匆匆用完早點，云定初便前去吏部報到，看看自己這個考功員外郎究竟是管什麼的。吏部，歷來都是六部之首，掌管全國員的任免，考課，升降，調。考功司就是負責其中的考課，考功司設一郎中與員外郎，郎中負責京考課，而員外郎則負責外考課。

云定初走進吏部大堂的時候，吏部侍郎裴蘊正指揮著二十多名吏部員整理大量的公文，分門別類，按照級別地域等條件作上標記，以便錄府庫進行登記。

裴蘊眼睛雖小，也是尖利，第一個看見云定初走了進來，他輕聲叮囑了邊小吏，便走了過去。

“裴大人。”云定初微微一笑，行禮道。裴蘊知他是皇帝欽點的員外郎，也淡淡笑了一笑，引他往云定初辦公的地方而去。裴蘊也是出任吏部侍郎不到三月，這期間員的升遷調頻繁，有人青云直上，有人跌落凡塵，眼前這位年有為的員外郎既然深得皇帝青睞，又有軍功，必然以后不可限量。

裴蘊貌似忠貞，在楊廣一朝卻是佞逢迎的小人，不過俗話說識時務者為俊杰，他不減“俊杰”風采的一一解釋云定初的工作職責。云定初口中應付著，自己這員外郎現下卻是閑暇，隋朝考課一年一小考，三年一大考，而且今年考課業已結束。

裴蘊頗有些自得的說道：“本朝在一定程度上依然保持著世族門閥勢力，但無論什麼人，一朝堂，不論份尊卑，地位高低都要參加考課，薛道衡薛大人主管京的考核，而你則負責外的考課，不管你不用擔心，會有人協助你的。”云定初沒想到自己的同僚卻是薛道衡，點頭拿起前桌上的卷宗，裴蘊從旁笑道：“這是薛大人整理的京考課資料。”

只見上面寫著“左仆高颎，德義有聞，清慎明著，評為中上，右仆蘇威公平可稱，克己恪勤，評為中上，左武衛大將軍竇榮，深沉度氣，連兵不殆，評為中下，右武衛大將軍宇文述，仁被士卒，謙謹循禮，評為中中。。。。。。”連篇累牘的看下去，云定初好奇的看著裴蘊，這卷宗上最好的也就是高颎蘇威兩人被評為中上，連上下品都一個也沒有，裴蘊解釋道：“圣上要求考核員要嚴而不濫，高相因此圈定評核員要實事求是，自己定自己為中上。薛大人評核的時候，自然以高相為參考了。”

“原來如此。”云定初心中生出佩服之意，高颎不愧是開隋第一功臣，他對裴蘊的講解已經了于心，裴蘊見他對那考核員的卷宗興趣頗大，也開口勉勵兩句，然后忙自己的事去了。

云定初目送裴蘊遠去，又拿起卷宗看起。不由笑了笑，這薛道衡倒是毫不謙虛的給自己評了個中中品，奪目得很，他前后左右的同僚不過是下上，中下，比比皆是。目流轉，卻又看到自己的好友朝散大夫展子虔卻被評為下下，云定初哭笑不得自言自語道：“書畫絕倫，玩忽職守這評論卻是無懈可擊。”說不定薛道衡以后為了展子虔的老丈人，展子虔還會謝老丈人這評價。

也臉了幾個考功司的小吏，薛道衡倒是一直沒出現，云定初便開始埋頭文書卷宗，既然楊堅調他任文職，也好，這吏部考功司掌管全國員的考課，選拔，也是有實權的部門，借助吏部培養自己的班底，提拔有真才實學，郁郁不得志的員也未嘗不可，隋朝歷史上多猛將名將，文臣卻得可憐。

不知不覺間過了兩個時辰，云定初悲哀的發現確實沒有自己聽說過的文臣，這或許和自己歷史老師其實是化學老師兼任的也有一定關系，又或者，隋和宋完全相反，一個重武輕文，一個重文輕武，想來也是，隋文帝忙著干突厥，干陳國，干吐魯渾，楊二忙著干突厥，干高麗，干人，哪有時間去發掘人才，有高颎蘇威李德林宇文化及等人也就夠了。

不過唯一讓他略微欣的是，王世充因軍功此時任職兵部員外郎，與他同階。王世充狡詐伶俐，通曉經史、兵法、律令，這樣的人在隋末是生逢其時，云定初輕輕用朱筆在王世充的名字上畫了個圈。

卻到了散值（現代稱下班）的時間，云定初腰，長吁了一口氣，自嘲原來當是這麼累的，要是在黨的制當肯定是另一番景了。走到吏部大堂的時候，裴蘊也在收拾，瞧見他，點點頭算是打招呼了。云定初笑了一笑，走到他跟前說：“薛大人今日沒來麼？”

裴蘊也收拾得差不多了，細長的雙眼瞇了一下，笑道：“他早上應卯來得早，然后理了點事務，有事就出去了，那會你還沒來。”

云定初咋舌暗忖隋朝三日一朝，上朝時要凌晨4點左右就要到朝，無朝會時，則早上七八點也要去部署應卯辦公了，今日沒有早朝，他也是天蒙蒙亮就起出門了（有讀者說設置古代時辰什麼的讀著費解，就換算現代時間了，方家見諒）。薛道衡來得倒真是早。

裴蘊復道：“應卯不能延時，罰了俸祿是小，會有吏部行文批評，這就不太好了。至于散值，只要手頭的事務辦完，倒是可以離開得早一點。”云定初恍然大悟似的點頭表示知曉了，兩人走出部署時，夕西照，已是傍晚日落時分，云定初想到這已是回來的第二天了，心中也記掛著獨孤依冉，便和裴蘊一起步行了一陣，順便了解下更多的吏部況。

裴蘊見云定初在趙國公獨孤羅府邸前駐足不行，知他要與自己分道揚鑣了，沒想到這小子和趙國公家也有牽連，怪不得圣上如此安排。裴蘊心中有了計較，臉上卻毫無鄙薄之，安然去了。

云定初手懸在半空，猶豫了半天也沒敲開紅漆銅環的趙國公府邸的大門，“吱嘎”一聲，兩扇大門卻被從里面拉開了。開門的獨孤府的一個家仆見門口立著神尷尬的云定初，青小帽本要邁出門檻的形頓時止住。歡天喜地的喊道：“小姐，云公子來了。”

云定初愕然，上次自己來的時候，不是被老頭子好一陣奚落，被列為國公府十大不歡迎人之首嗎，這也是他非常頭疼的事。難道去了一趟突厥，趙國公就轉了，這是不是要為東床快婿的節奏。

進了廳堂，云定初尷尬的面對著獨孤羅，記得第一次他橫挑鼻子豎挑眼的對他評頭論足，現下這老頭子卻是十分滿意的端詳著他，云定初覺得氣氛似乎有些凝重，行禮笑道：“國公近日可好。”

獨孤羅笑而不語，許久才答他道：“前人說知恥近乎勇，你小子倒也爭氣，沒枉費了小四的一番心意。”獨孤依冉排行第四，上面有三個哥哥，是獨孤家的獨。云定初半年前見他的時候，仍是白，現下卻是吏部員外郎，品級不高，卻也是靠自己的本事掙出來的，獨孤羅另眼相看自然有可原。

云定初知他世家門閥觀念嚴重，換做現代的話，就是講究門當戶對，說為人勢力的話倒是有些過了，為人父母的都希兒起碼食無憂。云定初笑了一笑，卻不知獨孤依冉為什麼還不出現。

獨孤羅見他心不在焉的模樣，倒也了解這小兒之間的糾葛，笑道：“你耐心等會，話說你何時去的涼州，就何時開始。。。。。。”“爹！”一聲嗔無的打斷了獨孤羅的話，云定初眼睛一亮，獨孤依冉秋水神般怡怡然嗔怪的給了獨孤羅一個好看的白眼。

獨孤依冉顯然是用心打扮了一番，碧玉綰起的青映襯得含嗔帶怒的俏臉分外溫婉，娥眉蹙起，好似月牙，一淡綢羅恰當好的勾勒了纖細的腰。獨孤羅顯然是說錯話，被這兒抓了個正著，拍頭笑道：“小四，爹可沒說你什麼壞話，爹對這小子態度也好得很。”

獨孤依冉沒好氣的呵氣如蘭道：“算你了。”旋又目移到云定初上，鼓著小道：“你來了！”云定初見雖然薄施脂，依然掩飾不住憔悴之，清減了不，整顆心都不自的都下來，聲道：“你清減了，依冉。”

獨孤羅似乎非常樂意打擾到底道：“也到了用晚膳的時候了，你們想吃點什麼。”說著，這老倌大大咧咧的左右擺頭看著兩人。獨孤依冉嗔怒的跺腳道：“爹！”獨孤羅悻悻的站起來，憤憤想道有了郎忘了爹，他自覺的怒瞪了那些家丁仆婦，然后帶著他們離開，給這久別的人留下了一片自由空間。

云定初忍俊不看著判若兩人的趙國公憤憤然去了，這才轉向眼前時刻縈繞在心的嬈。獨孤依冉終忍不住心中刻骨相思，如同輕捷的燕兒撲倒在云定初懷中，云定初輕展猿臂，已是的抱住了，雙眸出如幽深海水般的深。兩人的擁抱在一起，這無聲勝有聲的銷魂蝕骨覺。

相思苦，刻骨銘心不古。