同時雇了幾個人去大街小巷宣傳自家客棧，一傳十，十傳百，很快，在阿琪的經營下，客棧的生意愈發紅火，不過一年時間，不僅僅只是開了客棧，更是拓展了地界同時經營一家酒樓，經過阿琪不斷地辛苦和努力，終于一年的進賬在金陵當地數一數二。

這一年間，雖然阿琪每每想起那個經商手段高明的男人，孩子的爹，心間總會泛出微微的酸楚。老婦人也曾想為說，但都被婉言謝絕了。

阿布長大了一歲，人也越來越機靈，調皮搗蛋，雖然時常讓老婦人覺得頭疼，但有時候孝順可，也著實讓人心生憐。他對阿琪卻是孝順聽話的。

何幕白一年間四尋找阿琪，當初走的無聲無息，連一點消息都沒有，就消失在他的生命中。他回過三峽鎮，但是卻也沒有的半點蹤跡，他不相信他此生唯一在乎的子就這樣消失在世間。

“何，此次來到金陵，可一定要好好賞玩一次。我已經為你定下了金陵最有名的的琪白客棧的天字一號房，切莫辜負我的意啊。”金陵何家錢莊的分行老板的公子李然領著何幕白來到這家生意興隆的客棧。

琪白？名字倒是讓他想起了自己和阿琪。

“聽說這家客棧的老板娘年輕貌，還有一個四歲的兒子，若能得到親自下廚，可不是幸運之極。”何幕白聽著一旁的男人閑談。

“那可是難得很，這老板娘一個月只做一道菜，那菜味非常且旁人本不知曉做法，誰能有哪個口福啊。”

何幕白總算有了點反應，孤子帶這個四歲的兒子，阿布今年也有四歲了。他想著，滿心期待的進了客棧，出來迎接的小廝一看是貴客，倒是不敢怠慢，連忙迎了進去。

何幕白左看右看，樓下已然人滿為患，正值午時，吃飯的人著實不。

“小二，你們老板娘今日不在嗎？”李然開口詢問。

“真是不好意思，老板娘今日出去置辦貨，明日才能回來。您放心，您已經預訂了老板娘親自下廚做一道菜，老板娘自會履行約定。”小二解釋著。

“這位公子似乎有些面生，不知是？”

“哦，這是杭州來的何公子，請你們老板娘做一道菜也是為了給我這位何兄嘗一嘗。”李然和何幕白稱兄道弟，何幕白倒也不是十分介意，這李然子直爽，沒有小心思，對待何幕白這樣連親爹都要結的貴客并沒有多麼諂，二人正好年齡相仿，就如同兄弟一樣，倒是令何幕白甚為欣賞。

用過午膳，李然陪何幕白一同前往天字一號房，來到住宿的后院，卻見一個不過四歲的小男孩，紅齒白，面前還有一個同樣明眸皓齒的小姑娘。

“曉曉，這個糖很好吃，是我娘親做的，......牛軋糖。”男孩遞給小孩糖，扎著俏皮的發髻著俏裳的孩很開心，“阿布，謝謝你。”

“你收了我的糖，就是收了我的聘禮，以后就只能嫁給我了。”阿布看著年齡相仿的曉曉，認真地說道。

“哈哈，這孩子倒是好生機靈，這麼小就風流倜儻啊。哎，何兄，何兄？！”李然自顧自的說道，卻看到何幕白走了神，直直地盯著那孩子。他擺擺手，何幕白回過神來，“你剛剛說什麼？”

“我說啊，這孩子是真聰明，爹娘真是有福咯。”李然解釋一遍，卻不料何幕白接下來的一句話語出驚人。

何幕白笑笑：“這是我兒子。”

李然突然覺得站立不穩，“何兄，你可別開玩笑，這孩子......”說著說著，李然瞧著那孩子，樣貌卻和何幕白有幾分神似。

“阿布，過來。”何幕白向阿布張開了雙臂，阿布聞聲回頭，卻見著自己爹爹，不激非常，笑著跑過來，大大的撲在了何幕白懷里。

“爹爹…….”

“好了兒子，你娘親去哪了？”

阿布抬起鼻涕淚水織的小臉，對著何幕白說：“爹爹，娘親在房里算賬呢。”

這下到李然黑臉了，剛剛那個不還是說出外辦事嗎？

找到妻子的何幕白耐心的給阿布干凈了臉，問他：“那個小孩是誰啊？”

“是干祖母的孫曉曉，也是我未來娘子。”阿布驕傲地跟何幕白介紹。

聞此，何幕白和李然不由得笑了起來。“人小鬼大，好啦，快帶我見你娘親吧。”

“嗯。”阿布重重的點了點頭，卻被曉曉攔住了，“阿布哥哥，阿琪嬸嬸不讓外人打擾他的。”“沒事。”阿布了曉曉的頭。

“這是我爹爹，不是別人，你先回去找干祖母吧，一會我就去找你玩。”

曉曉乖乖的離開了。阿布帶著何幕白七拐八拐，終于到了老板娘的院子。剛走到門口，何幕白就聽到屋子傳來悉的聲音。

“阿布，我不是說了不讓別人來打擾我嗎？”何幕白聞此不由得百集，真的是。

“老板娘，我是李然，我人之托找你有事。”李然善解人意的開口，屋的阿琪無奈的放下筆，看著還未完的賬本嘆了一口氣。

李然？估計又是干娘找來給我說的對象吧，這個月都是第八個了。阿琪起，一邊推門一邊說：“我說了，我沒有再嫁的......”話卻在看到何幕白的時候戛然而止。

“阿琪，我......”

“何大爺，不知道你是怎麼找到這里來的，當然，你若想看阿布我隨時歡迎，今天你已經看過了，還請離開吧。”說罷，阿琪拉過阿布就像進屋，卻一把被何幕白抓住了手腕，“阿琪，我尋了你一年，你第一句話就是要趕我走嗎？”

“何大爺，請自重，我和你沒有什麼關系，那封信里，我說的已經很清楚了。”阿琪掙了何幕白，徑直回屋關門。

“阿琪，你這家客棧的名字就說明了一切，你還是在乎我的。”何幕白在屋外大喊。

“只是隨便一想，若是何公子愿意，我明天改什麼阿貓阿狗都可以。”

“好，那我自今日便住在這里，我是你的客人，難不你就是這個態度對待客人嗎？”

阿琪總算打開了房門，笑意盈盈，只不過李然覺得，那笑容好像夾雜著什麼謀。果不其然。

“住一夜一百兩，住不住隨你。若是住，那好，住一天結一次，我自然對何公子笑臉相迎。若是付不起，即刻走人！好走不送。”

“太黑了吧，”李然不由得大喊。

“娘親，你就讓爹爹......”阿布不由得探出頭來，“阿布，回屋睡覺去。”阿琪一瞪眼，阿布乖乖回去睡覺。

“好，我住。”何幕白答允了。“何兄，我知道你財大氣，但也不能這麼揮霍啊。五十兩，怎麼樣？”

“好，五十兩就五十兩。小李，帶客人住！”阿琪喊了一聲，然后，房門又關上了。

李然看著了一鼻灰的何幕白，“何兄，你是怎麼喜歡上這麼一個奇怪的子啊？”

何幕白笑笑，“若是不這麼奇怪，我又怎麼的無法自拔。”

隨即便跟著小二去了自己的房間，只留下李然一人，李然嘆了一口氣，只得自行離去。

屋

阿琪看著躺在塌上，閉著眼，鼓包子的阿布，苦笑了笑，他的頭，“兒子，你是不是覺得娘親做錯了。”

阿布睜開眼，看著阿琪：“娘親，為什麼要這麼對待爹爹？”

“你爹爹在萬花叢中，宅斗太危險，娘親不想過那樣的生活啊。而且阿布，娘親不知道能不能護你周全。”阿琪也有些任，縱使何幕白長得完全是的標準，但不想把一輩子都陷宅斗，的子太直，不適合那樣生活。

“娘親，我明白了。”阿布雖然不能完全理解，但他對阿琪卻是百般信任的。不過是小孩心，賭氣一會兒也就睡著了。

若是一夫一妻，在這個時代幾乎是不可能的事，尤其是何家那樣的大戶人家，如何做得到？

阿琪躺在床上，看著窗外的月，竟是一夜未眠。

翌日

何幕白起床后，又開始信心百倍的去勸說阿琪。一襲白袍上繡著暗銀花紋，瀟灑拔，一出現在客棧里倒是引得不留宿子紛紛側目。

“給錢。”阿琪不知道什麼時候出現在了何幕白的后面。他這般招蜂引蝶的樣子倒使得阿琪頗為不悅。

“沒有，賣抵賬如何？”何幕白輕搖羽扇，笑的這般狡黠。他可仔細考慮過了，一夜五十兩，縱使他家境富裕也不是長遠之策，不如留在客棧做工，但單純的應聘阿琪可不一定會答應，若是欠債還錢，可就是天經地義了。

阿琪本生氣于他的無賴，但轉念一想，又喜笑開。

“可以。從今天開始，你就在我的店里做工，一天一貫錢，做滿兩月你就滾蛋。吃住在店里，和其他的伙計一樣。”阿琪隨即給他支配任務：“阿白，今天，你就去門外招呼客人。”轉的一瞬間，何幕白仿佛看到了阿琪做壞事得逞的笑容。

他堂堂何家爺，掌管江南各大錢莊，才高八斗貌似潘安，如今卻要在門口拉客。好，為了追妻，他認了。

有如此俊秀的小廝在門口，幾乎是個活招牌啊。總之城中的許多的子都慕名而來，只為看看那位被傳得神乎其神的小廝。

“請進請進，我們這兒的菜好吃得很啊。”

“您請好。”

“這邊請啊。”

阿琪瞧著生意越來越多，幾乎人滿為患，倒是更加氣惱，正在門口迎接客人的何幕白朝著阿琪得意一笑，氣的阿琪徑直會后房算賬。

一整天，累的何幕白口干舌燥，腰酸背痛，這倒不算什麼。吃飯吃不慣，他干脆也沒怎麼吃，最重要的是，居然要和好幾個雜役在一間房里，這時的天氣已經有熱的端倪，空氣不流通，味道也讓這個生慣養的公子哥難以忍。