顧荇之回府的時候已經將近子時，福伯提著盞燈籠來迎的他。

他像往常一樣先回寢屋淨手潔麵。福伯接過他遞來的氅，猶豫半晌終是開口道：“大人，姑娘說……在書室等你。”

擱置白巾的手一頓，顧荇之回往書室去。

昏黃的燭火從菱花紋茜紗窗裏流淌而出，氤氳得像一團霧氣，想來是已經等了很久了。

“胡鬧！”顧荇之蹙眉低斥，心中卻漫起一無奈。

想是這小姑娘與自己和顧府的人混了，小孩子心展現出來，最近愈發的不安分起來。可自己常年政務繁忙、早出晚歸，總不能時時刻刻都盯著，看樣子還是得找個懂規矩的老嬤嬤管教一下，也省的顧府上上下下的為難。

可想歸這樣想，當下顧荇之還是穿上已然換下的外袍，去了書室。

書室的門虛掩著，裏麵很安靜。顧荇之拍了拍門，發現無人回應，便兀自推門行了進去。

長長的桌案是空的，上麵一盞燭火已經燃到盡頭，唯餘一燈如豆。

線太昏暗，顧荇之看了片刻才發現那個說要等自己的人，此刻正在書案旁邊，一張用於小憩的羅漢榻上睡得酣暢。

清清淺淺的鼾聲漫過來，平穩而深沉，看樣子已經不知道睡了多久。顧荇之蹙著眉，卻忍不住輕聲笑出來，暗忖果然還是個孩子心。

既然睡著了，他也就不打算醒，省得醒了又是一頓銼磨，便輕手輕腳地行過去，俯準備將人抱起。

然而這一低頭，小姑娘似是有應一般的翻了個，由側臥變平躺。

原本就虛虛掩著的襟散開，出方才藏在外袍之下的一片雪膩。

纖細的脖頸著淡，流暢優的線條一直從鎖骨綿延到的壑之中，隨著呼吸的起伏緩慢地鼓。

鼓得他心跳微。

準備抱人的手倏地住了，虛虛地拂過花揚額前的碎發。顧荇之側在榻上坐下來，就著清冷的月看了一會兒。

自從教習字開始，顧荇之便覺得自己對這個丫頭似乎有了一些不一樣的覺。那種覺很微妙、很親近，不同於兄妹的單純，也不似男的念。

他總是忍不住想要靠近一些，多看一眼。而這對於一向清冷無的顧荇之來說，是近乎不可思議的。

心緒一時紛，而麵前的人卻睡得深沉，對此刻他心中所想渾然不知。

思及此，顧荇之自嘲地笑了笑。

夜深重，睡在榻上到底不好，子弱，若是再染了病隻怕會更讓人頭疼。

於是顧荇之平整了須臾，繼續俯要抱人。然而手才及榻上之人的膝窩和背脊，便像是發了什麽驚夢，忽然躁起來。抓住顧荇之的襟，手上一個使力，險些將他一起拉到榻上去。

顧荇之嚇得趕將手出來，一上一下地撐在兩側，將兩人之間拉出一段距離。

下的羅漢榻隨即發出幾聲輕響，上出了一冷汗，可耳又覺得莫名燥熱。

他幾乎屏住了呼吸，生怕小姑娘這個時候醒來，誤會是自己要輕薄。

顧荇之就保持著這樣怪異的姿勢不敢妄，直到手臂酸麻，才見下的人哼哼唧唧地鬆了手。

終於得到片刻緩和，顧荇之哪敢再抱人，起背對著花揚平複了一下呼吸，準備幹脆去抱兩床錦衾過來。然而腳步方起，卻覺擺一，他怔忡著回頭，隻見自己天青的袍腳一隅被一隻瑩白的小手給拽住了。

榻上的人不知什麽時候醒了過來，惺忪地著眼睛，看著他愣了半晌，進而出一個天明的笑。

若不是那雙晶晶亮亮、純澈明的眸子，顧荇之幾乎要以為方才是故意的了。

可他到底不能跟一個小姑娘計較，隻能頂著一張紅了的臉，側又坐回了榻上，僵開口道：“這麽晚還不睡？”

花揚著他的口型，半晌點點頭，笑起來，然後從自己枕著的小墊下出一個檀木盒。

顧荇之不解此番是何意，不過看的樣子，應該是有東西要送他的樣子，便接過盒子打開了。

瑩瑩燭火下，一個金的發簪映眼中。

顧荇之愣了愣，沒反應過來花揚給他這子用的發簪是什麽意思，總不能是給他用的吧。

正思忖著，側的小姑娘拉拉他的袖子，在他手心上寫下一行話：

謝謝大人送的發簪，我很喜歡。

顧荇之更不解了，隻看著解釋道：“我沒有送過你簪子。”

花揚眨眨眼睛，有些焦急地比劃到：今日午後，你讓人送來給我的。

“今日午後？”顧荇之喃喃，起撥亮燭火，取出發簪放在燈下仔細端詳起來。

那是一支工藝繁複的雕花簪，長長的柄上刻著纏枝紋，頂端是一篷盛開的花簇，蕊心裝點紅玉髓，匠心獨運、巧奪天工。

但最令人歎為觀止的，還是那簇花之中的一隻小蛾，翅膀薄如蟬翼，兩顆眼睛也點綴著彩寶石，與花團相得益彰，栩栩如生。

不知為何，顧荇之直覺推了推那隻小蛾。

“嚓——”

一聲極細的聲響之後，發簪底端的纏枝紋應聲而開，無數尖細的鋼針從裏麵刺出，隨之而來的還有飛落的沫。

兩個人都愣住了。

子、花簪……

顧荇之眼前一白，覺得耳邊嗡鳴一瞬，手上一個不穩，那隻鎏金鬧蛾撲花簪“啪嗒”一聲摔落在地。

“來人！！！”一聲厲喝響徹顧府。

端方雅正的顧侍郎從未如此大聲地說過話，幾乎整個顧府的家仆都被他驚醒，窸窸窣窣地趕了過來。

隻見他神凝重的將花揚護在後，對著家仆吩咐道：

“立刻去刑部侍郎秦澍府上，告訴他，尋歡樓的殺人兇找到了。”

*

三更，顧府。

秦澍打著哈欠從馬車上下來，腳步虛浮地跟著福伯去了顧荇之的書室。

房間裏點著金貴的海南沉，輕煙嫋嫋，人心神，秦澍知道作風一向簡樸的顧荇之極用這樣鋪張的香，除非是要迎接什麽貴客。

嚴重缺覺瞌睡的一顆心霎時也覺得到安，起床氣被平複了兩分。然而他前腳剛進書室，後腳就被一臉凝重的顧荇之扯著袖子給揪住了，他用眼神示意他小聲，以免驚擾榻上的人。

秦澍側過去，便見花揚蒙著被子，正睡得安穩。

哦，原來金貴的海南沉……

不是給他點的。

知道真相的秦侍郎心口有點風，在心裏把顧荇之這個見忘義的損友罵了一百遍，然後麵如常地跟他踱去了屏風外。

顧荇之取來幾盞燭燈，室霎時亮起來。

火之下，他將花揚方才給他的簪子取出，遞給秦澍，然後推了花簪上的小蛾。

“這……”秦澍也被這專程用於刺殺的暗驚了一跳，接過來打量了良久才問到，“你這是哪裏來的？”

“窈窈的。”

聽見顧荇之的話，秦澍拿簪子的手明顯頓了頓，連帶上的都褪去幾分。他怔怔著顧荇之，難以置信地問到，“、的？”

“以為是我托人送的。”顧荇之答。

秦澍蹙了蹙眉，一臉不解地看向顧荇之。

“說今日午後，從東市買糕點回來，顧府門口有個小廝模樣的人給的，說是我相贈。因為不開，故而付錢之後讓店家送來的。”

“哪家店？”秦澍追問。

顧荇之差點送給他一個白眼，“這發簪分明是特別製作過，專做刺殺之用，哪家店都不會有。”

秦澍恍然大悟，若有所思道：“此類暗一般都是刺客的之，所以隻有一種可能，那便是刺客故意送上門來的。”

顧荇之麵沉靜，眼神虛空地不知落在何，仿佛沒有聽到他的話，片刻才溫聲問道：“為何？”

秦澍“嘖”了一聲，一臉“你個顧和尚揣著明白裝糊塗的表”道：“自然是為了威脅你。告訴你知道你是誰，住哪裏，家裏有什麽人。”

顧荇之的臉又沉下去一分，隻覺心裏空空地沒了著落。

且不說主提供兇實在不符合殺人者的心理，就說威脅一事，就算顧荇之了威脅退出調查，朝廷也隻會派別的人來接任，斷不會就此罷手，他本就不是整個問題的關鍵所在。

故而兇手這一招看似威恫嚇，實則打草驚蛇的做法，委實讓他不解。但就目前來看，他也實在想不出其他更合理的解釋。

顧荇之默了片刻，取走秦澍手中的簪子放回檀木盒，什麽也沒說。

秦澍見他沉默，也不擔憂道：“那窈窈的境可能會比較危險了。”

顧荇之隻低頭整理木匣。他府上人本就不多，再加上他總不在，若是刺客真的對了什麽心思，自己隻怕是難以顧及。

正思忖著如何應對，卻聽秦澍臉比牆厚的聲音響起，“不如這樣，你把窈窈放到我府上去，我府上人不夠的話，還可以調用刑部的衙役，這樣必不會出意外。”

“……”顧荇之拿著盒子的手差點不穩，隻冷聲道：“窈窈一個閨閣子，尚未出嫁，讓住到外男府上，不妥。”

不妥。

直接明白的兩個字，連申辯的機會都沒有給他。

自詡甚高的秦侍郎不服氣，瞪著眼睛道：“要說外男，你我都是外男，憑什麽可以住你府上，不能住我府上？！”

顧荇之不跟他吵，齒間雲淡風輕地出一句，“我是兄長所托。”

理直氣壯、振振有詞。

秦澍被一句話扼住了咽，正梗著脖子要反駁，卻聽外間一陣窸窣響，一顆腦袋從寒梅映雪的屏風後探了出來，一雙水靈靈的眸子擔憂又驚懼地打量著兩人。

能在朝堂上扯著嗓子跟人大戰三百回合的秦侍郎被瞧得忘了言語，直到側一抹天青影晃過，給小姑娘兜頭罩了件氅下去。

“夜裏偏涼，下床怎得也不多加件服？”顧荇之問，語氣還是嚴厲的。

花揚晃晃腦袋，牽著他的袖子不放，噎噎做了個型：害怕。

那委屈又膽怯的模樣，看得秦澍心口都泛出了春水。

“去睡覺，”顧荇之任由牽著，擱下與秦澍討論了一半的問題就走，臨了還不忘吩咐道：“既然秦侍郎說可以調用刑部的人手嚴加防衛，那便有勞了。”

秦澍：“……”

怎麽有種不反蝕把米的覺……