神昨夜睡得太晚,起先又忐忑擔憂了大半個晚上，到下半夜,終于去了心事，人也倦極，一閉上眼，便沉沉眠,睡得又香又甜。后來朦朦朧朧間，似乎還做了一個夢，夢見自己邊上多了只大火爐。那只大火爐圍著,暖烘烘的。

質偏寒，大冬天的被窩里，有這麼一只火爐子能讓取暖,實在是件很舒服的事，暖著，暖著，到了后來,上甚至仿佛還熱出了汗。

睡足醒來的時候,人還有點迷迷糊糊的，著眼睛,忽然想起昨晚李穆也睡在自己的床上,急忙睜眼轉臉，發現他已不見了。

坐起來,開帳簾,鉆出腦袋張了下。

屋里空的,也不見他人了，倒是窗外天大亮，瞧著不早了。

開口人。

阿應聲而，帶著侍服侍起。

神低頭，見上中的襟睡得有些散開了，上也積了層汗，尤其是前和后背。

夢中的熱汗之，原是真的。只不過到了這會兒，汗漸漸涼了，在上，人就到有點不大舒服。

阿幫拭汗，換上干凈的。

神有點想問李穆一早去哪兒，但對著阿，又不好意思開口。

阿一邊幫穿，一邊說：“相公一早來了，李郎君這會兒正伴著相公呢。”

神心一喜，急忙下床，匆匆洗漱過后，梳頭穿，胡吃了幾口東西，便趕去前堂，到了那里，果見父親來了，李穆陪在他的下手之位，兩人正在說話，聽到的腳步之聲，停了下來，齊齊轉過臉。

神提門檻，腳步輕快地來到了父親邊，向他見了個禮，隨即坐到他的畔。

“阿耶，你怎一大早就來了？”

高嶠看著雙眸帶笑，宛若一枝晨間含小荷般清新的兒，眼底目，是抑制不住的寵。笑道：“阿耶本以為你們昨日便回城的，不想一個也沒回，今早無事，便過來瞧上一眼。”

他看了眼李穆。

“等你阿娘出來了，你們今日一道都回府吧。”

神知父親應已知曉母親同意李穆接走自己的消息了，悄悄看了對面的李穆一眼。

他跽坐在席，雙手端正地平放于兩側大之上，腰間佩劍解下，放置在左手邊的位置，自己和父親說話之時，他便沉默著，視線落在面前的案幾之上，修眉朗目，儀容端肅，姿態更是嚴正，想起昨晚兩人同床而眠，他還替自己溫地掖被，哄睡覺，當時眉眼溫，和這會兒在父親面前的樣子，判若兩人。

想著，心里不泛出一縷淡淡的甜之。

高嶠也看向李穆。

“敬臣，年底也沒幾日了，京中暫時無事，今日回府用了飯，你也好帶阿彌回去走一趟了。其余事，等明年回來再說吧。”

李穆立下大功，皇帝賜下的封賞里，其中一項，便是賜假，允他錦還鄉，榮歸故里。ωＷＷ.166xs.cc

如今恰又正好是歲暮，高嶠雖舍不得兒，但兒既出嫁了，再留在自家守歲，便有些說不過去了，故如此開口。

李穆恭敬地道：“母親先前也曾特意吩咐過的，道阿彌留在建康守歲，年后再歸，也是無妨。”

高嶠笑著擺手：“那是你母親仁厚。你還是帶阿彌回去吧。”

“多謝岳父。”

李穆向高嶠行了個禮。

神聽到很快就要隨李穆回京口了，一時也不知是何想，又看李穆，見他目還是沒有看向自己，便似不存在，和平常的樣子，有些不同，心里正疑著，忽聽門外傳來步履之聲，轉頭，見母親的影出現在了門口，急忙起，迎了上去。

蕭永嘉的臉，雖然比昨晚上看起來要好了許多，但依舊有點蒼白，面頰的淡淡胭脂，也遮不住一臉的疲態。

見兒迎了上來，笑著點了點頭，母一道行來。

李穆站起，向蕭永嘉見禮。

蕭永嘉點了點頭：“坐吧，不必多禮。”

的聲音頗是和氣，聽起來卻略帶沙啞。

神扶著母親座。

高嶠覷了眼妻子，覺和平日很不一樣。

不但對李穆態度大變，神瞧著也不大好。

不過一天沒見，無論是說話語氣還是眉目里的神采，皆黯淡無，見不到從前的半分鋒芒。

高嶠心中疑慮，但當著兒婿，也不好開口問，只道：“方才我聽敬臣說了，你允他接阿彌回京口。此事甚好。不若今日一道回府，用個飯，也好敬臣攜阿彌回京口了。你意下如何？”

他用帶了點小心的語氣，問妻子。

蕭永嘉起先并未看他，目只在神上定了片刻，隨即看向丈夫，點頭：“你安排便是。”

妻子竟變得如此好說話了！

高嶠徹底松了口氣，笑道：“那便如此定了！”

……

午后，神和母親同坐一車，行在回往建康的路上。

神目落在母親的臉上，見微微轉臉，視線定在窗外那片慢慢后退的遠山之上，已經這樣出神了良久，忍不住靠了過去。

“阿娘，昨夜你去尋那婦人，可是吃了虧？他同我講，他并未去，只是他一個兄弟代他去，回絕了邀約。”

蕭永嘉轉回臉，凝視了兒片刻，抬手閉了窗，將神摟懷里，抱了片刻，低聲說道：“阿彌，阿娘接下來和你說的話，你要牢牢記住。李穆是個有本事的人，絕不止今日的地位，日后定還會有一番就。阿娘雖不知他當初為何千方百計娶你，但你既嫁了他，應也是上天之意，阿娘認了。”

神一呆，不知母親為何突然和自己說這個，語氣又如此奇怪。

仰臉著母親。

“阿娘瞧的出來，他對你頗是上心，如此便好。但似他這樣的男子，日后地位不斷上升，只會有越來越多的子會黏上來的。你記住，倘若日后遇了這種事，在他面前，絕不能過激，但也不能作大度，容他邊留有別的子，更不可他和旁人有機會親近。趁著如今剛新婚，往后要好好對待丈夫。你的子，我算是放心，只是還要學些籠絡男子之心的手段，要他對你服服帖帖，死心塌地。阿娘會叮囑阿的，你若有不明之，盡管問。”

神似懂非懂，一時也沒全然反應過來。

籠絡男子之心的手段？

那是什麼厲害的手段？

“我聽阿講，你先前不許他上床同睡，如今還未和他圓房？”

這句話，神自然是聽懂了，臉一熱，點頭，又搖頭，忸怩地道：“昨晚上，我已他睡我床上了……”

聲音細若蚊蚋。

“可有一起了？”

神婚前被教導過那個事，知道母親問的是個什麼意思，頓時紅了臉，搖頭。

蕭永嘉耳語道：“回京口后，兩人早些圓房。籠絡男子之心的手段，自然遠遠不止房中之事，但無此，也是萬萬不可。記住了嗎？”

神得不行，低頭，連頭發兒都不曾一下。

蕭永嘉凝視著兒的模樣，下心底涌出的滿腔酸楚和憐，將摟在懷里。

“阿娘……”

片刻后，那陣意漸漸去后，神從母親懷里坐直子，喚了一聲。

見母親來，遲疑了下，輕聲道：“阿娘，你教兒的，兒會記下。只是阿娘，兒不懂，為何阿娘這些年來，卻不肯和阿耶好呢？”

蕭永嘉出神了片刻，笑了一笑。

“阿娘老了，這道理明白得太晚，已經來不及了，這才要教你早早知道。你放心，阿娘如今很好，但你若能事事順遂，阿娘則更無憾。懂嗎？”

……

高府，高七早領人等候在大門之外，迎家主。

至晚，高嶠在府上設了家宴，將包括高允、高胤在的十數位重要的高氏族人以及子弟，皆喚來一道參筵。

高桓自然也在。見席間，大伯父談笑風聲，長公主面含微笑，二伯父雖沒大伯父那般的好臉，但對著李穆，總算能夠正眼相看了，至于族中其余之人，因家主高嶠顯是認下這婿了，李穆本人，無論談吐、進退、舉手投足，皆大家風范，何況還有先前那一戰之名，誰人還會悖逆高嶠，敢對他的婿出半分不敬之？

高桓心中一直著的那塊石頭，終于移除，松了一口氣。

一場家宴，可謂是人人盡興，至戌時末，眾人方醉醺醺地散了，被各自家人扶持而去。

這樣的家宴，除了蕭永嘉，高家孩兒自不會混坐其間。神早早地收拾好了明日要帶上路的行裝，沐浴后，上了床，趴在枕上，翻著閑書，讀著讀著，漸漸卻走起了神兒。

白天回來路上來自母親的叮囑，悄悄地浮上了心頭，有些心神不寧。

不管出于何種緣故，阿耶阿娘是接納李穆這個婿了。

雖然每每想起陸柬之，他離去那夜的那個孤單背影，至今還是黯然，心里很是難。但這也是沒有辦法的事。

或許就像阿娘說的那樣，一切都是命中注定。

和陸大兄無緣。往后，倘若再無變數，李穆應就是這一生的郎君了。

阿娘的那些話，有些懂，卻又似懂非懂。

但被阿娘的話給影響了心緒，這卻是真的。

想到今晚上，又要獨自和李穆共一室，忽就張了，再無先前的坦然，甚至有些不知該如何是好。

“李郎君回了！”

門外忽然傳來侍的聲音。

神的心倏然一跳，慌忙丟開書，翻了個，朝里睡去，閉上眼睛，假裝自己已經眠。

門被人輕輕推開，一陣同樣放得極輕的腳步之聲。

神辨出，那是李穆的腳步聲。

片刻后，他從浴房出來，似乎遲疑了片刻，熄了燈，隨后走了過來。

他輕輕地躺了上來。

神一直閉著眼睛。

也一直沒發生什麼別的事。

這一夜，起先裝睡，后來漸漸真的累了，一覺到了天亮。

醒來的時候，邊又不見他人了，空的。

神心下不知是松了口氣，還是淡淡失，坐床上發呆了片刻，忽想到今日一早還要辭別父母隨他去往京口，這才下床喚人。梳洗打扮完畢，正要出去，看到李穆進屋了，便停住腳步。

他今日穿著朝廷上三品武的公服，皂緣織暗錦的青袍，腰束一條鞶帶，人看起來極是神，站在那里，稍稍打量了一眼，微笑道：“我方才從宮里出來，已向陛下辭謝過了。你這里若妥了，我便帶你去和岳父母辭別，回京口了？”

神垂下眼眸，輕輕嗯了一聲。

……

建康到京口，倘李穆自己騎馬上路，最遲三天日也就到了。因帶神通行，走的自然還是更為舒適的水路。

高嶠將兒婿送至門外，李穆和神向他辭別，他命高胤高桓兄弟代自己將夫婦送至乘船碼頭，待一行人去了，回來，尋到蕭永嘉。

見一人坐在屋里，背影一不，遲疑了下，走到的旁，勸道：“好在京口不算太遠，日后你若想阿彌了，再接過來便是。李母乃通達理之人，開口也是方便。”

蕭永嘉淡淡一笑，沒應他。

高嶠記著昨日臉不大好，仿佛病了，自己回來后，忙這忙那，家宴畢，徑直回屋，待自己回房時，已是不早，已躺下睡著了，一臉的倦，當時便也沒敢擾，此刻終于尋到了機會說話，遂問：“昨日一早，我便見你臉不大好，可是子不妥？若哪里不好，須得及早請太醫診治。”

蕭永嘉道：“勞你牽掛。我無不好。”

高嶠沉默了片刻，又道：“對了，前夜見陛下，陛下我向你傳話，問好。”

蕭永嘉點頭：“有勞。”

夫婦相對，再無別話。高嶠立了片刻，忽想起青溪園一事，忙又道：“前夜青溪園失火之事，你知道了吧？郁林王府喪事往來，你不必費心，我已叮囑高七，他會辦妥。”

蕭永嘉凝視著他，半晌不語。

高嶠見盯著自己，目古怪，似在出神，一時也吃不準到底在想什麼。

“阿令，你這麼瞧我做甚？”

他下意識地，了自己的臉。

蕭永嘉仿佛回過了神，轉過臉。

“我去白鷺洲住幾日，有些事，等我想清楚了，我再尋你說。”

起了，從高嶠邊經過，走了過去。

……

高胤高桓將李穆和神送至碼頭，辭別過后，船離了岸，順著江流漸漸遠去。

碼頭附近車水馬龍，人來人往。慕容替坐在江邊一座酒樓的二樓雅間靠窗位置，杯酒獨酌，視線跟隨著那艘朝著京口而去的船影，紫眸淡漠。

一個穿尋常裳的男子上樓，取下頭笠，卻是許約。

慕容替收回視線，臉上出恭敬笑容，起請他座。

許約道：“兄長我轉告，高嶠在陛下面前，進對你不利不言，好在陛下并未聽從。往后你自己當心，高嶠恐怕不會死心。”

慕容替行禮：“多謝使君相告。”

“人言慕容家男，皆為天生尤，果然名不虛傳……”

許約著對面慕容替的一張俊臉，眼里出狎戲的目。

“陛下已許久未食五食散，和你獻上的人共度一夜，便又復食。很好。只要你們忠心辦事，太子早日繼位，必依先前諾言，借你兵馬。”

慕容替目激之，跪于席上，俯叩拜。

許約湊過去，低聲道：“這種小事，本也無需我自己來，只是敬你也是個人，這才親自相告。我對你的一番好意，你可要記住。”

慕容替再次道謝，滿面激。

許約靠了過來，輕佻地了他臉一把，得意笑聲里，起而去。

慕容替始終跪地，宛若木雕泥胎，一不，直到許約離去了，腳步聲徹底消失，方緩緩地抬頭，盯著他離去的方向，目里，流出一深深的怨毒之。

為日后能從許氏手中順利借兵，他將和自己一同出逃的妹妹，族中最為出的子慕容喆，悄悄獻給興平帝。怕被高嶠知曉，慕容喆是以普通宮的份進宮的。

他從地方慢慢地站了起來，眺著窗外腳下那條滔滔東去的奔涌江流，心中暗發怨誓。

等著吧，這些無知又愚蠢的南朝漢人，總有一天，他慕容替會一雪前恥，踏平北方，再揮師南下，讓這片大江之南的煙柳繁華，盡數同歸慕容氏所有！

到了那時，今日這些侮辱過他的人，一個一個，他必將以十倍而報之！

……

數日之后，這一年的歲末，神隨李穆，再次踏上了京口的碼頭。

這日天氣很好，似乎半個京口的人都沒事兒干，聞訊爭相跑到碼頭來瞧李穆錦還鄉。到是人頭攢，歡聲笑語。

先前追隨李穆去往蜀地的郭詹、孫放之和戴淵等人，因走的是陸路，早兩日便回了京口。知李穆和神今日抵達，早早領了人，列隊到碼頭等待，個個雄赳赳氣昂昂的，那京口令也帶了署來迎，熱鬧之景況，比當日神坐嫁船到來的那日，有過之而無不及。

自然了，于神而言，當初第一次踏上此地和今日重來的覺，也是完全不同。

已漸漸悉這地方，也悉了這地方的人。下船時，見阿停已跑來碼頭相迎，十分歡喜，牽一道坐上了車，在路人的夾道注目之下，回到了李家。

李家大門敞開，十來個街坊婦人正在門口張，忽然瞧見李穆護著一輛車回了，知神到了，有人笑著來接，有人急忙飛奔朝里，去給盧氏報訊。

神下車，和李穆進了門，才行到庭院口，便見盧氏被沈氏扶著出來了，急忙奔上去，牽住了的手，喚了聲“阿家”。

盧氏今日穿了新做的裳，神奕奕，到神的手，反手相握，笑道：“真是阿彌回了。阿家有些想你了。”

簡單的一句話，卻是對神歸來的最為誠摯的歡迎。

“阿嫂，方才我忘了講，我也想你呢！”

來的路上，阿停說了東家說西家，告訴神那些不在時附近街坊家里發生的新鮮事，又說最近，總有附近的富戶尋來，主要贈送田宅，都被阿姆給婉拒了，但大約確實忘了說這個，被盧氏提醒，趕也加了一句。

眾人都笑了，一齊，一番敘話。晚些，李穆出去，沈氏等人知神路上辛勞，告辭去了，盧氏神回屋歇腳。

神回了那間東廂的屋。

東屋昨日便打掃過，干干凈凈，纖塵不染，今日住，只需歸置帶來的行裝，重新鋪床便可。

神坐那里，看著阿指揮仆婦侍抬著箱子進進出出，忙碌一通。

留意到，阿將那床從前留給李穆獨臥于榻的鋪蓋也給收了，鋪好床，天便暗了下來。

李穆推了外頭的各種邀約應酬，回家吃飯。

盧氏問李穆年后去向。

李穆道：“陛下許假一個月。元宵過后，最遲正月底，兒子當返建康，聽陛下調用。”

盧氏含笑道：“既無別事，在家除必要應酬，莫再出去跑了，要多陪陪阿彌才好。”

李穆看了眼邊低著頭在認真飯的神，道：“兒子知道。”

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