此刻之前，無論尋人如何煎熬，他的心里始終還是存了希，最后當他到的時候，說不定已從別道先行歸來在此等待的阿公了。

縱然也知這希極其微渺，但當真的落空，這一刻，停步在這間寂無人聲的茅舍前，說不清是連日積累的疲倦還是前所未有的自責，頃刻如山一般向他了下來。

住在附近的鄰人說，這爺孫是三年前來的，當時二人路過附近，那年染病，尋到此，養了大半個月的病，漸漸好轉之后，便落腳了下來。村民并不知道這對爺孫的來歷，只知他們姓葉，善畫。在此三年，那年不但應村民之求為他們畫過門神，平常還教孩讀書寫字，村民對他們很是敬重。但在去年歲末，祖孫二人不知何故忽然又走了，臨走前將屋中日常所用的也都送了，應當是不會再回來了。

“也不知他祖孫如今又去了何。去年歲末，我家娘子從山里采了些花椒，不舍得賣完，留著些自己做新歲的花椒酒，說要給葉小郎君也送一壺過去，他飲了也好去穢辟邪，才想起來人已走了，還念叨了許久……”

鄰人的語氣里充滿憾。

到底去了哪里？如今人在何，安否？

“郎君！四月了，須得抓上路。尋人之事我會盯著。”

裴蕭元忽然聽到何晉在旁輕聲提醒自己。

他回神。

出來的時日不算短，承平一行人想必早已京。留給他的時限確實也不多了，若不能按照告上的最后時限如期抵達，輕則褫奪職位，重者可以罪。

裴蕭元離開前給了那鄰人一些錢，吩咐照管茅舍，勿教風雨侵蝕，又道葉小郎君是他義弟，若是哪日歸來，到縣廨傳個訊，隨后馬不停蹄趕到山外縣廨，表明份后，若是收到消息，請經驛郵送往京中金吾衛。

尋人一事至此，終是以無果而告終。

告最后期限近，已不可再耽擱，他片刻也未停留，當天便轉了方向，往京趕去。

第12章

到都是濃煙，火沖天。

在這座被棄的城里，回著比野撕扯獵發出的嗥還要令人恐怖的聲音，那是攻城的叛軍所發出的作惡之聲。

雖然很早就有壞消息，叛軍勢頭兇猛，在北方攻城略地，但對于生活在京長安里的子民來說，連帝都屏障東關也會被攻破，這是個本不可能發生的笑話。所以半個月前，當坊間開始到流傳軍節節敗退叛軍不日或將打來的消息時，并沒有人當真。什麼，害怕？天子仍安坐在此，天怎麼可能塌得下來？甚至當這一天，又一個消息在坊間瘋狂傳播，皇帝陛下已于昨夜悄然西逃，百今早上朝，見不到人，全都各自逃散，皇宮已是空空如也，滿城開始，仍是有人懷著僥幸之念不肯相信。長安永固，怎麼可能被破？

直到這一天，最后一刻到來，城外的郊野里涌來了無數倉皇奔竄的難民，叛軍在后正將殺來，這些被棄的后知后覺的子民才呼號哭泣，追隨著他們的天子，踏上了逃亡之路。

在黑夜里蘇醒，從路邊的一道深里艱難地爬出來時，悉的世界碎裂，變了人間地獄。

最先城的叛軍已結束對皇宮的掃，正肆無忌憚地躥行在四通八達的通衢大道和坊居之間，殺人放火，到劫掠。

的頭很痛，仿佛撞過，什麼都想不起來，不知為何會獨自在這個地方醒來，更不知道的家在何方。小小的孤獨地站在一片荒地里，恐懼地睜大眼睛，看著這個于而言全然陌生的世界，想去找的母親。可是又想不起來母親人在哪里，為何將一個人丟在這個陌生的可怕地方。只記得是有母親的，親吻了之后就去了一個地方，隨后就沒回到的邊了。冥冥里憑著本能邁開了腳步，哭泣著，朝著城中那片火最大、幾乎映亮了半片夜空的方向而去。

的母親應該就是去了那個地方。

去尋母親的路上，看到了越來越多的死人。他們有的人倒在坊門口，泊里散著被刀砍開的包袱，有的人堆疊在一起，母親護著懷中嬰兒，一不，早已變得僵。跌跌撞撞地從他們的邊走過，起初的恐懼變作了麻木，摔倒了爬起來，爬起來又摔倒，不停地前行，的手心和膝蓋皮也早已摔破，流著，卻仿佛不知道疼痛，只想去找的母親。

終于到了那個覺里的地方，平日閉著的宮門大開著。在外面徘徊，又看見一個宦，他卷了財卻來不及逃走，被人砍倒在宮門之外，還沒有死，捧著他從上掉下來的半截斷臂，正在悲慘地嚎著，忽然看到，丟下斷臂，扭曲著朝爬來，驚恐萬分，不顧一切地沖了進去。

被本能指引著，終于找到了這里。可是母親人呢？不知道，像無頭蒼蠅一樣深一腳淺一腳在到找，找了一座又一座的宮殿，時不時撞見趁著這個機會進來渾水魚東西的外來之人，卻始終沒有找到的母親。最后又闖一個地方，那座宮殿通天般高聳，墻壁之上繪滿了輝煌的神仙和山河圖。可是這里依然沒有母親，想退出，再去別的地方找，卻發現周圍已被大火包圍。迷失了方向，找不到出去的路，被停在了一面還沒燒到的壁畫角落里，喊著阿娘，放聲大哭。