“這位姑娘留步！”后傳來中年乞丐的聲音。

冷萍夢回過頭，就看到幾個乞丐簇擁著一個年紀稍長的乞丐，那些乞丐手里都拿著澄黃的舊竹棒，見回頭看過來，那為首的中年乞丐從后拿出一個破碗，破碗空空如也。他樂呵呵地走上前說：“姑娘，好面生，初來此地，要廣結善緣。不如，給老丐施舍幾個銀錢吧。這一帶，我很。”

這乞丐的聲音有些渾厚，聽起來中氣十足。冷萍夢瞇了瞇眼，盈盈一笑，說：“前輩，咱們是同道之人。”

那些乞丐看好戲似地看著，似乎沒有注意到這句話的意思。冷萍夢從香囊里掏出幾個銅板，隨手一扔，銅板以優的弧線落那只破碗里。中年乞丐看了一眼，隨后捋了捋短短的胡子，用竹棒敲打著地面，說：“花子們，咱們給這位姑娘祈福！”

那些乞丐紛紛附和，冷萍夢笑了笑，走了幾步，忽然，回過頭站定，問道：“前輩的宿在城中何？看前輩的模樣，應該是丐幫中人吧？”

那中年乞丐眼中一閃，貌似憨厚的臉上浮出一抹詭異的笑容：“姑娘為何稱呼我為前輩？姑娘這般有禮，老化承不起。”

“呵呵，前輩正值壯年，哪里是老化。”冷萍夢睜著明亮清澈的大眼睛，樂呵呵地迎著他審視的目，“你一聲前輩，是因為，小子乃是新加的乞丐婆。日后，在前輩的地盤上，還需前輩多多照應。”

此話一出，眾人都愣了。那些跟班懷疑的眼神似乎在說，你這個姑娘家不會是腦子壞了吧？哪有年輕漂亮的孩子家做乞丐的？

那中年乞丐沉默片刻，一邊敲著竹棒，一邊說道：“你這話不像是開玩笑。既然你是乞丐婆子，以后咱們就是同道之人。不過，看你的模樣，不像是窮苦人家出，是不是家中出了變故，你被迫淪落此道……”

冷萍夢換上一副沉痛的表，眼中難掩悲傷：“確是如此。前輩，如今我并不覺得難堪，既然了此道，我不會怨天尤人。雖然出富貴，但是，過往煙，我不會以此為恥。”

“哈哈，小姑娘是有志氣之人。咱們花子，盡世人白眼，吃百家飯，以地為席，以天為被，閱盡世間萬象，看遍人生苦短，最后圖的，不過是自在而已。小姑娘，這也是自得其樂的活法。”

冷萍夢認真地回答：“前輩所言正合我意。小子想請教一件事。”

后面的幾個乞丐紛紛用竹棒敲地，一個乞丐說：“孫長老，這小姑娘自稱為乞丐婆子，可是，這副樣子，哪里是當乞丐的料。”

另外一個乞丐說：“我們丐幫也有弟子，不過，那些花婆子丑兮兮的，實在比不上。”

聽到眾人的議論，那個孫長老點點頭，看著冷萍夢，冷萍夢秀麗出眾的容就像一道屏障，將和那些普通的乞丐婆子隔離開來。但是，孫長老相信，冷萍夢沒有騙人。的眼神那麼堅定，那麼明澈，的語氣也那麼認真，那麼淡定，興許，真的是乞丐婆？

“原來你是丐幫長老，前輩，失敬了。”冷萍夢充滿歉意地彎腰行禮。

孫長老哈哈大笑道：“咱乞丐不來這套虛禮。小姑娘，你要請教什麼問題，老化知道的話，定會知無不言。”

冷萍夢上前幾步，湊近了，低聲說：“不瞞長老，我在來茂州的路上，曾遇到青狼幫的匪徒。”

果然，聽到青狼幫的名字，孫長老眼神暗了下去。

“小姑娘，你可是親眼所見？”

“確是，不敢有半點虛言。”

“哦！那，青狼幫的匪徒策劃了什麼行，是不是要針對我們茂州丐幫分舵？”

“長老明鑒。確實如此。”

“嗯……如此，我要回去跟幫主說一聲。”

“不急。長老，我恰好聽到了他們的計劃。長老何時有空，容小細細說來。”冷萍夢低聲說道，后面那些乞丐很守規矩地離開幾步遠，將二人圍在一旁，不讓路人接近。

孫長老點點頭，問：“姑娘，此事關系可大？”

“這個，我不知，但是，那些匪徒準備充足，到時候，來個措手不及，恐怕丐幫要吃虧。”

孫長老認真地看著，看著明亮的眸子，半晌，他說：“明日，城西登云堡，你報上我的名號。我會派人出來接應你。”

冷萍夢松了口氣，手心被汗濡了，有點膩。心中冒出一陣小小的歡喜，知道，通過了丐幫長老的第一關。

“姑娘，花子們要跟你告辭了。方圓百里，四都有花子的蹤跡，要找到我們并不難。”

“多謝長老提點。”冷萍夢站在橋下的角落里，橋邊的燈火照亮了的影，朦朦朧朧，像一片煙云。

孫長老領著一幫乞丐離去，轉眼間就散得干干凈凈。看來，他們都是訓練有素的，到底是丐幫，不是一般的乞丐。冷萍夢漫步，回到自己的住。

城西的登云堡，茂州丐幫的大本營。圍墻和樓宇用山石建，頗為宏偉，從外面看去，登云堡里面灰一片，屋頂連綿起伏，墻壁斑駁陳舊，那些房子不事裝修，保持著天然本。冷萍夢問了路，找到這里。門房那里，坐著三個乞丐，乞丐上的服到打著補丁，頭發有些糟糟的，面上雖然干凈，但腳邊放著破碗，手里提著灰舊的竹棒，看起來倒是有幾分討飯的樣子。只是，這些人神奕奕，完全沒有乞丐上的那種卑微和凄苦。

冷萍夢收斂了心神，上前說道：“幾位大哥，我來找丐幫長老孫長老。”

一個乞丐掏著耳朵晃悠著二郎，說：“哪個孫長老？”

冷萍夢抬眼去，一扇拱形木頭大門鎖著，站在門外，隔著窗戶，和門房里的乞丐說話。重復了幾遍，無奈，那三個乞丐作出理不理的樣子，惹得有些心急。

那些守門的乞丐說，他們是流當值，孫長老不是誰都可以見的。要有手令。

沒想到丐幫的規矩蠻多。冷萍夢說：“我與孫長老有約，難道不可以進去通報一聲嗎？”

守門的乞丐回道：“別來這里胡說八道，孫長老跟幫主都出去了，哪里有空見你？”

冷萍夢無法，只好就地坐下。門口不遠是一條大街。此是居民區。今日特地穿了一套打著補丁的樸素服，頭發胡地扎在腦后，臉上抹了點灰。這副樣子比較安全。

坐在地上，掏出一只破碗，將破碗放在地上。低著頭，作出一副可憐的樣子。偶爾有行人路過，竟然真的有人以為是要飯的，那些人對指指點點，意思是說，這麼年輕的姑娘家，竟然當了小花子。

倒是不以為意。反正，這個份早晚要暴出來。

等了半天，坐在門前紋不。那些守門的乞丐看不下去了，問：“小姑娘，此是丐幫的地盤，你來干什麼？要飯，也別在這里要啊。”

冷萍夢抬頭執拗地說道：“既然是乞丐的大本營，當以安天下乞丐為己任，團結一心，怎麼能趕我走？你們有了錢，有了舒服的生活，就忘本了？”

說得那些乞丐面面相覷。這時，一個略有些悉的中年乞丐的聲音傳耳中：“小姑娘，果然是守信的人。”

冷萍夢心中一喜，是孫長老。他從不遠的街道上走來，每一步都走得穩健有力。冷萍夢暗想，丐幫長老或許是練過武的。

“小姑娘，等了多久了？老化十分過意不去哪。”他站在面前。

急忙捧著破碗站起，回道：“時間不久。孫長老不必掛懷。”

“哈哈，你呀！”孫長老搖搖頭，領著往前走去。有了孫長老的面子，那些乞丐很恭敬地打開大門。一走進去，冷萍夢傻眼了。建筑并不豪華，卻古樸穩重，著大氣的風范。即使放在現代，這登云堡也是建筑中的奇葩。看得心驚，茂州城一帶乃魚米之鄉，多的是富豪巨商，看來，就連這里的乞丐，也富得流油。

忽然想起了青狼幫那些異族的話：此計一旦功，茂州的銀子就歸咱們青狼幫了。

莫非，這就是幫派之爭的真正意圖？搶銀子，搶地盤。一邊想著，一邊跟隨孫長老的腳步，往后面走去。來到一高大的瓦房面前，孫長老停下步子說：“這里就是咱們花子的議事大廳。都是幫主起的名字，他喜歡風雅。”