第92章

一眨眼就到了九月底,這期間，明盛不出所料過了府試，名次也不差,但院試兩年一次,要等到明年才能參加。

此時,葉氏忽然變得異常忙碌,無他,因為明朗要親了。

葉氏去年與秦家商議,今年十月間娶玉茗過門。當時兩家議定下，秦家會提前派秦玉炔夫婦送玉茗回來。等親前幾日，秦家夫婦帶著子再趕回來。

至於玉茗的嫁妝，首飾細之類的,秦太太早已預備好。一些笨的家夥,直接到平安鎮買現的。

秦太太已經決定，大致給玉茗陪嫁幾樣家就行了。韓家也不缺這些東西，有多餘的錢財,秦太太在榮定縣城裏給玉茗買了一間鋪子，一年單收租子也有個十幾兩銀子。鎮上的房子也做玉茗的陪嫁，韓家白用了這幾年,就算給租子也有不呢。

因兩家連著親，秦家再不肯要租金，葉氏隻能把聘禮置辦得厚一些。

秦家離的太遠,葉氏去年帶著明朗過去的時候，把韓敬奇父子也一並去了。葉氏就在當地,花錢置辦了聘禮,請人一並送到秦家去。

至於秦家後麵如何發嫁，這是秦家的安排,葉氏並不過問，隻管準備好自己這邊的事。

考慮到秦家的親戚都在外地，婚當日，方家並不在平安鎮辦酒席。秦先生當初在平安鎮，也結下了不善緣。榮定縣也有他的幾個師兄弟，到時候請了這些人一起送親，人雖，份都不差，也算麵。

葉氏提前把新房準備好，原來明朗和明盛一起住在東廂房，西廂房空著的，正房西屋是蘭香住著呢。

葉氏本想讓蘭香搬到西廂房，把正房西屋留給明朗做新房。

明朗卻提出了自己的意見，“阿娘，何苦讓妹妹搬來搬去。直接讓明盛搬到西廂房，我仍舊留在東廂房。正房西屋隻有一間，東西多了也鋪陳不開。東廂房有三間呢，一間做臥房，一間做小客廳，剩下一間做書房正好。”

葉氏有些猶豫，“你是長子，住東廂房原也說得過去。隻是你阿爹不在了，你如今是一家之主，我一個人占著正房，到讓你們用廂房做新房，這也說不過去。”

明朗忙起，先給葉氏鞠個躬，“阿娘切莫說這些話，沒有阿娘哪裏來的兒子。就算阿爹不在了，這正房永遠都是阿娘的。妹妹還小，西廂房那麽大，妹妹一個人住在裏麵空的。讓跟阿娘一起住在正房，我們也能放心。阿娘放心，我明兒給先生家去一封信，說明緣由。”

葉氏仍舊搖頭，“不行，還是用正房西屋給你們做新房。我想過了，你們兄弟還小，將來說不得還能再往前進一步。到時候你妹妹說的人家定然是麵人家，而且，秦先生家裏是有丫頭的，等玉茗過來了，說不定會有陪嫁丫頭。我準備明兒也買個小丫頭放屋裏，讓陪著你妹妹睡。”

明朗隻得作罷，聽從葉氏的安排。

過了幾日，葉氏果然從人牙子那裏買了個七八歲的小丫頭。這小

丫頭家裏姊妹眾多，父母養不活，才把賣了出來。

丫頭原名麥芽，葉氏也沒給改名，算是留個念想。

葉氏讓麥芽陪著蘭香住在西廂房，明盛仍舊留在東廂房，明朗搬去了正房西屋。

葉氏又把原東廂房的書房搬到了前院兒，以後兄弟二人長大了，各自娶妻，一人弄一間書房占地方，共用書房也不大合適，索搬到前院去，弄一個大的外書房也就夠了。

秦太太當日與葉氏說好了，因路途太遠，不給玉茗陪嫁太多笨的嫁妝，新房裏的床和櫃什麽的，都讓葉氏預備。

葉氏提前就找了黃炎斌，打了一張新床，一個八開門的櫃，一張塌，一套梳妝臺和梳妝椅，兩個五鬥櫃，這幾樣東西頓時把新房裏都塞滿了。

新房準備好了之後，葉氏又馬不停蹄的準備酒席的事。

還沒等準備好，秦玉炔夫婦送玉茗回來了。

當日一大早，明朗仍舊如往常一般教孩子們讀書。半晌午的時候，外麵忽然傳來聲響。

他讓學生們好生讀書，自己出去迎接秦玉炔夫婦和玉茗。

秦家三人坐了一輛騾車過來，帶了一個丫頭，車上麵還帶了兩個箱籠。

明朗趕忙上前付了車資，抱拳行禮，“師兄，大嫂，玉茗妹妹。”

秦玉炔拍了拍他的肩膀，“好樣的，一個人把學堂打理的有聲有。”

說完，秦玉炔打頭往屋裏走，其餘人跟在後麵。

明朗看了一眼玉茗，對溫和的笑了，“妹妹一路辛苦了。”

玉茗有些，把臉扭到一邊去了，“你獨自一人打理學堂，你也辛苦。”

秦大笑著打岔，“這房子我們住了多年了，得虧有妹夫在這裏看著，不然壞起來可快呢！”

幾個人說著就往屋裏走，韓家已經提前把屋子都收拾幹淨了，秦家人來了就可以直接住下。

學堂都在前院，葉氏平時做飯最多隻用一下後院的廚房，其餘房屋韓家母子從未過。

秦家兄妹到來，學堂裏原來的一些學生聞聲而，都跑過來和大師兄打招呼。

秦玉炔走了好幾年，一看這些學生們，有認識的，也有新麵孔，心裏也很高興，“幾年不見，你們都長大了許多。我聽說這兩年有好幾個人過了縣試和府試，好生讀書，大好的前程都在等著你們！”

學生們和秦玉炔以及明朗在正房裏說話，秦大帶著玉茗去了西廂房。

葉氏正在家裏準備午飯需要的菜，等帶著蘭香過來之後，聽說秦家兄妹來了，立刻喜形於。

學生們已經去學堂讀書了，明朗也跟了過去，後院隻有秦家人。

葉氏一進垂花門，秦家丫頭立刻發現了，忙去稟報大爺大，秦家兄妹一起出來給葉氏行禮問安。

葉氏問過秦先生夫婦，玉茗要給葉氏幫忙做飯，葉氏急忙攔住了，“好孩子，你的心意我都知道。隻是你

們一路奔波，這會子正累著呢，趕去歇息會兒。你想給我幫忙以後有的是機會，不差這一天兩天的，有蘭香給我打下手呢！”

玉茗看了一眼蘭香，“妹妹長這麽大了！”又看了看後麵的麥芽，有些奇怪，不知如何稱呼。

葉氏笑著解釋，“這是麥芽，我才買的丫頭，乖巧聽話的很。蘭香一個人住西廂房，我怕害怕，特意買個丫頭陪。”

玉茗一聽就明白了，這是小姑子的丫頭，隻對著麥芽笑了笑。

時辰不早了，葉氏帶著蘭香去廚房做飯。秦家兄妹才來，今兒晚上韓家必定要請他們吃頓飯接風。晌午飯就算了，學堂裏都是學生，秦家人一貫主張和學生們吃一樣的飯菜。

到下午的時候，葉氏把家裏廚房翻了一遍，隻有些，豆腐可以去梅香家裏買一些，再殺一隻，蛋也有，上午周氏送來的蔬菜還剩下許多，這些也不夠呀。

葉氏去了梅香家裏，弄了好幾樣豆腐，見梅香家裏養了一條新鮮魚，也一並拿了過來，還強行給了梅香錢。臨走的時候一再跟梅香和黃茂林說，晚上去家吃飯。

把兒家搜羅了一遍，葉氏又從左鄰右舍借了許多菜。菜準備好了後，又讓麥芽去買了一壇酒回來。

葉氏仔細計算，晚上把兒一家三口請過來，小柱也帶上，再加上自己家和秦家人，一起熱熱鬧鬧吃頓飯。

梅香也正在家裏和黃茂林說話，“秦家在這邊也無親眷，也隻能我們給他接風了。明朗和明盛在學堂裏，家裏全指阿娘帶著蘭香持，等會子我們先過去，幫著幹些雜活。”

這些小事黃茂林全聽梅香安排，兩口子早早的過去了，梅香把慧哥兒給小柱，係上圍就下廚房幫葉氏做飯。黃茂林拿起掃帚，把韓家裏裏外外都掃得幹幹淨淨。

蘭香帶著麥芽把堂屋裏桌椅板凳得一塵不染，又把晚上要用的杯碗盤碟都準備好，洗的幹幹淨淨，然後送到廚房給葉氏。

梅香正在把放到鍋裏焯水，看了一眼麥芽，“阿娘，你買個丫頭花了多錢？”

葉氏見麥芽走遠了，小聲回答兒，“還不到三兩銀子！”

梅香卻歎了口氣，“好好的一個人，還沒牲口值錢，到哪裏去說理呢！”

葉氏問梅香，“你要不要買一個？這些小娃，在家裏吃不飽穿不暖，父母心氣兒不順時，不免時常打罵。有時候被賣了出來，雖說骨分離，好歹能逃一條命。看年紀這樣小，我連大聲話都沒跟說過。”

梅香笑了，“我不買，家裏有小柱給我幫忙，我能忙得開。再說了，明朗上有功名，買個丫頭也能說得過去。我要是跑去買個丫頭，不知道的人，還以為我要給茂林哥買個小老婆呢！”

葉氏笑著罵兒，“胡說，茂林多好的人，你可不許編排他！你要是忙的過來也就罷了，等以後孩子多了，小柱的契約滿了定然要回家，到時候你再買也行。”

母兩個一邊做飯一邊說著閑話，梅香來的時候穿的是

幹淨服，葉氏給兒找了一件自己的舊服給穿，等會子做完了飯再換回來。

學堂放學之後，明朗兄弟和秦家人一起回來了，葉氏和梅香也做好了飯菜。

明朗見黃茂林抱著慧哥兒在院子裏玩，忙上前打招呼，“姐夫來了，這是我大舅兄。師兄，這是我姐夫，原來多次陪我參加過考試的。”

因黃茂林抱著孩子，秦玉炔先衝明朗擺手，“不用你說，我自然記得黃掌櫃。原來在府城，咱們住過一家客棧的。”

說完，又衝黃茂林拱手，“黃掌櫃好，幾年不見，聽說黃掌櫃越發有本事了。今兒為了我們，倒勞您了！”

黃茂林把孩子遞給小柱，也拱手還禮，“秦大公子好，您看著風采更盛了。咱們都是實在親戚，不說那些客套話！我沒讀過多書，最仰慕你們讀書人，今兒特意帶了一壇子好酒過來，晚上咱們不醉不歸！”

秦玉炔是個子疏朗之人，這幾年專門給秦先生跑，整天與外頭人打道，並沒有多份門第之見，見黃茂林說話豪爽，也哈哈笑了，“我酒量不好，黃掌櫃可要讓著我些！”

明朗笑著把師兄和姐夫迎進了堂屋，葉氏和梅香從廚房裏出來了，秦家姑嫂先給葉氏行禮問好，再與梅香相互見禮。

梅香拉著玉茗的手，“幾年不見，妹妹長高了，也越發好看了！”

玉茗笑著回答梅香，“姐姐才好看呢！”

小柱抱著慧哥兒站在一邊，玉茗看見慧哥兒，忙從荷包裏掏出一個梅花樣子的小銀錠塞到慧哥兒手裏，“這是慧哥兒吧，我也沒有什麽好東西，這朵小梅花給你拿去玩！”

玉茗來之前就問過明朗，晚上會有哪些人，明朗隻說有姐姐一家三口和姐夫的徒弟，其餘並無旁人。

玉茗是個細心人，就給慧哥兒準備了這個小巧的小銀錠。那小銀錠小的很，估計也就值個半兩銀子，好在是花樣好看。

梅香忙謝過玉茗，“妹妹還沒吃過我們一口茶，我們倒先偏了妹妹這樣好的見麵禮。”

堂屋裏，八仙桌已經擺好了。明朗把秦玉炔和黃茂林請到了東麵坐上席，他自己帶著明盛坐在北麵，梅香抱著慧哥兒與秦大坐在西麵，葉氏帶著玉茗坐在南麵，旁邊加了個高凳子，讓蘭香坐在一邊。小柱、麥芽和秦家丫頭沒有上桌，葉氏在廚房給他們留了飯菜。

葉氏買了一壇子酒，黃茂林來的時候，把自己從縣城帶回來的一小壇好酒也帶了過來，葉氏家裏還有米酒。

明盛起，給秦玉炔、黃茂林和明朗各倒了一盅酒，又給眾眷們一人倒了一小碗米酒。

秦玉炔起，先向葉氏敬酒，謝葉氏辛苦準備的酒菜。

秦家是方家，卻這樣客氣，葉氏忙說了一堆謙虛話。但是個婦人，不好和秦玉炔說太多。

韓敬平不在了，黃茂林這些年在韓家對弟弟妹妹們來說，如兄如父。他忙向秦玉炔敬酒，表達一下男方的激，將姿態擺低一些，顯示出娶親的誠意。

有黃茂林和秦玉炔客套，葉氏不再說話，明朗即將要做新郎，也不好開口。

說著說著場麵就熱鬧了起來，秦玉炔這幾年和外頭人打道，十八般本領樣樣都會，與黃茂林劃起拳來，哪裏還看得出他是個秀才郎！若不看他的相貌和穿著，隻看他劃拳的氣勢，就跟那街頭糙漢子似的。

上席上兩個人喝的熱鬧，梅香也陪著秦大說話，葉氏照顧玉茗和蘭香。

秦大生養過兩個孩子，與梅香說起養兒經來，真是三天三夜都說不完。

一頓酒席，賓主盡歡。

自那以後，梅香每天下午都會回娘家幫忙。葉氏和梅香持家裏的事，外頭定花轎和吹鼓手的事，葉氏都給了黃茂林。

一日，梅香與黃茂林吃過了午飯，把小柱留在家裏照看豆腐攤，夫妻二人抱著慧哥兒一起去韓家。

才剛出家門沒多遠，忽然遇到了一個意想不到的人。

你道是誰，正是已經從韓家學堂退學了的王存周。王存周剛從縣城裏回來，也沒想到會遇到黃茂林夫婦。

雙方都愣了一下，王存周看見慧哥兒，再見梅香一紅，頭戴金簪，雖生過了孩子，容貌卻越發俏麗。

他的心中又湧起了一些酸，但為了撐住場麵，他主向黃茂林夫婦拱手，“梅香妹妹，妹夫好！”

黃茂林也拱手，“王家二哥回來了！這是要往哪裏去？”

王存周笑了笑，“我隻是路過，你們這是要去哪裏？”

黃茂林瞇著眼睛對他笑，“明朗要娶親了，我們去給嶽母幫忙！”

王存周沉默了一下，半晌之後嗯了一聲，“那你們去忙吧，我先回家去了！”

雙方別過，整個過程中，梅香一句話沒說。

黃茂林若無其事從梅香懷裏把慧兒接過來，兩口子一路說笑著去了韓家。

梅香平日不怎麽打聽外頭的事，黃茂林卻知道很多。

王存周始終過不了院試，後來，他到縣裏找了一家商行做賬房，總算有了安立命的本事。

但他年紀大了，說親事卻有些難。王存周的阿娘趙氏對媳婦又百般挑剔，年紀大的不要，長的醜的不要，家裏姐妹太多的不要，嫁妝太薄的不要。

就這幾個不要，生生把王存周拖了二十歲的老，王存周年齡越大，趙氏越不肯服輸。

也就今年春天，終於有人給王存周說了一個能讓趙氏看得上的兒媳婦。

這姑娘就是那家商行掌櫃的外甥，今年十六了，長得不賴，家裏條件也不差。

黃茂林曾經很是好奇，這姑娘按說條件不差，怎的就看上了王存周？黃茂林三天兩頭去縣裏，沒費多勁就打聽清楚了。

好家夥，這姑娘原來私底下和人相好過。那相好原是個戲子，長得冠冕堂皇，卻一肚子壞水。隻想勾搭的姑娘和他好上了，然後父母給一份厚的陪嫁，從此他就能靠著婆娘的陪嫁過日子。姑娘見他長得好，又滿甜言語，頓時把

什麽規矩都拋到了腦後。

被父母發現時肚子裏都懷上了，父母一碗藥把剛懷上的孩子打了下來。

姑娘懷孩子的時候才十五歲，也沒人能看得出來。無非就是忽然神不濟，過一陣子又好了。

王存周對外說定過親，因八字不合又退了，遲遲未有合適的。掌櫃的一聽就上了心，外甥的事他也知道，親妹妹托他幫忙尋。

掌櫃的一見王存周就相中了他，年紀大一些也無妨。在掌櫃的撮合之下，雙方定了親。

趙氏得了個這麽好的兒媳婦，頓時熱鬧的整個平安鎮都知道了。梅香略有耳聞，並不放在心上。王存周如何，早就和自己沒有關係了。

平安鎮的人自然不知道那姑娘的底細，但縣城裏，隻因那戲子不嚴，有不人都知道他把人家黃花大閨弄大了肚子。

黃茂林聽到了許多閑言碎語，但他隻是聽一聽，回來後並沒向任何人多說一句話。

如今自己和梅香過得好，那管他王存周娶了什麽樣的婆娘！

然而，樹靜而風不止，梅香不想惹事，趙氏卻仍舊不肯放過。

王存周上個月才定親，趙氏覺得小兒子終於找到個可心意的兒媳婦，又年輕，又漂亮，還是縣城裏有錢人家的姑娘，把那韓家母老虎甩出了五條街去！

趙氏開始到炫耀自己的兒媳婦，話裏話外無非是當然自己有眼，及時退掉了母老虎，若不然哪裏有現在這樣好的親事。

這些閑話就像長了翅膀一樣，很快就飛遍了平安鎮。

葉氏本來正在準備兒子的親事，無意中聽到了兩耳朵，頓時氣的飯都吃不下了。

黃茂林的消息更靈通，一聽見趙氏話裏話外編排梅香，他立刻把那姑娘和戲子的風流韻事傳了出去。

趙氏聽到後，如同晴天霹靂！立刻質問王存周，姑娘可是有不妥？

王存周平日裏隻顧著幹自己份的事，並沒有去打聽太多，且他如今對娶妻之事並不抱太多幻想。

院試兩次落榜，讓王存周曾經夢想中的家小姐紅袖添香的場景了泡影。這次定親，他覺自己終於完了一項任務，阿娘也不用再整日咒罵。

趙氏有沒有打聽到姑娘的實際況，黃茂林並不清楚，他也不想去心此事。王家如何與自己並無關係，但誰也不能中傷梅香。

小鎮上每天都不缺新鮮事，趙氏的閑言碎語很快就被淹沒掉。葉氏後來聽到了王家兒媳婦的閑話，暗地裏呸了兩口，活該！

既然流言已經平複下去，葉氏自然不會到兒麵前傳話，黃茂林就更不會說了。楊氏不敢說，如蓮香等人隻有幫著痛罵趙氏的，也不會傳這種流言。從頭到尾，梅香毫不知。

街頭的一次偶遇，就如同樹上掉了一片葉子一樣簡單，連灰塵都沒打起幾個，很快就被黃茂林和梅香拋到了腦後。

忙忙碌碌準備了一個多月，明朗親的一應事宜終於都預備妥當了。

梅香是明朗的

親姐姐，從頭到尾一直在幫忙。親當日，韓氏族人都到鎮上來了，學堂裏的學子們都放假回家去了。

有一些家長還跑來送了份禮，喝了杯喜酒回家。

各路親戚都來慶賀，外麵有韓文富、韓敬奇和黃茂林持，事有蘇氏、周氏和梅香幫襯。

正日子那一天，葉氏坐在上首，穿了一新裳，了兩個新人的禮，激得熱淚盈眶。

玉茗的嫁妝看起來不多，分量卻極重。

縣城的商鋪一間、學堂的宅子一棟，金首飾四件，銀首飾若幹，箱銀子十兩，其餘裳被褥也比較多。

折算起來，總有個一二百兩銀子。

親的第二天，新人見禮，葉氏特意把兒了過去，讓兩個新人給姐姐姐夫行禮。

辦過明朗和玉茗的婚事之後，秦家人又在平安鎮逗留了幾日，等小夫妻三日回門過後才走。

葉氏想到玉茗一個人遠嫁而來，娘家人都離得那麽遠，定然是十分不舍。怕難過，葉氏每天都帶著，一起說說笑笑，也分散一下力。

每天上午，周氏送菜過來之後，葉氏讓玉茗帶著蘭香和兩個丫頭一起收拾，自己在倒座房招呼上門打油的客人。

玉茗剛開始對家裏油坊裏的事一竅不通，有時候葉氏上午有事，蘭香又小，玉茗偶爾也會去照應照應。

頭一次玉茗應付了兩個打油的人之後，葉氏滿口誇讚，“我還想著你怕，故而從來不你去倒座房，沒想你竟然做的不錯。”

玉茗笑著回答葉氏，“這是咱們家的事，我既然嫁過來了，阿娘忙不過來，我豈能袖手旁觀。我雖然不如阿娘做的好，那些瓶瓶罐罐的還沒弄明白，多做幾回也就清楚了。”

葉氏見兒媳婦能幹，親沒多久，就開始把學堂裏做飯的事給了。

玉茗很欣然的接過了這個任務，明朗在學堂做先生，是師娘，合該給學生們做飯。從小就看著阿娘一直給學堂做飯，如今到自己，再沒有半點不適應。

原來玉茗小的時候，幹家務活不是特別利索。自從定親以後，秦太太和秦大開始好生教導持家務。

兩三年的功夫過去了，玉茗也能做出像樣的飯菜來。

娘家裏一切順利，梅香也跟著高興。如今弟媳婦進門，家裏又有兩個小丫頭，能幫阿娘分擔不。

家裏人一多，葉氏的空閑就多，又開始經常過來給梅香幫忙。有時候是單獨過來，有時候是帶著兒媳婦和兒一起過來，漸漸的，梅香和玉茗也越發悉，偶爾玉茗也會單獨過來給梅香送一些家裏新得的吃食。

冬天是梅香家裏最忙碌的時候，辦喜事的多，喜饃鋪子天天都沒閑著，豆腐坊裏的生意也比夏天好多了。除了這，今年仍舊要幫葉厚則和韓敬奇等人帶賣木炭。喵喵尒説

葉氏不會做喜饃，也不想去學。這是他們三家的生意，自己若去幫忙，人家到底分不分錢。索不去管，隻幫兒幹一些家務活，有時候抱

著慧哥兒看們幹活，在一邊一起說說笑笑。

慧哥兒已經一周八個月了，跑起來橫衝直撞。每天穿著厚厚的棉襖，快速的往前扭。

他能吃的東西越來越多，以前梅香每頓飯單獨給他做些吃的，現在隻要把飯菜做得淡一些，慧哥兒可以跟著大家一起吃。

梅香自己弄了些豆瓣醬，家裏炒菜鹽放的，誰若覺得太淡了吃不下，加一些醬在自己碗裏拌一拌。

能和大家吃一樣的飯菜，慧哥兒特別高興。他已經知道用勺子往自己裏填東西，但總是撒的到都是。

有時候用勺子去舀飯菜，舀了半天都舀不起來，一著急，慧哥兒還是會用手去抓。

一頓飯吃完，他前粘的都是米粒，臉上糊的跟隻花貓一樣。飯沒吃多，倒是折騰的大人夠嗆，最後還是要喂他。

梅香家菜園裏的菜都長起來了，現在再也不用去街上買一綠葉了。才冬的時候，梅香就醃了一大缸的菜。

梅香用的是那種最大號的缸，裏麵放了雪菜、蘿卜、辣椒和大白菜。

每隔一天，梅香會從醃菜缸裏撈出一些菜，洗淨幹水，切碎了，下油鍋炒。

早上吃紅薯稀飯的時候，配上雪菜炒蛋，那味道才好呢。有時候夜裏吃搟麵條，裏麵加一些醃蘿卜條，或者把醃辣椒切碎了和香豆腐丁一起炒，梅香覺得比都好吃。

今年家裏沒有紅薯，郭舅媽和郭二姨每人帶了半袋子過來，梅香從家裏拿了一些豆腐作為回禮送給二人。

郭舅媽和郭二姨每次上門來做喜饃，嚴格遵守自己的規矩。不在外甥家吃飯，不拿外甥家一針一線。

親戚是親戚，生意是生意。做生意期間就不講親戚，等親戚間走時不談生意。

早些時候，梅香經常想把家裏的豆腐送給們一些帶回去做菜。但郭舅媽和郭二姨嚴詞拒絕，並讓梅香從此再不要提此事。梅香見們堅持，也不再勉強。

這樣相下來，這喜饃鋪子在三個人的運作下，像模像樣的。這一年多以來，賬目清明，沒有發生過任何矛盾。

繼續說菜園，各種菜先後長起來了，梅香家裏吃不完，經常給葉氏和楊氏送一些。蓮香那裏不需要，周氏經常會送一些給。

黃炎夏經常會出去撈魚，每次得了魚之後，也往大兒子這邊送一些。葉氏這邊從不跟兒客氣，反正現在過來的勤，能給兒幫不忙。偶爾有學生家長送給明朗的東西，葉氏也會給兒分一些。

十月中旬，天忽然下起雪來。因黃茂林時常去縣裏，家裏實在走不開，梅香今年沒有進山砍柴，而是花錢買了許多柴火。

柴房裏堆得滿滿的，花了二百多文錢。

葉氏倒不反對，兒家裏豆腐坊和喜饃鋪子，合在一起一個月能掙不錢，倒不必為了這二百多文錢特意往山裏跑。

一日下午，家裏不用做喜饃，外麵雪下的大，冷得很，家裏柴火充

足，梅香就在廚房裏燒了個火盆。

等火盆裏的柴火不再冒濃煙，梅香把火盆端進了前院倒座房，與黃茂林一起帶著小柱和慧哥兒一起烤火，烤糍粑吃。

倒座房裏還有一些豆腐，每天下午，鎮上仍舊會有客人來買豆腐。

一家人正說說笑笑，忽然，外麵有人搖鈴鐺。

黃茂林忙起，打開窗戶，頭一看，是個外鄉人。

黃茂林笑著問他，“客人，您需要些什麽？”

外鄉人先嘰裏呱啦說了一通，黃茂林一句沒聽懂。這人又用蹩腳的話說了幾句，黃茂林去過省城，勉強能聽懂一些，才知道這人是想問此有無貨貨棧可以存貨。

鎮上倒是有兩家貨站，都小的很，撐死兩間門臉兒，自己家的貨都要擺不下了。

黃茂林就把實告訴了他。

哪知這人搖搖頭，他從外地來的，運了一批貨，路過此，沒想下了大雪走不了了。他先把貨寄放在驛站裏，但驛丞要價高，他有些吃不住，就到最近的平安鎮來問一問。

天下大雪，許多人家都閉門戶，他問了幾家，都沒問明白，也不知是人家聽不懂他的話，還是見做不他的生意不想搭理他。

黃茂林把那人迎進屋子，仔細問了問他的況。

這人運的是一些茶葉和藥材，最怕，驛丞哪會好好幫他照看，他就想找個地方寄放東西，要是有那種專門對外租賃的倉房最好不過了。他隻是個小商人，貨也不多，需要的地方也不是很大。

黃茂林想到自家廂房都空著，院也還有好幾間屋子都空著，都是新蓋的房子，若是底下鋪上稻草，也不會沾上一點水。

那人一聽，頓時大喜，想要把貨寄放在黃茂林家裏。

黃茂林心裏有些打鼓，從來沒有幹過這樣的買賣。這人又是外地人，他的貨到底如何自己也沒看過，萬一已經了壞了，到時候豈不要我賠錢？

黃茂林仔細斟酌了一番，見那人麵焦急，最後提議要先看看貨，那人點頭答應了。

黃茂林怕自己一個人看不好，把隔壁雜貨鋪的吳掌櫃和王老大夫的小兒子上了。吳掌櫃家裏也賣茶葉，王大夫的小兒子認識藥材，有這兩個人長眼，總不怕這人坑他。

驛站離這裏不近呢，黃茂林套上了家裏的驢車，趕了半個時辰才到。眾人一看貨，果真都是好的，黃茂林這才同意把東西寄放在自己家。

那客商長期在外行走，也不是個沒經驗的傻子。他要求與黃茂林簽一份契書，讓當地裏長做見證。

黃茂林又帶著他和貨一起回去，然後找張裏長做見證，簽了份契約書。這人把貨寄放在黃家，等大雪消退，再來取貨。

張裏長等人以為黃茂林就是想幹一件善事，既然他自己願意，無非就是做個見證的事。

梅香卻覺得事不是這麽簡單，等貨都整理好了，眾人都走了之後，梅香低聲問他，“茂林哥，怎的忽然大費周章管起這事兒來？”

黃茂林小聲對說，“我隻是有個想法而已，也不知可行不可行。”

梅香忙問他，“什麽想法？”

黃茂林看了看外頭的大雪，低頭和梅香說悄悄話。

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