賀中今晚喝了不酒，醉倒是沒醉，但神已然是十分了。夏修言轉過，他才看清楚自己侯爺後還有個人，看裝束卻分不清男。若在平日，他就該識趣地退下了，但這會兒，顯然腦子還有些轉不過彎來，就那麼直愣愣地在原地又瞇了瞇眼仔細地往這兒看了看。

秋欣然忽然就想起他方才在席上同周顯已說得那番話來，不由得往夏修言後又站了站。賀中沒等到回應，以為自己離得遠了些，方才那話沒侯爺聽清，又往前走了幾步。

秋欣然見狀，不由得又往後退了兩步。夏修言正要開口同賀中說話，余見這兩步已站在了湖岸邊，眼皮微微一跳：“站住——”話音未落，後便傳來一聲驚呼以及接踵而來的“撲通”一聲落水聲。

秋欣然一腳踏空之前，看見背對著自己的人似乎折過來，手試圖拉一把。可惜今日穿得一窄袖胡服，眼睜睜看著那雙手著自己的袖口撈了個空，接著便絕地落進了二月冰水初融的春池裡，濺起了好大一朵水花。

賀中夏修言那聲“站住”驚得定在原地，等湖邊的落水聲引來了四周的守衛才反應過來，侯爺方才那一聲並非是說給自己聽的。等反應過來，再趕到了湖邊，已有人跳下湖將水裡的人撈了上來。

夏修言站在岸邊，瞧著被人撈上來的子，臉有些難看。對方頭上的發簪在落水掙扎中人打落了，如今頭髮披散著粘在臉上，模樣著實有些狼狽。不過平日一貫束發，做道人打扮，如今散發倒是出些兒氣來。加之今日本就一窄袖胡服，落水之後，打的衫著子，勾勒出玲瓏態，人為之側目。

秋欣然坐在地上氣未勻，忽然兜頭蓋臉人扔了一件罩衫。等拉下服披在上，眼前已是裡三層外三層的侍衛宮，簇擁著將送到偏殿換了裳。等灌了一碗薑湯，人服侍著休息後，竟也無人傳去前頭問話。

那晚之後的事，是後來從周顯已口中得知的。

彼時周大人坐在何記飯館二樓的雅室裡，手捧著熱茶心有戚戚道：“本來好好的太后壽宴出了這種事，聖上是很不高興的。不過後來聽說是定北侯多喝了兩杯酒後失儀，這才沒有怪罪。”

秋欣然納悶道：“定北侯酒後失儀就可不怪罪嗎？”

周顯已瞥一眼，意味深長道：“當然不止如此。主要還是聽說落水的是你，聖上這才平息了怒氣，還你得空進宮面聖。”

秋欣然聞言心下不由生起幾分懷：“聖上仁慈。”

周顯已等慨完，捧著茶盞湊近了些低聲音道：“既然如此，你能不能同我說句實話？”秋欣然抬起頭，便見他一臉嚴肅地低聲問道：“那晚當真是定北侯將你推下水去的嗎？”

“……”

紫冠抬手了眉心：“宮中是怎麼說的？”

周顯已乾笑道：“此事倒也怨不得宮裡傳，畢竟一聽說落水的是你……”他手撓撓臉，迷道：“再者說那時候就你們倆個站在湖邊，你總不能好端端的自己掉進湖裡吧？”

秋欣然不作聲，二人兩廂對，沉默許久：“當真不是他推的？”周顯已又忍不住確認了一遍。

“你什麼時候見他作弄人用過這麼顯眼的法子？”

周顯已無法否認，頗為同地著道：“那你好自為之吧。如今這樣，他恐怕更要記恨你。”

過了幾日，宮中果然來信傳召。

這一回秋欣然再坐車到了宮門前，守衛果真不再阻攔，只不過瞧著的目裡掩不住的好奇。事實上不止是他，這一路上傳話的小太監走在前頭也要時不時地打量一眼。

秋欣然一路眼觀鼻鼻觀心，隻做不知。一路到了上書房，等進殿才發現這殿除了皇帝竟還有一人——定北侯坐在一旁手裡捧著清茶，聽見進殿的靜，連眼皮都未抬一下。

宣德帝與七年前相比老了許多，他命秋欣然起時也不由慨道：“朕還記得初見你時你還不過垂髫小，如今已有幾分仙家之姿了。”秋欣然也依樣回道：“數年不見，聖上卻還一如初見，俊朗不凡。”

宣德帝聞言笑了起來。秋欣然自認自己許多方面都並不像一個出家人，通都在詮釋一個“俗”字，與“雅”半點不沾邊。不過在求簽問卦上又確實有一些本事，這些都在京中那三年過得不錯。

如今也是一樣，宣德帝很快找回了當初與論經講道時的親切，不由多寒暄了幾句：“你後來回了山中，朕也同監正問起過你，景明說九宗的抱玉道人十分看重你，屬意你接過的缽，朕也不好強人所難。不過你這次回京可是改變主意了？”

秋欣然此時又端出一副嚴謹肅穆的模樣，恭聲道：“臣十年前京方知天下之大，此次也無久居長安的打算，只在市井中替尋常百姓看相，雖未仕於宮中，也願以微末之力替聖上分憂。”

說完這句話，一旁一言未發的人目在上落了一秒，又很快移開。宣德帝欣道：“你能有此心，朕深安。”

宣德帝又過問了幾句這幾年山裡清修的境況，終於進了主題：“前兩日聽聞你回京，朕還想著太后壽宴邀你宮，不想發生了意外。”

秋欣然立即正道：“擾了太后壽辰，臣罪該萬死。但此事與定北侯毫無關系，確實是臣一時不察，失足落水，臣願領罰，還聖上明鑒。”邊說邊拱手長拜。