄的在商隊的老板耳邊悄悄的說了幾句，埋下頭自顧自的吃喝酒。李躍跟馬遂他們酒過三巡，也算是酒足飯飽，而李躍眼觀六路，將剛才那位刀頭的作瞧在眼里，甩給小兒幾塊碎銀，三個人上樓之后，李躍將此事告訴了馬遂。

馬遂因為之前背對著那邊，聽聞此事微微一愣，面嚴峻的說道：“恐怕這個商隊要遇上麻煩了，如果按照公子所言，恐怕這個江南的商隊石碑草原上的馬賊盯上了。”

李躍不解的問道：“此地廣人稀，從涼州道涼州一代，地圖上的正是一道狹窄的綿長的平原，而大唐的商隊如果要將貨運到西域等地，涼州城又是必經之地，北邊是突厥余部，南方是強敵蕃國，就算大唐的軍隊想要制裁他們也是鞭長莫及。的確是馬賊作案的黃金地帶。”

“公子所言極是，雖然大唐為了保護沿路的商隊，在甘州涼州等地都有重兵把守，而且在這里放寬制度，商都可以雇傭鏢局以及刀客護隊，所以一般況下除非是大型的商隊會選擇獨自上路，而其他的小商隊出不起錢雇傭護衛力量，一般都會選擇并在一起經過這段路。”

外面風疾吼，李躍轉過子，停頓了片刻，說：“既然如此，我們便搭個順風車，跟著這個商隊過河套。志遠，你害怕麼？”

可能沒想到李躍會出其不意的選擇這條路，馬遂呆了片刻，堅定的說道：“只要公子有意，哪怕是上刀山下火海，馬遂定當跟從，絕不皺眉頭。”過了片刻，馬遂小聲的問道：“公子的目的是鍛煉自己的槍法麼，我不是害怕他們，只是馬賊一般都是二三十人，而且都是在馬背上長大的突厥人，強悍，心狠手辣，不搶劫貨，更是在得手之后不了活口，來無影去無蹤。我擔心公子的安全。”

李躍轉過來眼睛炯炯有神的看著他，說道：“你可知我此行最大的目的是什麼？”

“志遠愚昧，還請公子告知。”

李躍慢慢的說道：“志遠生在西涼，肯定知道胡人的窺探中原幾百年，而西涼馬氏，在歷史上最有名的莫過去三國五虎良將之一的馬超，雖然你不說我也猜得到，而我志在西北，在疆場上有一番作為。馬氏一族的家訓，落葉歸，此去西涼一則是與你送伯父歸，另一個目的就是了解西北的地域民風，這次回到西北另有一件事需要你去辦。”

“生于憂患而死于安樂，在安樂的生活，如同夢境一般脆弱，夢醒則一切都是過眼煙云。”

第二天一大早，商隊重新啟程，浩浩的朝著玉門關的方向行去。三匹良馬慢悠悠的跟在李福的后，而馬遂則陪同著李躍還有那位刀頭在隊伍的中間，慢悠悠的聊著天，這位刀頭也是西涼人士，做王石，自小練得一好武藝，便糾集了一幫子豪俠之客租了一個護衛隊，常年來往于江南跟西北靠保護商隊養家糊口。

馬遂跟他還是同鄉，都來自于西州，兩人一見如故，聊得很投機，只是他眉宇之間的擔憂卻始終揮之不去，平時在刀口上過日子，對于草原上的馬賊厲害再悉不過，他臉上的傷疤就是被馬賊的弓箭傷的，可惜昨夜勸阻商隊的老板，因為對方趕著這批貨，拒絕了。

“老石不必太過擔憂，賊來刀擋，水來土掩，咱們這麼多人，也并非就真的怕了馬賊。”馬遂說道。

王石依然是愁眉苦臉的樣子，憂心忡忡的說道：“如果只是十幾個人的馬賊，倒不是問題，可是對方既然有探子提前做眼線，恐怕至也是二十多人，商隊是可以保護下來，可是難免要折損幾位兄弟，這些人都是跟我出生死多年的同鄉，出了意外那一家子人可就沒活路了。哎，但愿沒有撞到大伙的馬賊吧。”