當那只竹蜻蜓從東墻飛出來的時候，蕭尋初簡直不敢相信自己的眼睛。

說實話，他原本只能說是抱著試試的心態，放飛這支自制竹蜻蜓的。

盡管他已經花費了許多時間來研究飛行路線與飛行高度，以糾正竹蜻蜓的落點，但他仍然不能說有十足的把握，這支竹蜻蜓一定能飛到謝小姐的棋室那里。

退一萬步說，即使竹蜻蜓真的飛到了，他也不能確定謝小姐一定在棋室里，或者撿到竹蜻蜓的一定是謝小姐。

即使真的極為好運，這所有的條件全部得到滿足，他還是無法肯定……謝小姐一定會愿意回復他。

這是一件希十分渺茫的事，他幾乎沒抱什麼期待。

可是……這一刻，他等到了自己想要的結果。

蕭尋初呆了一刻，連忙舉起早已準備好的網兜，將尚未降落的竹蜻蜓摘下來，然后將紙片從上面解下。

這樣小的一張紙，當作棋盤已是勉強，實在做不了什麼傳話的作用。

所以，蕭尋初沒有在上面找到什麼留言，只看到白子選好了落點，在等他進行下一步。

盡管只是很小的一個變化，可這一刻，一種陌生的驚喜伴隨著涌進他的頭腦，頃刻過遍全，這令他不得不連忙將紙片收起來，生怕自己太過用力會將這過于單薄的棋盤扯破。

……好奇怪的覺。

他產生了一種奇妙的直覺——　謝小姐在某些方面，或許想的與他一樣，看似沉默，其實并非墨守規的人。

是這一點點變化，就讓他到了兩人之間的共同點，細微地拉近了兩人間的距離。

謝小姐興許還在對面，只是兩人被墻阻隔，他瞧不見。

蕭尋初對著墻面張了張，可半天不知從何開口。

良久，他試探地道:“……謝謝。”

墻是一片靜默。

他聽說過謝小姐淡漠言，所以也沒有期待回音。

可是，一段寂靜后，他聽到謝小姐有些困的聲音:“謝什麼？”　“謝謝你愿意再陪我下棋。”

蕭尋初說。

“我明明已經輸了，卻還來找你糾纏。”

里面仍是無聲。

正當蕭尋初以為謝小姐恐怕不會再開口的時候，里面之人又道:“不會。”

的語氣平靜淡然，仿佛與他這樣下棋，是一樁穿吃飯一般隨意的事。

謝小姐說:“我每天看書也有點無聊，偶爾切磋棋……有趣的。”

蕭尋初因為這一句“有趣”，松了口氣，放下大半的心。

他知道謝小姐多半該離開了，突然，他鼓起勇氣道:“我明日卯時三刻過來放竹蜻蜓，還是會放到棋室那里。

到時候，你多注意一下，可以嗎？”　在蕭尋初看來，他說完這句話后兩人之間安靜的空檔，格外漫長。

接著，謝小姐回答他:“可以。

那麼每日酉時三刻，我來這里送還。”

說完，墻腳步聲漸行漸遠，是謝小姐離去了。

*　這日，在膳堂，蕭尋初一個人就著醬油便吃了三碗飯，看呆旁邊一眾小同窗。

他將碗筷一丟，道:“我先回去了！”　其他人作一致目瞪口呆地舉著筷子，見蕭尋初真要跑了才回過神來，忙阻攔道:“蕭兄，你不吃點菜？今天有燒呢！”　蕭尋初回頭笑道:“不吃了，燒有什麼好吃的，走了！”　蕭尋初相貌生得不差，但平日里懶洋洋的，不是打哈欠就是發呆睡覺，有人見他這麼神的樣子，倒讓其他人呆了呆。

蕭尋初說完頭也不回就走，徒留三個同窗對著燒面面相覷。

一個同窗大為費解道:“他瘋了？！連燒都不吃？！燒不好吃難道醬油好吃？！他忘了膳堂多久才給我們做一次燒嗎？！”　另一個同窗連忙長筷子去夾燒:“太好了，他不吃我們吃！快快快，在他反應過來之前把燒都吃！”　最后一個同窗趕快手忙腳地從虎撲食的同伴手中搶燒，可是他一邊搶，一邊又忍不住去蕭尋初離開的方向。

他若有所思地道:“你們有沒有覺得蕭兄，今晚心好像特別好？怪了，他以前不只對木頭興趣，這是遇到什麼好事了不？”　*　這個時候，蕭尋初本無心顧及膳房最近上的是什麼菜，他滿心只想著快點鉆研謝小姐的棋局，還有將竹蜻蜓修改得更穩定。

這兩件都是他喜歡的事，令他罷不能。

他離開膳堂就一頭扎進屋里，將木質棋盤擺開，在上面一子一子推敲。

他每每興地放下一子，過了一會兒又搖搖頭，將棋子收回來，重新再考量。

如此這般，這日，他直到深夜，方才在棋盤上落下最佳的位置。

蕭尋初選完落子位，仍興不已，在屋里徘徊了兩圈，又坐下來，重新選了木條和小刀，對著圖紙修改一番，又忙碌起來。

蕭尋初的手指十分靈巧，做出來的材料既規整又干凈，　他忙著修改竹蜻蜓，腦海中只有一個念頭，就是將它改得更好些，飛行能更穩定，不知不覺，便了神。

簫尋初的眼神凝肅，此刻只怕有人喚他名字，他也聽不見了，若進萬里無人之境界。

待全部完，已是清晨。

次日天蒙蒙亮，他輕手輕腳地離開屋子，避開守夜的師長與起得早的學們。

待來到院墻外，他知了一下風向，然后雙手將竹蜻蜓一——　竹蜻蜓輕盈地高飛起來。

它乘著清風，如同一只被寄予了自由之期的蝴蝶，越過重重阻礙，飛那幽閉的高墻之。

*　日子一天天過去。

這一局棋，蕭尋初終究還是沒有贏，但他做出了有史以來最穩定完的竹蜻蜓，方便兩人通信。

在棋局上，他并未氣餒，反而再接再厲，不斷向謝小姐發起挑戰。

謝小姐亦毫不畏，從容迎戰，游刃有余。

不過有時候，在蕭尋初看不見的院墻，也會一個人擺弄那越來越進步的竹蜻蜓。

謝知秋面上看不出表，可心卻在意外墻外那人的手藝進之快。

如此每天各一手，一來一往。

到秋來黃葉堆滿遠山之際，兩人已經下完許多局棋。

他們之間的流，也開始不局限于下棋。

蕭尋初一直在鍥而不舍地對竹蜻蜓進行改良，好讓它承載更重的紙張。

直至如今，兩人除了下棋以外，也能進行十個字以的筆談。

謝小姐回信的字總是很，而且大抵是子有機會出門，信的容大多單調。

不過，從謝小姐愿意回答他的問題這件事上，蕭尋初判斷謝小姐大概并不討厭與他通信。

有時候，蕭尋初也會好奇謝小姐的生活—— 從謝小姐的回信之中，蕭尋初莫名讀出一寵之。

出乎意料的是，謝小姐偶爾居然也會主問他問題—— 這一回謝小姐的回信，比以往要長幾分—— 蕭尋初見信一愣。

這是第一次，謝小姐在書信中提及自己為子的限制，亦是第一次，說自己羨慕什麼事。

蕭尋初想起，自己第一次見到謝小姐的時候，也曾憾過以的境，難以踏足別。

不知這算不算默契，原來謝小姐自己，也有與他一樣的想法。

然此刻，蕭尋初從這十個字中，覺察出淡淡的落寞。

這一次的回信，蕭尋初考慮了很久，才寫道—— 謝小姐回到—— 看到這封回信時，蕭尋初怔住。

是了，盡管謝小姐拜了甄奕為師，可以破格在書院中長住學習，但終究是謝家的閨，待到一定年齡，便該回家議親了。

盡管謝小姐這封信沒幾個字，可他仍能猜到這一行文字背后的種種。

謝小姐之所以能來到書院，除了是甄奕的弟子之外，多半還有年紀尚小的緣故。

等再長大一些，外表越來越接近于真正的子，作為一個未婚，哪怕是只生活在院，恐怕也不適合繼續待在書院這種大把年輕男子的地方了。

不要說謝小姐這樣的外來者，即使是書院中先生和學的親生兒，在姑娘長到一定年齡后，大多也會考慮暫另尋住，搬出此地。

謝家終究是書香門第，家規森嚴，為了謝小姐的聲譽，必會令歸家備嫁。

謝小姐今年已經十一，若信上所說的十二歲是的歸限，那麼距離離開，只剩下一年。

蕭尋初生出一種難言之。

說實話，他一直知道謝小姐是子，但從未如此真切地到這件事在上的影響。

他總以為這種隔墻通信的事可以一直持續下去，直到兩人長大。

沒想到，原來分別會來得比想象更早。

蕭尋初抿住，不知所措。

*　另一頭。

一日，李雯師父與謝知秋對弈。

棋局過半，謝知秋落下一子，李雯眼前一亮:“哎呀，竟還有這一手！”　話語中滿是贊賞之，抵著下考慮了一會兒，才予以回擊。

同時，不忘稱贊謝知秋道:“小知秋，你的棋路好像越來越富了！子學棋的，這些年來，你的對手幾乎只有我與奕哥兩個，我還擔心你會應付不了復雜的變化呢。”

謝知秋恭順地垂著頭，并未言語。

手握棋子，腦中則想起，的對手并非只有兩位師父。

“那個人”下棋時有點心大意，總犯顧此失彼的錯誤，可他的頭腦卻出乎意料靈活多變。

普通人通常會有自己慣用的招數，可那個人卻不會拘泥于某一路數，反而始終在變化，甚至突破常規。

有時候，連謝知秋都會被他的下法嚇一跳。

雖說目前通常是棋高一招，可這種不斷推陳出新的下法，對來說，是新鮮的。

說起來，不久書院就該放長假了，待明年歸來，對方的棋力會不會有進步、能不能想到新的棋路呢？　想到這里，謝知秋微微一笑，手中黑子落盤，走了一步超出常理的險棋。

看到李師父被這一步驚到的表，淡然道:“還師父賜教。”

*　這一年冬假，蕭尋初在家過得食不知味。

以前他從未料到，原來自己也會有迫不及待地想回到書院待著的一天。

于是，冬假一過，他立即返回白原書院。

謝小姐也才剛回院，今日無法像那樣按固定時間給送信，但是此，已讓蕭尋初到安心許多。

于是，他決定今日早日回屋，重做一個竹蜻蜓，然后準備明日送給謝小姐的信。

誰料，他在膳堂吃完米飯，剛回屋時，就聽到后傳來這樣的對話——　“謝小姐好像回書院來了，今晚負責守夜的學正正好鬧肚子，院進出多半沒有平時嚴。

不如咱們趁機溜進去看看，見識見識甄奕破格收的弟子到底長什麼樣如何！”　“行啊！去瞧瞧好看不好看。”

“要是長得丑，日后就給起個綽號。”

“羅兄，你耳朵靈，你先在外面風，等我們看完了，就換你進去！”　“憑什麼你們先進——”　蕭尋初頭皮一麻，定住腳步。

他回過頭，只見正在說話的三人，是與他同批學的學，皆是十二三歲的樣子。

他們平日不在一道上課，因此蕭尋初與這三人不是很，但在同一個書院幾年，低頭不見抬頭見，彼此也知道名字、偶爾會打招呼。

這年紀的男孩子上房揭瓦的多了去了，這三人未必真有什麼巨大的惡意，可是這些話落到蕭尋初耳中，卻當即生出極大的不適來。

他著那約的一點火氣，上前制止道:“你們這樣不合適吧，為子，能來書院已是破例。

你們這般隨意地闖院，萬一惹出事來，讓父母擔心在這里的狀況，強行接回家去怎麼辦？”　那三個男孩抬頭一見是蕭尋初，知道他平時也不是個循規蹈矩的，家里又有權勢，便與他勾肩搭背——　“有那麼嚴重嗎？我們看一眼，然后再出來便是了，誰都不會發現的。”

言罷，他又對蕭尋初眉弄眼:“蕭兄，你不好奇嗎？要不要一起去？”　“不去。”

蕭尋初撇開對方想搭他肩的手，問:“就算誰都不會發現，謝小姐自己的意愿呢？本不認識你們，你們憑什麼擅自闖進去？”　男孩的手被蕭尋初擋開十分尷尬，也有些惱了，道:“你做什麼？你自己不去看就不去看，還管我們？自己跑到都是男人的地方來的，我們為什麼不能去看？難道看兩眼，還能塊嗎？”　蕭尋初反相譏:“人家孩子只是想讀書罷了，長什麼樣和你們有什麼關系？憑什麼你們想知道就一定要讓你們看見？還要任由你們對的相貌品頭論足？”　“你——”　那學下意識地做出樣子威嚇對方，可上前一步才發現，蕭尋初長得比他高。

盡管蕭尋初的父親如今已經沒有兵權，還把兒子送進書院跟書生似的念四書五經，可蕭斬石還從戎的時候，是出了名的個高力大。

方朝開國以來，蕭家世代都是武將，蕭尋初是武將的兒子，哪怕沒習武白白凈凈的，仍自小在同齡人中就顯得十分修長。

那學慫了，不敢直接攻擊蕭尋初，可也咽不下這口氣。

他后退一步，故意大聲道:“算了，不去就不去！你這麼維護對方又怎麼樣，對方八也不曉得你是誰！再說了，傳聞里那謝小姐從小不哭不笑不說話，小時候還差點被誤以為是啞，這種人能是什麼？搞不好王八眼蒜頭鼻，難看得要命。

你費這麼大勁，也不過是在維護一個丑八——”　這人話音未落，只到自己的領子被用力一扯——　伴隨著膳堂里驟然響起的驚聲，他只到一道拳風狠狠朝他臉上涌來——　*　這天傍晚，謝小姐才剛回到書院，堪堪整理好行禮，尚未用膳，便聽到外面一陣喧鬧。

那喧嚷之大，連隔著重重園墻都能聽見，其中還約可聞先生的怒喝聲。

謝知秋奇怪地往外面去。

須臾，的小丫鬟端著飯回來，謝知秋便問:“外面出什麼事了？”　“小姐！你不知道！”　小丫鬟明顯是在外面看了熱鬧才回來的，見謝知秋問起，當即想告訴。

道:“膳堂那里，有幾個學打起來了！”　謝知秋一愣:“為什麼打起來？”　“不知道。”

小丫鬟搖搖頭。

“先生趕過去以后，那幾個人都咬死了不肯說。

但能確定的是，先手的是那個蕭家的次子蕭尋初。”

謝知秋作微微一頓。

小丫鬟未覺察小姐的異狀，反倒慨地道:“想不到這種文人的地方，還會有人主打架。

看來老爺說得果然沒錯，武將家的孩子確實比較鄙。”