這時裴冀也聞訊趕到了，快步上前，看見了鋪在案上的這幅自己的畫像，向侄兒。

裴蕭元將手中的信札遞上。裴冀掃了一眼，目焦急之：“快！青頭來——”

裴蕭元在他吩咐前便已往大門方向去了。裴冀也等不及，轉自己跟上。一行人匆忙趕到門房，青頭卻還渾然不覺，被問葉小娘子是幾時走的，怎麼不去通報家主，一片茫然，當聽到已離去，這才慌張起來，說自己五更醒的，出來確實看到門閂未上，當時以為是他昨夜忘記上了閂，撓了下頭，也就過去了，沒有想到竟是小娘子開門走了。

青頭哭喪著臉趴跪在地，懊悔不已。

燭兒也奔了上來，紅著眼圈道：“那日從郡守那里回來后，便閉門不出，吩咐我非傳不要打擾。我不敢進去，只看仿佛日以繼夜做事，卻不知是何事。有時我半夜起夜，還見屋燭火通明。原先我很是不解，今日才知，原來小娘子是在連夜為郡守作畫像！想必畫像作完，就走了！”

賀氏焦急萬分：“你和小娘子一道住的！你就一點也不知道好好的為何要走？”

燭兒仿佛忽然想到了什麼，張了張，正要說，看見裴蕭元和一同趕來站他后的承平，又閉了口。

這貌態變化雖然細微，卻沒逃過裴蕭元的眼：“你莫非知道些什麼？”

燭兒目躲閃，搖頭不語。

“你知道？還不快說！”賀氏催促。

燭兒腦袋垂得更低，跟只鵪鶉似的一不。

裴蕭元道：“你若是知道，大膽說，無論何事，都不會怪你。”

燭兒咬了咬。

賀氏急得在旁頓足：“你這丫頭，都什麼時候了！還不快說！”

燭兒吃嚇，結結地開口：“我也是猜的……那日……那日……”

又看一眼裴蕭元，終究是不敢當面講出來，扯著賀氏到了一旁。

這丫頭背著他躲躲閃閃，不知道究竟和賀氏說了什麼，一邊說，一邊還回頭看，總覺好像是和自己有關。裴蕭元按捺著子等，不想賀氏聽完了，走過來時，神也變得古怪了起來。

“這丫頭到底怎麼說的？”裴冀也是著急了。

賀氏看了眼裴蕭元。

裴冀立刻喝道：“全部退開！”

他只這一聲，近旁幾個原本聞訊圍來的下人連同青頭等人立刻散得干干凈凈，只剩下裴蕭元和承平。

“你二人也退開！”

裴冀頭也未回，又喝了一聲。

曾掌扶乾坤的重臣，如今雖老，不得圣心，遠離廟堂多年，但積威仍在。

裴蕭元當即遵從。承平更不敢強忤裴冀之言，跟著裴蕭元退開，兩人停在遠，他看著賀氏在照壁旁向裴冀回著話，道：“我就算了，外人一個，到底何事，怎連你都不能聽？”

裴蕭元不言，但丫頭和賀氏的樣子，令他的心里生出幾分不祥之，總覺得似乎和自己不了干系。

他的預很快便被證明是真。裴冀快步朝他走來，道了句“隨我來”，人就從他旁經過了。

裴蕭元只得跟上去，隨裴冀來到附近的一間偏廳，才一進去，裴冀便沉下了臉：“你回來的那夜，是否和小阿史那抱怨過你和絮雨的婚事？”

多年以來伯父待他勝過親子，從前對他說話時，連大些的聲氣都極，像這樣的嚴厲之貌，更是絕無僅有。

裴蕭元心一跳，遲疑了下，還沒來得及開口，便聽裴冀又道：“那丫頭說，你回來的次日早上，陪絮雨來見我，路上遇到你和小阿史那出來，無意聽到小阿史那之言，道你是因我的緣故，方勉強應下的婚事！”

“是不是！”

裴冀驀然提高音量，一聲質問，令裴蕭元的心猛咯噔一跳，很快想起幾日前自己和承平自書房出來走在廊道的那一幕。

他萬萬沒有想到，那時竟正和他相向而來，還聽到了他和承平間的對話。

他待辯，卻知辯解也是徒勞，事已如此。況且深究起來，確實也是他的過失。如果回來的當晚在知曉婚事后，他能更謹慎些，或者說，表現出男子對于娶妻該有的喜悅之，又何至于被承平看出端倪，以致于有了后面的這些變故？

他沉默了下去。

侄兒不辯，那便是真的了。

裴冀一時氣惱萬分，看著侄兒，眉頭鎖，目中難掩失之：“蕭元！你四歲開蒙，習讀詩書，豈不知人生于穹壤間，修之外，還需修德？我道你向來守慎，你竟怎如此輕浮？若實在不愿結下這親事，我又豈會強你頸點頭？你怎可在我這里應了，到人前又述說不滿？你置絮雨于何地？如此行徑，與辱有何不同？那丫頭講后來一個人在庭院角落坐了許久方來見我，必定難過至極，這才心灰意冷借故提出解約，直到今日留書而去。你……你實在令我失！”

這話說得極重了。但想想也是。一個孤，千里迢迢來赴婚約，卻得知背后被將來的夫郎如此對待，在友人面前發那樣的話，但凡有點自尊之人，也絕不可能留下自取其辱。

裴蕭元無比懊悔，更是慚愧不已，當場起擺雙膝落地，下跪叩首：“全是侄兒的錯！請伯父大人寬宥。侄兒這就去將追回，以彌補過錯！”

裴冀雙眉皺。