錦娘沒有接話，笑了笑。

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早飯吃完，收拾了廚房，梅錦便回到新房里。沒多久，陸續有婦人們過來了。年長的去幫萬氏準備中午的待客飯，輩分小些的，則領著小孩到新房里新娘，當地人稱“坐喜”。

這些婦人有些是街坊鄰居，還有就是裴長青家的族親。屋子里人多，小孩跑來跑去十分嘈雜。婦人們對這個來自京城的新媳婦很興趣，紛紛和錦娘搭訕。有打聽京城見聞的，也有問路上景，昨晚那個議論梅錦嫁妝的“五娘”也在，是裴長青的堂嫂，姓林，人稱“牡丹花”，現在手里抓了把花生一邊剝，一邊拿眼睛上下看著梅錦。

梅錦坐在床邊，著目臉上帶笑地一一作答。屋子里人說話聲夾著笑聲，熱鬧的時候，裴長青忽然出現在門口，朝里面張了下，隨即轉要走，婦人們見狀，立刻圍了上去。

“瞧瞧長青，多疼新媳婦!咱們娘兒們進來凳子還沒坐熱，他就跟過來要瞧究竟，怕新媳婦被我們給吞了不?”一個婦人打趣道…

屋里哄堂大笑。

林五娘也湊來道：“長青好福氣，討了個京城來的新媳婦!昨晚沒鬧房，這會兒趁人都在，可不能就這麼過去了!”說完起哄要裴長青當著眾人面親一口梅錦。房里剩下的婦人于是也都跟著起哄。

裴長青奪路要逃，婦人們哪里肯讓他走，七手八腳地扯住了他，把他往梅錦邊上推，最后強行按他和梅錦并肩坐在了一起。

裴長青不住地向面前的婦人們討饒：“姑姑嫂嫂們，行個好饒了我吧!我娘在外頭準備好點心了。再不去就沒了!”

“點心等下吃。你親新媳婦才是第一要!”婦人們咯咯地笑。

裴長青一張臉漲得通紅，轉頭看向梅錦，躊躇了下，最后微微湊過來些，似乎低聲要和說什麼話的時候，房里一個孩的聲音突然響了起來：“我知道!三叔不想親新媳婦!三叔不想親新媳婦!他想親的是醉紅樓的白仙!”

屋子里頓時安靜了下來，眾人面面相覷。

說話的是個四五歲大的男，一手抓著花生，一手抓著瓜子，邊被喜蛋殼染出了一圈紅，嚷完了，歪著頭笑嘻嘻地看著裴長青。

裴長青一愣，迅速瞥了眼梅錦，臉上出尷尬的神。

這男是林五娘的兒子斗哥。林五娘見眾人都看著自己，忙上前揪住了斗哥胳膊責備道：“胡說八道什麼!出去玩去!”說完推搡他到了門口。

斗哥手上的花生瓜子掉了，不肯出去，掙扎著高聲辯道：“我沒有胡說!明明是你昨晚回來跟爹說的!說三叔和相好!你還在笑!”

屋子里有人干咳了聲，卻沒人說話。

裴長青的臉漲得似乎要滴出了。

林五娘面尷尬之，干笑了聲，隨即狠狠拍了把斗哥胳膊，斗哥哇的哭了出來，最后被林五娘拽著強行拖出了新房的門。

這母子走了，屋里剛才的熱鬧氣氛也消失了。剩下的婦人你看看我，我看看你，一個說要去幫萬氏備糕點，剩下的也跟著走了，沒一會兒，剛才還滿了人的新房里就只剩下裴長青和梅錦二人了。

裴長青終于抬起眼睛看向梅錦，結微微了。

“你想說什麼?”梅錦道。

裴長青費力地道：“……不是你想的那樣……”

“那是怎樣?”梅錦微微一笑。

裴長青低頭下去，片刻后，抬頭吞吞吐吐道：“錦娘，我要是讓你知道了，你會不會生氣，怪我?”

梅錦道：“那要看是什麼事了。要是有理，誰也沒理由能去怪你。”

裴長青立刻點頭：“確實是遇到了人命關天的事，昨晚我沒辦法才跑開的。”

梅錦看著他。

裴長青終于道：“昨天我正去接你，路上忽然得了個消息，說我妹子想不開，去尋短見……”

“你有妹子?”梅錦略詫異，“你母親怎的沒對我提過。”

“是……是我認過來的義妹……”裴長青小聲道，“就是……白仙……”

“嗯。然后呢?”梅錦問道。

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原來昨日，就在裴長青出發去迎親沒走多遠時，裴小虎得了個訊，說白仙在房里哭了許久，剛才不見了人，怕去尋了短見。

這個白仙從前是醉紅樓的一個清倌，有姿，識幾個字，小曲兒也能彈唱幾首，便被一群狎客推為花魁。去年無意結識裴長青，當眾表達慕，張清智便花錢買下說送給自己義弟。

裴長青平時和張清智等人廝混，難免出花酒場合。他本倒并不像張清智那些人風流，加上萬氏平日對他嚴厲管束，倒不敢真做出什麼事來。張清智送他白仙，他心知若被萬氏知道了，肯定不依，哪里敢要，起先再三推拒，但張清智死活不肯收回，說他若是拒絕，就是拂了自己這個義兄面子，加上另些人在邊上起哄，裴長青最后便認了白仙為義妹。

他一開始認白仙為義妹，也不過是權宜之舉，不想白仙卻纏了上來，從此一心牽掛在他上，時不時給他贈塊香帕做雙鞋子的，裴長青年方剛，又正是竇初開的時候，難免抵擋不住，漸漸也就上了心。前幾個月，知道萬氏和娘舅在替自己問親事，就開始琢磨怎麼開口跟萬氏說，好把白仙帶回家。終于有一次，他試探著開口，剛說兩句，就被萬氏罵了個狗噴頭，且放下話，說他要是敢跟□□牽扯不清，自己立馬就吊死在他爹墳頭，免得眼睜睜看他做出這種有辱門風的下作事。

裴長青骨子里是個孝子，見萬氏反應這麼激烈，被白仙撥出來的那點心思也就打消了，于是跟白仙說了況，道自己愿意幫安排往后，若是看上誰，他就以兄長份做主，把嫁了過安穩日子。白仙哭哭啼啼，賭咒發愿自己這輩子一定要跟他，他要是不要，就剪了頭發去當姑子。

這頭糾纏不放，家里頭娘舅已經幫他說好了梅家的親事。弄得裴長青左右為難，十分煩惱。最近這些天，連那幫子兄弟他去喝酒都推辭了，唯恐到白仙不好代。就在昨日，他上路迎親的時候，突然聽到了白仙尋短見的消息。

一個是素未謀面自己本就不想娶的陌生人，一個是對自己癡心一片的紅知己，事臨到了頭，孰輕孰重，立見高下。裴長青唯恐白仙真的想不開，也顧不上那個梅家小姐了，當時便下了喜服就去找人。

聽他說到這里，梅錦想起昨夜見到的他頭發漉漉的樣子，若有所悟。

“投水了?”

“是啊!”裴長青此時說起，還是心有余悸，“我找了許多地方都沒找著。天又黑，后來想到了城外柳橋頭，我趕了過去，果然遠遠見站在橋上，我剛喊一聲，一下就跳了下去，幸而我水好，跟著跳下去救起了，送回到了住后，我趕了回來。”