“彩云和彩霞才多大？們不過是半大的孩子，哪能真的能派上用場？使不得，使不得！”風荷聽了，就笑：“是呀，們其實還是半大的孩子，但們秉善良，對我也忠心。我使喚們，真正心里也放心。這和們在一，并不用擔心，稍不留神，就被人使了出府，被人賣了的好！”風荷不想再做包子，對著秦氏更是話里有話。

秦氏不是傻子，風荷這樣說，分明心里有疑之意。立在那里，心里也有片刻的慌。因就半真半假地試探道：“大，您說這話是什麼意思？什麼放心不放心的？難道和我在一起，我就會害了你麼？”

風荷聽了，就平靜說道：“秦姨娘，我不是這個意思。我就是這樣一比喻，還請姨娘不必上心。”

秦氏聽了，就道：“既然如此，你就不該這樣比喻。你這樣一說，我自然要多想。真正，我是想幫你，可你卻是一點沒悟我的好心！”秦氏說著，忿然就要走。

風荷見了的背影，還是決意告誡：“姨娘，還請慢些走。若要走，還只管往那些干路上走。這要走在路邊，時間長了，難免不將鞋子弄了的。”

秦氏聽了，心里更是咯噔了一下，因就轉過來，對著風荷道：“白風荷，你是什麼意思？有膽量，且就將這些話兒說明白，不要和我遮遮掩掩的！本姨娘行事，向來就是坦！”秦氏說著，便就不想走了，對著風荷，也將脯子得高高兒的。

風荷見了，還是平靜說道：“姨娘，我說您多心，您果然多心了！我不過想提醒姨娘，回去的時候，盡量不要往水邊走。這是我的好意，怎麼姨娘竟是多心了起來，還只管質問我呢？”風荷裝作一臉的無辜。

見風荷這樣平靜，秦氏是個躁子，聽了可是一點兒也不住了，因就三步兩步地轉過來，對著風荷說道：“白風荷，你和我裝樣！我秦氏混了這麼多年，要是還不懂你這話里的意思，這一大把年紀，也算是白混了！分明，你是疑我害你，還勸我識趣，早點上岸是不是？”

風荷聽了，就道：“姨娘，我說過了，我不是這個意思。但姨娘偏偏要往這上頭想，可讓我怎麼辦呢？”風荷說著，還故意嘆了一嘆。

秦氏見了，就道：“風荷，你和我拿腔作調的，真正什麼人我沒見過？好了，我不和你說了，你想編排我，只管拿出一些證據就是。若有證據，我二話不說，任由你發落！”

風荷聽了這話，更是幽幽對秦氏道：“姨娘，若要人不知，除非己莫為。這話我先說在前頭。姨娘不要以為就自己聰明，而將別人都當傻瓜。”風荷摘的花瓣兒也差不多夠了，因就對彩云和彩霞說道：“好了，我們可以回去了。”風荷說著，便不想再理秦氏了。

秦氏見要走，就道：“白風荷，你來威脅我！真正我也不是被嚇大的！我知道你疑我，但空口也是無憑。你若再這樣，可就不要怪我不客氣了！”秦氏說完了，即刻又轉過走了。

彩云和彩霞看著秦氏的背影，就問風荷：“主子，今天你見了秦姨娘，為何氣這樣大？”

風荷聽了，就嘆：“彩云，彩霞，我不是生氣。真正——罷了，以后，想你們也會知道。”

彩云就道：“主子，其實從您的話兒里，我和彩霞也聽出一些來了。方才，我和彩霞聽了，心里只是替主子您一把汗的！”風荷聽了，就淡淡道：“好了，咱們不說這個了。不過，你們可要記住了，這既跟了我了，以后就要堂堂正正清清白白地做人！這人呀，只有自己行得正了——”

風荷一路似有而發，只管絮絮叨叨兒的，彩云和彩霞聽了，就道：“主子，我們都記住了，還請主子不要再說了。若還要說，只管我們兩個的耳朵都起繭子了！”

風荷聽了，就對們笑，口里說道：“你們呀——真正我是為你們好！”三人到了清風館，風荷便和彩云彩霞去了廚房。花嫂子見了，忙上前喚道：“大好——”見彩云彩霞籃子里的花，就吃驚問：“大，怎麼一下竟采了這樣多的花兒，這是要拿它做什麼？”

風荷聽了，就調大了嗓子，對著耳朵半聾的花嫂子道：“花嫂子，今兒個我放你半天假。”

花嫂子聽了，就問：“大，好好兒的，你為什麼要放我假呢？難道我不用做晚飯了麼？”

彩云聽了這話，就替風荷說道：“花嫂子，難道你還不明白麼？大說要放你的假，那就是今兒個的晚膳，大要自個做！”花嫂子一聽，心里有點明白了。因就對著風荷問：“大，您是要拿這些花做菜麼？”

風荷就道：“卻是。”花嫂子就笑：“拿花做菜，這樣的事兒，我卻是不會。我就是個人，只管拿現的菜蔬魚煎炒燉煮的，別個，卻是不會。”

風荷就道：“今兒個卻是特例。真正這些我也不大拿的來，無非也就是放了膽子試一試。若做得好了，那果然好。若做得不好了，那也只能將就著吃了。”花嫂子聽了風荷這樣一說，心里越發懼了。因就對風荷道：“大，您放我半天假，我心里謝您。那我現在就出去了！不過，若還有一些打下手的活兒要做，大只管吩咐我一聲就是！”風荷聽了這話，就笑：“沒有。若有，我會著人你。”風荷一面說，一面彩云和彩霞兩個，將花瓣兒放在了灶臺邊的竹桌上。

那花嫂子見了，也就識趣地退下了。

風荷便問彩云和彩霞：“你們兩個，可會和面？”

彩云就點頭：“大，我會。”彩霞就道：“我不會，但我會做花餅。我知道，花餅有五種不同的做法，每一種做法，做出來的花味道都不一樣。”

風荷聽了這話，心里未免驚喜，因就問彩霞：“彩霞，你從哪里學來的這些？”彩云聽了，也奇怪地問道：“之前，你不是和我在一，伺候那史府的夫人的嗎？你又未進廚房，如何就會這些個呢？”

彩霞聽了這話，就對風荷和彩云道：“大，從前我雖然是和彩云在一，但我在那府里，卻是和一個會做糕餅的姐姐極好。閑空時，將的手藝兒都傳了給我。如今，我也不知到底人在哪里。”彩霞說著，口里反而幽幽地嘆息了起來。

彩云聽了，卻是道：“彩霞，看來你果然比我有心計。”彩霞就道：“我哪里是有心計？我不過想著，雖然都是奴才，但到底誰也料不定以后，這多會一樣東西，日后總是有好，因不知什麼時候，就能用上。”

彩云聽了，就道：“你話都這樣說了，還說沒什麼心計？”風荷就笑：“好了，你兩個不必爭執了。真正，我也有一會子沒做花餅了。我還記得，做這些搞點，還是我父親在世的時候。”

風荷與彩云彩霞兩人說著說著，心里頭就想起父親來了。父親一生抑郁不得志，這做得最大的兒也無非就是個縣丞。

父親生平失意了，落魄了，就喜歡悶在家里，喝一點子花酒，寫一點聊表抒懷的詩。秋氏對父親的不上進，是最為看不慣的。這要是見父親喝酒了，給知道了，不得來父親的書房咒罵一通的。父親清醒時，也時常握著風荷的手，對風荷說道：“風荷，爹爹的心里頭悔啊，悔不該將這頭母夜叉給娶進了家門！”

想起父親，風荷的心里頭更是悵悵的。彩云和彩霞見大不說笑了，只管皺著個眉頭，似乎在想些什麼。彩云就試探道：“大，大——”

風荷聽了，也就回過神來，對著彩云和彩霞兩人道：“因提起這些，卻讓我想起我的爹爹了。好了，彩云，你既會和面，這就與我和面就是。彩霞，你說你會做花點心，很好，你就與我打下手。”風荷想了想，到底又問彩霞：“你說你會做五種不同的花點心，不如和我說說，這五種按了你的法子，你是怎麼做的？”

彩霞就對風荷道：“大，這第一種，自然就是蒸花糕了。”風荷聽了，就點頭兒道：“這個，卻是不難。這海陵城里的過半人家，都會做個點心。那麼第二種呢？”彩霞就道：“這第二種麼，便是油炸了花，再做了春卷。”風荷聽了，就笑：“你說的，其實也就是做花春卷兒。那麼這第三種呢？”