第4章

此次學考校是由皇后親自出題，試題選自《梁惠王篇》中孟子見梁惠王的一句：「王何必曰利？亦有仁義而已矣。」，以此作文，男同考，以兩炷香為限。

姜擅長詩畫，卻最頭疼古板生的駢文。在看來，那些長篇大論的格律韻腳、字數對仗本不重要，治國策論才應是科考的重點，否則科考選拔的就不是能人，而是文人。

可惜，大儒們顯然不這麼想。這些年，明經八之要求越發苛刻，簡直到了令人髮指的地步。

跪坐到雙發麻，姜抬頭環顧四周，國子監的年們有的托腮冥思，有的咬筆苦想，有的中念念有詞，大多陸陸續續地了筆。姜也研了墨，提筆寫了個開頭，又覺典故不妥，只好將紙皺丟紙簍，重新鋪紙再寫。

不經意間瞄到隔壁，發現苻離稍加思索便洋洋灑灑地寫了起來。不到半刻鐘，他竟是寫滿了一頁紙，吹幹墨，開始寫第二頁。

自始至終，苻離坐姿拔，宇軒昂，握筆的手指節白皙修長，連袖的褶皺都恰到好。不得不說，這人真是好看至極，乾淨、清冷、貴氣，是每個子都曾幻想過的那種年。

可惜金玉其外，只會拿鼻孔看人。

正在心中點評，忽的岑司業嚴苛的目來，低斥道：「神集中，不可東張西！」

姜冷不防被嚇了一跳，忙跪坐端正，趕在最後一炷香的時辰筆作文。因時間倉促，凝神揮墨，卻沒留到一旁的苻離筆尖一頓，視線淡淡的掃過麗俗的側，似乎想要從這張過於張揚豔麗的臉上查探出一謀算計。

一炷香轉瞬即逝，荀靖擊鼓為號，學生們便同時擱筆卷。姜悄悄挪子，手撐在案幾上悄悄了跪坐酸麻的，籲了一口氣。前方的阮玉回頭，愁眉苦臉地著自己，多半是太過張考砸了。

不止是阮玉，連皇后娘娘的親外甥——平津侯之薛晚晴都眉頭鎖，亦是馬前失蹄。

果然，皇后從百餘名學生中評出的前三甲，無一例外全是男學生，二三甲皆不識，唯有第一名，姜卻是認得。

苻離。

皇后端詳著苻離乾淨瀟灑的答卷，頷首誇讚道：「前三甲皆是文采斐然，但依本宮所見，唯有苻首輔長子苻離所作之文一氣呵、見解獨到，頗有魏晉風骨，深得我心。」

苻離起拜謝，惹得眾人豔羨不已。

姜乜著眼看他。本不在乎敗，可若讓這麼個無禮的小子淩駕於自己之上，是不服、且不願認輸的。

前三甲竟全是男學生，幾個自恃清高的學生已有些洩氣了，尤其是薛晚晴——張惶後的外甥。此次考校竹在，以為憑藉著皇后是自己姨母的這層關係，最也能拿個前三甲，可誰知連三甲的邊都沒挨上，泯然眾人矣。

薛晚晴心高氣傲，低頭紅了臉，不敢抬眼看皇后。

接著，又見皇后拿起一張卷子，笑道：「不過姜的文章倒也別致，百餘份答卷唯有的獨闢蹊徑，仿老莊之風，以喻人，反例證道。」

這下，換苻離乜眼看了，眼神中流轉的是與如出一轍的年傲氣。

姜再次了眾人的焦點，只好乖乖出列跪拜，誠然道：「娘娘謬贊，學生惶恐。」

自己幾斤幾兩，姜還是曉得的。思維跳、不拘禮節，寫出來的文章新穎，卻不標準。

果然岑冀執著戒尺冷哼一聲，一板一眼道：「形式散，韻律全無，妄自杜撰，駢非駢散非散，算不得佳作！」

見被岑司業批得無完，那些原本嫉妒的，又都忍不住輕笑了起來。姜倒毫不在意，依舊笑地朝岑冀躬：「司業教訓的是，學生謹記。」

俗話說『手不打笑臉人』，姜禮數周全，岑司業只好默默將一大筐批-鬥之言咽回腹中，乾瞪眼。

皇后笑了聲，搭著的臂彎起，袍肅穆，彰顯一個帝國的泱泱氣魄，誠懇道：「不懂規矩可以學，還要有勞諸卿一視同仁，訓導從嚴，替本宮教好這群姑娘們。」臨行前，又告誡學生們，「認真學，若有鬆懈不服管教之人，當驅逐出監，永不得回！」

眾人再拜，恭送皇后。

一波三折的開學禮到此告一段落，眾生收拾好筆墨紙硯，文房四寶一一擺放齊整，起與司業們拜別，又與領座同窗作揖道別，這才三三兩兩結伴散去，安靜了一整日的國子學裡總算傳來了些許笑聲。

一出門擺岑司業的視線，阮玉長籲了一口氣，轉而拉住姜的手聲語道：「阿，們都去會饌堂領取被褥和了，我們也去罷！」

「好……」一句話還未說完，姜便在廊下看見了一人。

那人量拔、目倨傲，可不就是苻大公子苻離？

於是，姜也斂了笑回著他。

兩人視線相撞，誰也不相讓。空氣中仿佛有淡淡的□□味彌漫，阮玉看看苻離，又看看姜，紅著臉細聲道：「你們……」

姜不傻，能猜到苻離想幹什麼。顧及接下來的談話多有不便，朝阮玉微微一笑：「阿玉你先走罷，我同苻大公子聊兩句。」

阮玉張了張，半晌才歎道：「……好罷，那我先去給你領被褥。」說罷，有些不放心地了姜的掌心，這才一步三回頭的走了。

學生散去，周圍沒有旁人，苻離從廊下走出。影從他上褪去，夕傾瀉，更襯得他紅齒白俊秀無雙，但他的眼睛卻是冷傲的，沒有沾染一點的熱度。

苻離在姜面前站定，一如上午從梅樹後轉出般，盛氣淩人。

姜抬眼看他，通的眸子中倒映著明的春景，也不繞彎子了，隻直言問道：「苻大公子盯我這麼久，是有話要說？」

苻離結了，隨即做了一個請的姿勢：「借一步說話。」

姜站著沒有，隻輕笑了一聲，手指下意識繞著腰間的殘玉，「我記得剛不久岑司業才說了，男學生不得私相授、舉止親昵。你有話便在這兒說，免得鬼鬼祟祟的，惹人非議。」

這『鬼鬼祟祟』四字，顯然是諷刺某人躲在梅樹後窺察的景。

苻離擰眉，線抿了抿，緩緩站直子，居高臨下地看著姜，不耐道：「你若想在這說，那也依你。」

姜只笑著看他，不不怯，沒臉沒皮。

苻離沒由來心燒得慌，本就煩悶，語氣也冷了幾分，單刀直道：「你拿著祖父的斷玉來京，到底想做什麼？」

是想借婚之事攀上苻家，好令被貶謫的姜知縣重回京師朝堂攪弄風雲嗎？——這句話，苻離在腹中幾番草稿，終是沒說出口。

而姜想的卻是：他對這半塊殘玉耿耿於懷，莫非是想賴帳，不願踐諾報恩？

姜哂笑。本無意以此玉攀附苻家，但見苻離這般態度著實可氣，便故意戲弄他道：「我這殘玉的來歷，想必你也知道。我為何帶著它京，你難道猜不到？」

姜並不知道爹娘瞞了一個天大的，還以為這玉環只是能換些錢財或換個前程之類，語義含糊，可落在苻離耳中，卻變了味道。

果真是想兌現婚約，嫁苻家！

苻離深吸一口氣，幾乎是將這幾個字磨碎了，一點一點從牙中出：「那件事絕無可能，你想都別想！」

見他態度如此堅決，姜也震驚了。從未見人毀約可以毀得這麼理直氣壯、正義凜然！

「都說苻家家風正，一諾千金，又是朝堂中流砥柱，怎的如此出爾反爾、小人行徑？」見苻離冷眼著自己，姜反笑道，「是你欠我一分恩，又不是我欠你，做什麼擺出一副我欠你八百兩銀子的表？偌大一個苻家，幾十年的名門族，難道還捨不得這點人脈和錢財？」

苻離深吸一口氣道：「這並非是錢財和人脈的問題。」

姜瞇了瞇眼，反相譏：「所謂報恩，無非所求名和利，難道還要以相許？可家父所救的又不是人。」

苻離氣翻湧，差點怒吼出聲：要以相許的是我！！！

而後方覺不對……姜張閉都是索求名利，莫非本是『醉翁之意不在酒』，無意聯姻，而是要換個前程？

苻離也有些不確定自己的猜測是否屬實，張了張，一時思緒萬千，不知該如何回應。

姜還在激他，瞇著眼戲弄他：「苻家若想毀約，我便讓全京師都知道你背信棄義，令你苻家名譽掃地！」見苻離神複雜地盯著自己，姜『哦』了一聲又道，「當然，若你以後好吃好喝地供著我，我心大悅，興許就將討債之事忘了。」

樹影婆娑，牆外的梨花瓣兒紛紛揚揚。不知過了多久，苻離試探道：「你可知道，當年祖父許下的是一個什麼諾言？」

姜下意識要回答『不知道』，可話到了邊，又被咽下。萬一當年之事另有呢？

可不能被苻離牽著鼻子走！

思及此，勾，抱頷首：「我自然知道。」眼睛卻不敢看他。

見眼神飄忽，強作鎮定，苻離冷哼一聲。再抬眼時，他眸中滿是算計，如同類俯瞰爪下的獵，一字一句道：「我不喜欠人恩，不若這樣，我許你錢銀，換回你腰間的殘玉，如何？」

作者有話要說： 現在的苻離：「我許你八百兩銀子，換回你腰間的殘玉，如何？」

將來的苻離：「我許一世榮寵，你收下這塊殘玉如何？……拜託啦，阿QAQ」