這算不算弄巧反拙？算不算自掘墳墓？別又是機關算盡太聰明，反誤了卿卿命？

渡過生平最漫長最黑暗的一夜，我一夜無眠。書趣樓()

這件事註定不能善了，所以我要做最壞的打算。皇帝既然要我做花瓶，就不會再給我考慮的時間，也許很快，就會有黃門前來宣旨，從上林詔獄到未央宮，這段路程將是我最後的機會。

雖然是下下之策，但我決定用第三十六計――――走為上！

其實我也曾猶豫過，如果和田玉在皇帝手中，想拿到它最直接的方法莫過於進宮為他的枕邊人；如果和田玉不在皇帝手中，我也可以藉機要求他為我找到它。甚至還想過以和田玉作為我進宮的條件，但最終還是放棄了。

前二種方法的代價太大，那跟出賣自己沒什麼兩樣，我的與心應該是屬於蕭劍的，而且一定要乾乾淨淨地屬於他。後一種方法太危險，我重視和田玉皇帝知道，但重視到為了它來跟皇帝談條件，他一定會起疑，如果反過來拿玉要挾我，那更得不償失，思來想去，隻有先逃了再慢慢想辦法。

主意拿定了，紛的心反而安靜下來，斜倚榻上閉目養神，等待來人。

一大早無雪無風，朝如，天空如碧，隨著鐵鎖咣啷，傳旨的黃門到了，不是皇帝的近侍盧，是一張陌生的麵孔。

「侍中劉丹接旨……」尖銳的嗓子人聽了極不舒服。

我慢吞吞地起，跪地接旨。

「太後有旨，詔劉丹長樂宮晉見。」

我一愣，太後懿旨？不是皇帝的詔諭嗎？太後見我幹什麼？莫不是還想殺我？

不對，若想殺我易如反掌，此時此地一杯毒酒就行了，不必召我去長樂宮那麼麻煩。

或許，這是我的轉機？

坐在馬車裡，我又再度麵臨選擇，是即時逃跑，還是去見那老妖婆？

掀開車簾，我問騎馬緩行的黃門：「公公可知太後找我什麼事？」

麵無表的黃門扭頭瞄我一眼說：「太後的事，卑職如何知道？」

我看看前後，隻是一個黃門一輛馬車外加一個車夫，如果想對我不利，應該不會隻有這兩個人來押解。

放下車簾，我決定闖闖長樂宮。

長樂宮位於長安城東南部，因在未央宮之東又稱東宮。為漢高祖五年（前202）在秦興樂宮基礎上修建，2年後建。自惠帝後改為太後所居。

由西闕西司馬門，著層層森森的宮殿，我不由打個寒噤，想當年漢初名將韓信，可就死在這長樂宮的鐘室之。一念及此，心生踟躕，但此時已不容後悔，隨著黃門東宮，直奔太後的寢宮――――長信宮。

一路上，我一雙眼睛不停地四巡逡，為防不測先規劃好最佳逃跑的路線。

長信宮宮闈深深，帷幕重重，雖然高闊華貴卻仍然給人一種森的覺。宮主位上坐著位飾華的婦人，旁邊還有位年輕的貴族子，清麗不可方，周圍宮環拱，如眾星捧月般簇擁著二人。

隨著一聲「劉丹晉見！」我跪在那雖心描繪仍難掩年華老去之衰態的貴婦麵前。

「臣劉丹拜見太後。」做沒多久，跪拜之禮已經似模似樣，再不復起初的生，甚至排斥心理也不那麼強烈了。所以說，習慣這東西還真可怕！

覺兩道冷冷的目頗含威勢地向我，我的頭垂得更低，表現得更恭敬。

王太後故意為難我，並沒有立時讓我起，反倒邊一位高貴麗的子態度溫和地說：「劉大人的眼中隻有母後麼？也該見見我這個公主吧。」

我不覺抬頭：公主？哪位公主？

看年齡不是館陶大長公主，南宮遠嫁，剩下的隻有平公主（平原封號為信，嫁平侯曹壽後方稱平公主）與隆慮公主。

麵前這位麗端莊，第一眼就讓人心生好，完全符合我心中的想象，一定是平公主。

「臣失禮，參見平公主。」

公主微怔，好奇地問：「你初見本宮，怎知本宮是平公主而非隆慮公主？」

雖然是事實，但絕對包含著故意諂的分，我說道：「民間傳言太後娘娘風華絕代，所生三位公主，均麗出眾，其中尤以平公主為最，人稱大漢朝第一，今日見到殿下恍若天人，必是平公主無疑。」

所謂千穿萬穿，馬屁不穿，此話是顛仆不滅的真理。世上哪個年不善鍾？哪個人不喜讚？幾句話把人家娘仨都誇進去，太後即使想要我的命也會有點不好意思吧。

平公主「撲哧」一笑，說：「有其母方有其，母後，劉大人這是明著暗著的誇您呢？就沖這張甜，也不好讓人家再跪著喲。」

我差點激涕零哭出來，多麼善良的公主，多麼可的子，這樣的人若沒有個好歸宿，那才神人共憤？今日我若困，他日必定做你跟衛青的大，保你嫁個好丈夫。（這時候曹壽還沒死，現在談改嫁似乎早了點）

有出言求，王太後的臉稍緩，說：「起來吧。」

我依言起，王太後又說：「抬起頭來，讓哀家好好看看。」

我又依言抬頭，王太後用在市場挑西瓜的挑剔眼神對著我上看下看左看右看，就差沒拿起來拍一拍試試生了。

為了應景，我配合地裝出侷促不安的樣子，此時表現弱勢些總不會有壞，總之一切都是為了我這頸上的腦袋，唉，自從來到大漢朝，這原本安然無恙渡過二十五年歲月的圓傢夥也不知走了什麼黴運，好像時時都有掉下來的危險。

對於我的容貌，太後顯然並不滿意，譏諷地說：「果然生得一副狐之相。」

我暗翻白眼，心說你才狐相，否則以殘花敗柳再嫁之如何能見寵於皇帝？但人家是太後，小命懸於人手，隻好吞下這口惡氣，我忍！

耳畔隻聽平公主說道：「母後，先前聽聞劉大人容貌之比婦人尤甚，依兒臣看來，劉大人若是子，這大漢朝第一的稱號，當非他莫屬。」

話中雖有戲謔，但絕無惡意。這位公主好像是被收買了來特地為我解圍說話的。

是誰？衛青？

太後「哼」了一聲，說：「本來便是子，生得齊整些又有何稀奇？」

我大吃一驚，再看平公主麵容帶笑似乎並不意外，原來們都知道了。

太後忽地臉一沉，厲聲道：「劉丹，你可知罪？」

我立刻再度跪了下去，認罪態度非常誠懇地哀聲說：「臣知罪，求太後饒恕。」

太後愈發地聲俱厲：「你扮男裝顛倒，欺君罔上混朝綱，乃是大不敬之罪，你可知依照漢律，當淩遲死？」

我眼淚要掉出來了，哭喪著臉道：「太後饒命，臣自知作惡多端罪大惡極，雖千刀萬剮死一萬次不足以平民憤，求太後念在臣也曾為國家社稷出生死、有那麼一丁點功勞的份上饒臣不死，此後太後要臣往東，臣必不敢往西，太後令臣打狗，臣絕不會攆，臣願作牛作馬、結草銜環以供太後驅策，刀山火海萬死不辭！」

這一長串噁心拉的話基本上都摘自二十一世紀的評書，是我知道的所有貶價表忠心的諺語和語，此時說出來好像練習過一千遍一樣，不知多麼瑯瑯上口。

在我唱作俱佳的當口，隻見太後公主兩位均微啟紅，表錯愕地著我，最後平公主更忍俊不住掩口失笑，太後原本怒容滿麵，被突如其來的笑意強行滲，怒與笑意兩種表並存在一張臉上，其怪異和富程度真令人嘆為觀止。

平公主笑道：「這丫頭，說話實在古怪有趣，不過，結草銜環卻是何意？」

這樣一問，分明是蓄意轉移太後的注意力，我確定是來幫我的。不過堂堂一國的公主竟連這個典故都不曉得，也忒沒文化了吧。轉念一想，是了，結草的典故出自於春秋時的《左傳》，而銜環的典故則出於《後漢書》二者越了兩個朝代呢，形語的時間隻怕更晚些。

我心中大樂，平公主即使不知「銜環」卻未必不知「結草」，既有心幫我，我自然十分樂意地將這兩個故事詳詳細細地解釋一番，怒氣這種東西好像士氣一樣，一鼓作氣，再而衰，三而竭，拖得時間越久對我越有利。

於是恭敬地施了一禮，說道：「回公主問話，相傳春秋時期，晉國大夫魏武子有位無兒子的妾，魏武子很喜歡，臨終時對魏顆說：『我死之後，一定要讓為我殉葬。』

魏武子死後，魏顆沒有把那妾殺死陪葬，而是把嫁給了別人。後來，秦桓公出兵伐晉，晉軍和秦兵在晉地輔氏戰，晉將魏顆與秦將杜回相遇，二人廝殺在一起，正在難分難解之際，魏顆突然見一老人用草編的繩子套住杜回，使這位堂堂的秦國大力士站立不穩，摔倒在地，當場被魏顆所俘，使得魏顆在這次戰役中大敗秦師。

當天夜裡，魏顆在夢中見到那位白天為他結繩絆倒杜回的老人，老人說，我就是你把嫁走而沒有讓為你父親陪葬的那子的父親。我今天這樣做是為了報答你的大恩大德！這就是結草的典故。至於『銜環』……」

我自然不能告訴們這個典故始見於《後漢書》，於是眼珠一轉說：「『銜環』的故事則是發生在西域了，楊震父親楊寶九歲時，見一黃雀被老鷹所傷墜落在樹下，楊寶憐之，就將它帶回家，為它治傷又給它喂飼黃花，百日之後，黃雀羽滿就飛走了。當夜，有一黃子在楊寶夢中出現，謝他救命之恩，並以白環四枚贈與楊寶，說：『它可保佑君的子孫高居廟堂，為政清廉，世行事象這玉環一樣潔白無暇。』

後來果如黃子所言，楊寶的兒子楊震、孫子楊秉、曾孫楊賜、玄孫楊彪四代都做了西域的大，相當於大漢朝的太尉，而且都剛正不阿，為政清廉。」

眼見太後與公主都聽得津津有味，抓住時機懇求道：「結草銜環，意即人恩惠必竭力圖報之意，如今臣犯漢律，獲罪太後與陛下，太後仁慈，若饒臣不死，臣必效那老翁和黃雀，結草銜環相報與太後和陛下。」

故事講完，乞求的功夫做足，我小心翼翼地看看太後，平公主則揚眉輕笑，若有所思地著我。

良久，太後開口說道：「哀家且問你，為何扮男裝出仕為？」

真是豬八戒倒打一耙，若不是你寶貝兒子苦苦相，我何至於此？我氣忿忿地想，可不敢說出來。

「啟稟太後，事其實是如此如此，這般這般……」（鑒於說來話長，在下隻好採用評書的慣用語）

我把對郭解，對衛青和韓嫣，對皇帝所說的返國尋親，為方便故才扮男裝的謊話又再次謹慎地重述一遍，還得顧著不能說了，真是辛苦。

「原本陛下封之前，臣就想將實稟告陛下，但我的侍說，恐怕會因此獲罪，甚至會被殺頭，嚇得臣不敢聲張，就這麼糊裡糊塗做了侍中。」俗話說虱子多了不怕咬，債多了不怕討，反正趙敏已經逃跑，委屈再替我多擔代些吧。

繼續扮委屈博同道：「唉，這一切都怪那個玉的賊，沒他就不會有這麼多事，害得我家也回不了，親人見不著，還犯大漢刑律，得罪太後與陛下，家母在天有靈，定會怪責臣這個不孝子孫。」

平公主同地說：「從西域到大漢何止千裡之遙，一個子，孤一人越漠度阡穿山過河，餐風宿飽顛簸，隻為回歸漢國認祖歸宗，此等忠義仁孝之心，人弗能及，縱使有過，也因不懂漢律有可原。母後，您一向仁慈悲，這次就寬恕吧。」

太後也頗為容，嘆口氣說：「想不到你一個子，經歷竟如此曲折，兼之懷錦繡頗為博學。子之中有此種智慧與口才者倒不多見，殺了真有點可惜了。

平公主似乎鬆了口氣，笑道：「母後說得極是，這丫頭聰明伶俐，又博學多識，殺之實在可惜，不如略施薄懲，小懲大戒如何。」

我一直懸著的心終於落回到原位，結局雖不明朗，看來這顆腦袋總算是保住了。

太後目不轉睛地看著我，不知心裡在轉什麼念頭，直看得我骨悚然，站在權勢頂峰的人，果然有令人懼怕的資本，不用說話隻拿眼睛這麼一轉，就能讓你出一冷汗。

「劉丹，哀家知道皇兒頗為重你。」太後的聲音在大殿回。「如果你是男子，哀家定會殺了你。你該謝謝老天，讓你生為兒。」

原來前番殺我，真的是誤以為我跟皇帝搞同。幸好我福大命大，否則豈不是死得冤枉？

太後嚴厲地看著我：「雖有皇帝與公主替你求，但王法條條不容輕犯。哀家憐你千裡歸故國，頗有赤子之心，所以不殺你，卻不能不懲罰你。如今給你三條路：其一，鞭笞一百，罰金一萬，宮為妃侍奉皇帝；其二，鞭笞五十，罰金五千，轉為；其三，鞭笞二十，罰金兩千，貶為庶民，永不得麵聖。」

說著，意味深長地一挑眉：「丫頭呀，三條路，你可得仔細選好了，否則哀家也幫不了你。」

又是選擇？我的心劇烈地跳著，這三條路可是著古怪，罰越重，地位越高。想要為皇帝的人，就得更多的皮之苦，八十鞭笞打下來，隻怕有福沒命，這王太後，擺明不想我宮。

自然不知道這正中我下懷，想跑正愁沒機會呢，第三條路就明晃晃地擺在麵前。

「你可選好了？」太後問我。

我不假思索地說：「回太後，臣選第三……」話沒說完，就見平公主一個勁兒地沖我眨眼睛，神著焦急，下意識地把後話給嚥了回去。

幹什麼？不選三難道讓我選一？打死都不幹。還以為公主向著我呢，鬧半天又在為寶貝弟弟人，忘不了衛子夫也是送給皇帝的，還有後來的李夫人宮，都是這位平公主中間做的……好聽點說是紅娘，難聽點就是pi條客。

我大為生氣，對著太後堅定地說：「臣選第……」

「第二條路。」平公主大聲搶走我未完的話。

太後跟我同時愕然向，平公主微笑著說：「母後，兒臣很喜歡這丫頭，所以請容兒臣替選擇一條最合宜的道路可好？」

太後看看我，我吃驚地看著公主：不是拉皮的條客，不選一不選三，而是二？不做妃嬪不做庶民，為什麼一定要我做？

「劉丹，你可樂意讓公主替你選擇？」太後問我，神中著威嚴。

切，這時候能說不樂意嗎？不想活了嗎？反正隻要不做皇帝的人，別說做，就是做太監都行。

我點點頭鄭重地說道：「臣信得過公主，相信公主定會為臣選一條明路。」

從一開始平就偏幫我，據我看應該不會害我。這中間一定有什麼不可告人的吧。

平公主微微一笑，安地看我一眼說：「放心，本宮為你選的這條路，將來定要你結草銜環相報。」說著轉向太後。「母後，兒臣替劉丹選第二條路。」

不管選哪條路，一頓打是免不了的，五十下鞭笞打完，後背模糊痛不可當，被宮架著回長信宮，撲倒在太後母麵前。

太後說：「劉丹，五十鞭笞是要你記住，日後切不可再犯漢律。」也許是看了我的可憐相，太後的語氣溫和多了。

我呲牙咧地應道：「是，臣謹記太後訓誨。」

太後向旁邊的侍示意一下說：「宣旨吧。」

旨開啟黃絹，用著特殊的嗓音尖聲說：「聖旨下，劉丹接旨。」

聖旨？不是懿旨麼？

「臣在。」痛得要死，也得跪下。

「陛下有旨，賜封劉丹為未央宮第一－－前長，即日赴任，欽此。」

不止是，是第一，還是未央宮第一，還以為自己多聰明多智慧，可以憑著巧舌如簧拯救自己，原來所謂絕逢生，還是不出皇帝的安排！

他果然說到做到，我做花瓶就做花瓶，並且是擺在未央宮門麵上的第一花瓶。