蘇南枝坐在縣衙門的高堂上，挲那方驚堂木，溫雅淡笑：“你不想說，我以後便不問。”

“我……”

溫言斐鼓起勇氣，可他看著自己沾滿鮮的雙手，麵對高堂上恍如神的姐姐，終究將表達一次次扼死在萌芽中，垂眸自嘲，“沒人會接納我以前的份。”

“嗯？”蘇南枝目平靜和。

在那溫的目裏，年一點點低下頭。

如果，如果早知道會遇到，他不會把前半生過得那麽不堪。

蘇南枝想起了件事：“今天是你生辰吧。”

隨即轉走過長廊，洗淨素手，係上圍布，在廚房做了碗春麵，在清亮湯麵灑上蔥粒，端給正堂裏的年：“姐姐是第一次做長壽麵，可能不好吃。”

“好吃。”

年清潤的雙眸於騰騰熱氣中，凝視著這碗麵，接過筷子笑道：“姐姐查過我，還留意了我生辰？”

“嗯。”

“其實。”鮮湯有些燙，年沉默半晌，“其實我從來不過生辰的。”

“為什麽？”

“因為不知道哪天就死了。”

蘇南枝心梗了下，扯了扯角，還沒想好勸的話時，溫言斐輕笑道：

“大慶萬家燈火，沒有一盞為我而點。每天三頓飯，我沒有一頓飯想吃，十天有九天，我都在想死後該埋在哪裏。姐姐能不能，答應我件事？”

年俊眉微蹙，一雙眼如清澈的冷潭，目像破碎的琉璃。

“你說……”

“倘若有天我曝荒野，請姐姐為我斂。”hTTps://WWw.GGDOWN8.org

“如果死狀太慘，那姐姐就不必管了，怕你做噩夢。”

“胡說。”蘇南枝道，“你會好好活著的，活的比誰都好。”

溫言斐隻是將最一麵條吃完、喝完最後一滴麵湯，淡淡笑著不講話。

“我換服去趟嵩，死水縣事務全權由你打理了啊。土匪納軍隊，需考察後整編，招工修築訓練場，擴大軍營。”

蘇南枝代好後，轉跑進室換服。

春盛跟其後為梳妝打扮：“姑娘一天一夜沒合眼了，眼下去嵩又要忙什麽？鐵打的人也經不住這麽熬啊。”

“去看他。”

春盛半蹲地，輕輕拿起那雙裹著紗帶的手，紅了眼睛哽咽道：“這得多疼啊？日後留疤要怎麽辦？”

“不怕留疤。”蘇南枝了小姑娘的腦袋，笑意略深：“拿劍的手，不可能白如玉。”

“姑娘變了。

春盛淚水奪眶而出，覺得蘇南枝哪裏變了，但又說不上來，似有什麽華比的絕外貌更為出彩。

蘇南枝輕春盛的臉頰：“是該變了。”

“我聽說，凰涅槃時，要麽重生要麽死亡。凰會烈火焚燒，獨自將舊羽一拔出，拔得鮮淋漓，如此反複持續，直到重生羽翼才算涅槃。”

“那姑娘，是在涅槃嗎？”

在春盛懵懵懂懂的目中，輕聲說：“我是在，長。”

不惜一切的快速長。

春盛咬牙：“那我也需要涅槃嗎?”

“你不需要。”蘇南枝笑著道，“涅槃太痛了，而我會保護好你們。”

春盛險些落下淚來，袖中的手攥拳，也得好好涅槃，保護姑娘！

蘇南枝穿著雪紗束腰長，清爽利落，上了馬車。

車轍子駛修繕過的道。

用了自己存銀，招百姓修道，既解決部分人溫飽，又拓寬道路，還讓拿俸祿、悉地皮的土匪日夜巡邏，買通隔壁城池幾十個說書先生，講死水縣剿匪事跡。

死水縣地蜀州、青州、滄洲匯之地，三麵山連通五座城邦，一麵是黃河長江匯，剿完匪、整改了道路，南部商隊及路人不得走這條近路！

從前繞路的商隊，謹慎小心地駛進道。

幾個扛大刀巡邏的土匪，叼著卷葉煙，笑瞇瞇朝商隊們招手：“怕個錘子啊！沒人打劫！老子是正規護衛軍！南枝縣主手底下的！”

“……”商隊陷沉思。

“咳咳。”蘇南枝開車簾，冷冷刮那土匪一眼。

鄒虎立馬踹那人一腳，九尺高的虎軀朝商隊，歉意笑笑，老實道：“對、對不住，剛從土土匪變護衛軍，還還沒習慣。”

“啊哈哈哈，沒事沒事。”商隊人幹笑著勒韁繩，一溜煙似的跑了。

蘇南枝屈指慢敲窗格，淡淡道：“還需整改。”

“是。”

春盛將說的記在了紙上。

馬車悄悄停在巷口，蘇南枝手上有傷不敢回楚府，怕讓姨母擔心，就走了雲翊居的偏門進去。

黃昏時的餘暉燦爛卻不曬人。

蕭沉韞仙鶴黑袍，端坐在院中理政務。

他的背，不再像往日那樣筆直如劍，因為有傷而微彎，雙腳裹著浸了藥的厚紗帶。

藥香從香爐飄出來，縷縷環繞著他。

“王爺……”

男人沒。

“王爺？”

男人在紙上筆走龍蛇，卻毫無反應。

是他看見了側的繡花鞋，才驀然回頭，先是愣了下，才道：“你多久沒合眼了？”

他以為，蘇南枝會睡一覺，或者休息兩天再來看自己。

蘇南枝坐在案牘旁的團上，淺笑：“先前睡了兩個時辰。”

蕭沉韞不著痕跡地觀察型，擰眉微歎：“撒謊。餘曄匯報過龍虎山事宜，你兩天一夜沒合眼了。”

蘇南枝不語，在落日餘暉裏，肘抵在桌上，手隨意托著下，靜靜地看了蕭沉韞很久，角笑容一點點變韁：“王爺耳朵，傷了嗎？”

“沒有。”

“還能……聽見嗎？”

“……能。”

蘇南枝緩步靠近，俯下湊到蕭沉韞耳邊，青如瀑傾瀉他懷中，像說語那樣遮住了型，輕輕地、一個字一個字地說：

“聽聞慕您的人如過江之卿，您救我出火海那刻，其實，臣也險些江為卿。”

子發香如迷魂散一樣，蕭沉韞結微，閉上了眼。

蘇南枝恭敬地退開半步，執筆蘸墨在紙上寫一行字：“王爺，聽見我方才說了什麽嗎？”

蕭沉韞睜眼後盯著那行字，沉默猶疑時，蘇南枝又寫下一行字：“王爺，騙人。耳朵，分明就是聽不見了！”

筆停，紅了眼。

那句話，那麽好聽，很可惜你沒有聽見。

蘇南枝提筆再寫：“耳朵，還能好嗎？以後，還能聽見嗎？”

“若聽不見了，豈不是我這輩子都得給你當耳朵了？”

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