劉坤領人前來營救，完全在朱沁和黃明秋的意料之中。可是，接下來的事卻完全出乎了兩人的意料之外，至完全出乎了朱沁的意料。劉坤懲辦了張懷與李素心的同時，也對張懷言稱的通敵賣國案進行了重新審理，其結果不言而喻，朱沁與黃明秋都宣布無罪釋放，縣尉王和也復原職。不過，審理結果上報郡守審批后又發生了些變化，王和頂了張懷的缺，當上了縣令，朱沁也因為發明打谷機的緣故，被任命為工部設在江縣的作坊擔任打谷機制造監事一職。

很明顯這都是黃明秋暗中使力的結果，盡管生米已經煮了飯，可是朱沁依舊是滿心的不愿意。待回到李家莊，正行緩兵之計，賴著不上任的時候，卻發現黃明秋和十三叔公似乎已經串通好了，竟然為李家莊的孩重新聘請了一位教書先生，斷了自己的后路。

朱沁覺頗為惱火，去找十三叔公理論，可是十三叔公卻是滿臉笑意，和朱沁大談一些空泛的大道理，朱沁執拗之不過，只得勉強答應即日便去赴任。

在鄉鄰的熱歡送下，朱沁不舍地踏上了去縣城的管道，從此踏上了一條不一樣的人生之路。

一路車馬顛簸，朱沁在晌午時分才趕到了掛著金字招牌的嘉興制造坊。

眼前的嘉興作坊占地面積并不大，建筑布局也很簡單，一條小徑從前大門延直到后墻，旁邊稀稀拉拉地栽了幾棵松樹，枝椏茂，兩旁則是幾排年久失修、破敗不堪的房屋，不時傳出一陣鐵撞擊的“叮當”聲，這一切與富麗堂皇的縣衙相比寒磣了太多太多。可是，正是這樣一個落敗的地方，每年向邊疆輸送了大批軍械，為捍衛申國的穩定與和平做出了巨大的貢獻。

管事崔早就得知了朱沁今天要來報道的消息，一大早便趕來作坊辦事廳，專心等待朱沁這位傳奇人的出現。過了半日，聞聽手下稟報朱沁到來，便忙不迭地跑了出來，待見到朱沁與其閑聊幾句之后，卻微微有些失。

崔原本以為年紀輕輕，滿書卷氣的朱沁是來此鍍金，尋找升墊腳石的宦子弟，自己也好趁此機會結一番以便早日離這個苦海。可當與朱沁閑聊幾句之后，卻發現眼前這個年經人并不是自己想象中的那樣，甚至比想象中的還要差上很多很多，因為朱沁兒沒有毫的背景，所以崔一顆火熱的心頓時便涼了半截。

又過了片刻見朱沁也毫沒有給自己塞好的意思，崔有些惱怒了，也不再理會朱沁，找到負責后勤的執事把朱沁予他，草草待了兩句，便急急忙忙地開了。

留下的那名執事見朱沁年輕，面相不凡，不由生出幾份好。看著朱沁微微一笑道：“小哥想必就是來此負責廣造打谷機的朱監事吧？”

朱沁點頭道：“不知大哥貴姓，以后就有勞大哥多多關照了。”

“敝人馬旋。”他應了一句，走到了朱沁前說道：“朱老弟跟我來吧，你風塵仆仆趕來，老哥先給你安排個住，好好歇息兩天再說。”

“那就有勞馬大哥了。”朱沁應了一句便跟在馬旋后。

兩人說邊聊，片刻之間便來到了一排矮小的房屋前。馬旋左右瞧了瞧給朱沁選了間比較寬敞的房間，一把推開門，“朱老弟，以后你就住這里了。”

走進房門只聞一霉味兒迎面撲來，再朝四周一看，房間雖算寬敞，卻是墻徒四壁，僅有一桌一椅一床而已。墻角早已掛滿了蛛網，用手一桌椅上更是蒙上了一層厚厚的灰塵，很顯然，這房間是久未住人了。

朱沁趕忙把紙窗推開，一清風吹進來，這才好了點。

馬旋歉笑道：“這屋子以前是管事大人住的，兩年前便搬到東院新修的獨院里去了，所以這里就一直空著沒人住。就先將就將就吧，反正你也在這鬼地方呆不了多久。”

馬旋說完才發現自己了，于是急走出房間尋找整理房間的工以掩飾心虛。朱沁滿心牽掛著怎麼整理房間，倒也沒有對馬旋所言上心。

小小一會兒馬旋便回來了，然后開始幫助朱沁整理房間。灑水掃地，抹桌椅，整理床鋪，一干瑣事兩人忙了整整一個時辰才算完工。

自己的住房總算有個了樣子，朱沁忍不住呵呵笑了起來。這一笑便了氣，肚子也跟著“咕咕”地了起來。這聲音雖然輕微，卻沒有逃過馬旋的尖耳，馬旋這才想起朱沁還沒吃飯的事，拉起朱沁邊往門外走，邊走邊豪爽地說道：“朱老弟初來咋到肯定還沒有吃飯的吧哥哥今天請客，算是給你接風怎麼樣？”

想到懷中還有在李家莊鄉鄰熱心資助的盤纏，朱沁有恃無恐地點了點頭，跟著馬旋走進了一家名為醉仙的酒樓。點了幾盤小菜，兩人邊吃邊聊。水酒做，兩人竟然有了種惺惺相惜的覺，就連說話也沒有先前那般拘謹了。

席間，馬旋一個勁地勸說朱沁要小心，搞得朱沁好生納悶。朱沁接連給馬旋敬了好幾杯，才探出了些口風。

才來半天不到，就已經得罪了管事大人，朱沁覺有些郁悶，當然也有些不信。喝酒的興致也漸漸地淡了，強裝笑又和馬旋喝了兩杯，這才付罷酒資，朝作坊的方向走去。

回到作坊，朱沁變漸漸變得寡言起來，可是馬旋依舊是滿臉平靜，掛著親和的笑容，就好像什麼事都沒發生過一般。

經過鑄劍房、鑄箭房、鎧甲房等場地，馬旋把朱沁領進一間小屋，一把推開虛掩的門房朝里指了指，親昵的拍著朱沁肩膀道：“朱老弟，這里就是你負責的打谷機房了。”

朱沁點了點頭，慢慢朝走去，四周打量了起來。外墻旁邊擺了個工架，上面凌地放著幾把鋸子和錘子之類的東西，里側的一角則堆滿了木板、鐵條，一鋸一錘正歪歪斜斜的躺在旁邊，房屋的正中央正放著一臺貌似打谷機的，仔細一看，不難發現那正是一臺仿制失敗的打谷機。朱沁明知故問道：“馬大哥，這里可曾仿造過打谷機？”

“正是，正是！”馬旋連連點頭，看著前那臺怪模怪樣地打谷機，忍不住嘆氣道：“可惜都失敗了，看樣子這制造打谷機的差事非朱老弟不可了。”

朱沁微微一笑，心下亮堂，還沒有弄清打谷機的原理就貿然仿造哪有不失敗的道理，不過令人欣的是，從眼前這臺尚未型的打谷機上看得出，仿造之人的木工手藝著實不錯。

“仿造之人手藝高超，只是尚未了解打谷機的原理而已。”朱沁毫不吝嗇的贊，隨即問道：“不知此人姓什名誰，可否愿意與我同造打谷機？”

“姓魯名德修，據說此人乃魯班第二百零三代傳人，手藝自然差不了。不過，你就別指他了，就算他有心助你一臂之力，管事大人也不會答應的。”馬旋探出個腦袋往門外瞧了瞧，見四下無人，才低聲說道：“老哥方才不是和你說過，管事大人要為難于你嗎？“

“有勞馬大哥提醒了。“朱沁還是想不明白，初來咋到的怎麼就得罪管事大人了呢？

“朱老弟，你就好自為之吧，老哥還有事，就先走一步了。“馬旋輕輕拍了拍朱沁肩頭，頗有些莫能助之意，眼見朱沁已經安置妥當便請辭走了。