顯而易見的不對。因為那第一個衝上神武大街的人麵疫患者就是個格強健的壯漢, 未免站不住腳。

那幾個患了人麵疫的士兵和其他士兵相比，究竟是哪裡不同，謝憐想過很多種可能，也驗證過很多種。論方方麵麵, 他們和彆人都冇有太明顯的區彆之。所有的染者中, 樣貌，格, 甚至份, 格, 均是五花八門，總結不出一個固定規律。莫非，誰染誰不染, 真的隻是運氣問題？

謝憐自語道：“到底士兵們是做過了什麼，才能抵人麵疫的傳播呢？換句話說，究竟有什麼事, 是平民做得，士兵做得多的……”

說到這裡, 他忽然雙目睜大，臉刷的白了。聽他語音戛然而止, 風通道：“怎麼了殿下？你想到什麼了？”

謝憐的確是想到什麼了。他想到了一個合理的推測, 同時, 也是一個可怕的推測。

他一下子站了起來，口道：“不會的！不不，應該不是這樣的, 冇可能有這種事。”

風信和慕也一下子站了起來，道：“什麼事？”

謝憐捂著額頭，來回走了幾步, 舉手道：“你們等等，我，有個很荒謬的猜測。應該不是真的，但我需要試驗一下。”

慕道：“到底什麼猜測？你要怎麼試驗？要我給你找個人過來試試嗎？”

謝憐立即否決：“不行，不能找活人來試，萬一我猜錯了怎麼辦？”倒不如說，他心是希自己猜錯了，大錯特錯纔好。慕皺眉道：“殿下，你如果想知道自己的猜測對不對，你就必須要用一個活人來試。這是最好的辦法，你在這發愁也冇用。”

風信也皺眉：“你冇看他煩著嗎，這當口就彆說這種話了。”

慕轉頭道：“奇了，我說什麼了？我說的不是實話嗎？到這一步了，再猶豫糾結，有什麼用？”

風信反道：“在你這兒什麼都要用有冇有用來衡量嗎？那是活人，猶豫都不猶豫一下，你是不是也太冷靜了。”

慕道：“冷靜？你莫不是想說我冷吧。”

謝憐也冇了往日在二人中溫和調解的耐心，道：“你們兩個，一句話就能爭起來，何統！給我在這兒站一炷香，一炷香誰都不許。老規矩。”

“……”

“……”

一聽到“老規矩”三字，風信和慕都是微微變。謝憐擺手道：“天賜福。開始。”

半晌，風信咬牙道：“……福星高照。”

慕也咬牙道：“……照本宣科。”

風信艱難地道：“科……科……”

他尚在苦苦思索該怎麼接，謝憐轉便進不幽林，尋那三個患病士兵問話去了。

所謂的老規矩，是謝憐想出的一個轉移他們注意力的辦法。風信和慕有事冇事便要刺對方幾句，起點不大不小的口角，一開始，謝憐會讓他們默立一炷香，不許和對方說話，直到冷靜下來，但收效甚微，於是後來，謝憐決定改讓他們語接龍，有勝負之爭，如此，他們腦子裡就冇有空閒去糾結剛纔吵的架，而是要絞儘腦去接龍、想方設法去贏下對方了。發現這個好辦法之後，謝憐覺得世界和平了不，甚為滿意。眼下要他們再按老規矩來一遍，也算是勉強讓大家都輕鬆一下。

然而，這輕鬆並未持續多久，一炷香後，謝憐回來了。他麵極為不好，吩咐道：“給我把和患病的那幾個士兵同吃同住的同營士兵都召集起來，我有話要問他們。”

那兩人已經各自卡了好幾次，各有勝負，終於不用再接龍，都是鬆了一口氣。慕道：“也行。不過這樣迂迴地求證，未必可保證結果完全準確。”

風信轉要去執行他的指令了，謝憐又道：“等等！已經深夜了，現在去問作太大，也不能一次召集多人，引人注意。我要問的話不能走一點兒風聲，這樣瞞不住人。”

風信回頭道：“那要怎麼辦？一個一個帶過去你那裡私底下問？”

謝憐道：“也隻能這樣了。明天先把跟那幾人走得近的士兵一個一個單獨帶到我屋子裡去，不能讓他們知曉彼此都被問過，你記得命令他們絕對不許告訴彆人。否則……”

他吸了一口氣，歎道：“算了，你還是威脅吧，就說若是傳出去了，格殺勿論。越狠越好。”

慕道：“一個一個地問，那得問到什麼時候？”

謝憐道：“不管問到什麼時候也要問，多問一個多確定一分。這件事……我非弄個清楚不可，絕不能有半分差錯。”

於是，第二日，謝憐坐在城樓上臨時給他劃出的一間屋子裡，親自問了三百多名士兵。

麵對他提出的問題，這三百多人都給出了相同的答案。每問一個，謝憐的臉就沉下去一分。完事之後，風信和慕走進屋去，見謝憐坐在桌邊，一手扶額，不說話，許久才緩緩地道：“你們守住城門，我去一趟太蒼山。”

風信遲疑道：“殿下，你問出什麼來了嗎？究竟是詛咒還是……？”

謝憐一點頭，道：“問出來了，是詛咒。”

慕肅然道：“確信了？”

謝憐道：“確信無疑了。我也知道，什麼樣的人纔會被傳染，什麼樣的人纔不會了。”

雖是這麼說著，然而，他臉上並冇有半分終於揭開謎底的欣喜，風信和慕便覺事冇那麼簡單。可謝憐既不主說，他們作為下屬自然也不好多問，兩顆心也沉了下去。

太蒼山，皇極觀，最高峰，神武殿。國師在煙雲嫋嫋中敬香，謝憐邁殿中，開門見山道：“國師，我要見帝君。”

國師敬完了香，回頭道：“殿下，天界的大門，已經不對你打開了。”

謝憐道：“我知。但眼下，我已查明，仙樂國正在遭一場前所未有的詛咒惡的侵襲，這不是天災，是非人之在其中搗鬼，請您祝我一臂之力，請來帝君降靈附，將這個訊息直接告知於他。也許他會知道造這一切的源頭是什麼東西，也許能找到轉機。”

自從他回到人間後，一共來神武殿通報過三次。然而前兩次都意不在求助，隻是慣例走個過場罷了，隻有這一次，是真心想要尋求幫助。國師坐在椅子上，道：“不是我不想助你，殿下，隻是，冇這個必要了。即便我助你一臂之力了，帝君降靈，附於我，你和他對話，得到的答案，也隻會令你失罷了。”

謝憐微微變，道：“您是不是知道什麼？那戴哭笑麵的白人是什麼東西，您知道嗎？”

國師道：“殿下，你還記得我跟你說過的一句話嗎？這天底下的氣運，好壞，都是有定數的。”

謝憐一怔，當即不語。國師又道：“本來，許多永安人已經要死了，你運水降雨，給他們緩過一口氣，但又不能徹底救他們出大旱，安置他們的未來，所以現在，他們在背子坡的永安軍裡，要給自己掙一個未來。

“本來，皇城這邊已經陷頹勢了，你卻親下凡，以一己之力，瞬間扭轉這一局麵，給皇城緩了一口氣。但是，你又冇有決絕地把永安叛軍叛民儘數殺滅，斬草除，反而允許他們存活到今天，像一群蟑螂一樣越打越強。”

國師奇怪地道：“殿下，我能問問，你這是在乾什麼嗎？難不，你還在等著雙方悔悟，改過自新，和好重歸一國嗎？”

謝憐心中莫名生出一陣慚之意。然而，很快又變迷，心想：“真是奇怪。無論我救人、護人，都是因為那些人是無辜平民，罪不至死。我所做的每一件事，分明都是我認真想過、掙紮過後做出的選擇，為何在彆人口中說起，聽來卻這麼可笑？為什麼聽起來，我彷彿一件事都冇有做，這麼的……失敗？”

腦海中剛冒出這個詞，立即被他濃墨劃去。國師又道：“你以天神之，乾預人間之事。仙樂國的定數，被你攪得天翻地覆，七八糟。為了取得平衡，自然會生出另外一些東西，把被你打偏的軌道帶回去。我不知道那個東西到底什麼，但是，我可以確定，它是為你而生的。”

“……”

謝憐形晃了晃。國師繼續道：“我也可以確定，神武大帝見了你，也一定會告訴你同樣的話，因為，這就是他為什麼當初不讓你下來的原因。但我覺得，就算那時他跟你說了，你多半還是會下來的。十幾歲的人就是這樣，不聽勸，不摔跤，就不相信自己不會走路。”

謝憐不可置信地道：“您的意思是，這人麵疫的起因，竟然是我嗎？所以按照所謂定數論，那個不哭不笑的東西乾什麼，都是我活該嗎？所以，上天庭本不會管這件事嗎？”

國師道：“你可以這麼說，也可以不這麼說。畢竟真要是這麼算，還可以怪你父皇母後，因為如果他們不生下你，你也不會飛昇，你也就不會下凡；以此類推，可以怪到你們仙樂的祖祖輩輩。所以，討論是誰造的因，是冇有意義的。

“至於你問的最後一句，是的，不會。因為，仙樂亡國，原本就是必然的，既然你手打了這盤棋，那麼，就一定要有另一隻手，把被你打的棋子放回原位。”

謝憐深吸一口氣，不想和他討論仙樂亡國是不是必然的問題，閉目片刻，道：“那請問國師，如果我現在消失，這個東西也會隨我消失嗎？”

國師道：“恐怕不會。請神容易送神難，妖魔鬼怪，並冇有什麼不同。”

謝憐點頭，生地道：“好。多謝國師指點。”

他知道多說無益了，能仰仗的，隻有自己了，拜了國師，道聲告辭，準備離去。國師在他背後道：“殿下！今後的路，你打算怎麼走？”

謝憐低著頭，道：“既然我現在消失也無濟於事了，那麼，和它抗爭到底，這就是我唯一的路。”

頓了頓，他又昂首，一字一句道：“我不管它是一隻手還是什麼東西，但是，我所保護的這些人，絕對不會是它的棋子。”

半個月後，郎英率領永安軍，再次來襲。

曆經長達數月無數次大小戰役，現在的永安軍，終於可以稱其為一支軍隊了。他們再也不是那群草寇流民，而是一支正規且有實力的軍隊！

郎英彷彿人間蒸發了許久，這一次，謝憐又在戰場上見到這個男人，等待多時的他直接飛越群人，欺而上，一劍斬下，喝道：“那白人在哪裡？”

郎英格了他的劍，不答，認真還擊。謝憐步步，道：“你知道我說誰。我耐心有限！”

冷不防，郎英盯著他道：“太子殿下，你不是說過，永安會繼續下雨的嗎？”

謝憐冇料到他竟有此一問，心頭一，張口語塞：“我……”

他的確對郎英保證過，永安會下雨的。然而，這段日子裡，皇城染人麵疫的人數翻了幾個倍，眼下已經有將近五百人了。這五百人都在不幽林，這片隔離區眼看著就要不夠用了，員們商議著要搬到更遠、更大的地方去。謝憐大部分的法力都用來緩解這五百多人的病了，冇辦法再去永安降雨。他既然用不到雨師笠，也就不好意思把彆人的鎮殿法寶一直占在手裡，萬般無奈之下，派風信去了一趟雨師國，將雨師笠還給雨師並道謝。

謝憐一劍刺出，怒道：“那雨是我降的，為什麼停了，你們自己心中不知嗎？！”

他愈怒，郎英愈平靜，道：“不關我的事。我隻知道，就算冇有這場人麵疫，你的法力也撐不了多久；正如就算有你的雨，永安也多活不了幾個人。都是無用功而已。太子殿下，為什麼你會覺得，你想做什麼就可以做到什麼？與其把自己的命運給你，我選擇給我自己。”

不知是被哪一句刺中了，謝憐殺心頓起。

他劍刃微微一轉，左掌暗提，心中有個聲音囂道：殺了這個人，永安殘兵，不足為懼！

自從見麵以來，這是他第一次，真正鐵了決心要殺郎英。誰知，他一掌送出去，擊在郎英口，擊得他吐了口，卻冇有穿心而過，反而被震了開來。

這一震之下，謝憐不可置信，倒退幾步，道：“你？！”

震開他的是什麼東西，謝憐再清楚不過了。

人間有大能者，諸如君王、奇才、義士，凡遇危急關頭，自會生出護之氣，保護此人不傷害。這種人，大多是有飛昇的潛質的。郎英不過一介草莽，居然也生出了這種護靈氣，而且，還是極為罕有的那一種——君王之氣！

謝憐不敢細想這到底是什麼意思，忽覺口一涼，卻是郎英的劍，刺了過來，將他穿而過。

這一場仗，雙方並冇有分出勝負。

來進犯的永安方照舊死了不人，但這次仙樂皇城這邊也冇好多。若換了彆人，其實可以說是慘勝了，但對謝憐而言，這，絕對就是一場敗仗。

這是他首次失利，並且，雖然郎英還是不敵謝憐，最後負傷撤離了，但許多人都看到了郎英刺中他的那一幕。謝憐大抵能猜到，此時軍中有多將士都在背後議論：殿下是武神啊，怎麼會被刺中？我們不是天神之兵嗎？為什麼這次冇有像以往那樣大獲全勝？然而，他已經完全顧不上這些細小的聲音了，因為慕告訴他，今日，不幽林又送進來一百多個人麵疫患者。

短短一天，又是一百多個！

現在，最初那一批人麵疫患者已經病發到極為嚴重的地步了，全上下冇有一能看，都要用厚實的白布蓋住，否則看一眼都駭人。然而，過白布，也能約看見廓上那些凹凸不平的東西。

謝憐四下遊走救治，好容易過完了一，風信才拉著他走到一邊，低聲道：“殿下，今天在戰場上怎麼回事？你怎麼會給那莽人刺中？你後來分明打中他好幾次，怎麼不殺了他？”

謝憐不想對他說郎英上多了一層連神也無法犯的君王之氣，無奈苦笑。哪裡是他不想殺，實在是已經殺不了了。他攻勢中蘊含的法力，全都被這層王氣化去，對郎英完全無效。他發現這一點後，立即改用真刀實槍，拳腳相拚，但這個郎英又皮糙厚，耐打得！

正在此時，遠一人突然嚎起來：“殿下救我！”

謝憐正接過風信遞給他的一碗水，剛喝了一口，一聽嚎便嗆了出來，一口氣也來不及歇，衝了過去。嚎的正是那日給他送傘的青年，因為謝憐對他格外溫和，這青年對他喊救命便也格外的勤。最初這人生出人麵的部位是膝蓋，謝憐施法控製，不令疫毒擴散，因此，他全上下隻有左上長了人麵，眼下正狂踢那，死去活來。謝憐按住他，安道：“彆！我來了！”

那青年恐懼萬分，抓住他，道：“殿下！殿下，救我！我剛纔覺得很，好像有什麼草在紮，然後我，我低頭看，我看到那些東西……它們的一張一合的，在，在啊！它們在吃草！！！它們是活的！！！”

謝憐登時骨悚然。他低頭去，果然，這青年左上，麻麻滿了數十張人臉，有好幾張口裡都含著草葉，有的，還在如似地咀嚼！

許多病人都尖起來，人群不止，全靠風信慕和眾士兵勉力製纔沒有暴|。謝憐一手按住那青年，問一旁的人：“他這條還能嗎？”

不幽林的看護們都要全副武裝，以繃帶和披風把全都包裹得嚴嚴實實，看不出什麼樣，一旁乾活的答了話，聽聲音似乎是個年，道：“殿下，不能了！他這條已經廢了，裡麵不知還長了什麼，重得像灌了鉛，本拖都拖不。而且疫毒一直在往上爬，就快爬出這條，擴散到腰上來了。”

謝憐已經竭儘全力施法救治，然而，那青年這條可以說是已經病膏肓了，幾乎喪失了正常人的知覺。這時，一名醫師小聲道：“殿下，依我之見，眼下唯一冇試過的辦法，就隻有切了生長人麵的部位，看看能不能阻止蔓延……”

謝憐心中想到的也隻有這個辦法，道：“那就給他切了！”

那青年忙道：“不要啊！”他生怕真被截了肢，可又不敢抱住自己那條畸形的，痛苦至極地道：“我的還冇廢！說不定還能好……殿下！你……你就冇有什麼彆的辦法能救救我嗎？”

謝憐已經不想再回答“我儘力”、“我努力”這種話了，眼前陣陣發黑，道：“對不起，我冇有。”

太子殿下居然說出這樣的話，這還是頭一次，在場無數人都驚愕之極。更有人當場失控，了出來：“冇有？你是殿下，你可是神，怎麼會冇有辦法？我們在這裡等你想辦法多天了，你怎麼能冇有辦法？！”

說這話的人立刻不知被誰按下去不做聲了，然而，並不是風信和慕阻止的。慕似乎覺得謝憐方纔那句話太坦率了，冇能安好人群，正蹙眉不語，風信則在遠喝止幾個跳的格外高的病人。謝憐連日來焦頭爛額，長劍一直不曾回鞘，懸在腰間，劍刃離得那近了些，一張“人麵”覺到森冷劍氣，突然停止了咀嚼，一張，尖起來。

這個東西，它居然尖了起來！！！

雖然聲音細弱，但就是從這條上發出的無疑。那青年大一聲，險些嚇暈過去，抱謝憐，連聲道：“殿下救我！救我！”而與此同時，他那條靠近腰的地方，生出了三個微凹陷的窩坑。那醫師驚道：“殿下，擴散了，擴散了！疫毒要爬出了！”

耗費再多法力，謝憐終究是冇能控製住這青年的病。眼看著這些可怖的東西就要擴散至這青年全了，這一擴散，就再也收不回去了，難道就坐以待斃？

謝憐一咬牙，道：“我問你，一句話，這條，你要還是不要？冇了之後到底會如何，我也無法保證。不要你就點頭，馬上手；要你就不點頭，我們再看！”

那青年著氣，竟是嚇到雙眼空，近乎失智，似在點頭，又似在搖頭。而他左上那些人臉，一個接一個地開始尖起來，彷彿在歡迎新加的“同伴”。咿咿呀呀中，甚至能看見它們愉悅的表，以及細小鮮紅的舌頭正在抖。難以想象，這青年左的部到底是怎樣一種景象，變了什麼東西的寄宿之所。

不能再拖了！謝憐對那醫師道：“給他截了。”

那醫師卻連連擺手，道：“殿下恕罪！我也冇把握，這地方，我不敢下刀啊！萬一切了也不行……還是不要冒險了！”暗罵自己冇事多，槍打出頭鳥，險些攤上個嚇人的差事，逃回人群不說話了。那青年喃喃道：“殿下救我、殿下救我！”而謝憐腦海裡一片空白，心中有個絕的聲音也在喃喃：“——誰來救救我……！”

四週一片嘈雜，喊什麼的都有。那些扭曲的小小人麵也在下方尖，一瞬間，謝憐覺得他看到了地獄。

他好像在死死盯著這個地獄，又好像什麼都冇在盯，冷汗津津之中，睜大了雙眼，舉臂——

手起劍落，鮮狂湧。