陸漸離等人自然明白他的好意，聽了皆不由點點頭。

要說他們這番接葉曉嬈的邀請，心中全無顧忌那是不可能的。尤其是徐伯，剛才曉嬈一上門來邀請的時候，他就在旁一個勁兒地使眼，不希陸漸離以犯險。只是不知陸漸離出于什麼考慮，想也不想就一點頭應了下來，竟像是忘了之前剛到這村子里來時他是怎麼吩咐的了。

相對之下，方長遠則沒有這麼多的顧慮了，瘟疫雖然可怕，但試想陸漸離這麼個富家公子哥都不怕，他一個野武人又有何畏懼。于是當即提拎著一壇好酒，便也跟了過來。

待得眾人坐定，曉嬈上去擺好了碗筷，一席人便開始飲酒暢談起來。

雖然白尚起看上去年紀輕輕，誰能想到他的酒量卻是極佳，便是同方長遠在那一碗一碗的對飲，竟也毫不落下風。這不讓一旁酒量稍遜的陸漸離自愧不如，他才一碗酒下肚，卻已是面紅耳赤，說話都有些開始打結了。為此還被葉曉嬈打趣了幾句，陸漸離聽了倒也混不在意，依然談笑風聲，頗顯大氣。

后來聊著聊著，便聊到了日間白尚起在后村的舉，通過白尚起簡單的敘述，眾人才得知了當中的原委。

原來半年前的那一場瘟疫，來勢著實兇猛。區區半月不到，村子里竟然就死了十來個人。當時還在這村子里的，除了村里的本地人，還有一些外來的行腳商旅，加起來怎麼著也有個兩三百號人。待得他們意識到況不對，很可能是村子里遭了瘟疫的時候，已經是死了好幾十人了。而葉曉嬈的父親，就是這間客棧的掌柜，便是在那個時候糟了難。

當時的疫蔓延得實在太快，村里花重金從平州請來的名醫也是束手無策。沒多久，那些過路的商人最先跑了，接著村里的一些有能力的青壯年也開始拖家帶口的離開，整個村子里就剩下了一些老弱病殘。然而疫也并沒有因此而停下，人們還是一個相繼一個地死去。白尚起不忍看著昔日那些悉的鄉親們就這麼曝尸荒野，畢竟大家鄉里鄉親的，共同生活了十幾年。人死如燈滅，他雖然沒有能力拯救村民們的命，但至，可以為他們死后立下一塊安之。

于是每隔幾日，白尚起便開始在村子各轉一下，將那些病死家中，卻無人知聞的村民們抬到后村埋葬起來。日復一日，直到這個村子里只剩下了他和葉曉嬈二人……

聽完了白尚起的敘述，座中頓時沉默了下來，眾人各有所思，空氣中似乎帶著一抑的氣氛。

這時葉曉嬈忽然說了一句：“我去幫你們燒一壺茶來醒醒酒。”便起離去。

但是陸漸離卻分明看到，葉曉嬈離座時的側臉滿是哀傷，那明的眼角，早已經是紅一片。

陸漸離起了起，似乎想說點兒什麼，卻被旁的白尚起忽然手攔住。接著只見白尚起搖了搖頭，等得葉曉嬈的影逐漸走遠了之后，才聽他說道：“陸兄切勿著急，這丫頭是聽我們提及舊事，想念掌柜的了。且讓自己待一會兒便好，若是我們這時追上去，為了不讓別人擔心，只會極力制下自己悲傷的緒，不肯輕易發泄出來，反而不是什麼好事。”

聞言，陸漸離若有所思地點了點頭，只是覺得曉嬈這丫頭的堅強實在讓人心疼。

對于自己的至親逝去，的心中絕對是萬般悲苦。然而在外人面前，卻不甘讓人看出自己心的弱，總是表現出一副活潑樂觀的模樣。這樣的一個孩兒，怎能不惹人心憐？

頓了片刻，陸漸離忽然說道：“對了，白尚起兄，既然你二人在這村里已經再無牽掛，何不遷個地方，搬到平州城來，也好帶著曉嬈姑娘離開這個傷心之地？”

白尚起說道：“不瞞陸兄，我原本也有此意，正準備將這里的事理得差不多了，不日便帶著離開這兒。畢竟現在這個地方，只有我們兩個人的話，也是很難生活下去了。”

陸漸離聽了不由一笑，道：“既如此，那不如便跟我們一同走吧，這樣在路上彼此也好有個照應。再則，我陸漸離雖然沒什麼本事，可是在平州城，還是有幾分薄面的。若是白尚起兄與曉嬈姑娘能到平州來，在下定當一盡地主之誼……”

話剛說到這里，卻見白尚起擺了擺手，說道：“陸兄的意思我明白，好意我心領了，不過此番白某卻是另有打算……”

這時一旁的方長遠聽著著急，不由打斷道：“白尚起小兄弟，陸公子是個宅心仁厚之人，絕非那種沽名釣譽之輩。此番邀請小兄弟你同行，也是出于一番好意，別無其他，還白尚起小兄弟你莫要推辭才是。這樣等到了平州城，咱們兄弟倆人也好找個機會切磋切磋。說實話，從一開始看到小兄弟你，我就覺你小子不簡單，一武藝深藏不，倒是還非得找你兩手不可。”

其實對于方長遠的真，白尚起還是十分看重的。

僅是之前二人對碗暢飲，白尚起就不由為方長遠的一豪氣干云所折服。他不似陸漸離那般的溫文爾雅，也不像徐伯那樣的謙卑溫厚，就這樣敢說敢做的豪邁氣質，尤其對白尚起的脾氣。所以之前才沒兩碗酒下肚，他二人便開始勾肩搭背，稱兄道弟起來。

“哈哈，不瞞方大哥你說，我也就是年時偶然拜了位師父，學得兩手防技藝罷了。怎麼到了你口中，卻又變勞什子深藏不的高手了。至于陸兄的提議，在下也確實十分心。不過在這之前，我還是想先帶著曉嬈南下經歷一番。這小丫頭從小生活在這西北大荒，從未見過那些如幻境的江南山水。況且這丫頭日在我耳邊念叨這件事也很久了，總得先如了的愿才是。”

白尚起這麼笑著說道，心中卻是另有所想，別看他年紀不大，卻也不至于跟人才見了一面就掏心掏肺。他這一席話說得似是而非，想來別人也難料真假。

果然，方長遠聽到這話稍稍出了一失的神，可轉瞬間很快就恢復了正常，點了點頭表示理解。接著只聽一旁的陸漸離道：“既然白尚起兄已經有了決定，那麼陸某也就不再強求了。只是有一事，我聽白尚起兄的口音，似乎是翼州一帶的人士，不知我猜的是也不是？”

白尚起微微一笑，道：“看來陸兄果然見多識廣，在下確實是翼州京城人士，只是數年前隨同家父外出行商至此，卻不巧遇上了風暴，家父不幸罹難。而在下幸得本店掌柜的所救，這才撿回了一條小命。如此算來，都已經不覺間七八年過去了。”

接著幾人又閑聊了一會兒，都是些陸漸離等人一路走來的見聞，白尚起只是在旁靜靜地聽著，時不時附和一下。然后不多久，曉嬈便將沏好了的茶水端了上來。陸漸離等人飲了幾杯，便謝過白尚起二人，起告辭離去。

白尚起和葉曉嬈將他們幾人送走之后，回到屋里，葉曉嬈忽然說道：“好久沒有這麼熱鬧了……白尚起哥哥，你說要帶我離開這里，是真的麼？”

“你這丫頭，在門外聽了吧？”白尚起說道。

葉曉嬈倒是很坦白地點了點頭，道：“就在外面聽了幾句，不過我還真不知道，原來白尚起哥哥你是翼州京城里的人。怎麼這麼多年都沒有聽你說起過？”

白尚起忽然笑道：“什麼翼州，京城的，我去都沒去過。只是瞎忽悠他們的，這你也信？”

葉曉嬈還是有些奇怪：“可是那陸漸離哥哥不是說你的口音……”

“這口音是跟我娘親學的，我是真的沒有去過京城。不過有機會的話，我倒是可以帶你去瞧瞧……”白尚起正說著，像是覺到了什麼，忽然間臉一變，趕忙將葉曉嬈拉到后，接著在那凝神巡視了片刻之后，低聲說道：“曉嬈，待在房間里不要，我出去一下馬上就回來。”

葉曉嬈見到他這副模樣，顯然覺到了況不對，不由問道：“怎麼了，白尚起哥哥？”

白尚起搖了搖頭，沒有說話。就在剛才，他那敏銳的神識似乎捕捉到了一若有若無的殺氣，不過那殺氣轉瞬即逝，很快便再也覺不到了。但這已經引起了白尚起心中的不安，看來他有必要出去探一下況了。如果真的是有什麼危險，也好早做對策。

“聽我的話，待在屋里不要，在我回來之前，不管是誰來你都不要開門，聽見了沒？”白尚起再三叮囑道。

葉曉嬈看他不是說笑的樣子，當即乖巧地點點頭，便不再多問下去。

見狀，白尚起這才開門往外走去。

……

與此同時，在陸漸離所住的那間房，陸漸離跟徐伯二人坐在桌前，正在那低聲聊著什麼。

“徐伯，那個白尚起，你怎麼看？”陸漸離問道。

聞言，徐伯那張褶皺如樹皮的枯黃老臉微微一，渾濁的眼神中竟忽然地閃過了一，只聽他語氣淡淡地道：“就跟那方長遠所說的差不多，年紀輕輕，但是一修為確實不容小覷。恐怕便是對上方長遠，誰勝誰負也是猶未可知。”

“那小子真有那麼厲害？”這下陸漸離是越發驚訝了。

徐伯停頓了一下，最后還是搖了搖頭，道：“說厲害吧，可他年紀輕輕的，修為也不見得高深到哪兒去。不過他上出的那氣息，倒是讓我有些興趣。如果我沒猜錯的話，那人恐怕修煉的是一套魔門功法，雖說他已經藏得很好，可是那修煉魔功后與生俱來的那煞氣，卻是很難掩飾得住。”

“這麼說，這個白尚起很可能是魔道中人？”陸漸離接著問道。

徐伯還是搖了搖頭，道：“這也不見得，便是那些所謂的正道宗派，也有不人攜魔門功法的。其實說白了，只要是強大的功法，就會有人去搶著修煉，哪兒會有人去管你是正道還是魔道。不過不管怎樣，我們還是多留點心的好，已經快到平州城了，可不要在這兒節外生枝。”

此時的陸漸離一反常態，對旁的徐伯顯得十分的敬重，只聽他又小聲道：“那依徐伯您看，我們要不要……”

后面的話音越來越小，逐漸聽不見了。

這時外面走廊上的一個暗角落，只見一道黑影從那暗悄無聲息地展開來，最后慢慢地拉扯了一個人形。待得那道黑影走到了廊道的幕下，這才赫然現出白尚起那張冷峻的臉龐來。只是不知為何，此時在他的眼中，似乎還帶有一抹濃重的疑。