連人的手指都沒過？如此純？筱桃驚訝之余，保持了鎮定優雅的風度，一邊喝茶一邊疑道：“以王爺這種份，應該很早就有通房丫頭了啊！”

楊行瑜樂呵呵地笑了起來，說：“什麼丫頭啊，他房里什麼人都沒有，只有兵書和地理志。他是個戰爭狂，從小在軍營里長大，最喜歡和我們比拼武藝、較量兵法。你沒見到右丞相家的歐小姐已經灰頭土臉地被趕出王府了麼！那個人，唉！其實很可憐，大概在七八年前，就開始喜歡止淵了，整天止淵哥哥的，不許別人跟搶。但是，如今看來，必然是無果而終，人麼，癡，心字灰。大多是悲惋的收梢。”

這番慨嘆說得人心有戚戚，筱桃托起下，傻愣愣地盯著楊行瑜說：“你是個中老手，那麼，你會對一個人用多心呢？”

“姑娘這是在質問我嗎？”楊行瑜不著痕跡地皺了皺眉頭，“世上傷心人多，誰都免不了一番波折。”筱桃覺得無趣，抿淺笑道：“聽你這麼一說，我倒是對王爺有了新的認識。”

楊行瑜看了一眼，沒有答話。這時，小二端著盤子開始上菜了，各種致的菜肴流水一般送上桌，天上飛的、地上跑的、水里游的應有盡有。筱桃看得直咋舌，這麼多名貴的食材，換了，肯定不會點，因為實在是浪費錢財啊！心疼地了腰間掛著的荷包，荷包里裝著三兩銀子，是這一個月的零花錢。三兩銀子，要打發眼前這頓盛的席面，大概連酒水錢都不夠付吧！

楊行瑜挾了一筷子野生菇，邊吃邊招呼說：“筱桃，三味居的野味做得很出眾，你嘗嘗看。”

野味無非就是以那些自然原生態的野為原料。筱桃揀了些菜嘗了嘗，果真是原原味的野味啊，味道好極了！吃得是贊不絕口。楊行瑜時不時地給講些皇城里的趣事，兩個人高高興興地吃了一頓奢侈的晚膳。

兩人走出三味居，夜已經席卷而來，遠遠近近的燈火襯得頭頂的星空愈發洗練。筱桃滿足地拍了拍肚子，笑道：“楊兄真是大方啊，以后我怎麼回禮呢？我可付不起那個價錢。”

楊行瑜看到俏皮的作，心中不覺有了一奇妙的滿足，這個小人，對誰都這麼大度這麼溫順嗎？他方才，明明是想試探和蕭止淵的關系的！

兩人肩并肩沿著護城河走到南大街的香草巷，巷子很長很深，里面住的都是大富大貴之家，清王府就在香草巷的盡頭，鄰近城中的青山綠水。姚筱桃走在道路里面，楊行瑜走在外邊，替擋住了來來往往的行人馬車，他還時不時地放緩步子，與邊的筱桃保持步調一致，筱桃漫不經心地聽著他講皇城里的趣事，不知不覺走到了清王府的朱紅大門前。在燈火的照映下，看到楊行瑜那一臉生機、熱洋溢、揮灑自如的神，是啊，為這個男人的細心和而，但是，也只是而已，不敢出接近他的那一步。明白，這個男人有著非同一般的魅力，可是，他也是個危險的角。

門口蹲踞著兩只威武神嚴的石，筱桃走上前，了石頭的紋理，回頭沖楊行瑜笑道：“這是守護家宅的神嗎？我一直看不懂，王爺這麼尊貴的份，為什麼會……”

楊行瑜聽出了的言又止，他也走上前，忽然抬手按在的手上，一怔，慌忙從石上回手，他哈哈大笑了幾聲，說道：“筱桃果真心思機敏，你不懂的只是朝廷中的形勢罷了。放心吧，王爺會有翻的一天，誰也不住他。現在的攝政王也好，當擺設的皇帝也好，用盡心機也是白費力氣，開國功臣之后的勢力盤錯節，豈是幾道圣旨就可以解散的？況且，誰有這個本事與一條躲在云層后面的猛龍爭鋒？”

筱桃鎮定自若，作出一副認真傾聽的樣子，說：“我不太懂，但是，我知道，我以后的飯碗有保障了。承你吉言……”楊行瑜點頭回答：“本將軍和清王爺站在一條線上，筱桃有什麼不解的，盡管來問我好了。當然，政黨之爭都是男人的事。”

“我曉得。”筱桃一邊準備敲門一邊說：“我只是擔心我的將來。照你這麼一說，王爺這兒很安全。我就放心了。我這人很現實的，將軍不要看錯了哦。”

“唉，現實點兒才好。”楊行瑜替敲了門，笑嘻嘻的，“以后可以常來找你玩嗎？”

“你很閑嗎？”筱桃有些好奇，“你不是大將軍嗎？征戰沙場、練兵點將才是將軍的生活啊。”這話說得楊行瑜一愣，隨后他了筱桃的腦袋，有些無奈地回道：“我現在和王爺差不多，都是被人盯得死死的，只是止淵有他的法子，我有我的應對。你別看我整天好像游手好閑的，其實我也是不由己啊。”

“好了，我曉得了。”大門一開，筱桃立即邁進去，回頭隨意地擺了擺手，“楊大將軍，再會啦！今日多謝你的款待！”

楊行瑜目送著那個直秀拔的背影消失在門房后面，他抬頭了夜空，夜空中的星子和的眼睛一樣明亮而清淡。是個簡單的人，也有著細膩如繡花針的心思。

筱桃打開門，夏末秋初的猶如最后一把火，用盡了最后一炫目的氣勢燃燒在萬之上。勉力睜開眼，了個懶腰，將手搭涼蓬放在額頭上，就見到蕭王爺站在院子里的樹底下。他那雙漂亮的目里依舊閃耀著與生俱來的冷漠，過來時，那平靜的目也有一與世無爭、怡然安好的意味。他站在那兒多久了呢？

筱桃微微一笑，迎著他平靜如水的目和寒意人的表，走了過去。他瞇起眼，像初次見到一樣，以一種上位者的審視態度漠然地盯著。竟然也不張。

“王爺，找我有事嗎？”筱桃隔著他幾步之遙，恭敬地行了一禮。他沒有做聲。

筱桃微一思索，繼續問道：“是不是外面傳來了什麼風聲？還是，王爺遇到了什麼困？”

“你現在名了。”蕭止淵冷聲說，“殺害李員外的兇手是你查別出來的吧？沒想到，你還有這等手段。”

“王爺什麼意思？”筱桃神中有些不悅，語氣也冷了下來，“兇手自然是要找的，難道讓他逍遙法外？我雖然是一介子，也懂得律法治世和公序良俗的重要。”

他幾不可聞地嘆了口氣，輕聲說道：“我只是想來恭賀你一聲，作為一名協助府衙辦案的訟師，你無疑已經合格了。怎麼，你想到哪兒去了？”

筱桃一愣，說：“消息都傳到你耳中去了，可見……”

“可見什麼？有損你的閨譽還是讓你一戰名？”蕭止淵語氣忽然放了一點點，“你和那些大家閨秀真的不同，們喜歡才名，你卻于爭訟，可謂是獨辟蹊徑。”

“王爺想多了。筱桃只是喜歡研習律法，對我青離國的司法制度有些興趣而已，算不得。”筱桃正回道，“筱桃盡心盡責地替王爺辦事，只要王爺覺得順心即可。”

蕭止淵正要說些什麼，卻聽筱桃神肅穆地說道：“王爺有心來告訴我這些，筱桃激不盡，這能證明王爺對下屬的工作是關心的，筱桃有這樣的主子，實乃幸事。筱桃以后會把力放在賬房里，盡量在外面面，盡量接司，以免被外人利用，墮了王府的威名。王爺，若是筱桃有什麼不足之，或者做了讓王爺堵心的事，請一定要告訴筱桃，筱桃一定會加以改正，不斷進步……”

的聲音漸漸淡下去，最后沒在若有如無卻鄭重如一的尾音之中。蕭止淵忽然有些難過，這個小人其實是在跟他劃清界限，他是主子，是替他打工的，當然，他們之間有的只是公事。是如此婉轉，又是如此干脆和果斷。

蕭止淵猶豫了一會兒，才說：“上次，是楊將軍送你回來的麼？別的我不多說，我跟楊將軍現在都在別人的監控之下。姚……姚姑娘，你自己小心些吧，雖說你是王府的人，可我也有保不了你的時候。”

姚筱桃低下頭，沒有看到蕭王爺眼中閃過的一愁緒。一邊琢磨他的話，一邊應了幾聲，有些心不在焉，他轉過，也有些心不在焉地走了。

走的時候，他仔細看了看，楊行瑜的表現讓他莫名地覺得有些郁悶，而，也因為蕭王爺的舉莫名地覺得有些不爽。兩人各懷心思，對視了幾眼，便分開了。

知道，不能接這個男人對漸漸滋生出的那一好。而他也清楚，自己到底是要繼承老王爺的愿的。