是夜，曲慕白和秦天揚共住一間房，葉家兄妹在其他兩間房間。幾人用過晚飯便回了各自的房間，秦天揚第一次出門，想要自己去逛逛，便找了個借口告別嘮嘮叨叨叮囑半天的曲慕白，獨自一人出了客棧。新野城靠近南，往日里并不繁華，最近因為拜劍山莊的關系，江湖門派，武林世家都是在這附近出沒走，是故這小小城鎮也變得熱鬧起來。

秦天揚出南方，沒有見過北方城市景，時新野城夜已濃，華燈耀眼，各都是做買賣的喧嘩之聲，紅燈黑瓦，倒也與江南相似了。秦天揚獨自一人游玩一圈，甚覺無聊，便繞了一條路回客棧。到了客棧背后，忽見樓頂有一人影晃，秦天揚仔細看去，果然有一人正趴在客棧屋頂，不知道在做些什麼。

秦天揚心中道：“又是賊麼？且讓我抓住瞧瞧。”心中一定，提了一口真氣，踩著墻壁躍然而上，此時于客棧屋頂背面，燈極暗，那飛賊又是一黑打扮，自是不容易認出來。秦天揚悄聲躍上房頂，緩步上前，誰知腳下一個不慎，咔嚓一聲，踩到一塊碎石，心中暗道不好，果然那飛賊都不回頭，腳下一點，縱就走。秦天揚鼓真氣，猛地躍出，跟著那飛賊飛奔而去。

飛賊在幾家屋頂飛躍而過，終是在最后翩然飛出，形一轉，竟而飛過高高的城墻，那守城的兵只覺眼前一花，一道黑影已然消失不見。秦天揚在后追著，到了城墻下只得穿過大門而出，出了大門一邊施展輕功，一邊暗道：“好厲害的輕功，翻越高墻而不讓人察覺，這份功夫遠甚于我了。”

秦天揚沐春風真氣鼓而出，將速度提到了最快，也就遙遙看見一個黑點在灰黃的路面疾馳而去。秦天揚暗自咂舌：“不得了了，這麼快，我只會跟丟的，得想個法子了。”秦天揚穩住形，想了一會兒，驀地轉就走。

不一會兒，道閃現一個人影，黑勁裝，正是方才飛馳而走的賊子。飛賊緩步走在道上，腳步虛浮，顯然是要提氣運功的前兆，此離城墻還有一段距離，若是從這里飛出越過城墻，這份輕功就真的高深了。飛賊正要抬腳，忽覺側樹林之中傳來呼嘯之聲，也不回轉，低頭趴下，堪堪躲過一劍，正是秦天揚從樹林之中飛出。那一劍不過是虛晃一槍，秦天揚劍一刺出，整個人已然到了那飛賊前，另一只迅猛抓向那飛賊，飛賊發出嘿嘿的笑聲，雙手扶著地面，兩陡然橫著來，如土怒蛟出海，呼呼生風，秦天揚自知這上勁力非凡，連忙收了手縱躍起，那飛賊見有機可乘，轉就要飛走，秦天揚大喝一聲，莫問劍隨風一抖，風劍順手而出，劍法飄飄灑灑，無所不知，轉瞬之間已然將那飛賊罩在劍影之中。

飛賊沒有料到對手劍法如此高超，面前明明有著大路要走，卻總是在提步的時候被劍擋住，手要破開劍，卻不知哪道是虛，哪道是實。這正是秦天揚的風水之劍。飛賊閃轉騰挪，都無法逃劍圈，忽的將子一彎，整個人如同離弦之箭般直愣愣飛騰而起，秦天揚心中敬佩，將劍一收，沉聲道：“乞丐，是你麼？”

那飛賊一躍而起，后面還有變招，誰知秦天揚停了手，只得跳到一旁，手在臉上一拉，將遮面黑布拉掉，出一張俊秀英氣的臉龐。飛賊嘿笑一聲，道：“小子，劍法不賴，你是來給那西門左豪要玉佩的麼？”

秦天揚見自己所猜無誤，也是收起了劍笑著說：“西門大胖子麼？我可沒想過幫他要回東西。”飛賊聽到秦天揚西門左豪“大胖子”，忍俊不：“不是麼？我還以為你是為了阿諛奉承他呢。”秦天揚大笑：“他可不配。”

飛賊莞爾：“好大的口氣。那你追我作甚？”秦天揚將莫問劍收回劍鞘，笑道：“我看你輕功高明，所以追上來看看。我秦天揚，你呢？”飛賊見秦天揚落落大方，笑容純真，不似假裝，冷笑道：“問我姓名麼？我若是告訴你一個假名字，你要如何？”

秦天揚一愣，道：“我告訴你了真名字，你為何告訴我假的？”一臉疑的表，瞧在那飛賊眼里，只覺得無言以對。飛賊想了想，道：“這次你來追我，追上我，我就告訴你。”話剛說完，整個人已然化作一道黑閃電，朝著新野城飛奔而去。秦天揚頓時起了爭雄之心，也是鼓真氣，起直追。

兩人一前一后，朝著新野城飛奔而去，那飛賊輕功著實了得，在黑夜幕的遮擋之下，從高空之中直接飛過新野城守衛，秦天揚自知輕功有限，只得在地上奔跑。過了新野城門，秦天揚轉城后巷，這里都是城中住戶或商賈傾倒垃圾的地方，平時很有人來，正好施展輕功，秦天揚然飛出，腳尖踩著地面而去，時不時抬起頭來看著屋頂那一抹急速移的黑影。那飛賊原本輕功要高出很多，只是在屋頂飛來飛去畢竟還是會被地上的普通百姓發現，是故他飛得極是小心，而秦天揚則一心想要趕超而去，在后巷之中使勁渾解數飛奔，因此兩人倒也沒有差出太大的距離。

兩人以前以后飛奔了一盞茶的功夫，秦天揚靠著沐春風真氣綿長久遠，始終不落后于人，再抬眼看去，那飛賊忽的將子一縱，跳出了視線，秦天揚心中一驚，隨手托住邊的墻壁，騰挪而起，也是躍上了房屋，這才看到前方的黑影，又是跟了上去。秦天揚在房頂之中跟了一會兒，斜眼瞟去，只覺這里雖然還在新野城之中，但人明顯了很多，燈火也是暗了，正自驚疑間，那前方的黑影已然頓住，停住了腳步。秦天揚縱飛騰，出現在他后，笑道：“不跑了麼？”

那飛賊扭頭，做出一個噤聲的手勢，接著揮了揮手，暗道：“過來看。”秦天揚趴下子，緩緩移過去，只見屋子之前不遠，有一顆極是高大的楊樹，樹木壯，過層層疊疊的樹葉，赫然有一家客棧，說是客棧，是因為門外有著招牌幡旗，可是這家客棧為何此刻黑燈瞎火，全然沒有其他客棧外門庭若市的覺。秦天揚心中驚奇，道：“這里也有家客棧麼？卻是沒見過。”

飛賊低聲道：“這里不是客棧，是霸刀門的分舵。”秦天揚問道：“霸刀門？”飛賊點點頭，道：“霸刀門是北武林數一數二的門派，分舵極多，我幾經周轉，才知道這里是他們的一分舵。”

秦天揚不由問道：“你找霸刀門的分舵做什麼？”飛賊扭頭嘿然一笑，道：“做什麼？自然是進去東西了。”

秦天揚一驚，聲音變得高了：“東西？你怎麼還要？”飛賊陡然出手將秦天揚拽了過來，連忙捂住了，低喝道：“你找死麼？若是讓霸刀門發現了我們在這里，還有命離開麼？”說罷兩眼咕嚕嚕一轉，盯著下面，看了良久，沒有人發現，這才舒了一口氣。

秦天揚雙手掙，低聲道：“就是你了吧？這城中富戶多有失竊，都告到府那里滿城通緝了。你怎麼還要？”

飛賊雙眉一挑，冷笑道：“那些富戶多是為富不仁，大爺我開開他們的葷，有什麼錯？”秦天揚嘟囔道：“可也不能以為生吧。這樣始終不對。”

飛賊嘿嘿一笑，道：“不對麼？這就對了，如果不，那顯得了我‘妙手空空’的手段？”秦天揚聞言一愣，道：“你妙手空空？”飛賊臉一整，這才意識到自己無意之間報出了自己的諢號，臉一沉，盯著秦天揚，見他面如常，道：“知道了我的外號，你不吃驚麼？”

秦天揚一頓，道：“原來這是你的外號，我還道誰家父母給取得這麼怪的名字呢。”說罷當先低聲笑了起來。飛賊看秦天揚笑容不似作假，暗道：“原來如此，這小子看來是個剛剛飛出來的小了。”

飛賊扭頭看了看，見四下無人，笑道：“你秦天揚是吧？你敢與我進去查探一番麼？”秦天揚沉道：“你又要進去麼？”飛賊知道秦天揚固執己見，定然不愿跟著，便道：“你知道這霸刀門麼？”秦天揚搖搖頭。飛賊冷笑一聲，道：“嘿嘿，霸刀門明面上是北武林的大門派，做事明磊落，實地里卻是壞到了骨子里。這附近的城鎮還好，到了稍遠一些的地方，霸刀門欺男霸的事，可是多了去了。尤其是那霸刀門的門主，活一個，搶人妻，無惡不作。”

秦天揚哪知道這些事兒，只道天下的門派都如同南麟劍宗一般，和和氣氣，各自修煉，這般事卻從未聽說。飛賊似乎有些不耐，見秦天揚依舊不說話，只得道：“你不去就在這里等著我吧。若是有人來了，就學聲鳥，支應我出來。”說罷縱飛出，腳尖一點那楊樹，飛了漆黑客棧之中。

秦天揚趴在原地，看著遠的華燈街景，心中卻是難以平定。名門大派，會是如此做派麼？想了想那飛賊說的話，再想一想自己在南麟劍宗的生活，秦天揚頓時一陣頭痛。夜風吹過，呼呼有聲，吹得那楊樹樹枝也是不斷揮。秦天揚等了一會兒，頗覺不耐，正自猶豫要不要飛進去看看的時候，忽覺房子下面道路上閃現火，繼而火騰騰，有人舉著火把出現在那漆黑的客棧之外。

那些人出現在客棧之外，火把舉著，秦天揚仔細一看，共有四個人，兩個人舉著火把，護著中間一個人，另一個人卻是在前面點頭哈腰，也該是個小廝了。中間那人看不清容貌，只能看到穿著一件藍披風，披風在風中鼓，映襯著火，照出了披風之上一幅云龍舞之圖，秦天揚一眼瞧過去，只覺霸氣非凡，正要細細打量，忽見那穿披風之人扭了過來，雙目如電，朝著這邊房頂筆直了過來。秦天揚大驚，懷中莫問劍忽的輕，似要出鞘一般，連忙屏住呼吸，趴下子，抱住了劍。等了片刻，聽到外面再無聲響，這才緩緩出頭看去，那客棧大門合上，看來那些人剛剛進去。

秦天揚心中一急，連忙屈指圈，放到邊，發出小鳥啾啾之聲。他本是山村長大的，這等學鳥之聲自然輕而易舉。秦天揚接連了三聲，都不見人影，心中陡然一沉：“那妙手空空莫不是被發現了？那又怎麼沒有靜？”

一只手忽的搭在秦天揚肩膀，秦天揚一哆嗦，扭頭去，那飛賊正看著自己，臉帶著笑意，雙眸如水般清亮。秦天揚趴在屋頂，拍了拍自己的口，嘆道：“我看有人來，就立馬知會你，半天不見你來，還以為你被抓了呢。”

飛賊嘿笑一聲，道：“能抓住我妙手空空的人，還在娘胎里呢。”繼而看看秦天揚，笑道：“不過你的鳥學的倒是像。”

秦天揚直言說著：“我本來就是山村里來的。每天都有很多的鳥兒飛來飛去，我聽得多了，也就學會了。我還會其他鳥兒的聲呢。”說著就要給那飛賊吹，恍然醒悟在何，不由得笑了起來。

那飛賊也是一笑，秦天揚道：“剛才進去怎麼樣？”飛賊搖了搖頭道：“我只進去了院子，就發現里面原來有人，還在想怎麼進去屋子的時候，就聽到了開門之聲，繼而就是你的鳥聲，我便趕了出來。對了，進去的是何人？”

秦天揚將那些人容貌說了，忽的想起剛才的奇怪事，道：“剛才不知道為什麼，那穿著白披風的男子一瞧我，我雙眼就像被劍刺到了一般，而且我的劍也突然不控制，想要出鞘。”想了想，又道：“我能覺到，那人渾散發著極其濃烈的劍氣。”說罷又是點了點頭。

飛賊面有詫異的看看秦天揚：“沒想到你連這個也能出來。”秦天揚笑道：“你莫要忘了，我也是用劍的。不過我卻沒想到，這霸刀門還有如此厲害的劍道高手。”飛賊搖搖頭，道：“只怕此人并不是霸刀門的人。”

秦天揚奇道：“這里不是霸刀門的分舵麼？”飛賊道：“是霸刀門沒錯。但霸刀門卻無劍高強之人，依你描述，此人劍氣濃烈，竟能引得寶劍出鞘，這武林之中不過幾人而已。”飛賊微一沉，又是道：“不過要是像你所說只是中年歲數的話，就我所知，只有一人。”

秦天揚道：“誰？”飛賊深深吸了口氣，緩緩道：“擎天劍派，昊天，齊訣傷。”秦天揚點了點頭，卻不說話，出一個迷的表，飛賊眉一挑，不由嘆道：“你若是再問我這是誰的話，我就明白，你聽到我外號后沒驚訝的原因了。”

秦天揚深深思索了一番，然后抬起頭，緩緩開口：“額，我真的不知道。”

撲通一聲，飛賊仰面躺在屋頂，終是忍不住，輕聲笑了起來。笑了一會兒，飛賊躍然而起，笑道：“先走再說。”秦天揚跟在后，兩人躍下房頂，飛賊將上黑三下五除二掉，出一淡黃衫，烏黑的頭發隨意放出，披肩而下，整個人倒是俊朗非凡，完全想不出是個飛賊。

秦天揚笑道：“這麼看，怎麼也看不出你是那個遍富戶人家的飛賊了。”飛賊笑笑，雙眼盯著秦天揚看了一會兒，忽的道：“我就告訴你我的名字吧。”秦天揚嘿然：“你本來就應該告訴我，我可是最后追上你了。”飛賊卻不去計較這些，轉對著華燈街景，淡淡道：“我北堂湛。”

秦天揚點點頭，道：“北堂湛麼，我記住了。”北堂湛忽的扭頭子，看了看秦天揚，笑道：“我本來是要去霸刀門鎮幫之寶‘杯雪浴火珠’的，寶貝沒著，卻回一個你來。”秦天揚一時氣結，北堂湛灑然一笑，轉沒人群，不一會兒便消失不見了。

秦天揚回想起這一夜，忽然不自笑了起來。自己堂堂南麟劍宗的弟子，本該是懲強扶弱，捉兇拿賊的，今夜卻與一個飛賊一起去東西。但秦天揚卻不知怎麼的，想到那北堂湛的面容，就覺得親切無比，饒是和他一起歷險東西，都覺得有趣非常。

夜已深，秦天揚回到客棧，意料之中又是聽到了曲慕白的一番告誡嘮叨。秦天揚在房間之中，匿了自己晚上的經歷，只是說在街上看到了陌生男子，道聽途說是擎天劍派的齊訣傷，繼而詢問曲慕白。

曲慕白聞言臉一沉，道：“擎天劍派是讓昊天來了麼？果然不出所料。”秦天揚問：“曲大叔，這齊訣傷是誰？”曲慕白沉道：“此人可謂是擎天劍派不世出的奇才，不到而立之年就練了擎天劍派的名劍技，‘擎天一劍’，后來劍法更是高明，為了擎天劍派陣劍堂堂主，手中更有拜劍山莊所鑄的名兵，‘昊天劍’。只因其劍法通神，據說在擎天劍派里已是一人之下萬人之上的人，是故江湖人稱昊天。”

秦天揚笑道：“大叔的劍法與他相比，誰更厲害？”曲慕白搖了搖頭道：“我從未與此人手。不過如若真的手，只怕我想取勝，很是艱難。”

秦天揚點點頭，道：“這些人，都是為了拜劍山莊的神兵麼？”曲慕白嘆了口氣，道：“若真是如此，也就罷了。這些年來，江湖看似風平浪靜，其實里暗流涌。各大門派暗地里都有斗爭，不過沒有什麼大的沖突罷了。這一次拜劍山莊之行，卻也正是各大門派展現實力的時候。最后誰能拿到神兵，更是實力的象征了。”

秦天揚仔細聽著，卻不解深意，哪里懂得這些斗爭，只得點點頭又搖搖頭，似懂非懂。曲慕白苦笑一聲：“我也是，你還年輕，我干嘛要給你講這些呢。罷了，早點休息吧。”二人便各回房間休息。