“表哥不必放在心上。”江寬道：“我還要謝謝你送我進書院，雖不能和尋常學生一般聆聽夫子講課，但從中領會的教益卻是無可比擬的。”

“你自小聰穎，學問一點即通。”林君越惋惜道，“倘若你能學堂，假以時日一定比我有出息。”

他記得五歲時的江在玩耍中就可隨口念出自己背不下的冗長賦文；七歲時江好奇私塾是什麼，他帶著潛學堂被發現挨了一頓好打；十歲時他送給江一套嶄新的筆墨紙硯，并手把手地教書法；十三歲時他及冠赴京科舉，臨行前江問他為什麼子不能仕；十五歲時他回到故鄉辦書院，特意建了一座書房送給妹妹。

林君越是個惜才的人，每每見到自家小妹，都不由得慨萬千。

“那些都是虛無縹緲的事。”江抿抿，強撐出一副歡欣的表，“我們快些去吧，要趕不上學禮了。”

林君越收回思緒，笑著說了聲好。

第3章

松竹書院的學禮很簡單，弟子整理冠行完拜師禮后，在水盆里正反各凈一次手，取心無旁騖、去除雜念之意。

林君越一襲青長衫，負手立于臺階上，看著新收的一批學生整齊劃一地作長揖禮，恭敬地喚他先生，甚是欣。

庭前放著一排水缸，行過禮的學生們自覺列長隊，懷里抱著各自的水盆，按順序舀水凈手凈心。

江左手拿著名冊，右手執筆，一一劃去對應的名字。學禮全部結束后，仍有兩位學生未到。

“沒來？”林君越接過名冊看了看，“誰膽子這麼大，頭一天就敢遲到？”

“第三行的謝思秋，以及——”江翻到最后一頁，指了指末尾的一個名字，“陳梓。”

對這個名字印象頗深。

松竹書院的招生方式不同于其他書院，林君越向來不看重家世背景，對富家爺和寒門子弟一視同仁。他學的唯一標準是才識，因而常有人寄來書信，或遂自薦或引薦賢士。林君越一人讀不完堆的書信，索托付給江，請挑出其中有價值的留下，再由自己最終判定。

書院每年初夏招生，深秋學。殷紅的石榴花在五月份如火般熱烈，檐下燕子雙飛，清風徐來，草青青。

江待在書房里，把那疊信札一封一封地拆開。在形形的信箋中，有人真實地描述了經歷的求學生涯；有人文辭姝麗，字里行間出驚人的靈氣；還有人抒發鴻鵠之志，大筆一揮立下壯志豪言。

這些都是很好的，可是沒有陳梓的好。

陳梓在信里寫道：“古之大事者，須存堅定不拔之志。吾志向微末，不堪大用，卻被迫背負重任，思來復去，愿投無涯學海，以明心智。孟子言舍生而取義者也，是其本心。為追隨本心，吾求正道，正心誠意，從一而終。”

那句話最終打了。

正心誠意，從一而終。

陳梓不知道的是，他信手寫下的心跡，會使江在數個深夜反復研讀，久久難以平息。

“我原本還想見一見他呢。”江憾道。

“誰？”林君越莫名其妙。

“陳梓。”溫和地過名冊上的兩個小字。

“我也想見見這兩位厚無恥的學生。”林君越顯然誤會了的意思，“不尊重師長，毫無廉恥之心，他們不來我還不收呢。”

“也許是半道有急事，臨時來不了了。”江替他們解釋道，“當務之急是先安排到了的學生，秋雨閣已經打掃干凈了，你領他們進去，從《論語》讀起，通讀一遍四書五經。”

“你不去嗎？”

“我想沿書院走走。”江拂去肩頭的落花，“順便把名冊放回書房。”

慢慢地走上小徑，懷著一線希翼往來的方向去。

空無一人。

陳梓是被謝思秋搖醒的，他迷迷糊糊地睜開眼，一時忘了在何。

“完了，陳梓兄。”謝思秋一把鼻涕一把淚，“咱們睡過了。”

“你說什麼？”陳梓作比腦子快，一骨碌坐起來就開始穿。

“學禮啊。”謝思秋急得上躥下跳，“先生強調好幾遍了，讓我們卯時在松柏堂前統一拜師，怪我怪我，我忘記告訴你了。”

“你——”陳梓深吸一口氣。

“我不是故意的。”謝思秋抱著陳梓的手臂不肯松開，“你千萬別生我氣，我夢里聽見啼，以為時辰還早，一不留神就錯過了。”

“現在幾點了？”陳梓盡量心平氣和地問。

謝思秋畏畏地瞟他一眼。

“約莫……辰時了吧。”

書院沿江而建，一座青石橋橫兩岸，橋下江水滔滔，周圍群山環繞。深秋時節，雁陣南飛，江孤一人走在金黃銀杏葉鋪就的小路上，踩碎了滿地落葉。

加快了步伐，想早些放完名冊歸家，卻在路盡頭的轉角被一個突然沖出來的影撞得向后仰去。

玉釵從發間落，摔在地上斷兩半。

“抱歉抱歉，姑娘你沒事吧？”陳梓拉著絕的謝思秋悶頭奔跑，一不留神又闖了禍。

他忙手攬過對方的肩膀，強行把江拽進懷里扶正，等低頭看清那張悉面容時，登時怔住了。

“怎麼是你？”