當云定初看到白拉登本尊時，心里反生出一種以貌取人的奇怪心理，初開始聽到這號稱突厥第一人的悍將，他便想到賁張糾結，孔武有力的高壯黑須大漢，誰曾想本人卻是材瘦削，目溫和舉止彬彬的中年男子，他和楚卿卿靜靜的站在帳篷里用突厥話流利的流著，而云定初則滿腹疑團的旁聽。白拉登不時的提出一些問題，而楚卿卿則耐心的一一解答，說到最后，那白拉登不時的上下打量著云定初，微微點頭，好像答應了楚卿卿什麼要求一樣。

在大漠中索前往高越原的路上，楚卿卿曾和他說過白拉登的事。白拉登是突厥草原上不敗的戰神，當年沙缽略和阿波爭奪大可汗之位，白拉登攜十二驍騎蒙面匹馬單槍闖沙缽略的五角樓，襲得手，把沙缽略的金兜鍪用槍挑回獻給了阿波，沙缽略不怒反喜，即便軍事上驅逐了阿波，籠絡不得白拉登，依然封他為突厥第一勇士的稱號。北齊蘭陵王高長恭面目俊，每當沖鋒陷陣的時候，都帶上一個丑惡的面，來震懾敵人，提高士氣，阿波可汗曾經也讓白拉登鑄造假面上陣攜帶，卻被白拉登拒絕了。白拉登說是時無英雄，遂讓蘭陵王名，若是今世遇之，必然砍下蘭陵王首級進獻給阿波。

白拉登看向云定初，突然用中原漢語道：“你想要打敗突厥，我必讓你如愿，希你能在隋廷出將相，不辜負了我們的心意。”云定初本來就狐疑楚白二人的關系，白拉登這番話似乎寓意深遠，更讓他不知所云。白拉登頓了頓，又向楚卿卿道：“既然計劃有了變化，我便讓小白趕傳信給那人，扭轉戰局的走向。”

楚卿卿嘆了一口氣，理了理耳邊的青鬢發：“有勞大人了。”白拉登展笑道：“都是為國出力，有何辛勞，你奔走大漠才是辛苦了。”云定初越聽越奇，暗忖這白拉登是突厥重將，如今卻要暗助隋朝，還口口聲聲為國出力，難不他是大隋的臥底？想到這，他暗罵自己糊涂，這老小子殺起隋朝兵士來，有如砍瓜切菜，毫不心慈手，那里有半分憐憫同胞之。

楚卿卿微微一笑，鼻翼噏，作揖行禮道：“請大人速速通知那人，早作應變。”白拉登溫和的點點頭，走到云楚兩人的前面道：“我先送你們出寨，然后就作書讓小白送出去。”說著，他目溫的投向帳的白雕上。

那白雕比鴿子大上一號，羽翼雪白，爪如鉤利，眼如銳箭，鷙不遜的看著他們。

白雕展翅翱翔在九天之中，視域闊大，俯瞰萬于，若是用來傳信自然比白鴿好多了，偏偏這白雕型小，更是不可多得傳遞報的利。

白拉登顯然在阿波營中深孚眾，轅門的突厥將見他送著兩個突厥兵士出營，連半點盤問也沒有，眼神中流出一佩服的狂熱之。直到兩人的影逐漸消失在白拉登深邃憂慮的目里，他才慢慢回到自己的帳篷里，快筆疾書。

云楚兩人步行了許久，隋軍的旗幟半空飄展，巨大的“竇”字抖如龍飛，隋營已近在眼前，云定初看著帥旗，輕聲道：“到軍營了，你去吧。”楚卿卿駐足不前，兩人迎面而立，左手在腰間拔出驚鴻短劍，右手卻掏出了一塊灰布，云定初見慢慢展開，是一塊變了質變得黑黃不辨的東西，他輕聲道：“你沒吃？”正是那塊牛，兩人幾日來滴米未進，在不老泉邊，云定初想終究是弱質子，便讓吃了這牛，楚卿卿手接了過去，他以為已經吃了，沒想到還是一直藏在上。

楚卿卿幽幽一笑，復又把早已不能吃的塊包起來，塞到他手中，視若珍寶的說：“留個念想吧，也不知何年何月得償所。還有，莫忘了擊敗突厥的攻心之法。”云定初雙手提著那灰布，知道兩人是到了分別的時候，雖然短短幾日，兩人的關系卻猶如藕牽連般說不清道不明。他輕輕言道：“得償所？”楚卿卿把驚鴻回腰間，大風忽起，卷起煙沙飄，嗚咽作響，不知是否是沙子迷了眼睛，楚卿卿了眼，眼角微紅，不再說話，轉灑然去了。只是云定初分明覺得勁風的吹，似乎有一滴涼的水滴濺到了臉上，他沒有說話也沒有阻攔，只是心中興起了闌珊之，恍若他失去了什麼。

呆呆看著那遠去子的背影，他嘆了一口氣，相思相見知何日，此時此刻難為。他猛然又想起了在京城遙首盼他歸來的獨孤依冉，心中不由興起了負罪，深深的吸了一口氣，擯除雜念，轉向隋營走去。

若是他現在能回顧一眼，必然能夠看到也有一位作胡裝打扮的子淚眼婆娑，遙首看他，楚卿卿見他終于消失在自己的視野里，止淚喃喃道：“十年了，你長大了，不知下次相見你又變得怎麼樣了，還是這樣的倔強麼？”

兩人相背而行，漸行漸遠，只留下風塵涌，蕭蕭馬鳴。

云定初進到軍營看到的第一個人卻是軍祭酒李善堅，李善堅見他雖然風塵仆仆，但卻依然眉清目朗，忙道：“云將軍，你可算回來了，竇帥派出去的斥候為了找你，都累死了兩匹駿馬。”他似是對云定初一突厥裝飾毫不驚訝，上前就來拉著他前去帥帳。

云定初沒想到自己的冒失造了這麼大的影響，也可見竇榮對他的重視，他忙問：“李祭酒，竇帥的怎麼樣，沒有大礙麼？”“已是痊愈得差不多了，不用擔心。”李善堅掀開帳簾，讓云定初先進去了。

“義弟！”“追信！”兩聲真意切的稱呼讓云定初差點熱淚盈眶：“大哥，竇帥，讓你們擔心了。”說話間，長孫晟和竇宣已站在他的后，目誠摯，手拍著他的肩膀，云定初心中一陣溫暖，聲道：“長孫大人，阿宣。”再看看帳里的其他人，就是竇闖李善堅等諸將都是一副落下心中大石的放心表。

“義弟，你怎麼一突厥人的服飾，你被突厥蠻子抓住了？”史萬歲驚訝的看著云定初勁裝胡服，頎長的軀渾是英氣。

云定初見眾人一副“你英勇不敵被擒了”的狐疑表，哭笑不得，暗忖道我這不是被突厥俘虜了，而是“被俘虜”了。他搖搖頭，肅然道：“這個事我以后詳談，不知現在軍如何？”竇榮眼中閃過一夸獎的彩，然后換做擰眉不展道：“如今我軍與阿波軍相持已有數日，互有勝負，我們還是低估了突厥人的戰力。”

李善堅在旁苦笑道：“而且高越原地荒漠，我軍這幾日水源斷絕，即便是掘地三尺，也沒有見到一水滴。”眾將聞聽此言，紛紛嘆起氣來。云定初一怔，糧草供應自無問題，這水源卻了大問題。

史萬歲了一下干裂的下道：“兩軍戰乃至口至死的士卒占到了大軍的十之二三，只能靠刺馬而飲，可惜了我們的馬兒！”他虎目含淚，似是不忍敘述，竇闖和竇宣卻早已泣不聲，虎豹騎的馬兒不能死在疆場，卻要為將士們放犧牲，他們心中有如刀割，此刻淚水濡了腳下的土地，淚痕斑斑可見。

云定初沒想到焦灼危急到如此地步，竇榮嘆道：“突厥人與我們一樣水源短缺，為今之計，只有速戰速決，拖沓一日，戰局對我們愈是不利。”他頓了頓，復又無奈道：“只是強攻突厥又毫無勝算，以寡擊眾不是取勝之道。何況突厥人有一猛將難以抵擋。”

云定初頓時想起楚卿卿分開前和他說的話，抑住想起的陣陣漣漪：“那猛將可是白拉登？”諸將訝異的注視著他，齊聲道：“正是那廝。”云定初心中取舍難依，楚卿卿和他說來日讓他回營下書，與白拉登單挑，必能奏得奇功，而他們兩人今日也算是與白拉登“暗通款曲”，他暗忖白拉登甘做“突”，自然有把握，心中終決定好：“竇帥，末將愿先上一計，攻破突厥。”

眾人見他甫一回營，就獻計滅敵，嘖嘖有聲的口注視著他。竇榮大悅道：“追信，你且說來一聽。”云定初認真一字一句道：“末將愿與白拉登陣前鋒，斗將！”

眾人瞪大了眼睛，史萬歲口阻攔道：“不可！義弟不要魯莽行事。”斗將是指兩軍各派一名將軍，陣前單挑，三國至隋唐時期非常流行。竇榮皺眉道：“那白拉登兇悍非常，可稱當世孟賁，追信你可要三思而行。”他帶傷上陣看那白拉登往來沖突，十步殺一人，涌如注，古之惡來不過如此。

云定初低頭抱拳道：“竇帥修書令信使送與突厥阿波汗，早日批復，早日肅清蠻寇。”他心意已決，堅毅之溢于言表。

竇榮沉片刻，委實無法下定決心。云定初向前一步，毅然道：“末將愿立軍令狀，元帥不要遲疑了！”此刻李善堅也上前道：“李某愿意與云將軍同立軍令狀，保他馬到功。”云定初不自的看了他一眼，卻不知道他哪來的對自己的自信。

此時史萬歲轉變心意似的豪道：“史某也愿意給鷹揚郎將作保！”

竇榮角一苦笑，終于點頭應允。