足回來了。

“公子令我送你回去。”

他如是說。

……

阿玄后來才知道，那天的信使，帶來了一個兇信。

穆國國君在去往朝覲周天子的途中，于畢地遇刺，重傷，提著一口氣回來后，急召王弟庚敖歸都。

……

邑。

昏huáng的殘，斜照在通往王宮大朝之殿前的那條筆直的長長蹕道上。

在四合民眾仰的遠眺目和遐想里，這座居于王城中央的王宮是那麼的巍煥：高聳寬闊的百尺夯臺、雄飛的檐宇、鏤飾郁金的凌空巨棟，以及傳說中皋門旁那需數名侍人合圍才能抱住的高達數丈的丹楹……

燕廷的一間宮室外，寺人和使們在低垂的帳幔角落間屏息靜候，不敢發出半點多余的聲音。

宮室里，一個年不過十四五歲的年，正坐于一張臥榻之旁。

他已經這樣坐了許久，眉睫低垂，目落在對面的一扇雕槅窗上。

有暮正從槅窗里she，照在他清秀而略顯蒼白的一張面龐之上，在他筆直的高鼻梁側覆了一層暗影，將他后的影子，也拉的愈發孤瘦了。

這個年，便是周天子的兒子姬躍，臥病于榻的那個婦人是他的母親息王后，

息王后在睡夢中也眉頭蹙，忽然不安地了下，仿佛做了什麼噩夢。

躍從冥想里回過神，靠過去握住的一只手，喚道：“母后醒來！”

靈王后宮眾多，但論容貌，無人可比年輕時候的息后，容可傾國，從前一度極靈王的寵，如今雖年長衰，靈王早有另寵，又纏綿病榻許久，但面容里，依舊能看的出年輕時代的貌痕跡。

息后掙了躍的手，胡在空中索，似要抓住什麼似的。

姬躍再次握住息后的手，轉頭命寺人去喚太醫。

息后終于醒來，慢慢地睜眼：“躍，我方才又夢到你的王姊了……若還活著，如今也當有十六歲了吧……”

“母后放心，父王已遣使四尋訪，想必很快就有消息。”躍安著母親。

但是息后仿佛沒有聽到，目漸漸又迷離，自言自語般地喃喃：“我的兒……剛出生，頭發便漆黑似墨，如同白雪……上還有一花朵似的朱砂胎記……是那麼的，又那般惹人憐……可是你父王卻聽信司巫的話，非說是帶來了災禍，他要殺……我不忍心，才將悄悄地送出了王宮……”

的神變得激了起來。

“躍，你要找回！一定要找到！我知道一定還活著！我總是夢見的樣子……”

眼淚從息后的眼眶中滾了出來。

本已虛弱不堪，但是忽然間，里仿佛又被灌注了新的力量，死死地用力抓住躍的手。

姬躍不斷地安著息后，向保證著。

息后終于慢慢平靜了，再次陷了昏睡。

躍著病榻上母親充滿憂愁的臉容，眉頭微鎖。

他的父王如今雖然后悔了當年所為，如今已經遣使知照諸國，命國君助王室尋訪當年的公主，只是，人海茫茫，即便他的王姊真的還活在人世，又能找的回來嗎？

第4章 變故

冬天過去，次年chūn又來了，阿玄再次林，經過鹿冢前時，看到去年秋天埋下的那個土包已經長滿了萋萋芳糙，在鹿冢前駐足了片刻，除去冢包上的野糙，回到赤葭，隗嫫正在村口翹首等待，看到阿玄和兒子的影，匆匆迎了上來，告訴一個消息。

國君來拜僰父了。

阿玄聽了，頗為驚訝。

荊楚一帶的民眾畏懼鬼神，崇尚巫覡，國君也不例外。

僰父是個很有名的巫，秭王知道他，從前曾數次遣人來此，請他宮掌管巫司，但均被僰父拒絕。秭王雖不悅，但忌憚于他，并不敢勉qiáng。

秭國不算大，但從國都來到這里，坐馬車也要三兩日，也不知道秭王到底何求，今日竟不辭勞苦親自來到這個偏僻的地方來拜僰父。

阿玄便匆匆趕回家。

和僰父住的廬舍距離村人的房子有些遠，位于山腳之下，阿玄趕到，見廬舍外的空地上停了幾輛馬車，其中一輛朱蓋四駟，裝飾華麗，應該就是秭王的座車，車下站著驂乘和員，村民不敢靠近，遠遠在旁圍觀。

阿玄知秭王此刻應在舍和僰父會面，不敢貿然進去，和村民一樣停在路邊觀，片刻后，一個翠鮮冠的胖男子從廬舍里走了出來，他的面yīn沉，顯得很是不快，登上了馬車，車轔轔，卷起了一堆huáng塵，很快便消失在視線里。

村民知這服飾華麗的胖男子便是國君，方才他一出來，便悉數跪拜于道邊不敢抬頭。等一行馬車離去了，方接二連三站了起來。

一生或許也就只有這一次的機會才得以見到國君容，村民有些激，又到好奇。但平日對僰父敬畏有加，此刻也不敢貿然進去問詢，看到阿玄回了，于是向打聽。

阿玄自不知qíng，在村民的注視之下了家門，放下藥簍，來到僰父日常居住的北面玄屋，輕輕推門，走了進去。

屋里線昏暗，僰父閉目盤膝坐于一張席之上，面前的地上，撒了一副剛燒過的guī殼。

阿玄到他畔，跪坐了下去。

僰父睜眼道：“秭王向我問卦，我便燒了一卦，你看主兇主吉？”

阿玄低頭，看著guī殼：“問何事？”

“戰。”

……

guī甲背隆如天，腹平如地，正合天圓地方之說，guī也就被認為是天命靈，殷商人起，便以炭火燒烤guī殼，用guī裂的紋路來預知吉兇興衰。

阿玄只向僰父學醫，但時日久了，耳濡目染，慢慢也學了點占筮皮。

“如何？”

僰父微笑問。

阿玄仿佛知道了，片刻前秭王出來時為何面帶不快。

“我言戰兇。”

僰父說道。

……

穆國那位去年繼位的年輕的穆侯，認定王兄的遇刺亡和楚人的謀劃有關，而楚人對穆這個近鄰之國的日漸崛起，也到了莫大的威脅，連境之國積累多年的矛盾，終到了發之時，最好的解決方式，便是一場戰爭。

穆楚開戰，夾在中間的秭王原本依舊可以保持他的中立，但楚王要借秭國的地利，于是遣使說秭王同戰，允諾以三座城池、一車珠寶為謝。

珠寶倒在其次，那三座城池，對于秭王來說卻是一份極大的，一旦獲得，秭國將國力大增，從西南諸小國中穎而出。

秭王心，再三考量之后，終于還是決定將寶押在楚國上。

穆國這個從西北的邊塞苦寒之地化而出的鄰國，它雖然也很可怕，如同一頭盤踞在秭國頭頂的虎láng，但在秭王看來，當世能與qiáng大楚國相爭的，只有晉國了。

所以這一戰，他押楚人勝出，做了這個決定。

但他終究還是有些不放心，邊那些巫司占出吉卦之后，他又想到了從前只聽聞過名聲的赤葭巫僰父，便不辭勞苦地趕了過來，恭敬地請他再為自己的這次出戰卜上一卦。

僰父以guī殼卜卦，言兇。

秭王大為掃興，心中不快，拂袖而去。

……

“義父，卦象既然兆兇，國君可會改變主意？”阿玄問。

僰父緩緩搖頭：“他心中貪利，來此不過是為求個心安罷了，又豈會因我一卦而止？”

阿玄沉默了片刻。

“義父，卦象是否真的能夠預兆世事，斷人吉兇？”終于問。

僰父一雙因了年月沉積而變得渾濁的雙目里，目微微一，看向：“你說呢？”

阿玄搖頭：“玄愚鈍，實在不知。”

僰父嘆了一口氣：“阿玄，以你之慧，又豈不知天地玄妙，焉能憑一guī殼而妄斷未知之吉兇福禍？戰即是兇，兇便是戰。秭王為利所驅，如跳虎籠，我秭人從今往后，將再不復有安樂了。”說完緩緩閉目，良久不再發聲。

阿玄怔怔地著面前的這個老人。

“阿玄。”他忽然又睜開了眼睛，目落到的臉上。

“你的容還是打算這樣一直保持下去？倘若你想恢復原本的容貌，義父此刻便可為你解蠱。”

三年前為了避開選，僰父以一種神的蠱封住了原本姣好的容。一夜之間，一層皮殼附生在了原本的之上，宛若天生，失了貌，面容變得晦暗而糙。

阿玄了自己的面龐，指尖覺到了來自于皮的微微糙。