承平眺前方那已經走得只剩下小點的人，片刻后，慢慢轉向裴蕭元，目濃重的慚，沒等他開口，裴蕭元又笑道：“不必說了，真不怪你，我也沒想到此人手下的反應如此迅捷，短時里便想出這法子賺了你，換是我，也難躲開。你沒事便是大幸，且消消火，走吧，看下何叔那邊可有發現。”

何晉也沒任何收獲。

這里太過空曠，他走得比承平遠，此時才循著鹿哨之聲找來，還不知道片刻前發生的那一場意外。聽承平講來，驚怒不已，環顧四周。

“到底是什麼來頭！郎君你剛才可有問出來過？”

裴蕭元微微搖頭，“是個狠角，輕易不會開口。”

并且，對方顯然對他所知頗多，幾乎可以肯定，就是沖著他來的。為免惹出何晉更多的擔憂，這一點他沒提。

但即便如此，何晉還是關心則。

“郎君你出去總不帶人，往后一定要多跟著些，萬萬不可大意！”

裴蕭元頷首，將話題轉回到了尋人的事上，很快返道。

夕徹底地落了下去，暮四合，夜幕迅速降臨，又繼續前行找了些時候，四野俱黑。

早上出來得匆忙，沒想到會是這樣一個結果，也沒有做長久上路的打算，幾人只白天在行經的驛點里隨意吃了些食而已，早已腸轆轆。何晉提議先回去向郡守復命，而且還有一個可能，如果走的是另條道，那麼派出去的人說不定已經找到了，只是他們還沒得到消息而已。

裴蕭元止馬于道，環顧著漆黑的四周。

今天也只能如此了。

現在他最大的盼便是真能如何晉所言，等他回去，等著他的是已尋到的消息。否則，他無法想象一個子如何獨自上路行在如此荒曠的道上。即便在留書里特意強調過無須擔憂，他也不可能安心。

萬一有個什麼意外，那便是他的罪責，罪不可恕。

回程幾人放馬而行，趕回的時候，也已是下半夜了。還沒到郡守府，便從城守口中得知前半夜走另條道的人已有消息，結果和他們一樣，也沒見到人。

承平神沮喪無比，裴蕭元知道他的自責，強打起神，正想說明天繼續，聽到城守又說：“還有一事。白天令狐節度使來過。”

“知道什麼事嗎？”

“這個不知。不過，看著好像不是公事，來了沒多功夫，郡守便送人出了城，倒像是路過。”

城守口里的節度使是甘涼都督兼節度使令狐恭，轄制包括威遠在的甘涼之地。裴冀在此多年，始終沒再遷過，但他上面那個都督節度使的位置，已是換了好幾任了。

此地對整個帝國的重要不言而喻，能坐這個位置的，將來極有可能拜相，自然不是一般之人。

如今這位令狐恭，說起來，也算是裴冀的晚進。

當年裴冀于變中力挽狂瀾名登頂之際，令狐恭還只是他帳下的一名普通將軍。到了三年前對西蕃的戰事，當朝太子遙領行軍總管坐鎮后方，令狐恭已任行軍副總管，是實際的領戰之人，戰后他便因功升遷來到這里，做了裴冀的上司。并且不止這樣，在那場戰事里，因他行軍副總管的份，裴蕭元又了他的麾下，因而雙方可謂頗有淵源。

不過，因為眾所周知的原因，他與前幾任一樣，平常與裴冀絕私下往來，今天怎會忽然到來？

何晉困地了眼裴蕭元。

“走吧，回去便知。”

何晉送承平去了驛館整休，裴蕭元回到郡守府，青頭正守著門，東張西，看見了他，拔奔出來相迎。

“郎君你可回來了！郡守你去下他那里！”

書房門大開著。裴蕭元匆匆趕去，看見裴冀背對著門而立，微微仰面，正在看著墻上的一副懸像。

正是今早葉留下的那副繪像。

夜風涌，燈火搖曳閃爍，裴冀背影一不。

裴蕭元怕打擾，悄然停在門檻外。忽然聽到裴冀發問：“是沒有找到人嗎？”

他應是，隨即邁步，接著立刻解釋：“侄兒回來是想做些準備，明早再行上路。”

裴冀不再說話。

他沒提白天令狐恭來的事，裴蕭元也就沒問，停在他的畔，一道著面前的這幅畫。

許久，他聽到裴冀低低地嘆息了一聲。

“那天早上來見我，我不過隨口提了一句想日后為我畫個像，竟真就放在了心上，便是決意走了，也先替我作了相。如此尺寸的人像，畫師耗時十天半月已算快了，卻在數日間便畫了出來，還如此到，非草草敷衍。難怪那幾天閉門不出，當時該是如何不眠不休，耗損心力！”

裴蕭元沉默著，負疚如同一座大山，得他心頭沉甸甸的。

“這我又想起當年葉鐘離作那一幅天人京長卷的往事了。他也是閉關不出，全神一氣呵。當時以我估計，要完永安殿的壁畫，至也需三四個月，他卻月余便，以致于出來后竟當場嘔。他如今衰壞，也是那時落下的因。絮雨確實是名師出高徒，但想到因為我的一句話，要如此辛苦作畫，我更是心疼了。”

裴蕭元只覺自己罪大惡極，再次道：“我明日……”

他看一眼裴冀，改口，“伯父勿過于擔憂。我準備下，今晚立刻上路，再去尋！找不回來，侄兒不歸！”